学園デュエル・マスターズ WildCards【完結】

エピローグ

　※※※

「あああああああああああああーッ！！　止ま”ら”な”い”でござるぅぅぅぅーっ！！」

　──と、此処までは良かったのであるが。

　自由落下の勢いでジャオウガをブチ砕いたのがいけなかった。

　デモーニオ社長を無事モモキングがキャッチ。

　俺もキャッチ。

　じゃあ……着地どうすんの？

「オイ！！　オイ、モモキング！！　アルカディアス・モモキングの力を此処で顕現させろや！！」

「いやぁー、無理でござるなァァァーッ！　さっきの合体で魔力を使いきっちまったでござる☆」

「あああああああああああああ！！　お前ええええええええ！！」

「全力全開って言ったのは、マスター殿でござるよなぁ！！」

「そうだけども！！」

　今此処高度何ｍだろう。

　下は海が見えるけど、落ちたら絶対に俺でも助からないよな、きっと！

「部長ッ！！　部長ーッ！！　聞こえるか！！」

　何だ？　下の方から迫ってくる声がする。

　あっ、火廣金とブランドだ。

　ロケット噴射の要領でどんどんこっちに近付いてくる。

「おーい、火廣金ーっ！！　どうにかしてくれ！！　俺達ゃこのまま海のモズクだ！！」

「藻屑だ部長！！　全く世話が焼ける、最後までーッ！！」

「お前、どうにか出来ないのかーッ！？」

「俺を誰だと思っている。戦闘型魔法使いだぞ？　どうにかできる訳がないだろう！！」

「此処から入れる保険は──ッ！？」

「無い！！」

「鬼！！　悪魔！！　殺生丸ーッ！！」

「取り合えずデモーニオ社長はブランドが救出できるし、モモキングは実体化を解除すれば良い！」

「ああ、それで助かるでござるな、危ない危ない」

　”轟轟轟”ブランドがデモーニオの腕を掴み、そのまま抱きとめた。

　ああなるほど。ただ落ちてる俺らと違って、ブースター噴射で飛んでるブランドはそのまま減速して着陸できるのか。

　そして、モモキングもひらひらと落ちる１枚のカードになったため、これで助かる……と。

「──って、俺はァァァァァーッ！？」

「下を見ろ、下を！！」

「下ぁ！？」

　見たくはないが、ちらり、と見やると──何かが見えた。

　丸い、ドームのようなものが浮かんでいる。

「受け身を取れッ！！」

「って言われても──」

　次の瞬間、身体は何かに抱きとめられた。

　とても柔らかくて、弾む──弾力のある冷たいものに。

　これって、まさか──水……！？

「でも弾力があるってことは、また跳ね上げられるってことだよなぁぁぁぁーっ！？」

　ぽんっ！！

　再び俺の身体は打ち上げられる。

　この時点で、絶対に普通の人間なら死んでいるぞ──！？

「いいや、それだけ時間があれば、十分デスよ！」

　何かが俺の手を取った。

　──これって。

「ブランに、サッヴァークッ！！」

「……やれやれ、一時はどうなるかと思ったわい。ワシとブランドでは、速度に差があるからな……貴様の高度に到達するまでの時間稼ぎが必要だったんじゃよ」

「ま、一件落着デスね！」

　ぐいっ、と俺の身体は彼の背中の上に引っ張り上げられる。

　……どうなるかと思ったけど。

　何とかなったようだ……。

「紐なしバンジーなんて、二度と、やりたかねぇぇぇ……」

　※※※

「……クラウディオ！　クラウディオ！」

「……ソーラか」

「また曇った顔をしてるー。レシピ作りに一生懸命なのは良いけど、寝ないとダメよ？　気楽にいきましょう？」

「……君の言う通りだ。だが、寝ないといけないのは君の方だよ。ソーラは……身重なんだから」

「私の事を気遣ってくれるの？　ふふっ、甘く見ないで。母は強し、っていうでしょ？」

「そうだね。……何か作ろうか？　俺も気安めになるし」

「え？　いいの？　それじゃあ私……魚卵のパスタが良い！」

「いっつもそれじゃあないか……今度、日本から取り寄せようか？」

「良いの？　ふふっ、貴方はいっつも、私のワガママを聞いてくれるのね」

「当たり前だろう……君のワガママをずっと聞くために君と結婚したんだから……だから、子供の名前だって──」

「お父さん、誰と喋ってるの？」

