仮面ライダーメドゥーサ

《 第七話 》

慎二は今回、世界最古の英雄王に挑みます。
必殺武器を山のように持つ相手に、彼はどう立ち向かうのか？
そして凛は、士郎との運命の戦いに。
Fate原作では実現しなかった、凛と士郎のガチのバトルです。

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二十一時、慎二は言峰教会の扉を開く。

「来たか？」

言峰綺礼は、祭壇の前に立っていた。

慎二は綺礼の前まで歩いて行って、彼に話し掛ける。

「闘いに入ったら、あんたはあの高飛車な王様に変わっちまうんだろ？」

「……そうだが？」

「その前に一つ、聞いておきたい事がある」

「ん？……何をだ？」

「あんたはいったい、聖杯に何を望むんだ？」

「ふっ……そんな事か？」

綺礼は鼻で笑いながら、淡々と慎二に語り始める。

「私には特に望みなど無い……ただ、聖杯には非常に興味があるのでな？その完成を見てみたい。勝ち残らなければ、それを見る事は叶うまい……そう言うお前は、何を望む？」

「俺は……妹を助けたいだけだ！」

「間桐桜か？」

“何故知っている”と言い掛けて、慎二は言葉を飲み込む。昔からの魔術家系の間桐家の家族構成くらい、聖杯戦争の監督役だった綺礼は知っていて当然だろう。

「よし……それじゃあ始めようぜ！」

「よかろう」

慎二と綺礼は共にカードデッキを取り出し、腹部に当てて装着する。更にクラスカードを取り出し、それをデッキにセットする。

「変身！！」

『Install……Rider！Medusa！』

慎二の体に濃い紫のバトルプロテクターが装着され、頭部をコブラの頭を模った仮面が包み込み、巨大なバイザーがその眼部を覆う。

「変身！！」

『Install……Archer！Gilgamesh！』

綺礼の体に、眩い輝きを放つ黄金の鎧が装着される。彼の頭部も、同じく黄金に輝く仮面が包み込む。そして主導権が、綺礼からギルガメッシュへと切替わる。

「では遊んでやろう……ついて来るが良い！雑種！」

「な……何を偉そうに！」

アーチャーとライダーは、教会の窓を通してミラーワールドへと移動する。

「まずは、挨拶代わりだ」

アーチャーは、即座にカードをデッキにセットする。

『Attack Vent！……Gate of Babylon！』

アーチャーの背後に、無数の時空の歪が発生する。その中から無数の武器が飛び出し、ライダーに向けて放たれる。

「なっ？……何いいいいいいいいいっ？」

雨のように降り注ぐ武器群は、教会の扉どころか壁までをも吹き飛ばした。ミラーワールドの中のではあるが、教会の入口側の壁が完全に無くなってしまう。

アーチャーはそこから、ゆっくりと外に歩み出て来る。外に散らばった瓦礫の中には、何とか攻撃を躱し切ったライダーが立っていた。

「い……いきなり何しやがんだ？この野郎っ！」

「安心しろ。まだ全然本気は出していない……一射で終わってしまっては、面白味が無いからな」

「へっ！俺はお前と違って、闘いを楽しむ気なんて全く無いね！一気に勝負を決めてやる！」

ライダーはいきなり、必殺技のカードをデッキにセットする。

『Final Vent！……Qubeley！』

ライダーのバイザーが開き、石化の魔眼が激しい輝きを放つ。これでアーチャーの動きを封じたものと、ライダーは勝手に判断する。

「ライダーキック！！」

ライダーはアーチャーに向かって駆け出し、大きく跳び上がってキックの体勢を取る。そのまま火の玉となって、アーチャーに向って突撃して行く。

「うおおおおおおおおおおおっ！」

ところが……

「ふん！」

アーチャーは、全く動きを封じられてはいなかった。またも背後に無数の時空の歪を発生させ、突撃して来るライダーの火の玉に向けて無数の武器を放った。

