「久々の日本だな」
俺は久々に帰ってきた日本の地に降り、日本の空気を感じていた。
「さて、確か迎えが来るって言ってたけど…」
「おう、少し遅れちまったか」
振り返ると、俺と同じようにサングラスをかけてる老人がやって来た。
「ハハ…まさか迎えがおやっさん、榊さんだったとは」
榊「なに、普通の奴ならウチの若い奴に来させるさ。だが、お前なら俺自身が出張って来たくなるんだよ。何せお前さんは、レイバー乗りにして整備も俺に次ぐ存在だ。シゲよりお前の事をかってるんだぞ」
「おやっさんにそう言って貰えると嬉しいですね。ですが、俺はあくまで警察官ですよ。それに、今おやっさんの右腕はシゲさんでしょ」
榊「惜しいねぇ」
そして俺は、おやっさんの車で久々に特車２課に戻っていった。
榊「おっとそうだ。特車２課に配属だが、ついこの前イングラム１号と２号の人選が決まってな。その資料だ」
おやっさんから渡された資料を受け取り、中を確認する。
「ん？おやっさん、何で俺の名前が何ヵ所も書いてあるんです？」
榊「ああ、第２の隊長さん曰く、１号機に配備して、そこでフォワードにバックアップとしてだそうだ。基本は1号機のパイロットを指揮するそうだ」
「なるほど。で、その１号機に何でひろみさん以外は女性なんですか。しかも向こうで一緒だった香貫花さんがいるなんて」
資料に書かれた班分けを見て俺は嘆く。
榊「フフッ、お前さんが一番女の扱い方を熟知してるからだろ」
「熟知って…」
榊「聞いたぞ。向こうでも何人かに結婚を求められたそうじゃねぇか。アメリカから来たあのお嬢ちゃんもその内の１人だろ」
「好きでそうなったわけじゃ…」
そう…何故か俺と仕事やプライベートで行動した女性は、俺と付き合ってほしいとか結婚してほしいとか言ってくるのだ。一番タチが悪いのが、一晩だけの関係でもいいって言う人もいる。で、数人そんな関係になったんだよね。酒に酔わされて…
榊「そう言えば、南雲の嬢ちゃんも最近機嫌がよかったが、お前が来て理解できたな」
「ア、アハハハ…ハァ～…」
ヤバイ…特車２課に行くのが恐くなってきた。
「…向こうに帰りたい」
榊「ま、自分で蒔いた種だ。精々嬢ちゃん達に刺されないようにするんだな。アハハハ！ウチの若い連中は大丈夫だろうがな」
笑いながら運転するおやっさんに、俺は自分の蒔いた種を恨むのだった。それから暫くして、特車２課の場所に到着した。
榊「さて、着いたぞ」
「ハァ…着いちゃったか」
俺は諦め、渋々車から降りるのだった。
「ん？おいおいおいおい！久し振りだね翼ちゃん！」
すると整備をしてた１人がやって来た。シバさんだ
「久し振りですねシゲさん。お元気そうで」
シバ「あったり前よ！ってか、元気がなきゃ班長にどやされちまう」
「確かに。榊さんだったら『んな事で体調崩す奴は、俺の部下に必要ねぇ！！』って言いそうですしね」
シバ「相変わらずだね。色んな人の声真似ができるの」
俺の特技の１つである声真似。本人そっくりに喋れる。
「それじゃあ、後藤隊長に報告があるので」
シバ「おう。後、少し前に帰国子女と新人の女性隊員が入ったから。手ぇ出すなよ♪」
「あ～香貫花さんね。既に遅いかも…アハハ」
シバ「だと思ったよ。ったく、その内後ろから刺されるぞ」
「その時は、葬式頼みます…」
俺は苦笑いしながら、そう答え隊長室に向かった。ノックすると、中から返事が聞こえる。
「はいはい、入ってますよ～」
「相変わらずですね」
そう言いながら中に入ると、これまた懐かしい２人がいた。
後藤「お～久し振りだね直江」
南雲「そうね。１年ぶりね」
「そうですね。お久し振りです、後藤隊長、南雲隊長」
後藤「そだね。それじゃあ書類なんか一応貰っとこうかな」
俺は後藤隊長に、手続きに必要な書類を渡した。
後藤「…あら～、１年で巡査長になったの」
南雲「ホントね」
「ま、ま～そうですね」
俺は照れくさそうに言う。
南雲「けど確か…噂で聞いたけど、直江君が昇進したのは、香貫花・クランシーとその上司が掛け合ったって聞いたけど…どうなのかしら？」
笑顔で俺に質問する南雲隊長。ですが南雲…隊長、目が全く笑ってないんですけども。
後藤「あ～、俺ちょっと用心思い出しちゃったから、ちょっと出てくね」
後藤隊長はそう言い、この場を立ち去ろうとするが、南雲隊長がそれを止める。
南雲「後藤隊長、貴方には班分けの事で聞きたいことがあります。よろしいですか？」
後藤「…はい」
逃げられなかった後藤さんは、諦めて自分の席に座った。
南雲「直江君の事は、後で個人的にじっくりと聞くとして」
個人的にですか～！
南雲「後藤隊長、何故第一班の班分けがあの様な形に？」
後藤「あ～それね。香貫花の提案なんだよ」
南雲「へ～」
後藤「それにさ、直江と香貫花は１年間だけど顔見知りだし。一緒の方が効率がいいかな～って思ってね。後、泉は２課に配属されたばかりだし、男の中ってのもね」
気まずそうに質問に答える後藤さん。お気持ちすんごく分かります。南雲さんの機嫌が物凄く悪いもん。
後藤「ま、既に決定で上にも書類送っちゃったしさ。ってな訳で、俺はこの辺で。直江、生きて帰ってこいよ」
「た、隊長！？」
最後の台詞いりません～！