　──クラウディオは、そこで口を止めた。

　寝ていた息子が、起きてきたのだ。

　もう１度、目の前を見やる。

　そこには誰も居なかった。

「っ……」

　もう居ない妻と喋る日が続く。

　夜に眠くなると、いつも──現れるのだ。

「うるさいッ！！　子供は寝る時間じゃないか！！」

「ご、ごめんっ、だってパパ……最近ずっと……」

「俺の事は良い！　気にしなくて良いんだ……」

　レシピ本ではなく、裁判の書類が仕事机の上には広がっていた。

「……畜生！　畜生畜生畜生！　どうして……どうして……！」

（ダメだ！　３人目の名前だけは譲れないよ！　それだけは聞けないね！　幾らキミのワガママでもね）

（むぅっ、いじわる！　どうしてガンコなのかしら！）

（ガンコなのはキミの方だ！）

（私もう知らないからっ）

（おとーさん、お母さんを追いかけなくて良いの？）

（ははっ、どうせ夕方にはお腹を空かせて帰ってくるよ。お父さんとお母さんが仲が良いの、知ってるだろ？）

「なんであの時くらい、君のワガママを聞いてやれなかったんだぁ……っ！」

（ああ、それか？　気付いてしまったかね。だが、此処は私のメンツを守ると思って……ね？）

（私は貴方の息子さんを、殺すかもしれないですよ……ッ！）

（君にも子供がいるだろう。止し給え。悪いが、息子の将来がかかってるんでね）

（貴方の息子さんの所為で、俺の妻とお腹の子はぁ……！！）

（……これは、事故だったんだよ、クラウディオ君。不幸な事故だ。そう言う事にしておいてくれないか？　その方が──お互い幸せだよ）

「絶対に、復讐してやる……！　料理屋なんか要らない、あいつらに最高の復讐をしてやるんだ……ッ！」

　※※※

「ザマァ見ろ……！！　本当に親族一同の揃ったパーティで殺し合いを始めやがった……！！　あいつらは皆根絶やしだ……！！」

（ジャハハハハハハ！！　素晴らしいだろう？　鬼の槍の力。そして亜堕無の力は）

「ジャオウガ！！　素晴らしい！！　こ、この力があれば……あれっ、何で俺は……？　こんな事を……？」

（代償に貴様の大事なものを頂いた。だが、忘れると言う事は大したものではないということではないかね？）

「……そうだな。もうどうだって良い。こんな腐った奴らの居る腐った世の中は俺が壊してやる。俺は……今日からデモーニオだ……ッ！！」

「父さんッ！！　父さん──ッ！！」

「起きてください……父さん……」

　※※※

「……悪い夢を、見ていたよ。ずっと……」

　デモーニオ──いや、クラウディオの寝ているベッドには、ジョンとジェーンがずっと泣きながら縋りついていた。

「父さん……！」

「目が醒めた……！」

「……やっと思い出したよ……バカだなあ。こんなに近くに居たのに……何で忘れてたんだろうなあ」

「デモーニオ・エティケッタ。……貴方はきっと、魔導司の手で裁かれるでしょう。退院後、魔導司書数名が貴方を迎えに来る」

「……大丈夫。全部覚えているし、逃げも隠れもしないさ……」

「ミスター・ヒヒロカネ……父は一体どうなるのでしょうか」

「世界を混乱に陥れた罪、相応の罰が下るだろうな」

　火廣金はぴしゃり、と言ってみせた。

　かつてのロードのように処刑されてもおかしくない、と言わんばかりだった。

「だが──これは俺の個人的な意見に過ぎないが、それでも生きて償い続けてほしいと俺は思っている。子供たちのためにも」

「……そうだなぁ」

「ＯＮＩは不祥事の発覚でＣＥＯが逮捕されたことで、社長が交代する……というシナリオだ。しばらくは魔導司の監視が付くだろうが社員の心配はするな」

「……ああ、ありがとう。彼らに罪は無いし、巻き込んでしまったからね」

　それと、と彼は続けた。

「白銀耀達に……礼を言いたい」

「だそうだ」

「……どーもぉ」

　がらがら、と病室の扉が開く。

　現れたのはデュエマ部の面々であった。

　耀に加え、紫月とブランも来ている。

「……来ていたのか」

「一応ね」

「ジャオウガは守護獣の力も欲していた。君達を招待したのはそのためだ。だが、そのために君達に迷惑をかけてしまったどころか、私の凶行を止めてもらったこと……感謝してもしきれない」

