蒼き雷刃のゼノグラシア ～灰かぶりの呪子と守る乙女ゲーシナリオ～

移動、或いは起動

「持ってけ、エッケハルト」

　とりあえずとしてそこらに放置された荷物を漁り、盗賊が確保していた火魔法の魔法書を投げ渡す。火力は……無くもないもの。ゲーム的に言えば、(魔力×2+力)×2/3

　大魔法と言われるほどの高位魔法ではないものとしては異様に火力は高い。けれども、多少の空間を開けて作った手の内の空間に焔のナイフを産み出す近接魔法なので火力は兎も角取り回しは悪く、結果全然魔法書が売れなくて流通は既にほぼ無く、逆に制作者もまず居ない物珍しさからコレクター相手には他の同ランク魔法よりちょっと高いという駄目なブツ

　まあ、射程1の魔法なんて魔法の意味がないだろうという話だ。他の同ランク魔法は基本短くとも射程1～2はあるというのに。片手剣や短剣の間合いとか魔法やってられないだろう普通に考えて

　「どうせ格子嵌まってるだろうし、助けてこい。返り討ち……は無いと思うが気を付けてな」

　盗賊達を睨み付けながら、そう告げる

　他にも人拐いにあっている人は居るだろう。助けることは、そこそこ信頼は出来る知り合いに任せる。おれが睨みを効かせていること、それが何よりの抑えなのだから

　そうして。結局リーダーをのめされた人拐い等は動くことはなく。普通におれに見張られたまま人拐いの持ち物な縄で全員捕縛される事となった

　……それはある種当然の話。この世界において、ステータスはほぼ絶対だ。戯れに力が50後半のおれが攻撃力5の棍棒を持って恐らく防御100はある親父の何も付けていない素頭を全力でぶん殴ったとして、ダメージは無いだろう

　人間の頭を子供の力とはいえ全力で棍棒で殴って割れない訳もないなんて生前の常識は通らない。この世界では、補正込み攻撃を補正込み防御が上回ればダメージは0だ。おれの力+棍棒の攻撃力は66無い、それを必殺威力補正1.5掛けても100を越えない以上頭を殴っても親父にダメージはない

　そしておれは何やってんだバカ息子とその日の晩飯を抜かれる。それがこの世界のルールだ

　言ってしまえばだ。この人拐いたちのなかで最も力の高いだろうリーダーが、おれにむけて振り下ろしてダメージがまともに通らなかった以上、どう足掻こうがそれ以下の力数値の人拐いたちがおれにダメージを通せないという話

　正確には致命必殺や奥義などなど防御をある程度貫通する方法はあるのだが、それは目レベルに脆い部分に正確に突きこむか、そもそも上級職以降の奥義スキルを持っている必要がある

　自分の力より防御高い格上相手に下級職がそんなもの用意出来るかという話だ。鈍亀級におれが遅ければ致命必殺は狙えるかもしれないが

　なので、最強の人員がまともに戦えない相手には敵わない。それが、この世界の掟である。理論上七大天(神々)相手に期待値1点通せるスナイパーが400人居れば七大天という神にすら勝てるはずだ

　この世界のHPカンストは400であるから。魔王だろうが神だろうが伝説の龍神だろうが太古の大魔獣だろうがHPは400を越えることはない。スナイパー指定なのは、そもそも400人が一挙に攻撃する方法はかなりの遠距離からの魔法狙撃だけであるからだ

　まあ、これは神は絶対者ではないのだ！という一部教団の戯れ言なので置いておく。逆に、化け物に一点たりともダメージを通せない軍団が数千数万集まろうが、それよりも化け物一匹の方が強い

　数の差は質の差を埋めるが、あまりにも大きな質の差はどれほど大きな数の差であれ覆す。実に理不尽、それが、この世界だ。そうして、皇族は基本理不尽側に属する。故に、おれ一人で10を越える遥か年上の男の見張りなんて無茶もまかり通るのであった

　「……皇子さま！」

　そうして、あまりにもあっさりと、囚われていた人々は解放された。実はその中にはアナ達が混じっておらず、別の人拐いに拐われていたんだ、なんて間の抜けた話は当然なく、さっさとアナを回収出来た

