学園デュエル・マスターズ WildCards【完結】

ＪＯ２７話：記憶

　※※※

「ッ……はぁ、はあ、あっ、ぎぃっ……！！」

　《「亜堕無」─鬼ＭＡＸ》の召喚直後。

　一際強い鬼化の進行がブランに襲い掛かった。

　脳は揺さぶられ、強い衝動が何度も何度も襲い掛かり、最早立つこともままならない。

　何故ならば彼女は分かっている。

　次に起き上がった時は、自分が自分で無くなっている時だ、と。

「あっ、ぐうっ……喰ラウ……殺ス……呪ウ、呪ッテ……！！」

「探偵……ぬぐっ、あぁ、あぎっ……がぁっ……！！」

　記憶が薄れてくる。

　仲間と過ごした思い出も。

　今まで出会った来た何もかも。

　それらが塗り潰されていく。

　──激しい、虐めの記憶に。

　※※※

「アッハハハハハ！！　金髪だ！！　金髪だ！！」

「お前、明日から染めて来いよ！！」

「……気持ち悪い。もう話しかけて来ないで」

「或瀬さん。どうしてクラスに馴染めないの？　虐められる理由は……貴女にもあるんじゃないの？」

「私はッ……」

　ハーフを理由に。

　ブロンドの髪を理由に。

　周囲から遠ざけられた記憶が、虐げられた記憶がよみがえる。

　髪を引きちぎられた。

　弁当に虫を入れられた。

　家に帰れば、猫の死骸が入っていた。

　吐き気を催すような記憶ばかりだ。

　惨めな自分。一人ぼっちの自分だけ。

　だけど。

　そんな自分を、救ってくれた人が居た。

　※※※

「おーっ、かーわいーっ！！　何この娘？　人形？　どこで買ってきたのよ、白銀クンっ」

「神楽坂先輩ッ、或瀬さん怖がってるじゃないですか！！」

「えー、なんでよー、かわいい子をかわいがって何が悪いのよ」

「目が怖い……」

「良い？　探偵になりたいなら、キャラからなりきらなきゃダメ！　この服を着て！」

「えーっと、私がこんなの着ていいの？　部長」

「サイコー！！　それと、日本語はヘタクソなフリした方がカワイイから！　言い訳出来るし、カタコトっぽく喋って！」

「……見るべきものを見ないから、大事なものを見落とすのデス……みたいなカンジ？」

「そう！　それぇーっ！　デースを、伸ばして！　君は可愛いんだから許されます！」

「何やらせてんだあんたァ！！」

「デース！　名探偵ブランちゃんに、お任せデース！」

「ねぇぇぇー！　ねぇぇぇーっ！　あんたどーしてくれんの神楽坂部長ォ！？」

「私の責任じゃないし、あの子も人気になって、万々歳でしょ白銀クン。ウチに入って早２ヵ月。ここまで育てるの、長かったわー……」

「確かに前より明るくなったし、友達も増えたけども！！　あれ？　良い事しかない？　……なら良いか！」

「墓地退化以外のデッキ？　幾らでもあるけど、そうだな……白単サザンとかかなあ」

「持ってるデス？」

「一応な。でも俺、デッキ組むのへたっぴだからコピーデッキだぞ」

「別に良いデスよぅ！　早速貸してくだサーイ！」

「お前に貸したら、帰って来ねえ時があるからなあ」

「えー、ひどいデス！　今度は忘れないデスよ！」

「うーん、青春ってカンジ」

「茶化さないでくださいよ」

「なぁ、或瀬さん。無理してるんだったら、やめて良いんだぞ？　そのキャラ付け……」

「何言ってるデス？　白銀君、今の私にはこれが一番しっくりくるデスよ」

「……そーだけど、ずっとそれだとなんつーか、疲れねえ？」

「疲れたりしないデスよ。それとも白銀君。……私にこういうの、似合わない？」

「……あー分かった、そんな顔すんな！　俺だってな、お前が元気そうにしてるのが一番だからな」

「ＯＫ！　ふふっ、でも、こうやって一歩踏み出せたの、白銀君のおかげなんデスよ？」

「あ？　俺？　でも俺はデュエマに無理矢理誘っただけだぜ」

「……だとしても、デス！　白銀君が見守ってくれたから！　何かあったら白銀君が守ってくれるって思ってるから、勇気を出せるデスよ！」

「……或瀬さん」

「だから──えーっと。白銀君が居ないと、ダメっていうか、いや、その……」

　──私、白銀君の事が好き──

「っ……」

「どした？　或瀬さん」

「えっと……アカル！　アカルって呼んで、良いデスよね！　これからも私達、Best friendでいまショー！」

「……分かったよ。好きに呼べよ、ブラン」

「あっ、アカルもデスか？　ＯＫ！　私達、これから遠慮とか一切ナシ、デスよ！」

