布団の中に引きずり込まれかけた俺だが、丁度いいタイミングでウチの隊長から電話が来た。俺はさっさと部屋を出て、受け付けにある電話の所に向かった。
「もしもし？」
後藤『直江か？どうだそっちは』
「ま、まぁなんとかって感じですね」
言えるわけねぇだろうがよ。野明と香貫花に襲われかけたなんてよ。
後藤『何とかってなによ何とかって』
この野郎…俺は回りに野明達がいないことを確認した。
「何でもいいだろうがよ。で、こんな時間にあんたから電話が来たって事は、連中について何か分かったんだろ？わざわざひろみとかを使って調べてよ」
後藤『電話だからって、急に話し方変えないでよ。ビックリするでしょうに』
「テメェがびっくりするたまかよ。で、結果は？」
後藤『俺一応隊長なのよ？君のさ。ま、いいけど。結果なんだが、やっぱりあちらさん何か裏があるわ。わざわざ公安１課が出張ってきたから、念のために調べさせたら、あの高畑っておっさんな、ありゃそうとうな食わせモンだぞ。公安部外事１課って言えば、ソ連関係の情報関係が専門だろ？それが何で海の家の件で出張ってきのか、妙だと思ってる調べさせたんだがな』
「なるほど。観光気分にさせて、その間に何かしてても俺達の責任になるって事か」
後藤『そういうことだ』
「…あのおっさん、１度本気で絞めるか」
後藤『止しなさいって。後処理とか大変だから。で、山崎をそっちに向かわせたから、到着したら合流してくれ』
「了解。直ぐに出れるよう準備しておく」
そして電話を切り、先程の内容を野明達に伝える。
「皆さん、直ぐに出撃準備をしてください」
野明「何かあったんですか？」
「先程後藤隊長からの連絡で、私達にこの仕事を持ってきた公安部ですが、どうやら私達をだしに使ったみたいなんですよ」
野明「えええええええ！！！！」
香貫花「うるさいわね。それで？」
「今ひろみさんがイングラムを持って此方に向かっています。それと合流し次第、あの人達が向かった港に向かいます」
「「了解！」」
んで、３時間後ひろみと合流した俺達は、あのおっさん達がいる港に向かった。
「上手く行きましたね課長」
「過激派によるレイバー強奪と見せかけて、その実態は幻のレイバーを手土産とした、KGB高級将校の亡命撃」
高畑「将校が分厚い装甲に閉じ籠ってああして待ってりゃ、地元の警察やマスコミがおっとり刀で駆け付けてくる。いくら最強を誇る各国の諜報員と言えども、その目の前で派手な真似はできんさ。我々は後で将校の身柄を引き取り、レイバーを回収して持ち帰る。諜報部の目を引き付けるダシに使われたとも知らず、せいぜい特車２課と海の家に感謝するさ」
「まさに完璧な計画」
「頭いい～」
『アハハハハハ！！』
んな間抜けな話してるな。だが、その余裕もそこまでだ。
「今です！」
香貫花『レイバー強奪並びに不正起動中の犯人に告ぐ。直ちに機体を放棄し投降せよ！此方警視庁警備部…』
野明『特車２課！』
高畑「なっ！？」
「人をダシに使うとは…あの時完璧に叩きのめしておくべきでしたね」
横から俺も刀を抜き、おっさん達に詰め寄る。
高畑「き、貴様！」
野明『本当に大丈夫なの？まさか、撃ってきたりしないよね？』
香貫花『軍用とはいえ、輸送中の機体よ。実弾なんか積んじゃいないわよ』
そんな話をしてると、赤いレイバーが此方を攻撃してきた。マジかよ！実弾積んでんのかよ！？流石に俺も予想外だ。
野明『いいっ！？』
高畑「や、止めろ！ストップ！ストップ！！撃ち方止めぃ！！」
香貫花『野明！遮蔽物の陰に隠れなさい！ドシュカの砲撃をまともに食らえば、98式のFRT装甲なんて紙同然よ！！』
野明『香貫花の嘘つき！！』
「野明さん！とにかく今はコンテナの陰に隠れて下さい！」
山崎『泉さん！直江さんの言う通りです！』
そして俺達は全員コンテナの陰に隠れた。
「ん～まずいですね」
高畑「当たり前だ！軍用レイバー相手に、98式が何の役に立つ！大人しく見物してればいいものを！貴様等がしゃしゃり出てきたせいで全部台無しだ！」
