この空を飛びたくて（仮）

第四十五話 ヴァルキリートレースシステム

「これは何の騒ぎだ、蒼海！」

「織斑先生、来るの遅すぎますよ......」

いつもの姿で、何故か近接ブレードを持って現れた織斑先生。　俺に状況説明を求めるが、俺に思何がなんやらだ。　織斑先生はラウラ・ボーデヴィッヒだったものを見ると、表情が変わった

「アレは、暮桜？　どういうことだ？」

「暮桜って、織斑先生が現役時代に乗っていたISですよね？　なんでラウラ・ボーデヴィッヒのシュヴァルツェア・レーゲンが？」

「待て、アレはボーデヴィッヒとシュヴァルツェア・レーゲンだったのか？」

織斑先生が俺に聞いてくるが、俺はそれをこたえている暇はなかった。　突如として、暮桜（仮）は俺の目の前で黒い剣を振るってくる。　俺は葵で受け流したのだが、腕がしびれた。　おいおい、パワーもスピードも段違いじゃないか！？　受け流したり、つば競り合うのが今の精一杯だった。　下手に動いて織斑先生の方に向かえば、危なすぎる。　なんか、生身でもISを圧倒できそうではあるが、万が一ということがある。　早く移動してほしいという俺の内心を知らず、織斑先生はこの現状についての解説を始める

「蒼海、それはおそらくVTシステムと言うものだ！！」

「いや、それはいいから移動を！」

「いいから聞け！そのシステムは、過去のモンド・グロッソ優勝者の戦闘方法をデータ化し、そのまま再現、実行するシステムなんだ。　パイロットに能力以上のスペックを要求するため、肉体に莫大な負荷が掛かり、場合によっては生命が危ぶまれるものなんだ！いいか、過度な戦闘は避けろ！今教師部隊に連絡して！」

「そんな時間ないでしょう！？」

思わず織斑先生に向かって叫ぶ。　システムがどうとかはどうでもいいが、いやよくないけど。　こうしている間にもラウラ・ボーデヴィッヒは危険になっているわけで、いくらいけ好かないやつでも死んでほしいわけじゃない。　　改めて相手の機体状況を見るが、不明のまま。　さっきのシュヴァルツェア・レーゲンで行けば、残りのシールドエネルギーはほぼゼロに近いだろうが、イグニッションブーストやエネルギーを使うような行動をしているわけだから、シールドエネルギーは回復、または無理くり使っているかのどっちかだろう。　そして、絶対防御が働いているとも限らない。　今回、こういうことを起こしたということは、少なくとも中の人間がどうなろうが構わないということだ。　胸糞悪い話だが。　下手に攻撃すれば、ラウラ・ボーデヴィッヒ自身が死にかねない。　どうすればいい！？

『あの子を、あの子たちを救ってあげてください！！』

謎の声が聞こえる。　そうしてやりたいのは山々だが、織斑先生はいるし、相手は織斑先生のコピーだ。　中の人を気にしている余裕はない。　もちろん、俺は相棒で人殺しがしたいわけじゃないし、助けられるなら助けたい。　だが、手段がない

『・・・・・・まだかすかに意識が！』

『あの子を......どうか。　お願い......します！』

謎の声の次は、聞き覚えのない声が聞こえ、目の前の暮桜（仮）の動きが止まる。　まさか、さっきの声の主が？　考えている暇はなく

『今です！絶対防御は発動してますから、遠慮なくやっちゃってください！！』

そんな声が聞こえ、相棒が軽くなる。　これなら！俺は声に導かれるように暮桜（仮）に近づき、KIKUを構え引き金を引く。　瞬間、抵抗するように泥が来たが、連続のKIKUには無力でラウラ・ボーデヴィッヒの姿が見える

「フィーッシュ！！」

『あり......がとう』

『ダメ！』

だんだんと弱くなる声、前から聞いているほうはそれを呼び止めるように強く叫ぶ。　いや、本当に意味が分からないが、消えるのはだめだな、うん。　ボーデヴィッヒさんを織斑先生に投げ、もう一つ取り出す。　ISのコアだ。　たぶん、こいつが隙を作ってくれたんだろうからな。　コアも織斑先生に投げ、目の前を見る。　コアも抜いたから止まると思ったのだが、意外にも形を保っていた。　と言っても、所々ドロドロとして、崩れ始めているが。　なんだえろう、怨念、みたいなものなのだろうか。　まぁ、どうでもいいよ。　剣を振るってくるが、それはあまりにもお粗末で。　俺はそれを軽くよけ、頭にKO-4H4/MIFENGを突き付ける