（……言えるワケ、無いデスよ。私、あの頃、ロードが好きだったし……）

「聞いてよブラン。耀ったらさ、最近全然話しかけてくれないんだよねー」

「酷いデスねー、デモカリン？　恋愛に焦り過ぎはＮｏ！」

「いや、そう言う話じゃないんだけど！」

（それにアカルは……）

「白銀先輩……カッコイイ……はっ、私一体、今何を……？」

「ふふーん、シヅクもやっとアカルの魅力に気付いたデース？」

「そんなわけありません！　あんなクソ真面目な人……誰が」

（アカルは皆に好かれてて……その中で私が抜きんでるなんてムリだった──）

「君、本当は白銀耀の事が好きだったんだろう？」

　聞いた事のある声が頭に反響した。

「……ロード」

　思わず、その名を呼ぶ。

　死んだはずの幼馴染が目の前に立っていた。

　しかし、突きつけられたのは否定のしようがない事実だった。

　１人だった自分を。惨めだった自分を。　

　救ってくれたあの少年を──どうして好きにならないでいられるだろうか。

　だが、ずっと黙っていた。

　黙っているうちに、それが当たり前になっていった。

　自分で作った仮面を、キャラを被るうちに──その気持ちを口にすることすら無くなってしまった。

「君は結局、物語の主人公でもヒロインでもない。ただのそこにいるナードで、モブだ」

「そんな、わけ……！」

「……だけど残念だったね。それをずっと胸に秘めてた所為で、二人はくっついてしまった。卒業して、部活も廃部。もう君達を繋ぐ者は何も無い」

「……っ」

「でもいいじゃないか。元に戻っただけ。だって……君は一人ぼっちだったじゃないか、ずっとね」

「ぐぅっ、ああ……！」

「もし、手に入れたいなら、力づくで手に入れなきゃね……」

　目の前には──般若の仮面を被ったダレかが立っていた。

「──違う」

　──ガツンッ！！

「違うッ！！」

　思いっきり、額を、地面に、打ち付けた。

「なんだ……いきなり……！？」

「ロード、もう出て来なくて良いよ」

「ッ……！！」

「消えて」

「……何で……ブラン……！！」

「あの二人は……いつだって、私のMy best friend……！！　力づく？　絶対イヤ！　　

あの二人の幸せが、私の幸せだから！！」

「ッ……」

「確かにちょっと寂しかったデスけど……今の私にとって、アカルは……！！」

（何度でも、言うぜ。俺はお前の味方だ。俺だけじゃねえ。紫月も、火廣金も、桑原先輩も、皆お前の味方なんだ！）

「そして、皆は……！！」

（……そうだ。俺達は同じ部活の部員だからな。当然の事。理由など、それだけで十分だ。他に要らない）

（私も……ブラン先輩の味方で居て、良いでしょうか？　これからも、ずっと……）

「正真正銘、私の仲間なんデスよ！！」

「そんな事を思ってるのはお前だけだ！！」

「アカルも、シヅクも、黒鳥サンも……皆も。私を仲間だって言ってくれる！　私も皆を仲間だって思ってる！！　そうじゃないなら、今私は……此処に立ってない！！」

　そう叫ぶと──ロードの姿をした何者かは消えた。

　そして。頭の靄は、完全に晴れた。

　※※※

　血塗れになりながら、漸く──ブランは立ち上がった。　

　頭の角は、二本とも折れていた。

「……戻って、来れたデス」

「バカな、あそこから理性を取り戻した、だと！？　……何故だ！？　何故、鬼化に耐えられる！！」

「皆の、おかげデスよ」

　ブランは背後で苦しむ己の守護獣に──叫ぶ。

「そうデショ？　サッヴァーク」

「ッ……そうじゃ。もうワシは……ヌシを泣かせないと決めた」

「守護獣まで……！　《「亜堕無」─鬼ＭＡＸ》で攻撃する時、効果発動！！　場の《バイナラの心絵》を手札に戻し、そのコスト以下の《シラズ死鬼の封》を発動！」

　白い鬼の鎧は──幻影と共に分身する。

「墓地から《神ナル機カイ「亜堕無」》を蘇生する！！　シールドをＷ・ブレイクだ！！」

「ッ……まだまだあ！！」

「何がまだまだだ！！　《神ナル機カイ「亜堕無」》は連続攻撃を持つ！！　場のタマシードの数だけアンタップするぞ！！」

　何体にも分裂した《「亜堕無」》の攻撃が、ブランのシールドを叩き割る。

「喰らってやるデスよ、そんな攻撃」

「だが最後の一撃だけは絶対に通さん」

　《ゲラッチョの心絵》と《パーリの心絵》が光り輝く。

