東方妖怪堂     作:ノック

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隠れ家で寝ていたエルは、目を覚ますと体の調子を確認する。昨日とは違い、調子が良さそうだ。

 

(体の調子は良いけど…僕は何やってたんだっけ?)

 

エルは再び、記憶を失っている。前回のとは違い、自らの意思での記憶喪失である。その目的を知る者は、誰もいない。その影響か、身長も縮んでいる。

 

(…うーん。何を忘れてたんだろ?)

 

隠れ家から出ると、霊力、魔力、妖力の玉を出して、力を確認する。

 

(ちゃんと、力は発動できるね。霊夢姉……あれ?何か違和感が…うーん…)

 

エルは背伸びをした後、荷物の確認をして、隠れ家を出ていった。それを見ていた藍は、直ぐに報告に急ぐ。

 

(何故だ!?エルがまた、記憶を失っている。今度は自らの意思で…)

 

 

 

マヨイガに戻ってきた藍は、紫に一部始終報告する。

 

「………エルが再び記憶を?」

 

「見るからに、自分の意思での行動です。」

 

紫が隙間を開いて、エルの周囲を確認する。別の隙間も開いて、幻想郷内を調べると、何かに気づいた紫は隙間を閉じた。

 

「良いわ。自由にやらせなさい。問題が解決したから。」

 

「え、ですが…紫様のプランが…」

 

「エルの行動は職務放棄に当たるけど、代案を用意したようね。私にプラスに働いたわ。藍、エルの監視は終わりよ。通常業務に戻りなさい。」

 

「よろしいのですか?」

 

「良いわ。エルの状態だけでも説明するわ。」

 

紫の説明だと、エルの能力…【契約する程度の能力】で、得た全ての能力が消滅しているが、霊力、魔力、妖力の3つの力は使うことが出来るらしい。

 

記憶の方だが、能力は消えているが、エルの知り合った人物との記憶は失っていないが、過去の記憶が消えていて、エルが10歳まで戻っている。

 

「種族は、エルの種族は?」

 

「特殊だけど…半人半妖になったわ。能力は消えても、複数の存在と仮契約してたから、力だけが定着したみたいね。もう、戻ることはないわね。エルの分身であるロードも、消えることない。」

 

「あの幻想郷を観測している5体の人形は?」

 

「エルが代わりに用意した観測者よ。エルの血、3つの力、記憶を受け継いだ存在ね。彼等は幻想郷の掟を破ることはないわ。私達の味方ね。」

 

「……あの存在に…過去の記憶…は?」

 

「エル本人が持ってるわね。あの悲しみの過去を与えるわけがないわ。エルの性格からして…妖怪堂の方はロードにやらせなさい。霊夢にはエルの監視を命じなさい………良いわね。」

 

「……………畏まりました。」

 

藍は紫から離れると、エルの元に向かう。

 

「藍さん!お久し振りです!」

 

「……今日は霊夢に会いに行くぞ。」

 

「………わ、わかりました。」

 

藍とエルは博麗神社に向かった。

 

 

 

 

博麗神社に到着すると、霊夢とニーナの2人が出迎えた。

 

「エル!?藍、どういうこと!?」

 

「説明するから待て!ルーミア、近くにいるんだろ?エルと一緒にいろ。レイとレイン、殺気を放ってないで出てこい!」

 

 

草村から、ルーミア、レイ、レインの3人が顔を出した。

 

「バレたのかー」

 

「マスターが!?」

 

「エル……」

 

「エルと一緒にいてやってくれ。レイとレインは記憶共有されてるだろ?」

 

「知ってますよ。」

 

「わかった……」

 

「任せろなのだー」

 

 

 

藍は霊夢とニーナにエルの状態を説明する。

 

「記憶喪失…」

 

「そんな…」

 

「だが、今回のは特殊だ。今、エルには知り合った存在の記憶は失っていないが、過去の記憶だけが失った状態だ。」

 

一部嘘を混ぜて、説明を続けるが、ニーナの視線は藍に向けられていない。

 

(ニーナは気づいたか……)

 

「霊夢にはエルの保護を頼みたい。」

 

「………私なんかでいいの?」

 

霊夢の表情が暗い。自分を責めているんだろ。だが、渋々藍の頼みを聞き入れた。

 

「頼む。暫くは、ニーナも一緒にいてくれ。」

 

「私もですか?構いませんが…」

 

「また、後で…」

 

藍は姿を消した。

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