東方染水記

終戦記念日特別話 五十八話 ～異形たちと間欠泉 地霊殿の章～

ゲーミングPCが欲しい、ナンモナイトです。うちのノーパソじゃ、スペックが足りなくてゲームの動作が重い...。でも、ゲーミングPCクソ高い...。

今回からは、久しぶりの新章です。世界線融合異変が想像以上に長引いたからなぁ...。

それでは、最後までゆっくりご覧ください。

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ある寒い冬の日。幻想郷全体に雪が降っていた。

以前のような異変によるものではなく、正真正銘、自然の雪だ。

人里の子どもたちは、真っ白になった人里を駆け回り、大人たちは、屋根に積もった雪をどうやって降ろそうかと悩むこの季節。

それは、博麗神社も例外ではなかった。

～博麗神社～

あの異常気象(東方緋想天)と、その時に起こった大地震によって、博麗神社が倒壊してから数ヶ月が経ったこの日も、神社には雪が積もっていた。

因みに神社は、レボリューションの手によって真新しい...否、元の古くさい神社に修復済みだ。レボリューション曰く、『元の神社を完全再現しました！』とのことである。

霊夢「はぁ...寒いわね...」

ヤリカ「そんなに寒いなら、もっと暖かい服着ろよ...」

霊夢がそんなことを言いながら茶を飲んでいると、パーカーとヒートテックの上からヒーローアーマーレプリカを着こんで着ぶくれしたヤリカが、そう言いながら出てくる。

「そういうヤリカは着すぎよ。」

「寒いの苦手なんだよ...あーさみぃ...」

「そんだけ着てて寒いって...」

「おーい、霊夢ー！」

その直後、霊夢たちがいる縁側に突風が吹く。だが、その突風は自然のものではない。

その正(・)体(・)をよく知っている霊夢は、小さくため息をつく。

魔理沙「あー寒い...霊夢！茶くれ！」

「帰れ。」

「いきなり酷くないか！？」

...これが、いつもの博麗神社の光景である。

「お茶くらい家にあるでしょ。自分の家で飲みなさい。」

「紅茶切れちゃったんだよ...魔法の研究につぎ込んでるせいで買う金もないし、そもそも冬だから、茶葉も高いし...」

「それは私も同じよ。このお茶だって切り詰めて飲んでるんだし。」　　

「どれどれ...あ、本当だめっちゃ薄い...て言うか、ほとんど白湯同然じゃねーか」

ヤリカが、霊夢の湯呑みを覗いて言う。

「ま、そういう訳だからアンタに出すお茶はないわ。」

「来て損したぜ...ん？」

「どうした、魔理沙？」

「いや、なんか地面から振動が...」

「え、まさかまた地震！？ちょっと勘弁してよ！」

すると、その直後...

ブシュウウウーーーーッ！！！

そんな音と共に、博麗神社のすぐ近くに〝白い柱〟が、地面を突き破って現れる。

その〝柱〟は、もうもうと白い湯気をあげている。

「かっ、間欠泉！？しかも温泉か！？」

魔理沙は驚きの声をあげ、

(温泉...！？てことは〝神社の神聖な温泉〟とか宣伝すれば売れるわね...！)

霊夢は商売のことを考え、

「やたー！これで冬の寒さから解放されるー！(無邪気)」

ヤリカは、素直に喜んでいた。

「レボリューションとにとりたちに頼んで、ちゃんとした温泉作ってもらおうぜ！」

「ヤリカ、水は駄目なんじゃなかったか？」

「人間とのハーフだからなのか、風呂や温泉程度なら大丈夫なんだよ。長く入りすぎると茹でイカ(訳:のぼせ)になるけど」

「まあ、取り敢えずレボリューションとこに...ん？」

ヤリカが、勢い良くわき出る間欠泉を見て何かに気付く。

「どうした、ヤリカ？」

「なんか...幽(・)霊(・)みてーなやつが、温(・)泉(・)と(・)一(・)緒(・)にわき出してねーか？」

「「......は？」」

～神社近く　間欠泉～

「...本当だ、幽霊がめっちゃ涌き出てきてるな。」

「でも、なんかこの幽霊たちおかしくねーか？なんかドクロ付いてるし...」

ヤリカは、間欠泉の周囲を漂う、ドクロを付けた幽霊のようなものを見ながら言う。

「コイツらは怨(・)霊(・)よ。」

「「怨霊？」」

「生前に罪を犯した人間の魂のことよ。普通は、地下にある〝地獄〟で、生前の罪の重さによって変わる刑を受けて、更正させてから輪廻の輪に還すんだけど...ごく稀に、地上に出てくることがあるのよ。」

