バカとToLOVEる！

resentment

「…明久、本当にやるの？」

「…嫌なら霧島さん達と一緒に居て。元よりララを巻き込みたくない」

「…明久が過去に何があったかは知ってる。…でも、恨んだって…何も変わらないよ？」

「…別に誰も恨んでないよ。許せないだけ。…何も確証もないのに人を疑って傷つけようとした人達が」

「…大切な友達が同じ目に遭っているから？」

「…そうだよ。…これだから人は嫌いなんだ。…見たいように見て、信じたいものだけ信じて…嫌な事から目を背けてばかりで…自分達は関係ないとしらを切ってる人達が」

「…明久…」

「…だから、邪魔をしないで欲しいな」

そう言って立ち上がる。雄二達の部屋へと向かう。そこにはもう既に何人もの人が集まっていた。

「…吉井」

「霧島さん…この騒ぎ…」

「…雄二達が覗きをしようとした」

「…まさか本当にその噂を信じてないだろうね？…君が雄二の味方をじゃなかったら誰が雄二を守ってあげるのさ」

そう言うと、霧島さんは顔を曇らせて俯く。

「…私、雄二のお嫁さん失格？」

「…今のままだったらね。…後で謝りに行こう？…僕も手伝ってあげる」

「…ありがとう…どうする気？」

「…このバカ共に分からせないといけないからね」

そう言って中に入る。中では鉄人も。

「あ、あきひ…明奈か」

「…如月か、何の真似だ？」

「先生は雄二達が覗きをしたと仰るつもりで？」

「他に誰がいる？コイツら意外に誰が？」

「じゃあそう言うのなら証拠はあるんでしょうね、雄二達が犯人だと言う確証が」

「そこに小型カメラがあるだろう」

「じゃあ指紋でもなんでも検出させてくださいよ。確かに拭き取ってあるかもしれないけど人間の指紋ってそんな簡単には落ちないはずだ」

「…そんな御託を並べてもコイツらがやった事は明白だ」

無理矢理押し通そうとしている。…腐っている。…許せない。何奴も此奴も…！

「…わかりました。…処罰しましょう」

「…え？な、何を…」

「お、おい…」

「確たる証拠はないですけど処罰しましょう！ただ『コイツら以外にやりそうな人はいない』という憶測だけで処罰しましょう！何も悪い事をして無いかもしれないのに生徒の言葉に耳を傾けずただ問題児だからという理由で処罰しましょう！それが正しいんですよね！？」

「…それは…」

「ただカメラがある！それだけで彼らが犯人にされて！こんな風に追い詰められて！挙句の果てには皆で罵倒や暴論を投げかけるだけ！それが正しい事なんですよね！なんて素晴らしいんだ！」

「…」

「冗談じゃない………冗談じゃないんだよッ！！」

「な、何を…」

壁を殴りつけて怒鳴り散らす。皆が震える中、僕は振り返って言い放つ。

「…本当の悪魔って…ただそこでヤジを飛ばすだけの何も知らない人達ですよ。…人間は、ただ憶測で物事を決めるのが好きなんだ。何も見ずに、何も知ろうとせずに…ただ憶測だけで…じゃあ悪くない人が傷ついていいんですか？」

「…それ、は…」

「…鉄人…西村先生ともあろうものがそんな簡単なことも分からないんですか…？どうして言葉を聞こうとしないのですか？…どうして…信じてあげようと思わないのですか？」

「…お前達は問題児だろう…日頃の行いが原因だ」

「日頃の行いが原因だからって疑われていい理由にはならないだろッ！！」

「…明久…」

そこには里紗や西連寺さん達も。そんなのは無視して続ける。

「…失望しましたよ。…先生はもっと、事実に目を向けて真実を知ろうとする人だと思ってました。…だけどそれも僕が馬鹿だから見間違えましたね。…僕の目が節穴でしたね。…どうぞ、処罰して下さいよ。…そんなアンタ達の下らない考えで、何の罪もない人を早く罰してやればいい。…いつもそうしてきたんですよね？そうすればいいじゃないですか。そうしてずっと腐っていけばいい。…問題児だろうが、今のアンタ達の方がよっぽどクズだ」