「うわああああああああああっ！」

ライダーは武器群の攻撃を受けて、炎も消されて敢え無く撃墜されてしまう。

「ぐっ……ううう……」

派手に撃ち落されて結構ダメージを受けてしまったが、何とかライダーは立ち上がって言う。

「て……てめえ！……な……何で動けるんだ？」

「愚か者め！我の鎧は耐魔力に優れておるのだ！如何に石化の魔眼と言えど、この我の動きを封じる事など出来ぬわ！」

「な……何だって？」

バーサーカー戦に引き続き、ライダーはいきなり必殺技を封じられてしまう。

「そら！次が行くぞ！」

アーチャーは時空の歪から、次々とライダーに向けて武器群を放って来る。

「くそっ！それなら……」

『Attack Vent！』

ライダーは両手に鎖のついた鉄杭を出し、飛んで来る武器群を迎撃する。

「ふん！それでいつまで持つかな？」

しかしアーチャーは、徐々に武器のランクを上げて数を増やしていく。

「くっ……ううっ！……うわっ！」

徐々に往なし切れなくなっていき、ライダーの体を翳める武器が増えていく。

「そら！そら！そらっ！」

「うぐっ！……ぐ……ぐぅわああああああああっ！」

とうとうまともに武器の攻撃を受けてしまい、ライダーは派手に弾き飛ばされてしまう。

「くっ……ううっ……」

「どうした？もうお終いか？……これでは遊びにもならぬな？」

まだアーチャーは、実力の半分も出してはいない。それでこのように一方的では、到底ライダーに勝ち目など無い。

「くそっ！こ……このままじゃ、直ぐに殺られちまう……こうなったら……」

ライダーは、もう一つの必殺のカードをセットする。

『Final Vent！……Bellerophon！』

ライダーの前方にバイクのハンドルが出現し、ライダーは両手でそのハンドルを握る。更に足元からは光のカーテンが立ち昇り、ライダーの全身を包み込んでいく。

『Survive！……Pegasus Cyclone！』

その光のカーテンを突き破り、銀色に輝くバイクに跨ったライダーが飛び出して来た。

「行くぞおおおおおおおおおっ！」

ライダーはアクセルを激しく吹かし、アーチャーに向かって突撃して行く。

「ふん！小賢しい！」

アーチャーは引き続き無数の武器でペガサスサイクロンを攻撃するが、ペガサスサイクロンはそれらを巧みに躱したり、弾き返したりして突進を続けている。

「何っ？！」

全く勢いの止まらないペガサスサイクロンは、アーチャーの眼前まで迫って来る。

「ぬぅうううううううっ！」

アーチャーは、咄嗟に横に飛び避けてこの突撃を躱す。

そのままアーチャーの遥か後方まで疾走した後、ペガサスサイクロンは反転して再びアーチャーに向かって来る。ライダーはアクセルを全開にして、ペガサスサイクロンを加速させながら叫ぶ。

「ライダーブレイク！！」

ペガサスサイクロンは一気に急加速して、炎の塊となってアーチャーに突撃して行く。

「ふん！ならば……」

アーチャーもここで、とっておきのカードをデッキにセットする。

『Final Vent！……Ea！』

アーチャーは時空の歪から最終兵器、“乖離剣エア”を取り出した。

「エヌマ……エリイイイイイイイイッシュ！！」

アーチャーがエアを一振りすると、そこから激しい光の斬撃が発生する。地面を砕きながら進む凄まじい衝撃波は、一瞬で迫り来る炎の塊を飲み込んだ。

「うわあああああああああああああああああっ！」

その場に途轍もなく大きな爆炎が吹き上がり、地面は激しく振動して辺りに爆音が響き渡る。そこから一塊の炎が離脱し、数メートル先の地面に落下した。

「うぐっ……ううっ……」

その炎の塊は、蹲ったライダーへと姿を変える。何とか直撃は避けられたようだが、かなりのダメージを受けている。ペガサスサイクロンに至っては、粉微塵に吹き飛ばされてしまっていた。

