サッカーやろうぜ！ そうしよう！

次世代との邂逅！ もう一度サッカーをするために！

前話の後書きを改変したのですが、今回でオリ主視点は一旦終了させていただきます。

しかも、雷門VSジェミニストーム戦ですらありません！

楽しみにしていただいていた方々、大変申し訳ないです……

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「おい、2人とも始まるぞ」

「行こう司くん」

「……ああ」

　アフロディに手を引かれ、俺は世宇子中に備え付けてあるテレビへと向かい、その画面から決して目を離そうとはしなかった。

　そう、今日は他でもない、雷門とジェミニストームの3回目の試合が始まる日だ。

　そして、テレビの先では試合が始まった。

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　雷門VSジェミニストーム。

　その試合は、俺の知っている通り雷門が勝利した。

　これによって地球に平和が訪れたかに思われたが、雷門の勝利直後、エイリア学園ファーストランクチームを名乗るイプシロンが現れたのだ。

　そして、その試合をテレビで観戦したその帰り道。

「…………」

「どうかしたのかい、司くん？」

　アフロディがずっと下を向く俺に声をかける。

　きっと、アフロディなりに俺のことを心配してくれてのことなんだろう。

　けど、その心配は無用だ。

「くううううーーー！！！　見たかよアフロディ！　円堂たちのあの強さ！　アイツら、スゲー強くなってるぜ！　なにせ最初は全然だったあのジェミニストーム相手に互角どころか勝っちまうんだからさ」

　俺は心の中で思ったことをアフロディにありのまま話した。

「こうなったら俺も負けてられない。そう思ったのに、今日の練習は無しなんて言うからちょっと不完全燃焼でさ、それで少しな」

「そういうことか。ふっ、君らしいね」

　アフロディは俺に静かに笑い返す。

　……その瞬間、俺の心臓がドキッと高鳴ったのは内緒にしておこう。

「それなら、今日は僕たちだけ秘密の特訓と行こうか」

「秘密の特訓？」

「ああ。実は僕が小さい頃にサッカーの練習をしていた広場があるんだ。小さな小路の、さらに先だから人が来ることも少なくてね。そこで練習しよう」

　……へー、アフロディが小さい時に練習してた場所か。

　こんな話、この世界に来なきゃ聞けない話だよな。

「じゃあ、そこに案内してくれ。言っとくけど、練習でも手は抜かないからな」

「それで構わないよ。そうでなくちゃ、練習にならないからね」

　そうして俺はアフロディの後ろに付いていった。

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　そうこう歩いて十数分。

　俺達は狭い裏路地の中を歩いて、ようやく抜けた先には確かに広場が広がっていた。

　公園のようにブランコや滑り台があるわけでもなく、ただ木が数本生えて周りは工場の壁やらに囲まれている。

　まさに広場と言う場所だった。

　けど、一つだけアフロディの言葉と違う事があった。

「どうやら、先客が居るみたいだな」

「そうみたいだね」

　俺とアフロディが目を向けた先には、

「たああああああああっ！！　ぶぇっ！」

　子どもが一人、壁にぶつけたサッカーボールをキャッチしようとして見事に顔面に当たっている姿だった。

「い、いたい…。けど、まだまだ…！」

　そう言って子どもはまたサッカーボールを蹴り出す。

　あれだけ見事に失敗したのに挫けない。

　……アイツに似てるな。

　そう思った俺は途端に走り出していた。

「…司くん？」

　俺を呼ぶアフロディの声に耳を傾けることなく。

　そして俺は、子どもが再び蹴ったボールが壁に当たる前にそのボールを足でトラップする。

「えっ？　おじさん何するのさ！」

　おじさん……まあ、前世からカウントしたらおじさんだから良いか。

「サッカー、好きなのか？」

「当たり前だよ！　俺はもっともっと練習して、円堂さんみたいに強くなるんだ！　ゴッド、ハンドーー！！」

　子ども……少年はそう言って左(・)手(・)を俺に向ける。

「アッハッハッハ！　円堂さんみたいになりたいか。そうだな、そうやって頑張ってれば、絶対になれるよ」

「ホント！？」

「ああ、俺が保証する。だよなアフロディ？」

「アフロディ…？　あああ！」

　少年はアフロディを見るなり走り出した。

　そして、

「あの！　世宇子中のアフロディさんですよね！？　FFの決勝見てました！」

　少年はそう言う。

　するとアフロディは少しだけ顔を暗くした。

「あ、ありがとう…。けど、みっともない所を見せてしまったね」

「すっごくカッコよかったです！」

　アフロディの言葉に被せるように少年はそう言った。

「特に、最後まで諦めなかったのはカッコよかったです！　これからも頑張ってください！」

　少年が続けて言うと、アフロディは笑顔で、

「ああ、任せてくれ」

　そう言った。

　…………よし、じゃあ俺もあの子のために少しだけ手を貸してやるかな。

「なあ君、もし練習相手が欲しいなら。今日は俺がなってやるよ」

「え！　いいの！？」

「ああ、ちょうど俺も退屈してたからな。希望のポジションは？」

　まあ、円堂みたいになりたいなら当然。

「キーパー！」

　だよな。

　俺はそう思ってボールをリフティングする。

　するとそこに、

「亮くーん、待ってよ〜…」

　ふわふわしてそうなピンクの髪を揺らして女の子がやって来た。

「あっ。また来た…」

「だって、亮くん以外遊んでくれないんだもん…！」

「俺もサッカーで忙しいの！」

「ええっ！　そ、そんなぁ…」

　亮。

　そう呼ばれた少年に強く言われると、女の子は見るからに落ち込んでいた。

「……ま、まあけど、それが終わったあとなら遊んでもいいけど…」

「ほ、ほんと？　わぁーい！」

「だ、だからそれまで待ってろ」

　女の子はうんと言って少し離れた場所に行った。

　まあ、アフロディの隣なんだけど。

「知り合い？」

「うん。俺の家のお隣さん。丸山彩って名前なんだ」

「へー。そう言えば、君の名前は？」

「俺は、稲田(いなだ)亮(とおる)！　いつか円堂さんを超えるキーパーになるんだ！」

　…………どうやら、俺達の後の世代は着々と育ってるようだな。

　俺もこいつらにも円堂たちにも負けられねえ。

　待ってろよ円堂！　いつかもう一度お前たちとサッカーをするために！

「よし！　じゃあ稲田！　サッカーやろうぜ！」

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この回に出てきた子どもたち、男の子はオリキャラ。

そして女の子はクロスオーバーであるゲームからのキャラクターになります。

ちなみに二人とも、今作では今回限りの登場にする予定です。