「…全員、部屋に戻れ…」

鉄人が静かに唸る。皆は雄二達の部屋から出て行く。残ったのは僕と鉄人、そして雄二達の3人。

「…そんなに言うなら当然やってないのだろうな？」

「当たりめぇだ！俺らはここで明久が起きるまでトランプしてたさ！」

「勿論じゃ！」

「…今回は本当に悪くない…！」

「…すまなかったな。警戒を強化するように伝えよう…」

そう言って鉄人は去っていく。僕も部屋を立ち去ろうとした瞬間だった。

「…明久、すまねぇ…お前にばっかこんな役目を…」

「…いいんだよ。雄二達はいつも僕を助けてくれるだろ？…僕はバカだからこのくらいしか出来ることがない…無論協力はするけど、あとは…」

「…あぁ、犯人を突き止める…だが明久、犯人を責めないでやってくれ」

「…何故？そいつのせいでこうなったのに？」

「…ただ責め立てたら、それこそお前も周りのヤジと同じだ…言い方は悪いが、お前は今回は直接事件に関わったわけじゃない」

「…分かってる。…責めはしないよ」

そう言って部屋には戻らず、隠れて裏から外へ出た。

…外の景色は星空が綺麗で、さっきあった事も小さな事のように思える。

「…これで、良かったよね…間違って、ないよね」

自分に言い聞かせるようにして部屋に戻った。中には誰も居なかった。

「…寝よう」

そう言って僕も布団の中に入り目を閉じた。

――――――

「…明久、怖かった」

「…そりゃね。昔にも似た事があったし…許せなかったんでしょ」

「…吉井君、本気で怒ってましたね…」

「…吉井があんな風に怒るのは初めて見た」

「皆アキ君があんな風になるはずがないって言うけど…」

ルンが言うと里紗が胸を揉みながら言う。

「ルンちゃんは知らないだろうけど明久って昔皆にあんな風に追い詰められて引き篭もっちゃった時があるんだ」

「え？何それ…」

里紗が話し始めるとルンはわなわなと震え始めた。

「何それ…！アキ君は悪くないじゃん！そんなのおかしいよ！」

「おかしいよね。…でも周りはそれを許さなかった。…何故なら明久の言った通り皆大多数の主張を信じたの」

「…それでアキ君はあんなに…」

「…明久の様子見に行ってみる？今なら部屋にいると思うよ」

「…そっとしておいた方が良いかもしれないよ？」

「…でも元気ないままもダメだよ！」

「…よ、様子見るだけだよ？」

そう言ってララ、ルン、里紗、春菜、瑞希、翔子達は明久のいるララの部屋へ向かう。

「…あれ、空いてる…帰ってきたのかな」

部屋に入ると真っ暗だった。部屋の真ん中には2つの布団。片方には静かに眠っている明久が。

「…寝てるね」

「…あんな事があったのに、こんなに…」

「…ねえ、犯人突き止めてみない？」

「私達が？」

「うん！そうすれば明久達だって喜ぶよ！」

「…じゃあ犯人みつけよう！」

「おーっ」

ララは皆を部屋に返して一人部屋に残って布団に入る。

「明久、絶対助けてあげるからね！」

――――――

「…朝か」

目が覚めてから僕はテレビを付ける。朝食の時間まではまだある。昨日起きたことを纏めよう。

昨日は雄二達に覗きの疑いがかけられた。…証拠として小型カメラが挙げられたが、雄二達は勿論やっていない。

犯人を突き止めて吊し上げたいが…雄二達がやめろと言うので辞めておく。

…だがここで違和感がある。…何故カメラは見つかった？

…嫌な信頼だが、いつものムッツリーニなら絶対にカメラは見つからない場所に隠す。思いがけない場所。見つかるはずのない場所。それなのに何故素人でもわかる場所にカメラが置いてあった？