「地上に出てきた怨霊は人間に近づき、その人の自制心などを奪って、死後に怨霊になってしまうような行動を取らせることがあるから、中々厄介な存在なのよ。」

「あー...つまり、悪いことをしたやつの幽霊が、地上に出てきてまた悪さをしてるってことか？」

「まあ、簡単に言えばそんな感じかしらね。」

魔理沙「(´・ω・`)?」

ヤリカはそういうが、魔理沙に関しては頭にハテナマークを浮かべている。

「...そしたら、この量はヤバいんじゃないか？結構な数いるが」

「まあ、今のところはおとなしいみたいだし、大丈夫でしょ。そんなことより、早くレボリューションとこ行くわよ！」

「ま、そうだな！魔理沙も行くか？」

「おう、行く行く！私も温泉入りたいぜ！」

そう言って、呑気な三人は妖怪の山の方へ向かって飛びだっていった。

ちなみにヤリカは飛べないので、スーパージャンプで一足先に妖怪の山へ行った。

数日後...

～紅魔館　地下図書館～

パチュリー「...ふう。今日はこれくらいにしておくかな。」

そう言いながら、読んでいた本を閉じる。

彼女は、パチュリー・ノーレッジ。吸血鬼レミリアが住む館、紅魔館の住民であり、レミリアと、お互いを〝レミィ〟〝パチェ〟と呼ぶ仲でもある、魔法使いだ。

喘息持ちの彼女は、こうしていつも、紅魔館の地下にある巨大図書館で本を読み漁ったり、魔法の研究をしているのである。

ちなみに喘息の原因は、薄暗く埃っぽい図書館に籠って本を読んでいるからだったりする。

「ケホッケホッ...あの科学者(Dr.Revolution)から貰った薬のお陰でだいぶ楽にはなったけど、まだまだ症状はあるわね...」

すると、図書館の出入口の扉が開き、そこから2mほどある大男(？)が姿を表す。

リアクター『パチュリー様、お茶とおやつをお持ちしました。』

「ありがとう。こあ！お茶にするわよ。」

小悪魔「はーい、パチュリー様！」

傭兵であり、現在は紅魔館の従者として雇われている、リアクターだ。紅魔館の警備や咲夜の手伝い、幻想郷の情報収集などを担当している。

普段はリアクター自身や、リアクターが能力で出現させたB.O.W(バイオ・オーガニック・ウエポン)を使って、紅魔館の掃除や料理をしたり、幻想郷中にB.O.Wを送って情報を集めているのである。...最近は、レミリアの暇潰しのネタを集めるのがメインになってきているが。

『それと...博麗神社の〝調査報告書〟です。ご覧ください。』

リアクターは、〝調査報告書〟を、パチュリーに手渡す。

パチュリーは、リアクターが持ってきたおやつのスコーンにジャムを付けて食べつつ、報告書全体に目をやる。

「...やはり、怨霊の数が多いわね。」

『クロウやファルファレルロに確認させただけでも、100体以上はいました。幻想郷中に散らばった個体もいるでしょうし、全て合わせればかなりの数になるでしょう。』

「このままだと、まずいわね...」

『何故です？怨霊が危険だと言うのはわかりますが』

「怨霊そのものは、そんなに脅威じゃないわ。問題は、地(・)下(・)か(・)ら(・)湧(・)い(・)た(・)怨霊が地上に出てくることよ。」

『どういうことです？』

「幻想郷の地下には〝旧地獄〟という場所があるの。なんでも、地獄のスリム化の一環で、灼熱地獄と一緒に、地獄から切り離された場所らしいわ。」

「そこには、人間に嫌気が差して地上から地下に移り住んだ鬼や、地上で嫌われて追い出された妖怪が住んでいるのよ。」

「そして、ただでさえ人間から恐れられていて、更に嫌われているとなると...」

『地上の妖怪よりも危険、そんなやつらが間欠泉から出てくるかもしれない、ということですか。』

「そういうこと。話が早くて助かるわ。」

『しかし、どうするのですか？まさか、パチュリー様が地下まで出向くおつもりで？』

「そんな訳ないでしょ。」

『では、どうします？』

「...スキマ妖怪(八雲紫)に相談するわ。」

See you next time...

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～染水記裏話～

・Dr.レボリューションは日本人。〝Dr.レボリューション〟という名前も、本名ではない。


てな訳で、今回からは地霊殿の章です。ちなみに、緋想天は既に終わってます。

それでは、最後までご覧いただき、ありがとうございました。次回も、イカよろしくー！


マウン○ンデュー美味い。