「いーんだよ、オッサン。まあでも、生きてて良かったぜ。俺からはそれだけだ」

「しかし……決勝戦、楽しみにしていたようじゃないか。どうしたものだろうか」

「あっ」

「そういえば、そんなモノもあったデスね！」

「実は、あの戦いのときにデッキが消し飛んじゃってさ。また仕切り直しなんだよな」

「……ぷぅ」

　拗ねたように紫月は頬を膨らませている。

「そうか……すまない。デッキは弁償しよう」

「あー、オネガイシマス……」

「そうだ！　弁償ついでに、優勝賞品の《BlackLotus》！！　アレも頂けると非常に嬉しいんデスけど……」

「何でオメーはそんな事ばっかり覚えてんだよ！」

「何でブラン先輩が貰う事になってるんですか」

「安心しろ、アレは戦いの余波で何処に行ったのか分からんぞ或瀬」

「ＷＴＦーッ！？」

「やれやれ、欲をかくからですよ」

　わいわいと騒ぐデュエマ部の面々たち。

　互いに遠慮のない彼らに──何故自分が敗北したのか、デモーニオは改めて悟るのだった。

「……俺は妻が死んでから、ずっと一人だった。子供たちの事を忘れていた。だからバチが当たったんだな」

「大丈夫だよ」

「……！」

　くっ、と耀は胸を指差す。

「離れれても、今度は心で繋がってんだろ？」

「……敵わんな。君は、本当に２０やそこらの若者かね？」

　※※※

　──俺達は帰路につく。

　また、日常に戻る為に。

　港に船が泊っており、俺達は客船で日本に帰る。

「──じゃあな、レン。次に会う時はもっと強くなってんだろうな？」

「ああ。首を洗って待っておけ」

　ヒナタさんとレンさんが別れているのが見える。

　あの二人の因縁と友情はきっと、これからも続いていくんだろうな。

　ああいうライバル関係、憧れるなあ。帰ったら、ノゾム兄に二人の事を聞いてみよう。黒鳥さんは教えてくれなさそうだし。

「ところでシヅクー」

「何ですか？」

「……シヅクって、結局魔法使いなのデス？」

「そうです」

「そうだったんデスか！？」

「えっ、やっぱりマジで！？」

　そう言えばそんな話もあったな。

　こいつ、今の今までそんなそぶり一切見せた事無かったのに。

「俺もびっくりだが、確かに体内でマナが生成されている。間違いない。俺と同じ、戦闘タイプの魔法使いだ」

　……火廣金が言うんだったら、仕方がないか。

「ってことは、翠月さんも！？　お前の父さんや母さんも！？」

「いえ、家に居る時、お父さんもお母さんも、そんな話をしたことはなかったですし……火廣金先輩も、私の家族を調べた際、全くそんな痕跡は無かったって言ってました」

「じゃあ、マジで隔世遺伝ってやつなのか……？」

「そうみたいです。私は思いもしませんでしたよ」

　ほう、と息を吐くと彼女の吐息から少しだけ雪の結晶が現れる。

　……マジだったのか。

　確かにこいつも、頑丈な所があるなあとは思っていたけど。

「とはいえ、鍛えないと魔法らしい魔法は全く使えないらしいんで、私はこれからも普通の人間で居ますよ」

　そう言われると何も言い返せない。

　別に良いか。こいつの専属のクリーチャーなら……それで。

「そーデスねー！　私達は普通の日常に戻る為に、戦ってたんデスものね！」

「ああ。何事も無いのが一番だ」

　……正直な事を言うと、久々に皆と会えたのは嬉しかったけどな。

　だから今度は、もう少し平和な出来事であってほしい。

　当分はクリーチャーの実体化とか、そういうのは良いかな、うん。

　船に乗り込み、荷物を下ろす。

　甲板から見える夕陽が妙にきれいだ。

「……本当に、色々あったなぁ」

「マスター殿！」

