夕方の時間のファーストフード店の中、アイドル部を創設するために集まった4人の女子高生は、楽しい時間を過ごしていた。やはり風花(ふうか)は初めて見る人とよく話した。花乃(はなの)と嵐子(らんこ)も風花と話するのが楽しく見えた。同じ年頃の女の子たちの普通な話だった。
しかし、時間が過ぎると嵐子は何か疲れる気持ちだった。営業モード時間があまりにも長かったせいだった。
「ふーん…とても疲れているかしら。。そんなに長くメガネを外しているのが…」
嵐子は一人で静かにいる平里を眺めた。何か平里は言って欲しい信号を送った。
「うん?」
相手がじろじろと見ると平里は頭を下げてしまった。嵐子として直接話しなければならなかった雰囲気を感じた。
「あの、残り1人はどうすればいいですか?」
汗を少しずつ流してやっと言葉をした嵐子、風花と花乃も再び悩んだ。
「広報を続けするのがどうかな?」
「私の考えでは、他の方法を探すのはどうですか?」
「他の方法って?」
「雲の明学院の場合、アイドルに興味が比較的に少しだけでした。」
花乃の言葉に同意する風花であった。すべてのより良い方法を考え始めた。そんな渦中、静かにいた平里はじっと右手を挙げた。
「あの、公演をするのはどう?」
「公演?」
三人が同時に問い直すと平里はしばらく肩を竦めた。その後、じわじわ自分の考えを話して風花と嵐子も同意した。
「お、平里、いい考えだ。」
「私もいいと思います!」
しかし、花乃は慎重だった。
「公演はもちろん、いい方法ですが、どんな曲がいいか決定しなければならいです。雲の明で人気のあるジャンルがあるはずです。」
彼女の言葉に平里と嵐子は雰囲気が沈んだ。しかし、風花は何かを信じる部分があるか表情が「私を信じて」と言っていた。
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計画は平里に多大な負担であった。次の日、最終的には風花がそばにいたが平里は相手を見なかった。平里の教室、二人が会った人は、「平井ひかる」だった。椅子に座っていたひかるは、わけが分からない表情だった。
「何だよ君たち?」
「あの。。あの。。」
平里がまったく言っていないと、風花が尋ねた。
「平井、雲の明学院で有名な人々をよく知っているね?」
「まあ、音楽をする人であれば、当然じゃない?」
まだつんけんしたひかる、それにもかかわらず、風花は笑ってひかるにより近づいた。
「お勧めしてくれない?」
「何を?」
「有名な人たち」
「ええっ?」
近くに迫った風花が負担になるというようにひかるは眉をひそめた。相手が甘い場合、生意気なコメントで拒絶するのが大部分であるひかるだったが、今回は相手が簡単ではなかった。勢い良いことで有名な小林風花を勝てなかった。
「ううっ。。わかるだから離れてよ!」
「その程度なら。」
風花はそれにもかかわらず、笑んでいた。風花の横にいる平里は恐ろしさが消えていった。平里の普段の表情が気に入らなかったひかるであったが素直に情報を話した。
「よく聞いて。今は1年生「乾茄穂」(いぬいかほ)と「3年トリオ」が有名よ」
「3年生トリオ?」
「知らなかったの?真鍋(まなべ)先輩、六本木(ろっぽんぎ)先輩、嵐(あらし)先輩が一つになったよ。」
「その先輩たちが?」
「そう。とにかく私が伝えることができるのはここまでよ」
ひかるの答えに風花はお礼を渡し教室の外を出た。その後ろに平里が「ちょっと待って」と呼ばれて、ついて行った。
残されたひかるは、「何だよあいつら」と独り言を言って静かに音楽理論の本を開いた。一方、廊下には平里の呼びかけに風花が再び振り返っ見つめた。
「平里何?」
「その先輩たち、有名な方なの?」
「もちろん。」
笑って見せ風花は説明を始めた。
「まず、真鍋滿月(まなべみつき)先輩は分かるね?ピアノ専攻で茂木秋菜(もぎあきな)学生会長とライバルと呼ばれるよ。次の、六本木心音(ろっぽんぎここね)先輩は弦楽器専攻で、昨年までのダンス部にいた。最後に、嵐星羽(あらしほしは)先輩はボーカル専攻。そして最高のボーカルで有名なの。」
「あ。。」
「真鍋先輩はもちろん、六本木先輩と嵐先輩もかなり有名だった。その三人が一つになったら、本当に素晴らしいよ。」
頭の中で考えが多くなる平里は、その人を相手にどのように校内での認知度を積むことができるかがカギだった。また、3年生トリオがどんな音楽をしているかもすごく気になった。風花は平里の頭の中を気付いた。
「心配しないで平里。さっき平井が言ったよう1年生の中にも、有名な人がいるでしょ?」
「それはそうけど。。」
「私たちも十分にできるよ平里。まず花乃と嵐子にお願いしてみよう。3年生トリオも重要だが乾茄穂も重要だから。」
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乾茄穂は、花乃と嵐子も名前は聞いたことがあった。路上ライブする天才女子中学生ギタリストとして有名だった。初めて雲の明学院に入った時に、すべてのサークルから入ってくれとお願いするほどであった。しかし、体験期間の間、全部断ってしまった。今は軽音部に体験期間を送っているという噂が回った。また、これが最後との情報だった。
放課後、花乃と嵐子は軽音部にスパイに行った。
「うーん…花乃これは無謀じゃないかしら。。」
「しかし、どうしようもない嵐子」
二人は静かに軽音部の部活動がある第2音楽室に向かった。そこにはすてきエレキギターの音が聞こえた。
「ほう。。すばらしい…」
「まさか乾?」
こっそりドアをそっと開け内側を見つめる花乃と嵐子、しかし、主人公は乾茄穂じゃなくて3年生の先輩だった。乾茄穂に見える女の子は、その先輩のそばにエレキギターを持って待っていた。茄穂は整頓していない見えるロングストレートだったが非常に自由奔放に見えた。
「この程度なら乾茄穂も勝てないがな?」
そのほど3年生の先輩が素晴らしいので花乃と嵐子は茄穂も勝てないと思われた。しかし、予測は外れた。
「ジイイン」
瞬間、茄穂の演奏開始されたが、それを見てる人々はみんな口を閉じることができなかった。とても1年生の演奏とは考えることができなくて高校レベルを越えた。旋律の一つ一つが聴衆を魅了した。空気に順応するのがない、空気を支配した。
「うわ…」
さらに横で演奏していた先輩も敗北をすでに認めた。乾茄穂は勝利が確定されて、演奏を止めてギターをバックに入れて音楽室を出ようとした。
花乃と嵐子は茄穂を見て、その場から逃げた。しばらく走って誰も近くにいなかった。お互いを見つめた。
「はぁ。。はぁ…嵐子大丈夫?」
「はぁ…花乃、あれは放棄しよう。。」
「うん。。これから演奏を見るのも大変だよ。」
結局、二人は何の収穫もなかったと平里、風花に伝達しなければならし、今後茄穂の演奏を見るのが難しいという事実も伝達しなければならなかった。
残ったのは3年生トリオだった。