　そして──巨大な剣が戦場に現れた。

「……守ってみせよう。汝の正義を貫き通すために」

「相手のクリーチャーが攻撃した時、場に２枚のタマシードがあれば、それをタップするデス。そうすれば──このクリーチャーは場に出てくる！！」

「ッ……！？　何だ！？　この剣は──亜堕無！！　ブチ壊せ！！」

＜Ｓ─ＭＡＸ：サッヴァーク＞

「私を進化元に……スターＭＡＸ進化！！」

　突如。

　ブランの身体が光り輝く。

　サッヴァークの身体は粒子となり、彼女に纏われていく。

「この正義は友のため。重ねれば盾に。貫けば剣に。我らが心は今一つに！！」

　白い法衣と鎧を身に纏った騎士の如き姿となっていた。

　その手には剣が握られている。

「私達の名は……《サッヴァーク─ＭＡＸ》！！」

　文字通り。

　守護獣と一心同体となった或瀬ブランの姿が、そこにあった。

「んなぁぁぁぁーっ！？　馬鹿な！！　Ｓ─ＭＡＸで、クリーチャーと完全に合体した、だとォ！？」

「探偵！　ヤツの攻撃が来る、打ち返してやれぃ！」

「了解、デェェェース！！」

　ブンッ！！

　思いっきり亜堕無目掛けてブランは剣を振るう。

　白い戦艦の鬼は──真っ二つに切り裂かれ、そして爆散した。

「すごいデス！　足も全然痛くないデスよ！」

「ワシの魔力で補っておるからな……！」

「りょーかい、デス！」

「何故だ、何故だァ！？　俺っちよりも、こいつらの方がクリーチャーと一心同体に……！？」

「ふんっ、年季が違うのじゃよ。年季が！！」

「Ｙｅｓ！！」

　ブランは軽い足取りで戻ると、カードを引く。

　そして、最早手で手繰ることなく、クリーチャーを実体化させた。

「《ゲラッチョの心絵》をスター進化！！　《正義星帝(Still justice till the end)＜ライオネル.Star＞》！！」

　現れたのは《正義星帝＜ライオネル.Star＞》──《「俺」の頂 ライオネル》の力を継ぐレクスターズだ。

　その力により、更にブランは手札からタマシードを連打していく。

　弾数は十二分だ。後は、解き放つだけ。

「その効果で、手札から光のタマシードの《スロットンの心絵》を発動！　そして、場にタマシードが初めて出た時、《＜ライオネル.Star＞》の効果で手札から２枚目《＜ライオネル.Star＞》を呼び出すデース！」

　《スロットンの心絵》の上に《＜ライオネル.Star＞》が重なる。

　そして再び、その効果が発動する。

「ち、畜生、畜生……！　こんな、はずでは……！」

「当然連鎖するデスよ！　《＜ライオネル.Star＞》の効果で、手札から２枚目の《カーネンの心絵》を発動デス！　効果で更に３枚目の《＜ライオネル.Star＞》を手札に！　そして３枚目を《カーネン》からスター進化！！」

「《＜ライオネル.Star＞》が、３体も……！！」

　《＜ライオネル.Star＞》の進化クリーチャーを出す効果は１ターンに１度しか使えない。

　しかし、それはあくまでも１枚の《＜ライオネル.Star＞》の話であり、２枚目、３枚目が場に出れば、それぞれが効果を使うことが出来るのである。

「３枚目の《＜ライオネル.Star＞》の効果発動！　手札から──《ダンテの心絵》を出して、《「亜堕無」─鬼ＭＡＸ》をフリーズデース！」

「そんな、馬鹿な……！」

「今度は《サッヴァーク─ＭＡＸ》と入れ替えでこのクリーチャーの出番、デース！」

　ブランの身体から《サッヴァーク》が離れる。

　そして現れたのは──蒼き鎧に身を包んだ龍騎士。

　それがバトルゾーンへと現れる。

「仲間達、私に力を貸してくだサイ！　私を進化元にスターＭＡＸ進化──《ＭＡＸ・ザ・ジョニー》！！」

　崩れたブランの身体をサッヴァークが抱きとめる。

　バトルゾーンに現れたのは、スターＭＡＸの力に目覚めたジョーカーズのマスター《ジョリー・ザ・ジョニー》だ。

「ッ……やっぱり、合体はサッヴァークとじゃないと無理みたいデスね……！」

「少し安心したがな」

「あれー？　嫉妬したデス？」

「言っておる場合か！」

「はいはい、私の相棒はYouだけデスよ！　サッヴァーク！　《ジョニー》は場のレクスターズ、またはジョーカーズの数だけパワーがアップ！　場にあるのは５枚！　よって、パワーは２００００デース！　しかも、パワードブレイカーでパワーが上がればブレイク数もアップデース！」

