学園デュエル・マスターズ WildCards【完結】

第６７話：力（ストレングス）の暴動─旋風の刃

　俺は戦いた。

　何だ、これは……！？

　この辺り一帯を覆いこむ程に巨大な恐竜だ！！

　咆哮が俺を揺さぶり、嵐のような風を巻き起こす。

「覚悟しロ。こいつは俺の切札ダ……もう、貴様はクリーチャーを場に出した時の能力は、使えなイ」

「なっ……！！」

「更に、《サモハン》で貴様は俺の他のクリーチャーは選べなイ。《サモハン》を選べば2枚、俺がドローすル」

「厄介なっ……！」

　俺は歯噛みした。

　このままじゃ……！！

『力が……欲しいか？』

「！！」

『この状況、我の力をもってすればあの魔導司如き吹き飛ばすのは容易い……なあ？』

「……！！」

　こいつ……あいつを、目の前のティンダロスを直接攻撃してゲームを終わらせるつもりか。

　確かに、それなら確実に勝てる。

「やめろ！！　力(ストレングス)の罠だ！！」

『考えてみろ？　お前は此処で負けたら死ぬんだぞ？　俺ほどの膨大な魔力、今なら使わせてやるよ、なぁ？　そしたら、お前の姉貴の病気だって治してやるよ』

　火廣金の声は耳に入らない。

　その間、《ドルゲユキムラ》が飛び掛かり、3枚のシールドを叩き割った。

　だが、それさえも無視し、震える声で、俺は返した。

「本当にか？」

『ああ、やってやるよ、勿論だ』

「そうか――」

　俺の答えは、１つだ。

「なら、死んだ方がマシだ、この馬鹿野郎！！」

　吐き出すような俺の言葉に、力(ストレングス)の声は狼狽えたようだった。

「そんなイカサマ染みたやり方で勝つ？　テメェ、勝負ってもんが何なのか分かってねぇみてえだな？」

『な、なに！？』

「デュエマってのはなあ、それはヒリヒリとした時間の中で、俺の中の全てを引き出し、キャンバスの上に絵具をぶちまけて塗りたくれるかという戦い。いわば芸術。それは、相手も同じだ。テメェ如きが、横槍入れてんじゃねえ！！」

『如き、だとォ！？』

「俺は、そういう卑怯なやり方をする奴が、一番大ッッッ嫌いなんだ！！　義に背く事、それは美しくない事、きたねぇ事だ！！　俺は、テメェみてぇなきたねぇ奴は要らねえ！！」

『何！？　貴様、姉を治したくないのか！？　姉貴を治そうとしても、今此処で貴様が死んだら意味が無いんだぞ！？　我と契約をしろ！！』

「へーえ。やっぱりテメェ。目当ては俺の契約か」

『ぎっ……』

「テメェ、2度も俺に姉貴をダシにして従わせようとしたな？　虫唾が走るとはこの事だ。テメェの嘘にはもう、付き合ってられねぇよバーカ」

　今度は、静かに語り掛けた。

「無いモンねだりしても、やっぱり何も手に入れられねぇんだ。俺に元からねぇもんを簡単に手に入れる事なんか出来ねえんだ。だから――力(ストレングス)。テメェの誘いには乗らねぇ。テメェの間違った力なんざ要らねぇ。テメェが間違った歪んだモノなら、テメェなんざハナから要らねえんだよ！」

