Fate/Grand Order IF 星詠みの皇女 作:ていえむ
その日、彼らは運命と対峙する。
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彼にとってこの旅路は、ゼロに至る物語だった。
持って生まれたもの、今日までの人生で得てきたものを清算する道のり。
濁った汚れが清流で洗い流されるように、自身への卑屈も、他者への妬みも、壁を一つ越える毎に吐き出されていった。
今まで大事に抱えてきた自分自身が零れ落ちていく毎に、彼の心に暖かな光が差し込んだ。
あの日、彼は運命と出会った。
全てはあの時、彼女と出会った瞬間から始まった。
その終着は近い。
彼が何を証明し、何を失い、何を得るのか。
彼が生き抜いた先に出会うものは何なのか。
獣は静かにその時を待つ。
その時こそ、彼は第四の悪と対峙するのだから。
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彼女にとってこの旅路は、出会いの物語だった。
今、目の前で苦しんでいる親友も、心配そうに親友を見守っているパートナーも、二人を鼓舞して治療にあたる自分の最愛の人も。
全てはこの第二の生で出会い、育んできた絆であった。
故にこそ、彼女は最後まで自身の力を彼らのために使うと決めていた。
皇女としての自分は既に死んだ。あの寒い地下室で、惨たらしく殺された。その事実が覆ることはなく、この胸の内から無念が消えることもない。
望むものは何もない。
願うものは何もない。
最後まで彼らに寄り添い、共に生きる。
例えこの命を散らす事になったとしても、最後の一瞬まであの人の側で戦う。
それは彼女が自身に課した誓約であった。
生きる事も死ぬ事も諦めていた自分が、最後に取り戻した生きたいという思いであった。
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少年はただ、巻き込まれただけであった。
自分は世界の行く末など関係のない、路傍の石であったはずだ。
それが、様々な偶然が重なってこの重大な局面に立ち向かうこととなった。
今でもその認識は変わらない。
恐怖もある。
不安もある。
何度、戦いを経ても足の震えは止まらない。
それでも、前を向いて進む事だけは止めるつもりはなかった。
人は生きていくものだ。前を向いて、上を目指して、一歩ずつ歩き続ける生き物だ。
七つの壁は少年の心を強くした。
恐怖を抱えたまま、生きたいという純粋な願いを押し通せる我欲を与えた。
だから、戦う事から逃げようとは思わない。
成さねばならぬことがあるのなら、例え自分が役者不足であったとしても、その責務から目を逸らすつもりはない。
恐ろしいのは握り締めた熱が消えてしまうことだ。
大切なパートナーが苦しんでいるのに、ただ呼びかけることしかできないことだ。
代われるのなら代わりたい。
熱がいるのなら、この胸を裂いて赤いうねりを与えよう。
だから、どうか最後まで一緒にいて欲しい。
最後まで、笑顔のまま――生きて欲しいと、願わずにはいられなかった。
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少女は世界を知った。
何も知らない無垢で無色な魂は、多くの出会いと別れを経て彩りを宿していった。
ただ終わりを迎えるその日まで、小さな生の実感に満足していた頃の少女はもういない。
この胸の苦しみが生きた証。
この体の痛みが生きていることへの実感。
その喜びがある限り、最後の一瞬まで生きていられる。
だから、そんな顔をしないで欲しい。
心配をかけさせたい訳ではない。不安にさせたい訳ではない。
大切な人が必死で呼びかけているのに、応えられないことが歯痒くて堪らない。
大丈夫。あなたの未来はわたしが守る。
自分はその為に生まれ、今日まで生きてきたのだから。
それでも、もしも願いが叶うのならば――あなたが生きる明日に、どうか自分を――。
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男は自ら、不自由であることを選択した。
これは運命だ。
あの時の選択が呼び寄せた自らの運命。
それと対峙する時は遂に訪れたのだ。
この日の為に自分の全てを捧げてきた。
折角の青春を勉学に費やし、寝食を削って準備を進めてきた。
端から見るとそれは地獄のような毎日であっただろう。
いつ訪れるかもわからない破滅に向けて、常に気を張り詰めておく。
そこに求めていた自由なんてなかったが、それでも男は幸福だった。
何故なら、諦めることができたからだ。逃げ出すこともできたからだ。
全ての出来事に目を瞑ることだってできたからだ。。
けれど、男は自分の意思で目を逸らさないことを選択した。
男は初めて、自分の生き方を自由に決めることができたのだ。
男は未来のために、不自由であることを選択した。
その物語の結末は、直に終わりを迎える事となるだろう。
手袋の上から指輪をそっと撫で、これから向き合うことになる真実に思いを馳せる。
いざとなれば、これを使う事も視野に入れなければならない。
果たして、その代償を自分は受け入れることができるだろうか。
それだけが唯一の懸念であった。
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王はその瞬間を待ち続けていた。
自分達が辿り着いた答え。それを実践する時が、刻一刻と近づいてきている。
全てが終わった後、この惑星から嘆きは失われるであろう。
悲劇は泡となって消え去り、星の彼方から聞こえる慟哭は最初からなかったことになる。
恐怖。そんなものは存在しない。存在してはならない。
その為の自分達であり、その為の■■■■だ。
全てを焼き尽くして手に入れた力。それを余さず使えば目的は遂げられる。
計算は完璧だ。
懸念事項はないに等しい。
訂正、奴らを放っておけば計画に何らかのイレギュラーが生じる恐れあり。
結末は変わらないが、排除するのが妥当と判断する。
故に王はその瞬間を待ち続けた。
決戦の時は近い。
星詠みどもが芥となって消え去った時こそ、自分達の大偉業の始まりとなるのだから。
誕生の時きたれり、其は全てを修めるもの。
あらゆる生命は、これをもって過去となるのだ。
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それぞれの思いを胸に、最後の一日が過ぎていく。
人類の未来を賭けた一戦。明日を取り戻す戦いまで後一日。
全ては、冠位時間神殿ソロモンにて、決する。
訣別の時は――近い。
決戦前のそれぞれの心境を。
誰が誰かはきっとわかるでしょう。