八幡のカントー地方 〜ぶらり一人旅(希望)〜

４９話 Underground passage

#5番道路

育て屋さん「おー！はちまんくん！」

はちまん「げ」

ポケモン世界9日目

遺憾ながら俺、雪乃、結衣、いろはの4人

そして4人のポケモン

カラカラ、ズバット、ロコン、リザード、フッシー、カメちゃん、ピピン、ピカちゃんの8匹

ぼっちにとってとんでもない数でクチバに向かう事になった

ハナダシティから出て、5番道路に差し掛かると育て屋さんが俺を見つけ呼んで来た

話しが長いおじいちゃんです

育て屋さん「いやー！一昨日会ったばかりじゃが、元気にしとったか？」

はちまん「ど、どうも」

いろは「せんぱい、どなたですか？」

はちまん「育て屋さんだ。この5番道路で育て屋をしてんだよ」

ゆい「そだてやさん？それってどん……ムグッ！？」

余計なことを聞こうとする結衣の口を押さえる

あ、あぶねー

そんな事聞いたら朝まで話すぞ、あの人

いい人だけどね

はちまん「後で話す今は何も喋るな、いいな？」(小声)

ゆい「む、むん」///こくこく

俺はこれ以上余計なことを喋らないように釘を刺す

育て屋さん「はっはっは！モテモテじゃの、はちまんくん！」

はちまん「そんなんじゃないです」

育て屋さん「そうか？ところであの子は？」

はちまん「ロコンですか？ならここに」

俺は足元にいるロコンをさす

ものすんごい逃げる体制なんだが

恩人だよね？

カラカラも逃げようとしてるし

あ、ズバットは寝てます

育て屋さん「………やはり、君に預けて良かったようじゃ」

はちまん「え？」

育て屋さん「わしならそんな近くにその子を寄せる事は出来んかったじゃろう」

はちまん「………」

ゆきの「あの、何があっ……むぐっ！？」

俺は結衣に続き何か聞こうとする雪乃の口を塞ぐ

後が怖い

はちまん「後で話す」(小声)

ゆきの「〜〜〜」///こくこく

いろは「むう。あの……」

はちまん「いろは」

いろは「え？」

はちまん「洒落にならん」(小声)

いろは「え、そんなにですか」(小声)

2人に続き何故か余計な事を聞こうとしていたいろはを止める

ふざけてやっていい事と悪い事がある

3人を黙らせた後

俺は育て屋さんに話しかける

はちまん「育て屋さん」

育て屋さん「うん？」

はちまん「俺はハナダジムで勝つことができました。コイツのおかげです。コイツがいなければ勝てませんでした。コイツは良く周りを見ています。会ったばかりの俺に核心をついた忠告するくらいに。なので貴方がコイツを気遣っていた事は分かっているはずです。だから貴方に近づこうと、近づけまいとしていたのは育て屋にいる他のポケモン達の為です。誰のせいでもありません。だからあまり気にしないでください。コイツの為にも」

育て屋さん「……ふふ、そうか」

ロコン「………」

育て屋さんはそれから何も言わなかった

育て屋さんと別れ

俺達は5番道路を後にした

☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

#地下通路

俺達は地下通路を通っている

その間に育て屋さんについて話した

ゆい「…」///

ゆきの「…」///

その間雪乃と結衣

照れてました

話し聞いてた？

いろは「むうぅ」

その間いろは

むくれてました

話す必要あった？

ロコン「………」てくてく

俺は隣を歩くロコンを見る

いつも通りのように見えるがどこか寂しさを感じる

顔が少し俯いて下を見ている

☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

こういう時葉山とかだったら慰めようとするんだろうな

本当なら俺もそうしたい

だがコイツはぼっちだ

ぼっちってのは

1人で何でもできると考えているわけじゃない

1人で何とかしようとしているだけだ

特に自分の事に関しては

コイツは今自分の気持ちを一生懸命整理している

整理して進もうとしている

きっと誰も助けてくれない

だから自分の事ぐらい自分だけで頑張りたい

誰にも邪魔されたくない

自分の足で進もう、進みたい

今はそう決心する時間だ

1人で踏み出そうとする時間

時間いっぱい使って踏み出そうとする

それを邪魔する事は出来ない

自分の時間ぐらい自分だけでいさせてやりたい

自分の決心ぐらい自分だけでやらせてやりたい

もしそれが間違ってたら俺が諭せばいい

コイツにされたように

コイツは俺よりしっかりしてるからな

ま、大丈夫だろ

すぐに前を向く

☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

しばらくすると出口が見えて来た

外の光が見える

俺は隣を歩くロコンを見る

ほらコイツはこういう奴だ