インフィニット・ストラトス 世界への反抗

変身

『お母様！どうして！どうして私を置いて行くの？！行かないで！お母様！』

『強く生きて。そして、いつか………』

『嫌だよ！お母様！』

…………………………

「お母様！……………夢？」

目覚めた私の体は、汗で濡れていました。まるで、悪夢を見たかの様に。いえ、実際に見たのですわ。

「何故、今日に限ってこんな夢を…」

今日は、あの男との決闘の日。敗北は絶対に許されない。なのに………。

「…お母様」

今、私の頬に流れたのは汗だと思い込みましょう。そうでないと。

…………………………

「あー、だりー………」

「この期に及んで何言ってんだよ」

また始まった。なんでこいつはいつもはこうなんだろう。

「だって、勝ち確実のゲームとか面白くねぇじゃん」

「ていうかなんでお前そんな自信満々なんだ？俺と違って事前に貰ってたのに訓練とかもしてなかったし」

「必要ねぇもん」

本当にこの自身は何処から来るんだろう。

「竜川、時間だ。準備をしろ」

「へいへい」

櫂はそう言いながら、自分のＩＳをピットに置いてアリーナへと歩いていく。………はぁ？！あいつ何やってんだ？！

「待て。竜川、何故ＩＳを纏わない」

「必要ねぇって言ったろ？」

「いや、それ訓練の話じゃねぇの？」

「いや、ＩＳ自体いらねぇよ」

櫂はそう飄々と言ってアリーナへと続くレールの様な所を歩いていく。そして。

「お、おい！待て！」

千冬姉は慌てて声をかける。ピットと地面との高低差はそこそこあり、生身で飛び降りれば骨折は確実だ。

「よっと」

「っ？！」

けど、櫂は痛がる素振りも見せない。それどころか余裕そうな顔で。

「なにアホみたいな顔してんだよ」

試合を見に来ていた生徒とオルコットに喧嘩を売った。

「逃げずに来ましたのね。しかしＩＳを纏わないとは何事ですか？もしかして、許しを請うというのですか？それなら「はぁ？お前何言ってんだ？」え？」

「ＩＳなんて使うかよ。あのウサギが可哀想だろ」

「ウサギ？貴方、何を言ってますの？」

「あぁ、気にすんな。とりま、準備すっか」

櫂はそう言いながら制服の前を開いた。すると、今まで隠れていたベルトが露わになる。そこには手形のバックルの様な物があった。

「さてと、ちょっくら遊んでやるよ」

そう言って右手と左手の中指に指輪をはめた。そして右手をバックルにかざす。

〈ドライバーオン、プリーズ〉

バックルから声が聞こえた。それは俺の幻聴ではなく、アリーナの観客と千冬姉、そしてオルコットも驚いていた。そして櫂は次に声と共に変化していたベルトを操作して、手の部分を反対に向けさせた。

〈シャバドゥビタッチヘーンシーン！シャバドゥビタッチヘーンシーン！〉

今回ははっきりと聞こえた。さっきの様に一言だけではない。まるで歌でも歌っている様な。櫂は左手の指輪のカバーの様な物を下ろすと、静かに言った。

「変身」

そう言って左手をベルトにかざした。

〈フレイム、プリーズ〉

そして櫂の左に燃える様な赤色の魔法陣が現れて、それに手をかざすように左手を肩の高さまで上げた。

〈ヒー・ヒー・ヒーヒーヒー！〉

魔法陣は櫂の体を通過してその姿を変えさせていく。

「すげぇ…」

俺はついそんな声を漏らしてしまった。そして、魔法陣は通過しきると消え、そこに立っていたのは櫂の姿では無かった。

「あ、あなたは何者なんですの？！」

「俺か？俺はウィザード。ただの魔法使いだよ」

「魔法、使い？」

櫂の言葉に、アリーナは騒然とした。しかし、ピットにいた俺と千冬姉は違った。

「お前だったのか、櫂」

千冬姉はそう言って拳を強く握った。そして櫂はそんなアリーナの観客や俺達など気にもせずに言った。

「さぁ、ショータイムだ」

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バトルシーンは次やる。きっと、多分、やるはず