villain 〜その男、極悪につき〜

七話「王VS鬼」

　ティンダロスの王の鼻っ柱に金剛石の塊がめり込む。

　否。金剛石の塊といえるほどの剛拳が、光速を優に超える速度で叩きつけられたのだ。

　王は堪えきずに吹き飛ばされる。

　中央区から西区まで、約数十キロメートルもの距離を飛ばされた。

『ッッ……』

　王は即座に体勢を立て直す。

　しかしその目に映ったのは、高層ビルという名の投擲槍だった。

『！！！！？』

　数千トンにも及ぶ純粋な質量弾。

　しかも一つでは無い。二つ、三つと重ねられる。

　王はあっという間に押し潰された。

『──────────────―！！！！！！！！！！！』

　しかし、空間ごと咆哮で吹き飛ばす。

　これにより西区はほぼ壊滅状態になった。

　物理法則を無視し続ける二名の怪物によって、デスシティの崩壊は加速する。

　王の咆哮が中断された。

　顎から脳天にかけて乱れ刃が貫通している。

　真下には──褐色肌の男。

　大和だ。

　彼は持っている大太刀をグリンと回し、王の脳髄をほじくり返す。

　そのまま腰を捻って斬撃を発動。王の顔面を十文字に断った。

　問答無用、疾風怒濤。

　武術の達人ですら視認できない超光速の斬撃の嵐が吹き荒ぶ。

　王の不老不死の権能は猟犬達の比ではない。

　大和の斬撃に対抗──否、上回る速度で再生している。

　しかし、威力まで抑えられない。

　王は剣圧で押さえ付けられ、動きを封じられていた。

　このままでは何もできずに殺されてしまう。

　大和の闘気がじわじわと肉体を蝕んでいた。　

　大和は遊んでいる。

　その証拠に、彼は嗤っていた。

　殺そうと思えば何時でも殺せるのに、あえて嬲っている。

　王は辛うじて前足を突き出した。

　しかしそれは悪手だった。

　大和は王の前足を抱え込み、背後に放り投げる。

『！！』

　背負い投げの要領で投げられた王は地面に叩きつけられた。

　衝撃で大地が豆腐のように砕け散る。

「オー、上手上手」

　意味深な言葉だった。

　王は仰向けの状態。腹を晒している形だった。

「わかるか？　それが──服従のポーズだ」

　王は目を丸める。

　次に怒りが限界を突破した。

　渾身の力で暴れようとするも──動かない。

　抑えられている片腕を軸に、肉体を完璧に乗っ取られていた。

「武術家に腕を極められて、素人が抜け出せると思ってんのか？」

　大和は王の頭を踏み潰す。

　何度も、何度も。

　蹂躙される王。

　しかし恐怖はない。

　あるのは怒髪天を突く怒りだけだ。

　王は極められた片腕を捻じ切る勢いで身体を動かす。

　腹筋で下半身を持ち上げ、後ろ足で大和の顎を蹴り抜いた。

　大和は成す術無く天高く打ち上げられる。

　大和は大気圏直前で止まった。

　遥か上空で。

　大和は蹴られた掌を払う。

「足癖が悪いな……まぁ、俺が言えた義理じゃねぇか」

　肩を竦めると、異空間から得物を取り出す。

　見事な造りの月型十文字槍だ。

　大和はゆっくりとデスシティを睥睨する。

　標的を見つけ、投擲の構えを取った。

「そろそろ終わりにしようぜ」

　十文字槍に莫大なエネルギーを込めはじめる。

　高密度過ぎるエネルギーは天候に異常を齎した。

　赤き稲妻が轟音と共に宙を駆ける。

　積乱雲渦巻く中、大和は輝く十文字槍を投下した。

　真紅の雷霆が大気を裂き、空間を貫く。

　地上に着弾した十文字槍は前代未聞の大爆発を引き起こした。

　超圧縮された闘気は着弾と同時に膨張、一切合切を無に帰す破滅の光となる。

「闘気による純粋エネルギー攻撃だ。加減はしたぜ？　封印のせいで殆ど力を出せないテメェには十分な威力だろう？　そのまま消滅して元いた世界に帰れや」

　大和は膨張する気に掌を向け、握り込む。

「圧縮──」

　破滅の業火が縮小し、次の瞬間には収まる。

　大和は己の闘気を完璧に使いこなしていた。

　ティンダロスの王は完全に消滅していた。

　元いた世界に強制的に返されたのだ。

「まぁまぁ楽しかったぜ王様……また遊ぼうや」

　大和は不気味に嗤う。

　そのまま重力に従い、デスシティへと落下していった。

　◆◆

　大和とティンダロスの王の戦いを見届けた右之助は、何とも言えない表情をしていた。

「余裕そうだったな……ったく」

　肩を竦め、隣にいるナイアを確認する。

　瞬間、鳥肌が立った。

「アア……大和ぉ、大和ォ……♡」

　恍惚と呟くナイア。

　真紅の瞳は潤み、頬は上気し、口の端からは涎が垂れている。

　右之助は耐え難い悪寒を覚えた。

　漏れ出している。

　彼女の内にある狂気が。

　冒涜的な存在、異世界の神としての本性が。

「……じゃ、俺はおいとまさせて貰うわ」

　右之助はそう言うと勢いよく跳躍する。

　しかし、ナイアは気付いていない。

　眼中にもない。

　今の彼女には大和しか映っていなかった。

「アア──大和ぉ♡　もっとかまってほしい。365日24時間、ずぅぅっとかまってほしいんだ。邪悪だけど誰よりも純粋な君に、僕は心の底から惚れてるんだ」

　ナイアは頬に手を当てる。

　そして暗く美しい笑みをこぼした。

「絶対に諦めないよ──君は僕のものだ♡」

　ナイア。

　本名をナイアルラトホテップ。

　またの名をニャルラトホテプ。

『這い寄る渾沌』

『無貌の神』

『闇をさまようもの』

『大いなる使者』

　邪神の中でも別格の力を誇る『外なる神』の一柱。

　最も著名で、最も慕われている邪神。

　クトゥルフ神話が誇る最強最悪のトリックスターである。

　大和は邪神から愛されていた。

　それも、格別に。

《完》