「消えろ、亡霊」

そのまま引き金を引くと、頭は飛び散る。　俺はそれに構わず、引き金を引き続け跡形もなく消し去った。　そして、ようやく一息ついた。　周りを見回せば、織斑先生が何とも言えない表情で俺を見ていた

「あ、怪我人投げてすみません」

「いや、それはいいが......　はぁ、まぁいい。　全員聴取をとらせてもらう。　今回の関係者は職員室に集まるように」

それだけ告げ、織斑先生は去って行った。　たぶんボーデヴィッヒさんを保健室に運ぶんだろうけど、今回の訓練ができないことがここに決定した。　まぁ、どちらにしろアリーナのシールドが破られている状況で訓練ができるはずがないのだが......

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今回、なぜこうなったかを事細かに説明した。　まずは、予約のダブりから。　山田先生に考えてもらったメニューをやろうと、簪さんと本音さんと予約してあったアリーナに向かうと織斑たちがおり受付の人ともめていたこと。　内容が予約のダブりで、先に予約したのは俺たちの方だったが、篠ノ之さんが俺たちが悪いと譲らず、結局俺たちが折れたこと。　交代の時間になり、鈴さんとオルコットさんがアリーナ内に残り、そのほかの人達は譲るために終えたこと。　デュノアさんが交代の声をかけてきたので行こうとすると、突如アリーナ内にボーデヴィッヒさんが乱入していたこと。　そのままなし崩し的に鈴さんとオルコットさんは戦闘になり、ダメージを受けたこと。　その時、織斑が後先考えずにアリーナのシールドを破り突撃したこと。　その際に、流れ弾等が飛んでくる可能性があったため、俺と簪さんがISを展開し、観客席の生徒を守ろうとしたこと。　本音さんには避難の誘導をしてもらい、簪さんをディフェンス、デュノアさんに協力してもらい、戦闘行為をやめさせること。　　織斑とボーデヴィッヒさんの戦闘は中断することができ、鈴さんとオルコットさんを救出したこと。　その際、織斑は再度ボーデヴィッヒさんと戦闘、倒されて矛先がこちらに向く。　やむを得ず戦闘となり、ボーデヴィッヒさんを撃破

「その後は、織斑先生が合流した状況です」

「あぁ、分かった」

「蒼海君も簪さんも無事でよかったです......　凰さんとオルコットさんは怪我は大したことはないんですが、機体自体のダメージレベルがCになってます。　デュノアさんと蒼海君の救出が遅かったら、強制解除になっていたかもしれません。　ボーデヴィッヒさんは特に目立った外傷もないですし、VTシステムの影響もそこまでひどくはないみたいです。　今は疲れて眠っていますが」

説明を終えると、織斑先生はこめかみを押さえていた。　うーん、まぁ色々と大変そうですね。　山田先生は俺と簪さんの無事が分かり、かなりホッとしていた。　いや、いろいろとやばかったですが、何とか大丈夫でした師匠。　これも、師匠や皆さんのおかげだー

「まぁ、今回の処分はおって話す」

「処分て、どういうことでしょうか？」

簪さんが反論する。　まぁ、納得いかないのは分かる

「ISを無断展開、許可されていないのにもかかわらず戦闘に介入、こちらの警告無視。　流石に今回の事は事がことだが、見逃すわけにはいかない」

「なんで！翼君は被害を抑えたし、ラウラ・ボーデヴィッヒの事だって！」

「簪さん抑えて。　俺も処分しないと、他の処分も困るから、そうでしょう、織斑先生？」

「「・・・・・・」」

難しいような、申し訳なさそうな顔で頷く教師二人。　今回の事に関しては、多分俺を処分するのは許せないのだろう。　それが分かっただけでも十分だ。　怒り出す簪さんを抑えつつ、先生たちに頭を下げ退出する。　これ以上いると、簪さんが何を言うかわからないからね。　俺としては、俺のために怒ってくれるのは嬉しい限りだが。　外で待っていた本音さんに簪さんを預けつつ、俺は一人校内を歩く。　なに、織斑先生に頼まれた野暮用を済ませに来ただけだ。　これから事後処理等をする織斑先生に代わって、ボーデヴィッヒさんの様子を見に来たのだ。　それにしても

『ボーデヴィッヒ、いや......　ラウラのことを頼む』

なんて神妙な顔で言ってたが、ボーデヴィッヒさんのお母さんか何かですかね？　織斑先生は。　そんなことを思いながら、保健室の引き戸に手をかけた