我は常世総ての善と成る者、我は常世総ての悪を敷く者

第二十九節：対話 前編

　ブランシュ事件の後。

　司波兄妹は平和に過ごしていた。

　八雲との稽古をしたり(そろそろ”アレ”もあるので、それに備え深雪も鍛錬中)、壬生のお見舞いにいったり(桐原と付き合い始めたのを知った)、授業を受けたり(居残りになったエリカやレオに付き合った)と言った感じに過ごしていた。

　そんなある日の夜。

　司波兄妹はバイク(この時点ではまだ普通のバイク。後に……)でとある場所へ向かっていた。

　10km程走らせてその場所へ付いた。

「ここですか？」

「ああ」

　事件の後、あの”宣教師”の正体であろう「彼」に連絡を取った。

　話がしたいと。

　その結果、とある場所で話をする事になったのだ。

　それは。

「やあ達也くん、深雪くん」

　九重八雲が兄妹を迎えた。

　九重寺だった。

　ここはただの寺ではなく、色々設備が整っている。

「もう彼らは来ているよ？」

「そうですか」

「……」

　八雲が先に歩き、庫裏へ向かう。

「師匠」

「何だい？」

「2人の様子は？」

「特に変わった様子はないよ……一応」

「一応？」

「勘がね、何かおかしいって言っている」

　少しだけ会話をする。

　そして、辿り着いた。

　結界が張られているのに達也は気づく。

「この部屋にいるよ」

　そういう訳で3人は入室する。

　そこにいたのは……。

「よっ！」

　白い髪と浅黒い肌の少年。

　藤丸立華。

「ハゲ、タッツン、ミユキチ。こんばんは」

　白い少女。

　鷹山レイナ。

　この2人……正確には藤丸立華の方。

　彼と宣教師の気配は非常に良く似ていたのだ。

　だからこそ、話をしたいと要請したのだ。

　そして、4人が座り、話が始まるかと思われたが。

「まず最初に聞いていいか？」

「なんｄ」

　最後まで言わせず達也が拳銃型CADを立華に付きつけた。

「お兄様！？」

「……！」

「「……」」

　その行動に驚く深雪、少し眉を上げただけの八雲、あまり変わらぬコンビ。

「お前は誰だ？いや、ブランシュの時に立華の振りをしていた奴だな？」

　達也の言葉に立華……否その振りをしていた者が笑みを浮かべる。

　そして。

「やれやれ。マスターの言った通りになっちまった。どうします？」

　誰かに問いかける声。

　すると。

「流石お兄様。こうします」

「「「！？」」」

　その声と同時にレイナの影から人が出てきた。

　それは藤丸立華だった。

　〈影灯籠〉で影と同化し、〈気配遮断：EX〉で世界と同化していた。

　とある暗殺者(ハサン)のスキルである。

　これでは誰であろうと気づくのはほぼ不可能。

　それに司波兄妹と八雲は絶句する。

　この3人でも気づけなかった。

　そんな2人に声を掛ける立華。

「悪いね。ちょっとした悪ふざけだ」

　苦笑する立華。

　……とある老人の真似である。

「償いはする。だから銃を降ろしてくれ」

　そう言う立華に達也は暫くしてからCADを降ろす。

　それを確認すると立華はもう1人の自分を見る。

「解いていいよ」

「いいんですか？」

「うん。誠意を見せなきゃ」

　確認にOKを出す。

　そして。

「あらよっと」

　その途端、一瞬で立華の姿が変わる。

　そこにいたのは似ても似つかぬ男。

　東洋系の顔立ちの青年。

　服装も変わっており、上半身は裸で、両手には手甲。

　上半身には牡丹と龍の大きな刺青を彫っていた。

「いよー！という訳でアサシンだ。専ら新宿のアサシンを縮めて”新シン”って呼ばれているがね」

　そう言って挨拶をする青年……新シン。

　それに機能停止していた3人だったが、何とか起動。

　達也は尋ねる。

「あの日も変わっていたのか？」

「うん。とは言っても途中で戻ったけど」

「そうか……」

　達也が納得する。

　あの日の立華はどこか違和感があったのだ。

　気になる事が解消できたのか少しスッキリした顔になる達也。

　そして。

「藤丸」

「うん？」

「単刀直入に聞く。お前は2年前の事件に関わっているのか？」

　それが達也が聞きたい事だった。

　あの事件は自分も駆り出された。

　とは言っても戦闘には参加せず、専ら再成を使っての後方支援が多かった。

　何せサーヴァントとの正面衝突でかなりの数の死傷者が出たのだから。

　何せ風間や柳といった実力者2人ですら大怪我を負ったのだ。

　その問いに立華は。

「YesかNoかで言えばYesだ。関わってはいる」

「「！」」

「でも、あらかじめ言っておく」

　そう言って隣にいたレイナを引き寄せ、肩を抱く。

　それに抵抗せず、肩を寄せるレイナ。

「俺も、レイナも巻き込まれた被害者だ」

「……被害者？」

「ああ、そうさ。こいつに至っては」

　表情が曇っているレイナの頭を軽く撫でながら告げる。

「下手すれば死んでいる」

　色んな意味で。

　と心の中で続ける。

「……どういう意味なのでしょう？」

　疑問に思ったのか、尋ねて来た深雪。

　それに。

「リッカ」

「うん」

「言っていいよ」

「いいのか？」

「うん」

　レイナが許可を出した。

　なので。

「ふう。わかった。じゃあ話そう。とは言っても全部は無理だからそれはわかってくれ」

「はい」

「わかってる」

「ボクも聞いていいのかい？」

「いいですよ」

　そんな訳で話が始まった。