ハイスクールＤ×Ｄ英雄譚 ロンギヌス・イレギュラーズ 作：グレン×グレン
一方そのころ、シシーリアたちはジャンヌを相手に激戦を繰り広げていた。
聖剣オートクレール。聖剣デュランダル。聖剣エクスカリバー。
三本の聖剣と共に振るわれるのは、魔王アジュカ・ベルゼブブが作り上げし禁断の強化武装。
その出力による強引な戦闘で、シシーリアはゼノヴィアとイリナを支援していた。
流石に三対一での猛攻は、ジャンヌですら簡単にしのげるレベルではなくなっていた。
「なかなかしぶといじゃない、お姉さんちょっと燃えてきちゃった！」
テンションが上がるジャンヌを追い込むように、さらに周囲からの攻撃も苛烈になる。
シシーリアによってジャンヌとの戦いが拮抗し始めてきたことが、戦意を高めていくのだ。
その猛攻が魔聖剣の龍を削っていく。
この調子ならば、魔聖剣の龍は直に撃破。そしてその戦力をもってして、ジャンヌを圧殺できる。
「覚悟を決めろ！ この調子ならこちらが圧殺できる!!」
ゼノヴィアがデュランダルを振り下ろしながら、ジャンヌに覚悟を迫る。
なにせ、ジャンヌは全世界放送の中でローマ教皇を殺害した張本人だ。
投降したとしても、果たしてただで済むかどうか。聖書の教えを信仰する国家は暗殺者を送るだろうし、政治的圧力で警備が緩くなる可能性もある。
ゆえに、ゼノヴィアも覚悟を迫ったのだが、ジャンヌは不敵な笑みを浮かべる。
「あらら？ もしかしてもう勝ったと思ってるのかしら？ お姉さん困っちゃう」
「この状況でよく言えますね。駄娘である私でも読める詰みですが？」
シシーリアですらそう確信できるほどの劣勢。そして、それは確かに決定打となった。
上級悪魔数人がかりの魔力砲撃が、ついに魔聖剣の龍を粉砕する。
これでこの場はジャンヌ一人だ。あとは全員で押し切れる。
しかし、ジャンヌはその光景を見て―
「なら、そろそろホントの禁手を見せちゃおうかしら♪」
―ついに本気を出せると、歓喜の笑みを浮かべた。
そいて、その瞬間だ。
くだけた龍を構成していた魔聖剣が、光り輝くと、巨大化する。
それらは大量の巨大な魔聖剣となると、それぞれ七つに集まり、そして何かを形作る。
そして、そこに現れたのは―
「
ジャンヌ・ダルクを守るように飛び回る、七体の魔聖剣の龍だった。
「な、なんだと!?」
「さっきのが、七つ!?」
狼狽する連合軍たちをみて、ジャンヌは不敵な表情を浮かべ、魔聖剣を構える。
「これが私の複合禁手よ。魔聖剣の龍は、最大で八体まで出せるの」
そして、さらにジャンヌは追加を仕掛ける。
というよりは、本命が来たことを察して、言葉を投げかける。
「どうやら、曹操も有象無象を倒してこっちに来てくれたみたいね」
その視線をみれば、曹操が確かに聖槍をもって空を飛んできていた。
さらにその下には森長可が、海面をかけて同じくこちらに向かってくる。
その事実に、連合軍が明らかに絶望の表情を浮かべる。
「嘘だろ？ この状況下で―」
当然だ。曹操の戦闘能力が桁違いなのは、誰もがよく知っている。
あの、ヴァーリ・ルシファーの極覇龍すら凌ぎ切った猛者。その戦闘能力は天龍の全盛期とすら渡り合え、更に問題なのは技量が桁違いであるということ。
その圧倒的な技量は、主神すら絡みとれるともっぱらの噂だ。
間違いなくヴィクター最高戦力の１人。それがさらに、英雄派の最精鋭である森長可を連れて接近してくる。
その事実に、多くのものが逃げ腰になり―
「……まさか、彼が今戦えると本気で思っているんですか？」
きょとんとした表情で、シシーリアがジャンヌに尋ねた。
「何を言っているのかしら？ よく見なさいよ」
まさか恐怖で頭がおかしくなったのかと思い、ジャンヌはため息すらつく。
この状況下がどれだけ詰んでいるか、あえて懇切丁寧に説明するしかないようだ。
「いい？ 二天龍はカテレアとユーグリットが抑えてる。そして、曹操に対抗できるのは彼らだけでしょう？」
