世宇子が先制したことにより、試合は雷門ボールから再開し、豪炎寺と染岡は交互にパスを出し合いながら進んで行った。
だが、世宇子はそれをただ傍観していた。
自分達の絶対的な余裕から、雷門にワザとシュートを撃たせたのだ。
そして染岡と豪炎寺によるドラゴントルネードも、鬼道、一之瀬、豪炎寺による皇帝ペンギン2号も、さらにはザ・フェニックスまでも、その悉くを世宇子キーパーであるポセイドンは止めてみせた。
その後、再び世宇子に渡ったボール。
そのボールでは、デメテルによるリフレクトバスターと、ヘラによるディバインアローで雷門はさらに2点もの追加点を許してしまった。
世宇子が攻めてくるその攻撃の際には、もちろん神向も再びディフェンスをした。彼を休ませ、世宇子を疲れさせようという鬼道の作戦はまったく逆になってしまった。
それだけではなく、マックス、栗松、染岡、そしてマックスと交代で入った少林が負傷によりベンチへと下げられてしまった。
故に、3-0という得点差を迎えた今の雷門のフォーメーションはこうだ。
FW 豪炎寺 神向
MF 一之瀬 鬼道 半田 宍戸
DF 風丸 壁山 土門 影野
GK 円堂
「…豪炎寺。ここであれをやるぞ」
「あれを? しかし、あの技はまだ未完成、決められるかどうか」
「たとえ未完成でも。……決められなかったとしても、やらなきゃ出来るかどうかなんて分からないんだ。それに、俺達はいつだって試合の中で強くなってきたろ?」
ボールを持った神向が豪炎寺に言う。
すると豪炎寺も今まで何度も逆境を乗り越えてきた雷門を思い出し、神向に頷き、彼もそれを見て笑った。
『さあ、再び雷門のボールで試合再開! FWの染岡が不在の中、MFの神向がFWに入りました!』
実況の言葉と共に試合は再び再開する。
まずは神向が豪炎寺にボールを蹴り出し、豪炎寺はそれを後ろにいた鬼道へとパス。
鬼道はそのままボールをキープして上がっていく。
(どうすればいい!? 世宇子のあの圧倒的な防御を突き破るには…)
ボールをキープしたまま策略を練る鬼道に世宇子DFであるディオが立ちはだかった。
『メガクェイクゥゥ!!』
ディオが大きく跳び上がり、着地するとその場所から地面に大きな亀裂が入り、ボールを持っていた鬼道を跳ね上げ、ボールを奪った。
「くっ…!(しまった、油断を!)」
「この程度、神には通用しない」
「それはどうかな!?」
「何っ!?」
鬼道から離れ、ディオへと向かっていたボールを空中で神向がカットした。
「お前らのディフェンスは確かに凄い。だが! さすがにその必殺技を連発は出来ねえだろ! 豪炎寺!」
神向はボールを上に高く蹴り上げ、豪炎寺と共に跳び上がる、その最中豪炎寺は左脚に、神向は右脚に炎を灯し、二人同時にボールをゴールに向かって蹴り込む。
『おーっと! これは豪炎寺と神向による連携技かあ!?』
しかしそのボールはゴールから大きく外れてしまう。
『あー!! しかしこれは空振り、豪炎寺と神向のシュートをゴールを大きく外れてしまったーー!!』
「何だあのシュートは? ちゃんとゴールを狙う気があるのか?」
それを見ていたポセイドンは悔しがる二人に笑って言う。
「くっ…やはり無理か」
「仕方ねえさ。成功するまで何度でもぶちかましてやればいい。俺達で、あいつのあの余裕の表情を変えてやろうぜ!」
豪炎寺にそれだけ言うと、神向は今度は鬼道の方に向かった。
「鬼道! ……大丈夫か?」
「ああ。すまない神向。考え事をしていた」
「作戦を練ってくれてたんだろ? お前の作戦にはいつも助けられてるからな。たまには俺がサポートするよ!」
「……頼んだぞ」