　つまり、残るイチエンのシールドなど一撃で消し飛ばせることを意味していた。

　更に。

「もう１つの《ジョニー》の効果！　ブレイク前にシールドを追加デース！　ドラゴンブレイクならぬ──ドラゴンナイト・Ｑ・ブレイクッ！！」

「ッ……４点か……畜生！！」

　イチエンのシールドが４枚、吹き飛ぶ。

　しかし。それでも尚、彼は終わらない。

「Ｓ・トリガー……《コーライルの海幻》で《ジョニー》を山札の下に！」

「ッ……でも、まだまだ！」

「止めるっつってんだろォ！？　お前みたいな何も知らねえガキに負けて堪るかよ！！　《終末の時計 ザ・クロック》でターンを飛ばす！！」

　ブランのシールドは４枚に激増。

　対して、イチエンのシールドは０枚。

「お、俺は、負けねえぞ……金を、金を、手に入れるんだ……力さえあれば、もう、何も要らねえ……！　《神ナル機カイ「亜堕無」》をスター進化……！！」

「イチエンサン……！」

「その効果で、コスト５を宣言、３体の《＜ライオネル.Star＞》は攻撃もブロックも出来ねえ……！」

「貴方が変わってしまったキッカケは……好きだった人に裏切られたことデス。デモ……皆が皆、貴方を裏切るわけじゃあないんデスよ！　貴方を本心から気にかけてくれる人だって……」

「そんなの、居る訳が──」

　バチッバチッ、とイチエンの脳裏に過ったのは。

（なんで！　私は貴方が好きなのに！　別れようだなんて！）

（っせぇなー……飽きたからもう要らねえんだわ。お前、気色わりーんだよ。いっつも俺っちの後ろについてきやがって）

（それは、貴方が好きだから──）

（どうせ俺の金目当てなんだろ！　二度と俺っちの前に姿を見せるんじゃねえ！）

　とっくに、忘れたはずの、記憶だった。

「うるせぇ！！　お前に何が分かる！！　俺っちが信用できるのは、金で繋がった関係だけだ……！！　力で繋がった関係だけだ……！！」

　最後の力を振り絞り、《「亜堕無」》が殴りかかる。

　しかし。

「──《ダンテの心絵》と《カーネンの心絵》をタップし、発動！！」

「邪魔するんじゃあ、ねぇぇぇよぉぉぉぉおおおおおーっ！」

　今度も通らない。

　《「亜堕無」》の身体は──《サッヴァークＭＡＸ》によって両断される。

「はぁ、はぁぁあ……何で、何でだよォ……！！　畜生、畜生ォォォーッ！！　これだから何も信用出来ねえ！！　どうせ人もカードも鬼も……俺を裏切るんだよ！！」

「……貴方が本当に信じられなかったのは。自分自身じゃないデスか？」

「っ……」

「だから……お金に固執したんじゃないデスか」

「知ったことを聞いてんじゃねえ！！」

「……分かるデスよ。私も自分が、そして他人が信じられなかったデスから」

　カードを引いたブランは──３枚のマナをタップした。

「──呪文、《ダイヤモンド・ソード》！！　これで、私のクリーチャーは皆、攻撃出来ない効果が解除されるデス！！」

「ッ……やめろっ、やめろぉっ！！　《「亜堕無」─鬼ＭＡＸ》！！　あいつの攻撃を止めるんだ！！　鬼スターＭＡＸは、場のカード３枚を犠牲にして敗北を回避する……！！」

　縋りつくかのように、白い鎧の鬼がタマシードを喰らいながら《正義星帝》達の攻撃を凌いでいく。

　しかし。

　足りない。

　あまりにも。

　ブランの場の攻撃出来るクリーチャーは４体。

　イチエンは、１２枚のカードが無ければ、耐え凌ぐことができない。

「おいっ、おいっ！！　《「亜堕無」》！！　コイツの攻撃を防げェェェェェェェェーッ！！」

「行くデスよ、サッヴァーク！！」

「ああ！！」

　大上段の剣から──光りが放たれる。

「──クライマックス・ジャッジメント！！」

　それが、亜堕無を──両断し、完全に吹き飛ばしたのだった。