そう。この戦場における最強戦力は間違いなく二天龍だ。
その二人でなければ曹操を止めることはできない。神滅具の禁手程度では、曹操の覇光を凌ぐことはできないのだから。
しかし、その二人は現在全力でユーグリットとカテレアが相手をしている。現状、曹操が来たら逃げるしか手がないのだ。
「……あなたがお熱のヒロイ・カッシウスの禁手なら太刀打ちできるでしょうけど、リセス・イドアルと一緒に戦線離脱だもの。どうしようもないじゃない？」
あの二人はもう戦えない。戦わせるものがいないだろう。
なにせ、全力で戦えば桁違いの速度で死んでいくのだ。寿命の消耗速度は覇に匹敵し、その解呪には神クラスでも百年かかると目されている。そして、人間では十数年で死ぬのろいだ。
どう考えても、戦線に出せる状態ではない。
「あなたがヒロイ・カッシウスが大好きなのは知ってるわ。こんなところに出てくるなんて、納得できる―」
訳がない。
そう、言おうとした。
その瞬間、
あり得ない。聖槍使いはこの場には、曹操と長可の２人しかいない。二本が限界だ。
そこまで見て、ようやく気が付いた。
曹操達はこっちに駆けつけてきたのではない。戦っている間にこっちに移動してきただけなのだ。
なぜわかるか。それは簡単だ。
いま、天候が操作されて雷が曹操達に襲い掛かった。
「……バカなっ」
「どういうこと？ 結界はどうしたの!?」
「お二人が、なんで？」
ゼノヴィアも、イリナも、アーシアも目を見開いた。
目の前の光景が信じられない。あっていいはずがない。
何より、その光景が意味するところをシシーリアが知ったらどうなるか。
ショックを受けていると思い、三人はシシーリアに目を向ける。
そして、目を疑った。
「……ふふっ。やっぱりあの人はそうでないと」
満足げに笑みを浮かべ、シシーリアはその光景を眩しそうに見つめる。
そこにあるのは明らかな喜色。悲しみも衝撃も絶望もなく、あるのはただ満足げな喜びだけ。
「こ、壊れた？」
ジャンヌですらそう聞くほどの展開だ。
そして、それを聞いてシシーリアは不満げな表情を浮かべる。
「失礼ですね。好きな人が好きなところ見せていて、それを喜ばない女の子はいません」
少し膨れながらそう変えすと、シシーリアは魔王の祝福を突き付ける。
そして、戦意を込めた微笑と共に、胸を張ってその言葉を紡いだ。
「私の愛し仰ぎ見るヒロイ・カッシウスは、私の心を照らした輝く英雄。そして、それをなしたのはリセスさんです」
そして、その戦いを応援歌として、シシーリアは強い意志をもって、はっきりと告げる。
「その私が、彼らが輝く手伝いをすることはあっても、邪魔をするなんてありえません!!」
そう。シシーリア・ディアラクは聖女ではなく死神と呼ばれる覚悟を決めた。
あの二人がほぼ確実に死ぬだろう戦場に、あえて二人を送り込む。
陰ったまま、本人たちが臨まない生を与えるのではない。
輝いたまま、本人たちが望む死をあたえよう。
「さあ。私の愛するヒロイさんの英雄街道。その端役として散りなさい!!」
そして、シシーリアは遠慮なく装備の宿した王の駒を最大出力で駆動させる。
此処に端役を介入させる気はない。自分の役目は露払いだ。
そして、その果てに狂人と蔑まれることも覚悟した。
自分をそうしたヒロイを恨んだりはしない。こうなってしまうしかなかった自分を恨むことはあっても、ヒロイを恨むことだけはしない。
そうなる前に自ら引導を渡そう。その方がはるかに自分らしい。
くすぶって、うつむいて、陰るしかなかった自分。そんな自分に、彼は光を照らしてくれた。
それでもくすぶり続けて、道を誤ってしまった自分を、それでも照らしてくれた英雄に、そうすることでしか恩を返せない。
ゆえに微塵も遠慮はしない。覚悟をもってそうしよう。
「ここから先は通しません。彼の光に、貴方のような前座は必要ない!!」
