第三章：ランウェル提督との出会い
2015年8月
「僕は白露型駆逐艦、時雨。これからよろしくね。」
提督との初対面、ちゃんと挨拶できただろうか……
「君、時雨って名前なのか、俺の名前は、ランウェルよろしく頼む。」
えっ……と僕は、ビックリした
ラン君……小学校の時に、飛行機事故で亡くなったはずでは……
けど、よくよく聞くと、年齢も違う、生まれ育ちも違う……
赤の他人だったが、僕は初めて見たときから惹かれていた……
ラン君が、戻ってきてくれた……あの時みたいに、男の子じゃないよ……ちゃんとした、女の子なんだよ……
この時、思い出のラン君と今居るラン君、二人を重ねていたみたいだ……
この強いこだわりが、僕だけではなく、ラン君にも深い心の傷を生むことになろうとは……
この時は知る余地も無かった……
この時は、ラン君ではなく、提督と呼んでいた……彼とは違う人だし、当然だよね！
提督は艦娘に対し、いろんなイベントを開催した。たまには失敗も多かったが、楽しい一時だったよ。
僕は、MVPも多くとって、提督に褒められるのが嬉しかった……
練度も上げていき、最初のケッコンカッコカリは大和だったが、効率重視と言う提督にはピッタリだったかもしれない……
ただ、恋人は僕だった……よくデートにも、誘ってくれた……時には、僕がふてくされた事もあったが、彼は謝ってくれた……
「ごめん、しぐ。」
と……楽しい日々だった……呼び名も、しぐ、ラン君となっていた……
しかし、運命の2017年冬・光作戦と呼ばれた作戦で……北上さんを失った……
失意のあまり、瑞鶴と先にケッコンカッコカリをした……
ラン君の気持ちが、よく分かっていたので僕は何も言わなかった……そして、作戦は成功して……
僕の誕生日、2月26日にケッコンカッコカリをした……
それは僕、佐瀬時雨の誕生日。そして、公認カップルのケッコンカッコカリ。
皆が喜んでくれた。僕はこの時が一番幸せ……
不幸とは、ほど遠い文字通り幸運艦の時雨だ。ただ、僕はこの先の不幸を予測、出来ていただろうか……
僕のケッコンカッコカリと共に、提督の新泊地が決まった。
東京都豊洲に建設中の神名グループが支援してくれる泊地だ。
民間泊地として、初の提督にラン君が抜擢されたのだ。
そして、初任務となった２０１７年春・出撃！北東方面 第五艦隊見事に、完全勝利、新泊地になって初の任務達成である。
この前後、那珂湊へ行ったり、温泉に入ったり、お祭りにも参加したって。そして、僕とラン君はラン君の誕生日に、佐世保へ行く計画を立てた。
ただ、その前に長距離任務、２０１７年夏・西方再打通！欧州救援作戦。ヨーロッパは遠く、作戦も困難を極めた。
ただ、ラン君の馴染みの提督などの支援もあり、最後には僕が決めた……この時言った言葉。
「よくやってくれた、しぐは最高の嫁艦だよ！」
その言葉は、僕の一生で最大の思い出だ！
そして、佐世保への里帰り。