　俺はデッキケースから力(ストレングス)を乱暴に引っ張り出す。

『我を拒絶するのか！？　もう1度乗っ取ってやるぞ！！』

「俺の中の信念を曲げるくらいなら――テメェなんざ、こうだ！！」

　――ビリビリビリッ！！

　思いっきりカードを掴み、上下に引っ張り上げた。

　思いの外、簡単にそれは悲鳴を上げて真っ二つに裂ける。

『オエエエエエエエアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！！』

　断末魔の叫びが、空間の中に鳴り響いた。

　大体、主を乗っ取ろうとするような奴の言う事なんざ信用できるか。

　俺が死んだらエリアフォースカードである自分も危ない。だから保身に走ったみてぇだが。

「桑原……先輩」

「これで、良いんだろ。こんなもん、無い方がよっぽどマシだ」

「……いや、そうじゃなくて」

　分かってるぜ、火廣金。

　これで、良い。

　これで良いんだ。

　……”いや、そうじゃなくて”？　ちょっと待て、こいつ何を言いかけた？

　叫びが鳴りやみ、真っ二つになったカードを、俺は足元に放り捨てようとしたが――次の瞬間、カードの裂け目から黒い煙が吹き出て行く。

「っ！？」

「邪気が……エリアフォースカードの邪気が抜けていく」

「邪気！？」

　次の瞬間、真っ二つになっていたカードが俺の手元を離れ、再び1つのカードになる。

　今度は真っ白。再び何も無いエリアフォースカードとなって。

『君を待っていたよ。桑原甲』

　穏やかな、声が聞こえてきた。

「テメェ……！」

『君は力の真の意味を知り、己の手でこのカードに宿った闇に引導を渡した。礼を言いたい』

「いや、俺は単に……てか、テメェは何だ？」

『迷わず、勝負を続けるんだ！　そして、”ボクを引け”！』

　説明は無し、か。

　だけどごたごたと誘いの言葉を持ちかけられるよりは、よっぽど――

「へっ、良いぜ……やってやらァ！！」

　俺は信用、出来る！

　正面の魔導司に投げかける。

「待たせたな」

「話は終わったカ？　だが、これで終わりダ！！」

　2体目の《ドルゲユキムラ》の攻撃。

　シールドが2枚。薙ぎ払われる。しかし。

　そのシールドは光となって集約される。

「残り全てのシールドをブレイクダ！」

「Ｓ・トリガー！　《ゼノゼミツ》！　効果は使えねえがな」

「それだけカ？」

「誰がトリガーが1枚だけ、って言った？」

　俺は口角を釣り上げた。

「Ｓ・トリガー、《Ｄの牢閣 メメント守神宮》！　効果で俺のクリーチャーは全員ブロッカー化する！」

　封じるなら、Ｄ２フィールドまで封じるんだったな、ティンダロス。

　3度目の《ドルゲユキムラ》の攻撃は、《タルタホル》でブロックして防ぐ！

「ッ……ターンエンド。だが、それでどうやって勝つつもりダ。盤面を並べるマナも無いだろウ。殴れば、シノビが待っているゾ」

「分からねえよ。分からねえが――」

　このドローに、賭けるっきゃねえだろ！

　俺は山札に手を置く。そして――引いた。

　賭けるぜ。この1枚に！！

『引いてくれたな。このボクを！』

「――ああ。テメェで、この大勝負に勝つ！！」

　今の俺の場のクリーチャーは、《コレンココ・タンク》と《デスマッチ・ビートル》、《ゼノゼミツ》の3枚。

　そして、マナのカードはこれで9枚だ。

　もう、迷う必要はねぇ！！

「俺の場にパワー１２０００以上のクリーチャーは3体。よって、コストを合計6軽減し、4マナをタップ――」

　風が吹いてきた。

　俺を守るかのように包み込む。

「天に描け、俺の芸術！！　一世一代の大作だ――《天風のゲイル・ヴェスパー》！！」

　それはカードを叩きつけた途端、飛び出し、天を飛び回る。

　一陣の風と共に、戦場へ姿を現した。

　真紅のマフラーを身に着けた、ヒロイックな姿をした蜂の戦士。

　それは、俺の方に向き直ると、口を開く。

『やっと……出会えたようだな。マスター』

「テメェのエリアフォースカードには散々苦労させられたよ」

『……それは、力(ストレングス)が外界の空気で汚染されていたからだ。巧な言葉で主を騙し、魔力を奪い取る魔物が住み着いてしまったんだ。本当は、この中にある膨大な魔力は、人間どころか魔導司にも扱えないのにね』