香貫花「知らないわよ！」
「香貫花さん、野明さんの指示は任せます。お願いできますか？」
香貫花「分かったわ」
俺に言われた香貫花は、急いで野明のサポートに向かった。
「さて……テメェ、いい加減にしろよ」
高畑「なっ…ぐあっ！！」
いい加減堪忍袋の尾が切れた。さっきから聞いてりゃ好き勝手言いやがって。
「さっきから全部俺達が悪いみたいな言い方だが、元々テメェ等がやったことだろうが。それを俺達が来たから台無しだ？ふざけんのも大概にしろよコラァ！！」
俺は刀を投げ捨て、おっさんを殴り出す。
ドカッ！
バキッ！
ドスッ！
ボコッ！
高畑「ガッ！グハッ！！グエッ！！」
「おいこら、誰が気絶していいって言った？あん？まだ寝るには早すぎるぞコラァ！！」
高畑「も…もう…やめ…」
「何がもう止めてだ。俺はいいがな、香貫花達は折角の非番なのに、テメェの身勝手な行動で、こんな場所まで来てるんだよ。その上こいつらを騙しやがって。香貫花達が許しても俺はテメェを許さねぇ！！」
顔面ボコボコになったおっさんの胸ぐらを掴み持ち上げる。
山崎「直江さん！」
するとひろみが俺を羽交い締めにする。
「…離せひろみ。口で言って分からねぇ奴には、こうするのが一番だ」
山崎「ダメです！確かにこの人達が、僕達を騙したことはいけません。ですが！これ以上傷付ければ、直江さんが悪者になってしまいます！！」
「……」
山崎「そうなったら、泉さんや香貫花さん、それに南雲隊長が悲しみます！！」
「…分かったよ」
俺はおっさんの胸ぐらを離す。
高畑「あ…あぁ…」
「ひろみに感謝するんだな。こいつが止めなきゃ、俺は本気でテメェを殺すつもりだっからよ」
睨みつけると、おっさんは泡を吹いて気絶した。ったく、んなになるなら最初からすんなよな。
「悪かったなひろみ。面倒をかけて」
山崎「い、いえ。それより…」
「あっ？」
山崎「直江さん…口調が」
「ああ。この口調が素だよ。ウチの連中…俺を含めて普段があんな感じで話すんだが、身内かもっとも信頼できる相手にだけは…スゥ…フーッ。この口調で話すんだよ」
俺はタバコを吸いながらひろみに説明する。
「ま、俺の場合は酔った時とキレたときにも出るがな。酔った時の確率は低いがな。そして、この口調を全て把握しているのは後藤…ウチの隊長だけだ。ま、しのぶの奴はキレたときにしか出ねぇって半分嘘言ってるがな」
山崎「そう…ですか」
「ああ」
野明『……逮捕する！』
「おっと、向こうも終わったみたいだな」
山崎「そう…みたいですね」
そして俺は、外してた眼鏡をかける。
「それでは、私達も行きましょうか。ひろみさん」
かけた俺は、普段使っている口調でひろみに話し掛けたのだった。こうして、地元の警察も現れ、公安部の連中とドシュカに乗ってた将校と犬走を捕まえ、特車２課に戻ったのであった。
後藤「お疲れさん」
「ホントですよ」
後藤「ま、今回の件であの男は左遷、地方に飛ばされたらしいよ」
香貫花「当然ですね」
後藤「けどねぇ、少し気になったんだけど」
野明「何がです？」
後藤「あの高畑っておっさん…何であんなに顔腫らしてたの？」
おっさんの顔面が腫れ上がってた事に、後藤は俺を見ながら言う。
野明「そういえばそうだね」
香貫花「何でかしら？」
野明「翼さん何か知ってます？」
「さぁ？」
野明「ひろみちゃんは？」
山崎「えっ！？ぼぼ、僕も知りませんね」
野明「そっか」
香貫花「……」
その言葉を聞いた野明は、残念そうな表情をする。香貫花の奴は、何となく気づいてる感じがするがな。
後藤「ま、別にいいけどさ。とにかくお疲れさん。ゆっくり休んでくれ」
そう言われ、俺達は隊長室を出ていく。
後藤「あ、そうだ。頼んだハタハタは？」
…あ、そう言えば後藤に頼まれてたハタハタ、間違っておやっさん達の土産と一緒に渡しちまった。今頃鍋でグツグツ煮えてるだろうな。
「…スミマセン。買ってきてたんですが、お土産はまとめてシゲさん達に渡したので、今頃下の鍋の中かと…」
後藤「ハ、ハタハタ～…」