　その時だった。

　モモキングが真剣な面持ちで俺の前に現れる。

「おいどうしたんだよお前」

「我らは……確かに最強だったでござるな？」

「ああ、最強だったよ。間違いなくな」

「しかし、それはあくまでも、二人揃った時の話」

「え？」

「某……今回の事件で、己の力不足を痛感したでござる……かくなる上は──再び、修行の旅に出るでござるーッ！！」

「またァ！？」

　なんか知らんけどこいつ、勝手に燃えてるな。

　……まあ止める理由もないし、また何かあったら駆け付けてくるだろ。

　それくらいの信頼感で繋がってるのだ、俺達は。

「ま、いいか。離れれても……心は繋がってるもんな」

「うむ！」

　ばさっ、ばさっ、とアルカディアス・モモキング由来の天使の羽根を広げ、彼は──空に飛び立とうとする。

「それではマスター殿！！　いずれまた会う日まで、さらばでござるっ！！」

「おーいモモキングゥ、後で黒鳥の部屋で宴会すんだけどよー、オメェ来るだろ！？　　サッヴァークの爺さんも参加するってよ！！」

「私も参加するデース！　お酒も沢山買ったデスよーっ！」

「謹んで夜通し参加させてもらうでござる──ッ！！」

　俺はずっこけそうになった。

　返せ！！　感動の別れを！！

「アカルも来マスかー！？」

「お、俺は……良いかなあ……」

「むぅ、シヅクにも逃げられちゃったデスよ！　ひっく」

「もう出来上がってやがるコイツ……！」

　……ブランの酒癖に巻き込まれるのだけは絶対に勘弁だ。うん。

　さー酒デースと言いながら鼻歌うたってる始末だし。

　そんでもって──

「……ブラン先輩、行きましたか？」

「お前はお前でそこに隠れてたのかよ……」

「ええ、偶然です」

　くるくる、と髪の毛先を指で巻くと、彼女は問うた。

「結局、決着はつかず仕舞いでしたね」

「まー、今無理して決める必要もないんじゃね？　楽しみが一つ増えたってことで」

「むぅ……」

「それに、世界の暁ヒナタを倒したようなヤツに挑むなら、全力を出したいからなー」

「破ったら、凍らせますよ」

「……それは重々、承知してるよ」

　それと、と彼女は続けた。

　何処か好奇心に満ちた悪戯っ子のような笑みを浮かべてみせる。

「結局、私が魔法使いで……先輩がクリーチャーなんですよね？」

「奇しくもそうなっちまったな」

「……子供って、どうなるんでしょう？」

「え”」

「さーてと、部屋で待ってますよー、新しいデッキの相談もしたいですしー」

　……。

　……参ったなあ。

　結局俺、この子には一生敵いっこなさそうだ。

　※※※

　──翌朝。

「おのれ……！　何故僕がいつもこんな役回りを……！」

「ぐごがぁぁぁ」

「ずごがぎががが」

「くかー……」

　寝こけた３匹の守護獣に向かって、寝不足の黒鳥は叫ぶ。

　最も、一向に起きる気配は無いのであるが。

「全く、ストッパーが居ないと、あそこまで騒がしいとは……白銀の奴も連れて来ればよかった」

「えー……アカルとシヅクはやめといた方が良いんじゃないデス？」

「何故だ！　奴らの守護獣だろう！」

「バカップルデスから」

「おい……まさか守護獣共は、気を遣ったのか？　こいつらなりに？」

「恐らくは……」

「はぁー……ヒナタの前では強がったが、僕もいい加減、独り身は寂しくなってきたな」

「それじゃあ私とかどうデスか？　独り身だし、可愛いし、頭も良いデース！！」

「ハッ、却下だ却下、貴様だけは絶対に無い」

「何でそんな事を言うデスかー！？」

　※※※

　──しばらくしただろうか。

　あれから、後始末も大変だった。

