仕事の方もある程度かたがついたので、月2の更新ペースに戻していきたいと思っております。
ちょっと今回の話は主人公は出番ないかなぁ？
事件が起きた日の真夜中
町から少し離れたところに、小高い丘があった。その周りは木に囲まれてはおり、小さな森が形成されていた。
そして、そこにはショッピングモールで人々を襲った化け物の姿があった。
「アアウゥ イアアオウエェェェェェ」
森の中に不気味な声がこだまする。
その声に反応するかのように、ガサガサッと茂みが揺れ、赤い頭巾を被った少女が現れる。
「あら、 手酷くやられたものね。まぁ、結果は見えていたのだけどね。」
赤頭巾の少女の目の前には、傷だらけの化け物が横たわっていた。化け物は重症なようで、体の骨格はひしゃげ、右足以外の四肢が切断されていた。
「アウエエェ アアウゥ」
化け物はそう叫ぶと、芋虫のように体をくねらせる。何とか、その少女に近づこうとしているのであろう。
「ふふっ 助けてですか。ダメですよ〜。一度パンを口にしたらパンが戻ってこないのと同じで、あなたの体は元には戻りません。
そ・れ・に あなたはもう用済みです。」
少女は化け物を冷たくあしらい、ニッコリと微笑みかける。
手にワイングラスを持って
「狼さんの牙と爪で切り裂かれた傷は何故か治らないんですよね〜。 痛いですよね。苦しいですよね。
…じゃあ、綺麗なお花になっちゃいましょうか！」
そう言い放ち化け物にワインボトルの中身をぶちまける。そして、少女の両腕が鋭い刃に変わる。
「せーの！ばーん♪」
その掛け声とともに、両手を交差させ思い切り引き切る。シャァッ という金属音ともに火花が散り、それが化け物に引火する。
「アァァァァアァァァァアァァァァア」
炎は一気に燃え広がり化け物を包む。そして、瞬間 パァァンという乾いた音ともに爆ぜた。
少女はそれ見ながら自身の腕を元の可愛らしい手に戻していく。
「かわいそうなお婆さんたち〜。狼さんにまた食べられちゃった♪ キヒヒッ 」
そして、少女は闇の中に消えていった。
翌朝:未明
チチチチチッと目覚ましが鳴る。
うるさいなと思いながらも、私、新庄加耶は体を起こす。
「あ、家に着いたんだっけ？」
ちょっと寝ぼけ気味にぼやく。
うっすらと目を開けると、見覚えのある天井と障子窓が見えた。障子窓は少し空いており、そこから、神社の境内と鳥居が見える。
そう、ここは新庄家ではあるのだが、
またの名を小宮神社という。ここは、今、兄さんと私で経営している神社の名前だ。
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ここで、少し昔話をしよう。
前の話にも出た通り、兄さんと私はお父さんとお母さんがいない。その時、警察学校内定済みの兄さんが、「加耶の面倒は俺が見る。」と親戚に意見を押し通した。
何故こんな事をいったのか？それにはこんな背景があった。
親戚陣は、私達2人よりも、両親の遺産相続の事でかなり揉めていた。と言うよりも、9割方その方向の話しかしていなかった。
ー 加耶か忠のどちらかを養子に迎えれば、遺産相続権が手に入るッー
そう考えた親戚一同はまだ幼い私を標的にして取り合った。
その事をいち早く察していた兄さんは、私を守るため、親戚陣と泥沼の戦いの啖呵を切った。
しかし、親戚陣だって黙ってはいない。
事の終盤。話が私の面倒は兄さんが見るということでまとまりかけていた時、
兄さんの突かれてはならない、隠し通していた点を言及されちゃったのである。
それは、警察学校のシステムについてだった。
警察学校というものは入校すると基本、土日しか家に帰れず、また、入校から約1ヶ月間と試験期間は学校から出られない。いわば、缶詰状態になる。
この間、誰が私の面倒を見るのか？
ここを突かれたのだ。
痛いとこを見る突かれた兄さんだったがそれでも引き下がらない。
しまいには、暴力沙汰になりかけた。
結局、結論として出たのは、
兄さんが学校を卒業するまでの間は、親戚が軽営している小宮神社という神社で、私の面倒を見るというものだった。
それでも、兄さん腹食い下がらない。
仕方なしに、親戚はこう付け加えた。
警察学校を首席で卒業したら、神社ごと妹を任せる。もう我々は関与しないと約束した。
…今、この私達が親戚の干渉なく、2人で神社に住んでいる事を見れば、事の結末は分かるだろう。
そう、兄さんは警察学校をぶっちぎりのトップで卒業したのだ。
兄さんは私を守ってくれた。
兄さんが、学校を首席で卒業して、真っ先に私を迎えに来てくれたあの日。
すごく嬉しかった。元々、兄さんの事は好きだったけど、この件を経てもっともっと好きになった。
でも、
それから私達の関係がギクシャクし始めちゃったのは、また別の話。
閑話休題
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「ふわぁああ」
私の口から大きなあくびが出る。気持ちの良い布団の上からは中々出られない。
私は布団の上でゴロゴロしながらふと思い出した。