…あと一つ、気になる事がある。

「…確認に行くか」

僕はララを起こさないように部屋を出て女子風呂の前にやってきた。

「…やっぱりか」

監視カメラがある。…こんな大層な設備で監視カメラがいくつも付いているなら風呂覗き対策模されているはずだ。

近くに宿屋で働いてる女の人が。

「すみません、少しよろしいでしょうか」

「はい、どうかなさいましたか？」

「あそこの監視カメラの映像…少しだけ見せていただくことは出来ないでしょうか？何もしてない友達が覗きを疑われてて…その無罪を証明したくて」

「わかりました。こちらへどうぞ」

管理室にやってきて、映像を見せてもらうように頼んでもらう。そして見た映像。

「…やっぱり、どの時間にも雄二達は通ってきていない」

「…お友達の身の潔白は証明できそうかい？」

「…はい。…あとは犯人を探せば終わりです」

「頑張ってな」

「はい。ご協力感謝します」

そして朝食の時間になる。食堂に向かうとAクラスとFクラスでもう既に集まっていた。雄二達が欠伸をしているのを見つけて肩をぽんと叩く。

「明久、どこ行ってたんだ？」

「…それも兼ねて話がある、僕ら4人で固まって…誰も近づけないようにして」

「…構わんが…」

雄二達4人で席を陣取ってご飯を食べながら今の成果を報告した。

「…取り敢えず雄二達の身の潔白は証明されそうだ」

「…どこ行ってたんだ？」

「管理室。女子風呂の前に備え付けられている監視カメラの映像を見てきた。…その中に雄二達はいない。あとあそこからしか入れないから基本的に正面突破しか無理なあの場所に雄二達の姿が監視カメラから確認されなかったのはでかい」

「…それならいいが…」

「あと一つ、決定的に君達が犯人じゃない理由がある」

「…なんだ？」

「…カメラだよ。…ムッツリーニは絶対にカメラ見つけられない場所に隠すだろ？」

「…そうか！ならこれは素人の犯行か！」

「そうだ。…後は犯人の目星を付けないと…」

「…目星はついている」

「えっ？何？」

聞けばムッツリーニが証言をとってきたらしい。CクラスとBクラスの混合の女子達から。

「…Bクラス女子曰く、小型カメラはあったかと聞いたら特に何も無かったとの事だ。…因みにカメラを見つけたのはAクラスのメンバー。そして風呂の順番はBクラスとCクラスが最初。次にDクラスとEクラス。次にAクラス。最後に明久とララだ。…故にDクラスかEクラスの誰かに絞られる」

「…あとはワシらに復讐心を抱いている奴らじゃな」

「そうなるが…さぁて、どう出たものか」

「明久！何話してるの？」

そこにララがやって来た。

「何でもないよ。どうかした？」

「…もしかして昨日のこと？」

「…お主もそう言えば来ていたのう」

「だからね、私は力を貸すよ！」

ララは真剣な目でこちらを覗き込んでくる。

「…ごめん、ララには首を突っ込まないフリをしながらやってほしいことがあるんだ」

「え？なになに？」

「部屋で話す。…だからこの話は内密にね」

「わかった！じゃあね！」

ララは霧島さんの方へと歩いていってしまう。

「…よし、あと一つ揃えれば勝ちだな」

「…まぁな。…気が変わった。…俺らも全力で犯人の野郎を捕まえてやる」

「…ようやくその気になったか。…よし、やるか」

「…これで方針は決まったかの？」

「…どうする？ここからは手がかりなしだぞ」

「…待って、考える」

なにかないものか。決定的に犯人と断定できてその犯人を黙らせる完璧な証拠。…ん？待てよ？

「…そうか、わかった」

「ん？何が？」

「…無ければ作ればいい、証拠を」

「…は？正気か？」

「至って正気。それに多分、僕らは勝てるよ」

「…遂に狂ったか…」

「…まぁ聞けって…まずは僕がカメラを仕掛ける」

「は？」

3人がポカーンとしながら箸を落とした。

「…覗きをすると言うのか」

「…黙って聞きなよ。…そして犯人をおびき出すんだ」

「…出来るのかよ」

「…康太、隠すとしたらまずどこが挙げられる？」

康太の考えはきっとバレない。そう確信した僕は康太に話を伺う。

「…ロッカーなどの大きな置物の陰や天井の角。そして監視カメラの上だな」

「…プロの犯行だなぁ…まぁいい。今回見つかった場所を知ってるかい？」

「？何処だ？」

「…何ともわかりやすい、着替えを入れる籠の後ろだ」

「…なるほど、素人だな」

「つまりだ。その内のどれかに仕掛ける。僕は高橋先生に今日の風呂の予定を変えてもらうことにする。そこで僕がカメラを仕掛けて、DクラスとEクラスの人達の動きを監視する。…そこで勝負に出る」

「…バレたらお前がやばいんじゃないか？」

「背に腹は変えられないよ。やるしかない…雄二達は？やる？やらない？」

「…乗った」

「よし、やるか」

「…バックアップは任せるのじゃ」

「うん、頼むよ」

こうして僕らはご飯を食べ終えて作戦を完遂させるために色々と準備をし始めた。