「何とか本体は逃げ延びたようだな？……我に、この剣を使わせた事は褒めてやろう。だがこれでもう、その奥の手はこの戦闘では使えまい？」

「くっ……」

アーチャーは、もう使うまでも無いとエアは締まってしまう。

『Attack Vent！……Gate of Babylon！』

そしてまた、背後に無数の時空の歪を発生させる。

「さて？あとどのくらい持ち応えられるかな？」

時空の歪からは、再び無数の武器が顔を覗かせていた。

穂群原学園の弓道場では、遠坂凛と衛宮士郎が対峙していた。

「ようやく、鏡の中から出て来たわね？」

「御託はいい……さっさと始めるぞ」

「相変わらず、愛想が無いのね？」

凛の口撃には、士郎は一切反応して来ない。元々凛がこの場所を選んだのも、少しは士郎を動揺させられるかと思ったからだ。

しかし士郎は全く動揺は見せず、淡々とクラスカードをデッキにセットする。

「変身！！」

『Install……Saber！Alter！』

士郎の体は黒い重厚な鎧に包まれ、頭部を騎士の仮面と黒いバイザーが覆う。

「まったく……何があったらここまで冷血人間になれるのよ！」

仕方無く、凛もクラスカードをデッキにセットする。

「変身！！」

『Install……Lancer！Cu Chulainn！』

赤いバトルプロテクターが凛の体に装着され、頭部をツインテールの髪が棚引く赤い仮面が覆い隠す。

変身後に射場にある鏡を通り抜けて、セイバーとランサーはミラーワールド内へと移動する。

移るや否や、まず先にランサーがカードをデッキにセットする。

『Lance Vent！』

赤い槍が出現し、ランサーの両手に握られる。

「はああああああああああああっ！」

ランサーは槍を構えて、セイバーに向かって突進して行く。すかさずセイバーも、カードをデッキにセットする。

『Sword Vent！……Barrier of the Wind King！』

セイバーは見えない剣を出現させ、ランサーの槍の突きを簡単に弾いてしまう。そして更にその剣で、ランサーへと斬り掛かっていく。

「くっ……」

剣が見えないので間合いが掴めず、バランスを崩されながら避けるしか無いランサー。その為迂闊に攻め込めず、どんどん圧されて射場から矢道に追いやられてしまう。

「だ……だめ……これじゃ、圧倒的に不利だわ！……そ……それならっ！」

凛は後方に大きく飛び退いて、セイバーと距離を取る。そこで、大技のカードをデッキにセットする。

『Final Vent！……Death Flight！』

ランサーの槍が、赤く激しく輝く。ランサーはそれを投槍の如く構え、魔力を高めてセイバーに投げ付けた。赤く燃える炎の槍が、どんどんセイバーへと迫って来る。

だがそれに対してセイバーも、即座に大技のカードをセットする。

『Final Vent！……Excalibur！』

突如見えない剣から、凄まじい風が嵐のように放たれた。そしてその嵐の中心から、黒い極光を放つ聖剣が姿を現す。セイバーはその剣を上段に振り上げ、大きく叫んで振り下ろす。