あーそうか。私帰りの車の中で寝ちゃったんだ。兄さんに甘えて泣きじゃくった後、久しぶりに兄さんの車に乗って家まで帰ってきたんだ。
そこまで思い出した時、私は少し違和感を感じた。
あれ？私いつのまにパジャマに着替えたっけ？
よくよく、考えると何か胸のあたりと股関節部分がスースーする。
おかしいなと思いながら私はパジャマを脱ぐ。
ん？ブラしてないなぁ。まー暑い時は取っちゃってること多いし…
そしてズボンを脱ぎ…私はフリーズした。
ドタドタッ バッカァァァン
私は怒りに任せ居間のドアを蹴り飛ばす。
少々足の指が痛むがそんなことはこの際どーでも良い。
居間の奥には私に朝一番に屈辱を与えた犯人がいた。今日は機嫌がいいのか、朝食を作っている。私の顔を見るなり、アイツは笑顔になり、声をかけて来た。
「加耶。おはよ 「黙れェェェェッ このド腐れ変態ッ そこに直れッッ」」
私の怒鳴り声にアイツ…私の兄、新庄 忠は泣きそうな顔になる。
「ど、どうしたんだ？ 加耶、今日はいつもに増して機嫌が悪いな。もしかして、昨日の事で何か嫌なことがあったのか？」
…クソ この兄はことの重大さに気づいていないようだ。
「全然違うッ アンタ…私を部屋に運んだでしょ！」
「あ、ああ、流石に車で寝されるわけにはいかないからな。」
「そんでもって、私を着替えさせた。ここまでは、100歩譲って許してあげる。
でも、私のパンツ…コレナニ？」
「…妹のタンスを漁るのは兄としてどうかと思ってな。有り合わせだ。緊急事態だったんだ。我慢してくれ。」
ピキッ
私はキレた。何がが緊急事態だ、何が兄としてどうかってか？
「タンス漁るより、自分のトランクスを妹に履かせる方が…ッ 兄としてどうかと思うわぁぁぁぁ」
常識が欠如している。まぁ、これが兄らしいと言えばそうなのだが、
しかし、今回の件は許しがたい。
怒りに任せ私は兄を思い切りぶん殴った。
「 加耶待て、話せば分か ゴフゥッ 」
私のグーは兄の腹にちょうど良くめり込み、兄が崩れ落ちる。
それと同時に、ピンポーンというチャイムが鳴り、ガラガラと玄関が開く。
「 おーっす！ 新庄いるかー？ 名護田のおっちゃんが心配してた…！？ッ か、加耶！？」
なんで、こうタイミングの悪い…
…はぁ、今日は厄日なのかもしれない。
「 ぷっ… ぷっははははは。そーかそーか、新庄オメーのトランクスを、ぷはっっ そんでもって加耶のボディブローか、あー面白れぇ 兄妹コントもここまでくると、夫婦漫z…へぐっ！？ 」
ゴンッ
「…ちょっと調子に乗りすぎ」
私の拳が、さっきまでゲラゲラ笑い転げた男の頭に落ちる。
「ぐぉぉっ！？ あ、頭が割れるぅ 」
今この頭を抑え畳を転がりまわっている男。
名を木崎 武という。
私の兄の数少ない友人の一人で、昔はよくふらりと小宮神社を訪れていた。
ただし、この男。毎回毎回御飯時にやって来てはタダ飯食らって、どんちゃん騒ぎして帰って行く輩なのだ。
兄さんはまんざらでもなさそうだけど、私にとっては、悪質な集り屋に過ぎない。
しかし、この集り屋…もとい木崎さんは、こう見えても医者なのである。
昔は、外科医界の期待の新人として名が通っていたらしく、普段、人を褒めることなんて、ほぼ皆無の兄さんが、
「アイツは本当にすごい奴だ」と言っていたのは結構印象的だった。
ただ今は、詳しくは知らないけれど、精神科医に転身しているらしい。
「いってぇ 流石新庄の妹、殴る力も馬鹿にならねぇな。ま、そんなくらい元気がありゃ、俺の治療は必要なさそうだな。」
「久しぶりだな。木崎。こんな見苦しいところを見せてすまなかったな。
ところでお前、今日は飯を食いにきたわけじゃないのか？」
いつのまにか、回復していた兄さんが木崎さんに問いかける。
…うーむ、さすが警察官。体は頑丈なのね。
「まぁな、今日は加耶の診察の為に来たんだよ。ただ、治療代は三食昼寝付きってことでよろしくお願いしますわ。」
そういうと、木崎さんは我が家のようにテーブルに向かい ドカッ と椅子に座り込む。
「なぁなぁ、俺昨日からなんも食って無くてよ〜。早く飯にしようぜ！」
「フッ まったく、お前という奴はいつまで経っても変わらない奴だな。…まぁ、少し待っていろ。あともう少しで朝食が出来るところだったんだ。」
そういうと兄さんは、笑いながら台所に向かう。
…なんか、私のこの件。なし崩しにされてない？ そんな事を思ったのもつかの間。
「ぷっ 加耶ぁ いつまで大好きな兄貴のパンツ履いてんだよぉ〜。やっぱラブラb…」
さっきの拳骨が懲りてないのか、木崎さんがからかってくる。
この人はまだ、まだ殴られ足りないようだ。
「いやぁーやっぱ弄りがいがあるなぁ
ハハハ …ッ！？ちょ、加耶！ 加耶さんッ！！なんスカ？その笑顔ッ
やめて、こっち来ないで！！わ、悪かった俺が……ぐぎゃぁぁぁぁぁあッッ」
こうして、私は事件の翌日の朝を迎えた。
いやぁ話がどんどん膨らんじゃう〜
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