その後、トヴァルから実習課題を受け取ったA班は難なくこなし、遊撃士協会に戻ってくると…
?「おお、戻って来たか」
ラウラと同じ青い髪の男性がいた
ラウラ「ち…父上!?」
レイ(あれが〈光の剣匠〉…。なるほど物凄いオーラだな)
レイ「はじめまして〈光の剣匠〉。帝国正規軍鉄道憲兵隊所属レイ・リーヴェルト大尉です。今はオリヴァルト皇子の策略でトールズ士官学院に通っています」
?「ほう、君が噂の〈迅雷〉か。おっと、まだ名乗っていなかったな。私の名はヴィクター・S・アルゼイド。娘が世話になっている」
その後、ヴィクターがラウラに抱きつくなど、多少のビックリはあったがA班はトヴァルに課題達成の報告をし、そのままアルゼイド邸へと戻って食事をとる事にした
ミリアム「美味しい~!どれも美味しいね~!」
エマ「フフ、ミリアムちゃん。ソースが垂れてますよ」
皆がレグラムで取れた物で作られた夕食を楽しんでいる中、ユーシスは何故か暗い顔をしていた
ヴィクター「どうしたアルバレアのご子息?食が進んでおらぬようだが?」
ユーシス「いえ、実家がこちらにご迷惑をかけているので…」
ヴィクター「税によるもめ事など毎年の事。そなたが気に病む事ではない」
ユーシス「ありがとうございます。そう言っていただけると…」
レイ「ところで〈光の剣匠〉殿は…」
ヴィクター「ヴィクターで構わんよ」
レイ「はい。ヴィクター殿は八葉一刀流を興したユン・カーファイ殿はご存知ですか?」
ヴィクター「ああ、勿論知っている。何度か手合わせもしたが、結局決着はつかなかったな」
レイ「だとよリィン」
リィン「まさか老師と光の剣匠が…」
するとヴィクターはリィンを鋭い目で見る
ヴィクター「フム、そなたがリィンか。娘からの手紙では知ってはいたが。そなた…何かを畏れるあまり足踏みしているな?」
リィン「っ!!」
ユーシス(薄々、感じてはいたが…)
ラウラ(リィンの中に眠る“何か”か…)
リィン「参りました。そこまで見抜かれるとは夢にも思っていませんでした。――ですがこれで覚悟も決まりました」
そう言ってリィンは立ち上がり、あり得ない事を申し出る
リィン「子爵閣下――いえ〈光の剣匠〉殿、どうか自分と手合わせしていただけないでしょうか?」
レイ以外「っ!?」
その後、ヴィクターとクラウス、A班はアルゼイドの練武場へと来て、中央にはヴィクターとリィンが立っていた
ラウラ「リィン、考え直すがよい!父上も戯れはお止め下さい!」
リィン「止めないでくれラウラ」
ヴィクター「私と彼の勝負だ。そなたは下がるがよい」
リィンは太刀を構え、ヴィクターはクラウスから〈鉄騎隊〉の副長を務めた祖先が使っていた〈宝剣ガランシャール〉を構えた
ユーシス「無茶すぎる…“指南”ならともかく達人相手の“手合わせ”など…」
ガイウス「さすがに厳しいか…」
ミリアム「どー考えてもリィンの勝てる相手じゃないよね~」
ヴィクター「〈アルゼイド流〉筆頭伝承者ヴィクター・S・アルゼイド参る」
リィン(この感じ…もしかしたら老師以上か…。でもこの人なら……!)
リィン「〈八葉一刀流〉初伝リィン・シュバルツァー参ります」
リィン対ヴィクターの戦いが始まったが相手は〈光の剣匠〉と呼ばれる帝国の中でも3本の指に入る人物。リィンの攻撃はことごとくかわされるか、弾かれてしまい、そしてヴィクターの一撃でリィンは吹き飛ばされる
ミリアム「うっわー…。一撃…(汗)」
ラウラ「だから言ったのだ…(汗)」
エマ「み、見えませんでした……(汗)」
ガイウス「…リィンが弱いわけじゃない」
ユーシス「相手があまりに強すぎるのか…」
しかしヴィクターは剣を納めず、リィンの首もとに当てる
ヴィクター「――何をしている?未だ勝負はついていない。疾く立ち上がるがよい」
ラウラ「父上!?」
ヴィクター「そなたの力――それが限度ではない事は分かっている。この期に及んで“畏れる”ならば強引に引きずり出すまでの事…。さぁ、見せてみるがいい――」
そう言ってヴィクターはリィンにトドメをさすかのようにガランシャールを振り下ろすが…
ユーシス「き…消えた!?」
レイ「いや、“力”を解放してヴィクター殿の背後に高速で移動したんだ」
レイの言う通り、リィンは力を解放して目は赤く、髪は白くなってヴィクターの背後におり、太刀を振り下ろそうとする
ヴィクター「――甘い」
しかしヴィクターは予期しておりリィンの太刀を弾く。そしてレイ以外の仲間達はリィンの姿に驚く
エマ「え…?」
ミリアム「わわっ…!?」