「エクス……カリバアアアアアアアアアアアアッ！！」

激しく広がる黒い極光が地面を裂き、そのまま地を抉りながら進んで行く。その極光の帯は瞬く間に炎の槍を飲み込んで、ランサー目掛けて向かって来た。

「きゃああああああああああああああっ！」

ランサーは、とっさに転げるようして飛び避けた。その極光の帯は凄まじい衝撃を伴い、ランサーの後方にあった射的の的を背後の壁ごと吹き飛ばした。

その衝撃が去った後、顔を上げて後方を見たランサーは驚く。

「う……うそ……」

射的の的があったと思われる場所は、地面ごと抉れて的も壁も一切跡形も無くなってしまっていた。そんな何も無い抉れた地面が、かなり遠くの先まで伸びていたのだった。

「あ……あれが……セイバーの聖剣？……な……何て威力なのよ？！」

ただランサーの槍だけは消滅を免れ、再び彼女の腕に戻って来ていた。

アーチャーは、時空の歪から絶えず武器を放ち続けている。これに対してライダーは何とか直撃だけは避けているが、確実にダメージは蓄積していっていた。

「ふん！以外にしぶといが、もう時間の問題であろう？」

「くっ……これじゃ嬲り殺しだ……な……何より、全然あいつに近付けない……」

そう言った時、ライダーはある事に気付く。

“……いや？待てよ？……意図的に、近付けさせないようにしているのか？”

バーサーカーを倒した時も、アーチャーは直接武器を扱ってはいない。唯一乖離剣だけは自分で振るっていたが、超強力な斬撃を放っただけで実際に剣を交えてはいない。

“もしかして、あいつは？……な……ならば！”

ライダーはある事を思い付き、アサシンのクラスカードを取り出してデッキにセットする。

『Borrow Vent！……Assassin！Hide！』

突如ライダーは、その姿と気配を消してしまう。

「何っ？……何処にいった？」

アーチャーは精神を集中させるが、ライダーの魔力も気配も感知出来ない。

「小癪な真似を……だが隠れたところで、もはや我を倒せる武器が奴にはあるまい？」

すると突如、アーチャーの目の前にライダーが出現する。

「なっ？！……」

「うおおおああああおおおおおおっ！」

「ぐぅはあああああああああああっ！」

ライダーは怒涛の拳を繰り出し、アーチャーの腹部に連打を浴びせる。激しい火花が飛び交って、アーチャーは後方に跳ね飛ばされてしまう。

「こ……この下郎がっ！」

アーチャーは倒れた体勢のまま、上方に時空の歪を発生させてライダーに武器を放つ。しかし、ライダーはまた直ぐに姿を消してしまう。

「くっ……」

アーチャーは直ぐに立ち上がるが、ライダーは今度はその背後に出現する。

「何っ？」

「うおおおああああおおおおおおっ！」

「うぐぅうううううううううううっ！」

振り向きざまにまた連打を食らって、再び跳ね飛ばされてしまうアーチャー。

「お……おのれっ！」

アーチャーも直ぐに時空の歪から武器を放って反撃するが、ライダーはまた直ぐに姿を消してこれを躱してしまう。

そのような攻撃を、ライダーは何度も繰り返した。

「へっ！……やっぱり、肉弾戦は不得手か？」

「と……当然だ！そのような野蛮な戦い方を、王である我がする筈がない！」

「ふん！それでやられてりゃせわねえぜ！」

「誰がやられたか？こんな小技で、この我が倒せるわけが無かろう？」

「じゃあ、大技を喰らわせてやるよ！」

そう叫び、ライダーは再び姿を消す。

「この雑種が！……何をするつもりだ？」

今度はライダーは、直ぐには姿を現さなかった。辺りには、しばしの間静寂が流れる。アーチャーは時空の歪を発生させたままで、何時でも武器の雨を降らせられる体勢でライダーの出現を待っている。

「……っ？！」

そこでライダーは、何とアーチャーの目の前に出現する。そのライダーの手には必殺技のカードが握られていて、出現と同時に彼はカードをデッキにセットする。

『Final Vent！』

「馬鹿め！石化の魔眼など、効かぬと言ったであろう！」

「石化の魔眼なんて使わねえよっ！」

ライダーは素早い動作で腰を落として、右手に魔力を集中する。それによって炎に包まれた右の拳で、反動を付けて思い切りアーチャーに殴り掛かった。

「なっ？！」

「ライダーパアアアアアアアアアアンチッ！！」

炎の拳がアーチャーの胸に炸裂し、今迄に無い程の凄まじい火花を噴き上げる。

「ぐぅふううううううううううううっ！」

アーチャーは大きく跳ね飛ばされて、そのまま地面に叩き付けられてしまう。

「とおおおおおおおおおおおおおおおっ！」

直後にライダーは、大きく上空に跳び上がった。

「お……おの……れ……」

アーチャーは首を起こして立ち上がろうとするが、結構なダメージを受けてしまった為に思うように立ち上がれなかった。周囲に発生させていた時空の歪も、今のダメージを受け消えてしまっていた。そんな満足に動けないアーチャーに向けて、ライダーは必殺のキックを放つ。