　「皇子さま、お怪我は……」

　「特に無いよ。というか……」

　ちらりと、横を見る

　おー痛てと、流石にこれは大道芸だろう道化師になってるんじゃないというレベルで頬から噴水のように血を噴き出すエッケハルトの姿が見える

　「実際に助けたのはエッケハルトだろ？」

　「そうだぞアナスタシアちゃん！」

　「でも、元気そうだし……」

　「しまった、やりすぎた！」

　「おいエッケハルト。アナで遊ぶなよ」

　苦笑して、とりあえずの確認

　「一緒に拐われた誰それが居ないという者は居るか！」

　「妹が眼を覚まさないんだ！体が弱いのにこんな場所で……」

　「おれにはどうしようもない。急いで帰るぞ

　ってそんな話は後で良い。次！」

　そう聞いてみるも、返ってくるのは腹へっただ何だ、そういった言葉ばかり

　「……うん、大丈夫そう」

　アナも黙りこくった子供たちに話を聞いてくれ、そう返した。まあ、火傷痕あるおれ相手じゃちょっと萎縮したり警戒する子も居るし当然か

　「助かった、アナ」

　ぐるりと、周囲を見回す

　孤児院の人員を含め総勢30余名。大体は子供で、大人……ではないがそこそこの年齢まで行っているのはアレットの姉を含めて3人だけだ

　男女比は1:9、10代後半越えてそうなのは3名ともそれなりに顔立ちの整った女性。まあ、男女間で売れやすさは大きく異なるので当然と言えば当然の比率である。美少女は男女問わず買っていく可能性が高いから

　そのアレット自身は、ずっと気を失った姉にすがり付いていて、気が付くとエッケハルトが助け起こしていた。見張りに気を回しすぎてフォローを忘れていたのでその点は助かる。かといって、見張り中にアレットを構いすぎるのも考えものだったので選択は間違いではない……と信じよう

　歩けないほどに衰弱した者は知り合いに担がせて。おれの筋力なら運べないことも無いが背負うと引きずってしまうのでアレットの姉は背丈のある大人の女性らに任せ、とりあえず人拐いのアジトにあった食料は子供らに均等に分けて

　出入り口を隠す土くれのゴーレムは鉄棒でもって殴り壊し(防御35ないので滅多撃ちで壊せた。ゴーレムとはいえ所詮は土くれである。レンガならちょっとヤバかったがレンガだと入り口がバレバレである)、おれと拐われた子供たちとドナドナされる側に立った人拐い等は夜の空に出ていた

　「エッケハルト。これを」

　夜空は星の光を湛え、何時ものように極七神星は真北であろう方角に輝いていたが。北が解ったところで今居る場所がどこか分からないので意味はない。この辺りの地図ならば地属性や水属性の魔法でマッピング可能だ

　その為の魔法書もどこかの家から拝借してきたのかアジトにあった。だからといって、この辺りの地理と北が分かっても皇都の方角が分からないので無意味

　そんな時にこそ、役立つものが光信号である。花火なので都合良く火属性。それも運良くアジトから拾えていた。恐らくはだが、これを使う一人が囮として別方向に移動、関係ない光信号を打ち上げて騎士団を混乱させようとしていたのだろう。魔法書を見ると正式な形状ではないパチモノで、挙がる花火信号の形状も違うはずだが、ぱっと見騙される可能性はある

　まあ、そんなものなので返してくれるかは運だが、やってみる価値はあるとしてエッケハルトに投げ渡す

　「任せろゼノ。どの色を打ち上げれば良い？」

　「黄色、赤、黄色、白、緑の順で頼む

　ああ、後でしっかり忘れてくれよこの順番。どうせどやされるけどさおれは」

　と、さらっと機密を漏らすおれ。いや、必要だから許して欲しい

　打ち上げてから数十秒。北西から、返答たる紅の花火が2発あがった

　「良し良し、進路北西。目指すは皇都！」

　だが。そう叫んだその瞬間。地鳴りが、その行く手を阻んだ

　暗い中に、数名に持たせた松明の明かりに照らされ鈍く輝くのは……人と呼ぶにはあまりにもゴツい人型の異形

　その銀のボディは金属光沢を放ち、その腕はおれの頭並みに太く、その背からは何かを噴射する嫌な音が聞こえてくる

　その足は地面に着いておらず、そもそも其処に地面はない。抉れている

　……掘ってきた、いや、埋められていたものが身を起こしたのだと気が付くまでに、数秒掛かった

　ボーン、と何か……それこそ生前ゲーム機を起動した時のような音と共に、顔らしき部分に蒼い光が灯った

　そう、警戒すべきだった。まだ居ると。彼らの切り札を、捕らえたから大丈夫と見落とした

　「アイアン、ゴーレム……」