　事情を知ったノゾム兄には大層労われ、ついでにヒナタ先輩に自分も会いたかった、と羨ましがられたのだった。

　翠月さんも桑原先輩も、鬼化した住民を止めるので大変だったらしく、日本は日本で大騒ぎだったようだ。

　デモーニオは重い罰を受けることになるらしいが、情状酌量の余地があるそうだ。　

　全ては丸く収まり、再び平和が訪れようとしていた矢先である。

　……俺達関係者一同は、火廣金に呼び集められていた。

「……」

「……」

「……デース」

　彼の傍には、小さな女の子が──それも角が生えた女の子が立っていた。

「あのさー……火廣金、誰この子」

「鬼月だ」

「え”」

「何よ！　あれくらいで、この私が消える訳無いでしょ！」

　……それにしては随分と小さくなったな？

　中学生？　小学生？　どっちだ？

　それくらいの背丈になっちまった。胸は……デカいけど。

「なあ……紫月。こいつに吸われたものって」

「全部元に戻りましたが……」

「全く酷い奴等ね！　みーんな私の事忘れてるんだから！　とゆーわけで、耀君は私のものなのよ！」

「小娘が身の程をわきまえなさい」

　紫月の目が赤く光る。

　空気が冷たくなり、６月なのに霜が降る。

　やばい、やばいよ。一触即発じゃねーかよ。どうしてくれるんだよ。

「私は耀君とちゅーしたもん！！」

「私だって耀君に──」

「おい馬鹿やめないか！！」

　こんな所で張り合っても仕方ないだろう。

　もう悪さをするような魔力も無いし、知性も外見年齢相応に落ちてるらしい。

　っていわれてもなあ……。

「他に引き取り手が無いのでどうしようかと思ってだな……」

「謹んでお返しします」

「なんでよーッ！！　もう悪い事しないもん！！」

「Ｃｕｔｅ！！　じゃあ、うちに欲しいデース！！」

　ブランが鬼月に抱き着く──が、キマっている。色々。

「ぐげげげげ、こ、殺される──」

「或瀬、首が！！　離してやれ！！　見た目は鬼だが、もう色々人間並みなんだぞ！」

「し、死ぬかと思った……こんな女のところに居たら、死んじゃうんだけど！　私、耀君と同棲するもんっ！」

「どうやら遺言を書く準備は出来たようですね」

　誰がどうやって収拾つけるんだ？

　ジャオウガは倒したのに、新たな争いの種が撒かれてるんだけど……。

「つまり、妹が増える……ってコト！？」

「みづ姉！？　みづ姉の妹は私だけなんですよ！？」

「そうは言うけど、どっちもしづなんでしょ？　小さい頃のしづみたいで可愛いわあ」

「桑原先輩からも何とか言ってやってください！」

「じゃあデュエルで勝った方が本物の妹ってことで良いんじゃね？」

「乗った！」

「絶対に勝つのは私ですよ！」

「じゃあその次は私がシヅクとデュエルするデース！」

「何でそんな話に──」

「なら白銀ェ、久々にテメェと戦わせろや！　丁度良い所に刀堂兄もいるしなァ！」

「おっ、そんな話？　花梨も混ざるか？」

「あたしは賛成！　緋色、良いよね？」

「勝手にしろ。俺は止めんぞ」

　……やっぱり、完全な日常には戻れなさそうである。

「そうだな……取り合えず、皆でデュエマすっか！」

　──「学園デュエル・マスターズＷｉｌｄＣａｒｄｓ─切札ＶＳ鬼札篇」（完）

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というわけで、王来ＭＡＸに合わせた最終章ＭＡＸ、これにて完結です！！　所謂、夏の劇場版枠といいますか、番外編チックな話になってしまいましたが、改めて、最後に書きたかったものが書けたので良しとしましょう。
……それでは、次回作でお会いしましょう。また。