「ライダアアアアアッ！キイイイイイイイイック！！」

炎の塊となったライダーが、急降下でアーチャーを直撃する。

「がぁはああああああああああああああっ！」

アーチャーの断末魔の叫びと共に、ひときわ大きな爆炎が吹き上がる。

その爆炎の中から、ライダーはゆっくりと歩み出て来る。少し歩いて足を止めて振り返るライダーの手には、アーチャーとバーサーカーの二枚のクラスカードが握られていた。

爆炎が治まったその場には、傷付いて跪く綺礼の姿が残っていた。その綺礼の腹部で、カードデッキが小さく爆ぜて消滅する。

「……み……見事……だ……」

綺礼が、ライダーに言う。

ライダーは相手がいけ好かない神父と言えども、やはり人を殺める事には大きな抵抗があった。そんな葛藤に苛まれながら、彼は綺礼に言葉を掛ける。

「……何か、言い残す事はあるか？」

「ふっ……この聖杯戦争に参加した時から、死ぬ覚悟は出来ている……命は惜しく無いが……その結末を、この目で見れぬのが心残りだ……最後に残るのが……お前か？……衛宮士郎か？……」

「な……何を言っている？遠坂かもしれないじゃないか？」

「ふっ……それは有り得ん……凛では……衛宮士郎には……勝てん……」

「ど……どうして？そう言い切れる？」

「凛には……叶えたい望みが無い……背負ったものが無い……」

「背負ったもの？」

「お前には……妹の命という……背負ったものがある……衛宮士郎にも……同様に重い……背負ったものがある……」

「な……何で？そんな事が判る？衛宮は、何も言わないだろう？」

「そ……そうでなければ……聖杯戦争を……復活させようなどとは……考えん……十六年前……自ら地獄を……味わった男が……再び……あの地獄を……再現……しよう……など……と……は……」

そう言いながら、綺礼は消滅していった。

「地獄？……十六年前？……何を言っていたんだ？」

まだ士郎が幼かった頃、第四次聖杯戦争で受けた爪跡の事等、ライダーには知る由も無かった。

ランサーは、どんどん追い詰められていっていた。

遠距離からの攻防は、完全に分が悪い。かと言って近接戦闘でも、主導権は全く握れなかった。

槍の方が剣に対して間合いが長いものの、セイバーの剣撃は速くて異常に重い為ランサーの突きは悉く弾かれてしまう。それでバランスを崩され、その後の連撃を必死に逃げ回る羽目になる。既にセイバーの剣はカモフラージュが解かれているが、それでも戦況は何一つ好転しなかった。そんな感じで迂闊に攻め込めずにいると、逆にセイバーに攻め込まれて来てしまう。とにかくセイバーは一撃一撃の威力が半端では無いので、下手に剣撃を受けてしまえば、直ぐに戦闘不能に陥るのは明白だった。

“こ……ここまで、圧倒的に力の差があるなんて……”