不退転の覚悟を決めて、シシーリア・ディアラクはジャンヌ・ダルクを討つべく全力で戦闘を開始した。
Ｓｉｄｅ Ｏｕｔ
ああ、ありがとう、シシーリア。
俺は、俺たちは今、輝いている。
二方向から振るわれる、最高峰の聖槍使いの攻撃を、俺たちは全力で回避し続ける。
そしてもちろん反撃もする。回避に徹して防戦一方になどなっていない。
そうだ。俺たちは戦えている。
今のこの間にも、俺たちの寿命は音速で減っていることがよくわかる。
大事なものが削れていく。必要なものが消えていく。文字通り、命が急速に燃え尽きていく。
だけど、それでいい。
つまらない長い人生なんていらない。必要なのは、短くてもいいから、強く輝き誰かを照らせる人生だけだ。
そして、今俺たちはそれをなしている。
俺たちは今、陰る人々を照らしている。
これ以上の戦いは、そうないだろう。いや、あったとしても優先順位は今がうえだ。
俺たちが照らしたいと思った人々が、今この戦いの最中も曇っている。
俺たちの大切な仲間が、今この間も命を危険にさらしている。
それを黙って見過ごすことが、
今ここは、世界の命運をかけた大一番だ。それを見過ごして出し惜しみして、もし負けたとして、俺たちは英雄だと名乗れるか？
「名乗れるわけがねえよな、姐さん！」
「名乗れないわよね！ ヒロイ!!」
意見は一致、なら全力。
俺たちが戦う意義も理由も大義もある。なら、死に場所として最高だ。
「「覚悟はいいか、ヴィクター!!」」
その渾身の一撃に、聖槍使い二名は弾き飛ばされる。
そして俺たちが追撃すれば、２人は即座に迎撃してしのいでくる。
「はっはぁ!! やるじゃねえか!!」
「ああ！ 最高の宿敵だ!!」
森長可も、曹操も、俺たちを見て最高の笑顔を向けてくる。
ああそうだろう。お前が
だからこそ、俺たちが出てくる意義はある。
倒せるならば、それに越したことはねえ。もし負けるにしても、その間一分一秒でも足止めできるってことは、それだけの意義がある。相打ちでも値千金。決着がつかないのはついてねえが、それでも時間稼ぎって意味なら価値がある。
俺たちは、勝てなくてもいい。
ただ、一分一秒でも輝けるのなら……。
「それだけでも、価値がある!」
「そうでしょ、英雄派!!」
俺と姐さんはともに聖槍をつかみ、そしてともに雷撃をはなつ。
そして俺と姐さんの２人は雷撃を重ね合わせ、制御して突撃を行う。
それを七宝をすべて展開して防ぎながら、曹操は歓喜の表情を浮かべた。
「ああ、そうだ!! それでいい!!」
うれしいか曹操？ ま、そうだろうよ。
宿敵と認めた俺との戦いが、リムヴァンの猪口才な呪いで台無しとか、さすがにちょっと肩透かしだろうよ。
俺たちが決着をつける価値はある。それ位に、俺たちはお互いを宿敵と認めてきたはずだ。
そして、俺もお前もそれぞれの勢力で精鋭だろう？ 強敵だる？ 難敵だろう？
なら、俺たちが出くわせば見逃す道理はないだろう!!
「曹操！ 長可!! あなた達は私たちが相手をするわ!!」
「上等だぁ! 戦国乱世でもなかなかでないぜ、お前らみたいなのはな!!」
姐さんの言葉に、長可が答える。
そして、曹操も滾っていることが丸わかるの表情で吠える。
「決着をつけよう、我が宿敵!! 紛い物!!」
そうだろうよ。所詮俺は紛い物だ。後天的移植者だ。
おまえからしてみれば、間違いなく俺は偽物で、イラつくだろう。
そんな奴に一矢報いられてるんだからよ。勝って終わりたいだろうし、せめて決着はつけたいよなぁ！ 俺もだよ!!
「決着をつけるぜ、曹操!!」
ああ、俺の命はここまででいい。
だが、決着だけはつけていくぜ!!
ヒロイ＆リセス、ついに参戦。曹操及び長可と決着をつけることになります。
そしてシシーリア、かなり全力。そっちの方がいいと思ったとは言え、やってしまったことは事実なので頑張ります。