先の豪炎寺、そして今の鬼道と神向のやり取りを見ていたアフロディはある一つのことを確信した。
(なるほど。雷門の精神的主柱は円堂くんだけだと思っていたが…。どうやら君もなようだね、神向くん)
だがそこでアフロディはその確信と同時にあることを疑問に思った。……どうして自分はあんなにも神向ばかりを見ているのか…と。
だが結局その時に彼女の中で答えは出なかった。
それにより彼女は多少の苛立ちを雷門イレブンに覚える。きっとこれは神向だけによる物ではないだろう。
そして、試合はその後も続く。
世宇子のゴールキックから始まったボールはポセイドンからデメテルへと渡される。
「絶対に通さないっス!」
「円堂と神向ばっかりにいい格好させれるかよ!」
「俺達だってまだ戦えるんだぁぁぁ!!」
『ザ・ウォーーーーール!!!!』
『キラースライド!!!』
『コイルターン!』
風丸、壁山、土門、影野がデメテルを止めようと前に出る。そして壁山はザ・ウォール、土門はキラースライド、影野はコイルターンという3つの必殺技を同時に放つ。
『ダッシュストーーム!!』
だが、4人はデメテルが生み出した風により吹き飛ばされる。
「皆!」
円堂が4人を心配しようとするが、眼前では既にデメテルが必殺技を発動しようとしていた。
「ハアァァァァァァァァァァァァァ!!!!!」
力を込めてデメテルが叫ぶ。
すると周りに岩がいくつも浮かんできていた。
『リフレクト…バスター!!!』
デメテルはその浮いた岩にボールをぶつけ、ボールにパワーが注がれる。それは岩から岩へとボールがぶつかっていく度に増幅していき、最終的に円堂が守るゴールへと迫る。
「ボサっとすんな円堂!」
円堂が反応を遅れ、4点目の追加点となるかと思われたが、そのボールは直前でゴール前まで戻っていた神向が防ごうと足を出していた。
「ぐ、ぐぐぐぐぐ……負けるかぁ!」
そして、最終的にボールは神向によって弾かれるが、神向の体は反対にゴールの中へと押し込まれ、弾かれたボールを今度はヘラが拾う。
ヘラはそのボールを高速で何度も蹴りつけ、ボールに蒼色のエネルギーが溜まる。
それをヘラはゴールに向けて蹴り出す。
『ディバイィィィィン…アローーー!!!』
(俺の必殺技はどれも世宇子に通じない…残るはあの技しか!)
「マジン・ザ・ハンドォ!!」
円堂は右手を上に上げ、全身から黄色のオーラを出す。その状態のままディバインアローを止めようと前に手を出す。
だが、まだ未完成のマジン・ザ・ハンドではディバインアローを受け止めることは出来ず、弾いてシュートを撃ったヘラの元へ飛んでいく。
「跳ね返りの角度も予想通り」
「やはりあの技は、修得できていないようだ。そしてそれは、ゴールの中で不樣に倒れている彼にも言えること」
「そりゃ、誰のことかな?」
ゴールの中から円堂の横を通って神向が出る。
「円堂。強えなやっぱり、世宇子は」
「ああ。こんなに凄い奴らにどうしたら勝てるのかなんて分からない。けど分かっているのは、最後まで諦めないことだけだ!」
「そうだよな! 絶対に勝つ! そのために、俺達は絶対に勝負を諦めない!」
圧倒的な力の差を見せつけられたにも関わらず、闘志を強くする二人の姿を見て、アフロディの苛立ちは彼女の知らないところで強くなっていたのだった。
そして、ボールがアフロディに渡ったところで、彼女はボールをピッチの外へと蹴り出し、世宇子イレブン全員が水分補給に向かったのだった。
(そうか…。神のアクアの時間切れか)
その意味を知っていた神向は静かにそれを見ていたが、円堂にはその意味が分からなかった。
次回! オリ主の新たな技が炸裂!