ガイウス「これは…」
ユーシス「リィン…なのか…」
ラウラ「こ、これが…(リィンの恐れていた…!?)」
ヴィクター「そうだ。それでいい。“その力”はそなたの奥底に眠るもの…。それを認めぬ限り、そなたは足踏みをするだけだ」
そして力を解放したリィンは先ほど以上の力とスピードでヴィクターに挑む
ミリアム「わわっ…。ラウラのおとーさん、押されてるんじゃない?」
ラウラ「いや……」
リィンがヴィクターに太刀を振るうがヴィクターはいとも簡単に避け、リィンの背後に移動し…
ヴィクター「…ここまでか。絶技〈洸凰剣〉!!!」
リィン「ぐっ……あ……っ」
〈アルゼイド流〉の絶技をリィンにくらわし、絶技をまともに受けたリィンはその場に倒れてしまった
ラウラ「リィン!!」
そして仲間達は倒れたリィンに駆け寄る
ラウラ「リィン!!」
エマ「しっかりして下さいリィンさん!!」
その時、気絶した為か、白くなっていたリィンの髪が元の色に戻っていく
ガイウス「か…髪の色が…」
ユーシス「ああ…戻っていくようだが…」
リィン「う…。み…みんな…?」
レイ「リィン、大丈夫か?」
その時、リィンは皆に“あの姿”を見られた事を思い出し、畏れるが…
ユーシス「……阿呆が。お前は……こんなものを抱えていたのか」
リィン「え…」
ガイウス「ああ…。だがやっと分かった気がするな。リィンが子爵閣下に手合わせを願った理由が」
ミリアム「ほんとスッゴい勝負だったよねー!」
エマ「リィンさん、痛い所があったら私、お薬持ってきてますからね」
リィン「……皆」
レイ(今回の事で少しは成長したかな?)
するとラウラは父の方を向いて一言
ラウラ「父上、やり過ぎです!」
リィン「大丈夫だよラウラ…ちゃんと手加減してくれたから」
ラウラ「そう…か」
リィン「…参りました。〈光の剣匠〉の絶技、しかと確かめさせていただきました」
ヴィクター「フフ、どうやら分かったようだな。――力は所詮、力。使いこなせなければ意味はなく、ただ空しいだけのもの。だが――在るものを否定するのもまた“欺瞞”でしかない」
リィン「はい…。天然自然――師の教えがようやく胸に落ちた心地です。ですが…これで一層迷ってしまうような気もします」
ラウラ「リィン…」
ヴィクター「……それでよい。まずは立ち上がり…畏れと共に足を踏み出すがよい。迷ってこそ“人”――立ち止まるよりはるかに良いだろう」
リィン「はい!」
レイ「さて、それじゃリィンの体調の事もあるし、今日はもう休むか」
ラウラ「そうだな」
A班がレイの言葉に頷き、練武場を出ていこうとするが…
ヴィクター「待ちたまえ」
何故か〈光の剣匠〉に呼び止められた
ラウラ「どうしたのですか父上?」
ヴィクター「レイ・リーヴェルトと申したな?そなた、リィンと同じ…いやそれ以上の力を持っておるな?」
その言葉に以前帝都の実習で同じ班だったリィンとラウラは怪盗Bとレイの戦闘を思い出していた
レイ「さすが〈光の剣匠〉殿。よく気づきましたね。それでどうしようと言うのですか?」
ヴィクター「そなたの力、かなり強いが邪な物を感じる。どういう力か見せてもらおう」
そう言ってヴィクターが再び〈宝剣ガランシャール〉を構えるとレイは「フフッ」と軽く笑う
レイ「出来たばかりの新たな力。その相手が帝国の3本の指に入る〈光の剣匠〉ならば、うってつけですね」
そしてレイはヴィクターの前に立ち…
レイ「ハアァァァァァァァッ!!!!」
出来たばかりの“新たな力”を解放すると目は赤くなり、赤黒い炎と雷を纏う
リィン「こ…これが…」
ラウラ「レイの持つ…」
ユーシス「リィンとは違う力…」
ガイウス「子爵閣下の言う通り、邪な風を感じるが…」
エマ「どこか、澄んだ感じがします」
レイ「〈光の剣匠〉相手ですから、俺の本当の武器で戦わせてもらいますよ」
リィン「本当の武器?」
ユーシス「お前なら知ってるんじゃないか?」
そう言ってミリアムを見ると、本人は悪戯っ子のような笑みを浮かべる
ミリアム「ニシシ、知ってるけど教えないよ。自分達の目で見た方が驚くよ」
そしてレイは右手を上に掲げ、割れた空間の中から魔槍カイザートライデントを取り出し、次に左手を前に突き出すとまたしても空間が割れ、中から魔剣カイザーブロードを取り出して構える
ラウラ「なっ!?」
エマ(あれは…!!)
レイ「鉄道憲兵隊所属、〈迅雷〉のレイ・リーヴェルト参る!」
ヴィクター「〈アルゼイド流〉筆頭伝承者ヴィクター・S・アルゼイド参る!」
長くなりそうなんでいったんここで切ります。