「いや、それで安心したぜ。やっぱり、そんな都合の良いモン、世の中にはねぇってな」

『力とは、元々その者に備わっているもの。後は、周囲がどうやって引き出すか否か。僕の力は、まさしくそれだ。君のクリーチャーの力を、最大限に活かす！』

「ああ。頼むぜ。テメェの力、存分に俺が使いこなしてやるからよ！！」

『勿論だよ』

　彼は、マフラーをなびかせると言った。

『何故なら、ヒーローは遅れて来るものだからね！　もう大丈夫だ！』

　……本当に大丈夫かコイツ。

　まあいい。《天風のゲイル・ヴェスパー》……コスト１０、パワー１２０００のＴ・ブレイカーのグランセクトだ。

　Ｗ・シンパシー：パワー12000以上のクリーチャーで、コストを大幅に軽減できるが、こいつの本領は第二の能力にある。

「行くぞ！　早速テメェの出番だ！」

『ああ。ボクの効果で、マスターの手札のパワー１２０００以上のクリーチャーも、Ｗ・シンパシー：パワー12000以上のクリーチャーを得るんだ！』

「何……！？　Ｗ・シンパシーだト！？」

「まず、1マナで《デスマッチ・ビートル》召喚。そして、俺の場のパワー12000以上のクリーチャーは4体により、コストを７軽減！」

　１枚のマナをタップし、俺は力の限り叫ぶ。

「――ぶち壊しやがれ(デペイズマン)、《メガロ・カミキュロス》！！」

　まだだ！！　もう1マナタップ！！　今度は9コスト軽減！

「――吼えろ、野獣のように(フォービズム)、《ハイパー・マスティン》！！」

　巨大な蟷螂が、戦場に降り立つ。

　ＮＥＯ進化の必要は――無い！

「更に、今度は9コスト軽減。1マナで《古代楽園 モアイランド》召喚！」

「何ダ？　そんなに並べても攻撃できなければ意味が無いゾ！！」

「意味があるんだよ！！　全ての芸術に、必要じゃねえ色はねぇ！！」

　最後にダメ押しの1マナ！　これで終わりだ！

　合計、11コスト軽減だ！

「――1マナで、《超絶奇跡(グレイトミラクル) 鬼羅丸》、召喚！！」

　今度こそ、ティンダロスは目を見開いた。

　確かにこいつの、召喚時にガチンコ・ジャッジを3回して、勝った数だけ捲ったクリーチャーを場に出し、呪文を唱えるって効果は《ワルド・ブラッキオ》で使えねえ。

　だがな……。

「こいつの効果で、俺のクリーチャーは問答無用で全員スピード・アタッカーなんだよ！！」

「何ィ……！？」

「さあ、呪文は使えねえぞ！！　お得意のニンジャ・ストライク、後何度使える？」

「おのれ……白銀耀と言い、貴様と言い……ウオオオオオオオアアア！！」

　咆哮。

　ティンダロスの瞳が不気味に赤く光る。

　あれは――あの嫌な感じ、見た事があるぞ！？

「《ハイパー・マスティン》で攻撃――するとき、山札の上から3枚を表向きにし、それがパワー12000以上のクリーチャーならば場に出す！　まず、《ルツパーフェ・パンツァー》を場に出すぜ！」

　そして、だ。

　こっから更に仕掛けるぞ！

「――叫べ野生よ(プリミティヴィティ)、《グレート・グラスパー》！！」

　降り立つ蝗の皇。

　これで揃い立つ、昆虫戦士たち。

　それが一斉にティンダロスへ噛みついた。

「例え巨人が相手だって――一寸の虫にも五分の魂なら、一丈の虫にゃ五間の魂だぜ！！　これがグランセクトの巨大昆虫騎士団だ！！」

「ファ、ファウスト様ァァァァァ！！　こいつは、この俺が倒す！！　ニンジャ・ストライク５、《佐助の超人》を召喚し、カードを1枚引いて《バイケン》を捨て、《鬼羅丸》をバウンス！！　《バイケン》の効果で1枚ドローダ！」」

