蒼き雷刃のゼノグラシア ～灰かぶりの呪子と守る乙女ゲーシナリオ～

呼び声、或いはクソ皇子

「それで……」

　ひたすらに割と勝手知ったる城内を歩き、辿り着いたのはアナと出会ったあの城壁近くの庭園。……というか、本来の城壁の外に作られた庭園

　アナ侵入なんてあった結果、一応改修はされている。といっても本来の城壁の外に忌み子たるおれの為に作られた半隔離区画、そこの壁には本来の城壁には存在する悪意を読んでの自動迎撃魔法なんて無いのだが

　業者の雇った作業員の中に盗賊稼業の者が居て、狙って穴を作っておいた、それで子供がそれを見つけて侵入できてしまった……って程度の防犯である。穴は結局作業員が別件の泥棒で捕まっていた為城壁の外ーーつまりは貧民街ーーの子供たちにしか知られておらず、アナ関係の事件後に穴は埋められたが、相変わらず単なる壁である

　本来の城壁を抜けて辿り着ける理由は簡単、元々城壁に隠し扉があるのだ。といっても、知らなければ見つけられるものではないが。というか、城壁に触れた際、元々知ってなければ隠し扉を探すということは何らかの理由で侵入しようという悪意を持つ行動であるので迎撃される

　「こ、こんなところに連れ込んで……！」

　「いや、なにもしないけど？話しやすいから来ただけ」

　移動がてら、庭園で一際目立つ巨木の枝に引っ掛けられた鈴の紐を引く。勝手に鳴らないのかというと、一応皇城の中、風魔法があれば意図しなければそよ風しか吹かないので鈴が鳴るほどの事は起きない。だから、鈴が鳴るという事は誰かが呼んでいるという意思表示になるのである

　まあ、入ってきた誰かが鳴らさないとも限らないが。といっても、衛兵が来るかもしれないと思って基本は鳴らさないだろうこんな露骨なもの。アナだって、あの行動は寧ろ咎められるもの、衛兵にでも見付かったら殺されても当たり前と分かっていたから鳴らさずに隠れて震えていた訳だし

　それでも、国民の最強の剣であれと建国のお伽噺に詠われている皇族に助けを求めた……らしい

　「……用件」

　「おれの婚約者様らしい。お茶を用意してくれないか」

　鈴の音と共に庭園に顔を出したメイドに、そう頼んでおく

　露骨に嫌な顔をされたが、まあそれは気にしないことにする。どうせ、レオンとの時間がーとかそういった事だろう

　或いは、師匠に話を通しておいてくれといった3日前の恨みか。プリシラはあの人は怖いって嫌ってるから。ちょっとおれと同じく顔に傷があって額に2本の角が生えてるだけだろ怖……いな、普通に

　ってか、2本角は普通に考えて牛鬼の意匠だから怖すぎるわ

　「……安物？」

　「高級品出してやれよ、婚約者様は商家出だ。下手なものをだせば出した側が舐められる」

　「ぶれーものの部下はぶれーものな

んですの！？」

　「いや、おれを舐めてるだけだと思う」

　いやまあ、魔法の能力が基本的にぶっ壊れてる皇族の中で、そこまででない自分以下のおれとか、子供からしたら舐めても仕方ないだろうが。特に皇族たる理由は力であるのだし

　「同じだろ。似た者同士仲良くしてやってくれ」

　「い、や、で、す、わ！

　なんでこのわたくしがこんな忌み子とこんやくなんて……！」

　「親父の意図だろう。文句は親父に……当代皇帝に言ってくれ」

　「人をみる目がなさすぎますわ！」

　頬を膨らませる姿は、年相応

　それが、おれ関連でなければまあ良かったのだが……

　「まあ、うん。おれをちょっと過大評価しすぎているとは思う」

　「ちょっとどころではありませんわ！」

　いきり立つ婚約者の少女を、木の下のテーブルに誘導する

　そこに自分も腰掛けようとして……ひとつ、不可思議な音が耳に入った

　「お茶にお菓子くらいは付くんでしょう？」

　「それは家のメイド次第かな。在庫はあるだろうけど

　……少し黙ってて」

　唇に指を当て、耳を澄ます。残念ながらおれは忌子皇子(いみごのおうじ)であって厩戸皇子(うまやどのおうじ)ではないし、微かな音を喧騒の中から聞き分けるような事は出来ない。だが、静かな中なら拾えはする

　えーっと、これは……

　ぐ、そ、お、お、し？

　いや、クソ皇子、か

　「ってお前もかよ！最近流行ってるのかおれを舐める呼び方！」

　流行ってるのかもしれない。そこらの貴族から言われたことも何度かあるし。お前ら幾ら基本自分がマウント取れない皇族の中でおれだけ雑魚忌み子扱いだからってな……

　耳を澄ませて聞き続けるが、やはり定期的にクソ皇子、とおれを呼ぶ声はする。城壁の向こうから、だろうか

　城壁の先にあるのは貧民街。割と貧しい者達の街。街の正門は大路で城の正門にそのまま繋がっているという見栄え重視で防衛に難がある造りである以上、正門側に貴族街やらは集中している。結果城の僻地は貧民街と接している作りなのだが……

　とりあえず、呼ぶ声はエッケハルトの阿呆でもレオンでも無いはずだ。彼等なら普通に城に入れる

　とすれば、アナの孤児院関連。だがそれも可笑しい。水鏡の魔法書は孤児院に置いてある。それを使って此方の水鏡用の溜めた水と繋げて用件を書いた紙を見せれば良いはずだ

　割と難易度ある魔法ではあるが、アナなら使える。というか交渉の際に使った

　それを使わず、届く気があまりしない城壁越しにおれを呼ぶとすれば……

　何かしら、アナにあった場合。例えば、水鏡を使えないほどの高熱でも出した、とか

　「悪い。用事が出来た」

　一言だけ告げて、深呼吸

　一際目立つ木から後ずさりながら、息を整える

　距離目測、集中よし、Go！

　スタート。平たい地面を疾走し、その勢いのまま木の正面で踏み切る。速度を出来るだけ殺さぬように木に着地後、そのまま強引に靴底のデコボコと樹皮を噛み合わせてグリップ、その表面を駆け抜ける

　それで止まりはしない。まだ走りやすい木を速度を保って駆け上った今、そこから更に天辺の枝のしなりを使ってジャンプ、城壁上部に辿り着き、速度が足りずに落ちる前に、ギリギリで上にしがみつく

　今おれに出来る手としてはパーフェクト。敏捷にものを言わせた強引なショートカットである。わざわざ城を門から出ては時間が掛かって仕方がない。因にだが、親父ならそのまま城壁を駆け上るが、そんなものおれには無理なので木という登りやすいものを使った

　グリップしやすい木なら兎も角、城壁を駆け上るって何だよあの人。まあ、その気になれば風魔法なり何なりで魔法を使えばこの城壁越えられない皇族なんて居ないのだが。というか、一番おれの越え方が不格好である。皇族の癖に城壁越え程度成功率5割とか雑魚かよおめー

　城壁から、貧民街を見下ろす。大体目測で15mほど。飛び降りればちょっと痛い。着地を失敗すれば怪我も有り得る。風魔法なりでクッション作れば良いのだが、そんな才能はおれにはない

　「クソ皇子ぃっ！」

　叫んでいるのは、孤児院の子供の一人。アナの一つ下の少年だ

　その存在を確認し、まあ、着地すればいいんだよとおれは虚空へと足を踏み出した

　「ちょっと、おいてけぼりですの！」

　悪いな、そうだよ