逆行した進藤ヒカルが今度は悪役（仮）を目指すようです。【完結】 作：A。
●席亭の修さんside
進藤ヒカルクン。第一印象は前髪が金髪の特徴的な子供程度だった。
碁会所。それもこんな──自分で言うのもどうかと思うが怪しげな──場所になんか来るとは思わなかったというのがあって少し驚いたというのもあるが。
それにしたって、物怖じしない子供だった。ウチに通う連中ときたら厳ついやら強面やらの奴も多いのにちっとも怖がったり、挙動不審になったり、顔が引きつる様子もないときたもんだ。
子供だったらタバコの煙だって嫌だろうに、全く気にする素振りもない。
それどころか、ズカズカ店に入り込んで、シレっとしている。更に生意気を通り越して憎まれ口を叩きまくっている始末。なまじっか、口だけという訳ではないのが小憎たらしいったらないのである。
しかし、なぜだろうか？不思議なことに誰一人としてその子供を厭う素振りがないのだ。
尤もその理由ははっきりとしている──どこまでも真っ直ぐかつ、誠実で真摯な碁を打つのだ。
あれだけ口や態度が悪いにも関わらず、それに反比例するかの様に純粋さがあるのだ。時には優しさだって見え隠れする。
どこまでも『碁が好き』という気持ちのこもった打ち方をするのだ。
無論。うっかり甘い手なんかを打った時には、遠慮なくガンガンと相手の石を責め立てるのは鬼じゃないかと思うときもあるのだが、それでも決して相手を容赦なく崖から蹴落とす真似はしなかった。
要は強すぎてまるで相手になっていないのだ。ただし、それを甚振る真似なんかは決してしない。
手加減はしてくれているし、場合によっては指導碁なんかになっている場合すらある。
なのでふと思う。どうしてこんなにひねくれているのだろうか？と。打つ碁と矛盾していることに違和感を感じるのだ。
何か悪ぶっているのは理由があるのかもしれない……と。もしかしたら複雑な事情や環境に置かれているのかもしれない。
しかし、そんな訳ありだったとしても、会ったばかりの子供の闇を突く真似は大人としてブレーキが掛かってしまい、結局は聞けなかった。
ただ……唯一見守ることは出来るのかもしれない。
「進藤！明日！明日も来い！」
「席料は気にするな。負けたやつに払わせるからよ」
「くそ、負けた。んとにガキかよ……」
「誰か強い奴いないか？あっ、おい。あいつに連絡取れ。明日来させよう。修さん電話借りるよ」
「ハイハイ。電話代金は１分につき１０円だヨ」
「なんとしてでもこのクソ生意気なガキを倒せ！！」
気づけば、その進藤クンはこの店──『囲碁さろん』の輪の中心となっていた。はじめて来た日から、誘われるがままに毎日毎日やって来た。
お決まりのフレーズとして「明日も来いよ！明日こそ負かしてやる！」という客の声に「やれるもんならやってみれば？ま、ぜってー無理だろーけど」という挨拶をして帰って行くのが常だ。
暇さえあればひょっこりと顔を出す子供。それも口と態度が悪いものの物凄く囲碁が強い。
未だ連戦連勝のままだ。常連の客としてのプライドに火がついたのか、日に日に『打倒クソガキ！』のキャッチフレーズは広まりを見せている。
まず、進藤君が学校だろう時間帯に──普段はパチンコとかしてくるからもっと遅くにくる連中まで集まって──むさくるしい、いい年のおっさん共が頭を突き合わせて真剣にああだこうだと作戦会議をするのだ。
でもって、他に強い奴がいないのかという話合いのもと今日や明日は誰と対局をするのかを決め合う。
場合によっては電話でアポを取ってこの碁会所に呼ぶのである。地味に電話代の雑収入が増えたのは笑い話だ。
普段はそんなに人が来ない日も多いこの碁会所が、こんなに連日賑わいを見せるなんてまずないことだったというのに、進藤クンの影響力というものは凄かった。
そして、結局呼ばれた助っ人も進藤クンに一人。また一人と敗れるのだ。すると、不思議なことに何故か負けた連中は揃いも揃ってこの店のリピーターとなる現象が起こる。
『自分を負かしたこの強い生意気なガキを誰かにギタギタに叩きのめして欲しい』『負けたところがみたい』『大人の厳しさをクソガキに誰か教えてやって欲しい』などと言いながら、この碁会所の仲間に加わって行くのである。
席亭として、碁会所が儲かることには嬉ぶべきなのだろうが、大人げない大人ばっかりなことを嘆くべきか最近はわからなくなっている。
そして、暫く進藤クンが通い続けて新しく対局出来る常連連中も粗方減った頃の話だ。段々と知り合いの強いであろう人物を呼び寄せるのも頭打ち。どうする？と中々話が纏まらないらしい。
「もう諦めた方がいいんじゃないノ？」
修が唸りながら頭を抱える連中に声を掛けるも誰一人として「諦める」の言葉は出てこない様だった。
「なぁ、修さん。俺らの知り合いは全員あたった。修さんは誰か知らないの？強い奴」
「そーだよ。碁会所同士の繋がりってのがあるんじゃないの？」
「いい加減、進藤の野郎にギャフンって言わせてぇ！！」
思い思いにかけられる声に、取り敢えず心当たりを探ってみる。
「うーん。強い相手ネ。どうかなぁ……あ！」
ふ、と。おイタが過ぎる人間に対して──頼むのは心情的に嫌々ながらも──嗜めることの出来る相手が居ることを思い出した。『ダケさん』だ。
ダケさんは碁打ちとしての腕が中々だ。いや、中々ではない。強かった。ある程度の料金を支払うに足る実力を持っているのだ。
「何！誰誰？」
「デカした！修さん！」
思わず零した言葉に、反応する常連客。慌てて言葉を返した。
「待った待った。今のはナシだヨ」
「なんでだよ？」
「確かに強い碁打ちを知ってはいるネ。けど、そういうんじゃないんだ」
「は？どーいうんだよ、修さん。俺らの仲だろ？秘密はなしよ～と」
なんと説明をしたものか……迂闊な自分を呪いながらもある程度は言葉を濁して誤魔化すことにした。
「強い奴は居るヨ。腕利きだ。けど、雇うのに金が必要なんだヨ」
「ん？」
「ソイツはプロなんか？」
「プロじゃないネ。ちょっと特殊なんだ。辞めときナ」
安易に言葉に出してしまったことを悔いつつも、これでこの話は終わり。そう思っての言葉だった。
「んだよ！いいじゃねぇか！それだけ強いんだろ？幾らだ？」
「カンパ募ろうぜ」
「なっ、冗談は……」
「冗談なんかじゃないさ。この際だ。俺はどこまでクソガキが強いのか見てみたい。この話に乗った！」
「俺もだ！！」
「雇うとして、いつぶつける？俺は絶対見にくるぞ」
ポケットを漁りぐちゃぐちゃの千円札や小銭を引っ張り出してはテーブルにかき集める奴。背広から財布を取り出して中身を取り出す奴。中には、ちょっとATMにいってくると今にも走り出しそうな奴まで出る始末。慌てて口を開いた。
「ちょ、幾らだと思っているんだヨ。金額は二万もするんだってのに、本当に依頼する気なのかい？」
大人げない大人たちは幾ら言っても止まらない。こうして、進藤クンの知らぬ間にダケさんとの対局が決定したのだった。