　これで奴のシールドは残り2枚。

　ＳＡ付与がなくなった今、俺の場の攻撃出来るクリーチャーは、《メガロ・カミキュロス》と《グラスパー》しかいない――とでも思ったのか？

「《メガロ・カミキュロス》で攻撃――する時！！　手札から《ハイパー・マスティン》を出す。勿論、進化元は《コレンココ・タンク》だ！！」

「なあっ！？　ぐっ……ニンジャ・ストライク４、《ハヤブサマル》でブロック！！　《バイケン》の効果で1枚ドローダ！」

「まだ連鎖は続くぞ？　《グレート・グラスパー》でシールドをＴ・ブレイク！！　その時、マナから《カミキュロス》を《デスマッチ》から進化！　ＳＡ付与に気を取られたみてぇだが……この展開力の前では意味を成さねえよ！！」

　使えるニンジャ・ストライクが無いのか、彼はそのまま通すしかない。

　全てのシールドが割られた。

「《怒流牙 サイゾウミスト》がせめて使えれば――ファウスト様ァァァァ……！！」

「こいつでシメェだ！！」

　俺は叩き込む。

　これで全部終わらせる！！

「《ハイパー・マスティン》で、ダイレクトアタックだ！！」

※※※

　空間が崩落する。

　それと共に、俺は倒れ伏せたティンダロスの前に立っている事に気付いた。

「勝った……のか？」

「ああ。どうやらそうらしい」

　火廣金が息を切らせて近づいてくる。

『死ぬような攻撃は加えていない。だが、ボクとしてはこの男に魔術が掛けられていた事の方が気になるね』

「何の魔術だ？」

　俺が首を傾げていると、黒鳥さんも後ろから阿修羅ムカデを引き連れてきた。

「こちらも全て終わった」

「あ、ありがとうございました」

「礼には及ばん。しかし……この男から感じた嫌なモノ……何だ？」

　倒れているティンダロスの顔色や、脈を調べながら、黒鳥さんは怪訝な顔を浮かべた。

　いや、ティンダロスだけじゃない。先程から出会う魔導司から感じる嫌な気配。

　それが何なのか、やはり分からない。

「恐らく……精神汚染(マギア・ポリーシャオ)、あるいはそれに類する魔法だろう」

　言ったのは火廣金だ。

　精神汚染(マギア・ポリーシャオ)……！？

　待てよ。薄々そんな気はしていたが、それってアルカナ研究会のトリス・メギスが使っていた奴じゃねえか。

　何で、味方に味方がそんな魔法を使うんだよ！？

「そう言えば、さっき病院で会った男達も妙な様子だったな。行動にキレが無かった。僕達を襲えるなら、もっと迅速に襲えたはずだ。それが、まるで人形のような覇気の無さだった」

「確かに……」

「ならば、此処に送られてきた魔導司……その中には精神汚染(マギア・ポリーシャオ)を仕掛けられたものもいる。それも多数が」

「何のために？　それも誰が？」

「恐らく――ファウスト様に同調しない者へ、トリス・メギスが仕掛けたのだろうな。魔導司は無暗に外の世界に被害が及ぶことを嫌う。だが、今回の彼らの行動はそれを顧みないものだ」

　だとすれば……魔法で無理矢理従わせたってことか！？

　……許せねえ。自分の仲間に！！

「行こう！！　この目で、何が起こってんのか、確かめてやるぜ！！」

「ああ。白銀達も心配だからな」

「そうですね。では、早くここから抜けましょう」

　火廣金は、そう言うとティンダロスに向かって小さく「後で必ず、助けてやる」と呟き、駆け出した。

　俺達も街を目指して駆け出す。

　やっと、やっと真実をこの目で見つける手段が手に入った。

　きっと、俺が力の使い方を間違えなければ良い相棒になるだろう。

「貴様も、手にしたな。資格を」

「……はいっ」

　俺はデッキケースに呼びかける。

　頼むぞ。相棒。

『マスター。君がボクの舞台、大きく描いてくれよ。約束だ』

「任せろよ」

　何故なら――

「俺は――芸術家だからな！！」

　※※※

　画して。

　事態は更に動き出す事になる。

　既に、激突の時は迫っていた。

　アルカナ研究会、そして運命に抗う決闘者達の激突の時が、刻一刻と──迫っていた。

「アルカクラウン」

　手を伸ばす大魔導司。

　強大な力を蓄積させている道化の化身はその瞳を怪しく輝かせる。

「……全ては我々の思い通り──フフフ」