リズが運転するメルセデス・ベンツ300SLクーペの後部座席に座り、私は流れて行く外の景色を眺めながら、これから過ごすであろう十数年ぶりの高校生活へと思いを馳せていた。
「イリヤ様、もうすぐ第一高校付近です」
「ありがとう……そうだ、今後は公共交通機関で登校するわ。さすがに毎日この車で送ってもらうのはね」
ただでさえアインツベルン家当主として顔が割れているのだ。無理だとは思うが、新天地ということですこしは穏やかに過ごしてみたいと思ったりするわけなのだ。
揺れが収まり、同時にエンジン音もやむ。ドアがセラの手によって開けられ、桜の花びらが車内に入ってくる。
私は春の空気を胸いっぱいに吸い込むとゆっくりと吐いた。
懐かしい空気だ。ドイツではこうはいかなかったしアインツベルンの城は年中雪に覆われているので外に出て深呼吸など論外だ。肺が凍って死ぬ。
「CADはお持ちになられましたか？マネーカードは？ええと、それから」
「そんなに慌てなくても大丈夫よ」
「ですが……」
現在のセラは、いつものメイド姿ではない。麦わら色の長袖に焦茶色のロングスカート、その上にエプロンをつけていた。私からの命令で日本にいる間は日本で一般的な服装をすることと厳命しており、今のセラはどこか母のような雰囲気を感じる服装となっていた。高校に入学するにもかかわらず依然見た目が幼女の私がいるのも相まって完全に入学式についてきてしまった母親と娘にしか見えない。
「それじゃ、何かあったら連絡するわ」
「いってらっしゃいませ」
「いてら〜」
礼儀正しくお辞儀をするセラと窓越しにひらひらあと手を振るリズに手を振りながら真新しい制服に身を包んだ生徒たちの波に紛れるように、第一高校へと向かった。
中条あずさは興奮していた。校門脇でその人を出待ちするほど興奮していた。興奮のあまり昨日は一睡もできなかった。
なんと今年、あの今まで不可能と言われ続けた汎用型CADに特化型CAD用の照準補助システムを増設するという技術を確立させ、世に発表したイリヤスフィール・フォン・アインツベルンがこの第一高校に入学するらしいのだ。あの記者会見は何度見返したかわからない。あの幼い見た目でまさか中学三年生だったとは。小学生ぐらいかと思ってたなど口が裂けても言えない。
アインツベルンとは。
ドイツに本拠地を構える魔法師の一族。先代は魔法実験の事故で亡くなってしまいイリヤスフィールが当主になったと聞く。
物体の解析や構築を専門とし、魔法工学の根底を築いたとも言われている。CADという機器の初期構想もアインツベルンという話もあるほどだ。
そして、件のイリヤスフィール、彼女がこれまたとんでもないのだ。
先ほどの汎用型と特化型の融合に始まり、トーラス・シルバーが実用化したループ・キャストも理論や証明は全て彼女によるものなのだ。CADだけではない。貴金属の変形、変質。錬金術と呼ばれるようになった一種の魔法を体系化したのも彼女だ。厳密には『等価交換による物質の変形』なのだが、とんでもない人物であるのは疑いようもない。もし会えるのなら、話したり、サインをもらったりしたいものだが……
「ふえ？」
その時
中条あずさの目の前を自分と同じくらいの銀髪の少女が通り過ぎていった。
「はっ！？」
もしかして今のが！？慌てて見回すが銀色はどこにも見つからなかった。
人混みに流されるように歩いていくこと数分。気がつけば『国立魔法大学付属第一高等学校 入学式』と達筆な字体で書かれた看板がかけられた体育館の入り口に立っていた。
とりあえず、入学式か。
そんなことをぼやきながら私は体育館内に入る。
「うわぁ」
これはひどい。くだらなすぎる。
前情報として、この学校が一科生二科生制度を取っていることも知っていた。一科生には教師がつき、二科生にはつかないことも、一科生は
しかしまさか、入学式の席もがそれで決められるとは。
阿呆らしい。
そんなことを思いながら会場の真ん中ほどの私には少し高めの椅子に座る。
完全に余談だが、私ももちろん一科生だ。証拠に私の制服には花弁をモチーフにしたエンブレムが付いている。
バーサーカー に組み込む魔法を脳内でシミュレーションを繰り返していたらいつの間にか入学式が始まっていた。
内容としては、私の知っている入学式とは大して変わらなかった。
印象に残っているのは、新入生総代の言葉だ。一科生にしては「魔法以外で」「皆等しく」などの際どいフレーズがたっぷりと盛り込まれたスピーチだったが、その美しい容姿ゆえなのか、皆気にしている様子がなかった。
その後も式辞や会長からの言葉があったが別段興味が湧かなかったので、ずっと研究のことを考えている間に入学式は終わっていた。
式が終了すれば、次はIDカードの交付だ。予め各個人のカードが作成されているわけではなく、個人認証を行なってその場で学園内カードにデータを書き込む仕組みだからだ。銀髪紅瞳というのもあり、様々な意図を含んだ視線の中で私はカードを受け取り、自分のクラスを確認する。
「A組か」
さて、これからどうしようか。ずっとドイツにいたからか、いまいち感触がつかめない。
人件費の無駄、いちいち人手を割くのも面倒ということで、ホームルームがないのも事前情報として知っているが。どうしたものか。
とりあえず、今日のところは帰るとしよう。
そう言って私は校門をくぐるのだった。
もうちょい文字数増やしたほうがいいですかね？
そこんとこ、皆さんはどんな感じなんだろうか……
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