テイルズオブフィナーレ ～未来を形作るRPG～

カイメラ無力化

砕かれた山地

マウンテンホーンズ?「メェェェッッッ!!!」

アローネ「………つまりこのマウンテンホーンズこそがカイメラの真の姿………ということでしょうか………?」

タレス「あんな凶暴なモンスターの正体が………………こんな他のモンスターに直ぐに捕食されてしまいそうな草食動物だったなんて信じられません………。」

オサムロウ「それこそがカイメラがあのような不規則な進化を遂げたメカニズムだったのかもしれん。

　他のヴェノムの主は他の生物を吸収して元の面影を残した成長を遂げていったがこのカイメラだけは他の八のヴェノムの主と全く違う進化を見せた。その理由は捕食する側ではなく捕(・)食(・)さ(・)れ(・)る(・)生(・)物(・)であったからだろう。今にして思えばカイメラの六つの変身は………昆虫のバタフライ、猪のブルータル、大蛙のビックフロスター、獅子のマンティコア、巨獣ジャバウォック、火竜レッドドラゴン………。そのどれもが肉食の凶悪な捕食モンスターだったがこの中のどれかがカイメラの正体であったとしたら何故他の主のように元の姿から大きくかけ離れたあんな………………奇怪な姿へと変貌したのだ………?何故あのカイメラの変身した六体の姿は最後にはどれも平均的な形に留まっていた………?

　………それは六体があくまでカイメラというヴェノムの主に取り込まれてしまった生物の一体にしか過ぎなかったということだ………。

　カイメラの手札には地上最強の生物レッドドラゴンが入っていた………。レッドドラゴンを捕食出来るモンスターなど同じくレッドドラゴンくらいなものしか考えられないがレッドドラゴンも流石にヴェノムには敵わなかっただろうな。ヴェノムに対抗出来る力は自然界の生物に持ち合わせている筈もなくあえなくレッドドラゴンはカイメラに吸収されてしまった。

　このマウンテンホーンズ………いや、カ(・)イ(・)メ(・)ラ(・)ホ(・)ー(・)ン(・)ズ(・)は他のモンスターに捕食させることによってその体を内側から吸収していったのだ。普通であったら他の生物に捕食されて生きていられる筈は無いがこのカイメラホーンズは見ての通りモンスター………………世間でいうモンスターとは人に害をなす存在のことを言うのだがこのマウンテンホーンズはモンスターに該当されない程に無害な存在だ。自然界でもマウンテンホーンズは小さな虫に並ぶほど弱肉強食の世界の最底辺近くに位置する。ウイルスに感染したことにより体は溶かされても非常に高い生命力で逆に捕食者の体を内から奪いとり生き残った。それを繰り返してどんどん他の生物という鎧(・)を造り上げ最終的にはあのシックスヘッドカイメラへと至った。

　………末恐ろしいな………ヴェノムの主を作り出したウイルスは………これはハッキリと今世界に溢れるヴェノムウイルスの上位互換として新たに分類すべきか………?どんな生物ですらも異形の怪物から怪獣へと進化させるウイルス………“ヴェノムⅡ(ツー)”と仮称しておこうか………。」

カオス「ヴェノムⅡ(ツー)………。」

　ヴェノムウイルスの更に発展したウイルスヴェノムⅡ(ツー)。そのウイルスの力はただ生物を時間で消滅しないゾンビに変えるだけじゃなくそのゾンビを無限に進化させ続ける力を持つ。その進化方法は他の生物を捕食して取り込むだけでなく逆に捕食されても内側から捕食しかえすというどこまでも死なないということに突き進んだものか………。そこまで行ったらもう死んだ方がマシなような気がしてくるものだが………。

ウインドラ「………それでそのカイメラホーンズはどうする………?

　アンタの言う通りこいつがカイメラだったとして流石にこいつを放置しておくのは不味いだろう………。

　今はこんな姿に戻ったみたいだがいつまた他の生物を取り込んでまたあの凶悪な姿に戻るか分からん。

　下手したらあれよりもっと強い化け物に変身してしまう危険すら出てくる。」

オサムロウ「無論………、

　この場で消しておくのが正解だろう。

　こんな人畜無害そうな姿になったとしても間違いなくヴェノムの主の一柱だ。

　こやつを放っておけばまたカルトやブロウンのように滅ぼされてしまう部族が出てくる恐れがある。

　何よりもこんな生物ですらヴェノムの主になるに足りえるということが分かったのだ。

　ここからはよりいっそうダレイオスの蔓延しているヴェノムに関する対策に一考せねばまたいつ第二、第三のカイメラが現れるか検討が付かん。

　ヴェノムは消せる時に消しておくのがこの先余計な犠牲を生まずに済むだろう。」

ウインドラ「そうか………。」

タレス「…では………。」

　ウインドラとタレスがカオスが取り押さえているカイメラホーンズに近付いてくる。二人がこのカイメラホーンズを処分するようだが………、

カイメラホーンズ「メェッ!?メェェェェェェェ!!!!」

カオス「うわっと……!?」

　二人がカイメラホーンズに近寄ると命の危険を察したのかカイメラホーンズが逃げ出そうと暴れだす。

　ヴェノムに感染した生物は主てあろうが主でなかろうがゾンビで理性も何も無い筈だがこの様子を見るとそんな風には見えない。そういえばグリフォンも確かどことなくゾンビっぽくなかったような………とカオスは心の中で思った。

ミシガン「………なんか可哀想………。」

アローネ「これからこのマウンテンホーンズ………………カイメラを討伐しなければならないのですね………。」

オサムロウ「当然だ。

　こやつ等は一体でも残しておけば後々厄介なことになることは目に見えている。

　今倒せるときに倒しておくべきだ。」

ミシガン「だけど………。」

カオス「………」

カイメラホーンズ「メェェェッ!!!メェェェッ!!!」

　カイメラの鳴き声はもう完全にこれから殺されてしまうことへの恐怖を感じ鳴いているようにしか聞こえなかった。こんな鳴き声を出す生物を殺してしまうのは忍びないのだが………、

　このカイメラを放置すればいつかまた今日のような禍々しいモンスターへと成長して………、

　………成長して………、

カイメラホーンズ「メェェェェェェェェェェェェェェッ!!!!」

　………こいつはヴェノムに感染したというだけで殺されなくちゃいけない………。

　こいつがいれば多分またどこかの部族が甚大な被害を被るだろう………。

　だけどそれはこのマウンテンホーンズのせいなのか………?

　このマウンテンホーンズも………あくまでヴェノムウイルスに汚染してしまった謂わば被災者なのではないか………?

　こいつは確かにカルト族とブロウン族の人達を大勢殺してしまったけどこのマウンテンホーンズは元々は気性の大人しい誰も傷付けたりしないような生物らしいじゃないか。

　………悪いのはこのマウンテンホーンズじゃなくてヴェノムウイルスを作った人物なのではないか?

　その者がヴェノムウイルスなどを作り出すから世界は今こうやって死なずに済む命が消されようとしているんだ。

　………本当はこのカイメラも処分した方がいいのかもしれないが………、

カオス「(………俺には………、

　………何も悪くない生き物を殺すことなんて出来ない………。

　悪いのはヴェノムを作った人だ!!

　このカイメラだって………本当は………!

　………だったら!!!!)

　『彼の者を死の淵より呼び戻せ!!』」

アローネ「カオス……!?

　何を………!?」

カオス「『レイズデッド!!』」