挨拶回りをしているエルは、古明地こいしを見掛けると声をかける。エルに気づいたこいしは、お酒を片手にエルに近づいた。
「エル!久し振りだよ!」
「こいし姉…お酒臭い…」
「失礼だよ!エルも飲んで!」
こいしはエルに抱きついていると、さとりが駆け付けて、エルを救出した。
「こいし!エルから離れなさい!」
「さとり姉…助かった…」
エルはさとりの背中に隠れた。こいしに怯えている。
「こいし、エルに謝りなさい。」
エルの泣きそうな表情に、こいしは酒瓶を置いた。この行動に、こいしに近づく。
「ごめんね…」
「大丈夫…」
「仲直りできたわね。エルは挨拶回りをしないとダメよね。」
「うん…」
こいしはエルと離れたくないのか、掴んでいる腕を緩めない。少し考えて、エルの心を読んださとりは、こいしをエルに任せることにした。
「良いの?お姉ちゃん!」
「エルが良ければね?」
さとりの言葉にエルは頷いて、こいしの手を繋ぐと一緒に行動する。
「後で、エルを地霊殿に招待しないとね。」
エルとこいしが行動している頃。ロードは美鈴と神社の屋根で月を見ていた。
「平和ですね。」
「この平和が続けばいいけどな。」
「美鈴は宴会に参加しないのか?」
「この時しか、息抜きできませんからね。レインさんは、楽しそうですよ。」
レインが大量の料理を黙々食べ続けていた。それを見た幽々子が、対抗していた。
「食べ過ぎたら…ヤバそうだな。」
「妖夢さんでは、止められませんね。」
「たまには、こういったイベントも悪くないな。」
紫は幻想郷に施している結界の点検作業をしている。何時もなら、藍にも頼むのだが、今現在は宴会に参加しているので、紫だけで点検している。
「結界に異常はないわね。」
結界の点検を終えると、金の十字架に触れながら、隙間でエルの様子を見ている。
(エルの記憶が戻れば、能力も戻る。けど、それは幻想郷の崩壊を意味する。それだけは、阻止しないと。)
金の十字架を隙間に入れる。
(エルは契約能力で、妖怪、人間の能力を得すぎた。強い力は、持ちすぎると悲劇を引き起こす。これからの行動に、注意しないとね。)
紫は神社に行くと、宴会に参加した。
エルとこいしは藍の膝で眠っている橙を見て、起こさないように寝顔を眺めていた。
「エルは挨拶回りしなくて良いのか?」
「疲れたから、一休みしてるだけだよ。」
「私はエルの付き添いだよ。」
「料理を余り食べてないだろ?エルは男の子だ。沢山食べないと駄目だろ?」
藍はエルに肉料理を持ってくるが、食べようとしない。
「肉だけは苦手だよ!こいし、野菜料理持ってきてくれない?」
「わかった!」
「エルは肉食べないと、力がでないぞ?」
「……でも、食べると体調を崩しちゃうよ…」
藍はエルの肉嫌いに頭を抱える。野菜、魚は食べられるのだが、肉だけは食べられないのだ。
(やっぱり、肉は食べられないか。どうするか…)
橙の頭を撫でながら、暫く考えることに。
久し振りに、投稿を再開しました