それでも必死に猛攻に耐えて、ランサーは僅かなチャンスを狙っていた。一対一の闘いであるのならば、彼女には発動さえすれば必殺の決まり手があるからだ。

そしてようやく、その為の絶妙な間合いを手に入れる。

「ふう……確かにまともにやったら全然適わないみたいだけど、貴方でも絶対に防げない必殺技が私にはあるのよ！」

ランサーはそう言って、素早く必殺技のカードをデッキにセットする。

『Final Vent！……Gei Boruku！』

ランサーの槍が、赤く激しく輝き出す。その槍をランサーは両手で構えて、体勢を低く落として技を発動する。

「その心臓、既に貰ったわっ！」

そう叫んでランサーは、セイバーに向かって突進する。その速度はどんどん加速され、光の矢となってセイバー目掛けて飛んで行く。

“心臓に槍が命中した”という結果を作ってから放たれる槍は、如何にセイバーと言えども回避する術は無い。バーサーカーのように複数の命を持たない限り、この攻撃は間違い無く必殺なのであった。

だが……

これを見たセイバーは、一枚のカードをデッキにセットした。

『Time Vent！』

その瞬間、時間は巻き戻る。

セイバーに当たる寸前であった光の矢は後退し、元居た位置まで来てランサーの姿に戻る。槍の輝きも消えてしまい、必殺のカードをセットする前の状態にされてしまった。

「えっ？」

ランサーには、何が起こったのか判らなかった。

『Final Vent！……Excalibur！』

その間に既にセイバーは、自身の必殺のカードをデッキにセットしていた。

「エクス……カリバアアアアアアアアアアッ！！」

セイバーが起こした極光の帯が、瞬時にランサーを包み込んでいく。

「きゃああああああああああああああああっ！」

その極光の帯は数十メートル先まで到達し、周囲の地面までも大きく抉ってしまう。

極光が去った後には、傷付いた凛が横座りしていた。赤いバトルプロテクターも消え去っており、彼女の腹部でカードデッキが小さく爆ぜて消滅する。セイバーの手には既に、ランサーのクラスカードが握られている。

虚ろな目でセイバーを見詰めながら、消滅し始めている凛が呟いた。

「ふ……ふふふ……死に際になって、やっと思い出した……わ……私達……違う……記憶を……」

「……」

ミラーワールド内にも関わらず、セイバーはここで変身を解いて士郎の姿に戻る。

「し……士郎……わ……私は……あなたを……」

「……遠坂……俺は、修羅の道を選んだ……」

相変わらず表情一つ変えずに、士郎は淡々と答える。

「そ……そうよね……だ……だって……あなた……は……」

最後には涙を流しながら、凛の体は塵のように消滅していった。

「遠坂……」

ここで初めて士郎は、少しだけ顔を曇らせるのだった。

＜　仮面ライダーメドゥーサ……最終回予告　＞

「お前と、美遊ちゃんは悲しむ……いや、僕を恨むかもしれないが……僕は、衛宮を倒す……」

「強がりはよせ……立ち上がったところで、もうお前に俺を倒す手段は存在しない」

「だけど、お前は一つ大事な事を忘れているぜ。自分で作ったシステムの、最大の利点を……」

「……六年前、この冬木で第五次聖杯戦争が行われなかったというのは、偽りの記憶だ」

「何っ？！」

「美遊はその命を犠牲にして、世界を救ったんだ！そのくらいの権利はあるだろう？」

「それはお前のエゴだ！美遊ちゃんが望んだ事じゃ無い！それに、お前は一番大切なものを彼女から奪うんだ！それが分かっているのか？」

『戦わなければ、生き残れない！』

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対英雄王最後の手段は、Fateでは有り得なかった肉弾戦。
これこそ仮面ライダーの醍醐味、パンチとキックの最強コンボ！
ただ、メドゥーサが全然関係無くなっちゃいましたが……

ランサーのゲイ・ボルク対策は？
これはもう“撃たさない”しか無いんですが、これ撃たないで殺られたらランサーの見せ場が全然ありません。
かと言ってセイバー・オルタの幸運度では避けようが無いし、バーサーカーのように復活は出来ない。
という事で、ここも仮面ライダー側の反則技“Time Vent”で時間の巻き戻し。
発動前に戻して、エクスカリバーで粉砕……
士郎、外道です。



本編の流れは変わっていませんが、戦闘の描写を少し丁寧に書き直しました。