努力と天才の定義

努力

　特別が羨ましいと、人は言う。

　けれど成り代わろうとする者はいないし、その地位に憧れるものもいない。子供たちは巫女を「かっこいい」と「ああなりたい」とは言ってはくれない。

　巫女はいることが前提だ。

　特別は確立され、それでいることが当たり前だ。それは天才、という言葉も同じ。

「努力って言葉は、それまでの行動すべてをぐちゃぐちゃにしてしまわないか。言葉に当てはめると、意味のないものに思えるよ」

　以前、魔理沙が言っていた。

　努力という言葉は、言葉に直してしまうと意味のないものになると。魔理沙は努力をした。

　私に勝とうと、して。

　彼女の姿を思い浮かべるたび、小さな頃の背丈を思い出してしまう。この言葉を言ったのは、どの時代の魔理沙だっただろうか。

「だから、私は努力なんてしない。ただ、死ぬまで生きるんだ」

「努力は意味がないの？」

「努力が意味がないとは言ってない」

　その言葉は、どんな意味を持つのだろう。

　私はそのとき回りくどい魔理沙の言葉にイラついたし、自分にも腹が立った。努力をしたことがない。努力が報われるなんて信じない。

　そんな私に、理解など出来ない。

「例えば、博麗の巫女」

　唐突に魔理沙は言った。

「え？」

「博麗の巫女、という言葉に意味はない」

「意味はあるでしょうよ。異変解決、妖怪退治、みんなが認知しているわ」

「それは博麗の巫女だろう」

「ど、どういうことよ」

　魔理沙はしばらく目を閉じた。

　なにかを考え込み、私に伝えようとしている。私が分かればいいのに。

「例を変えよう」

　目を開いた。

　ちょっと自信なさげに私を見る。なにを悩んでいるのか、魔理沙はしばらく私をじっと見たまま動かない。眉が寄っていた。

「博麗霊夢」

　ついに魔理沙が口を開いた。名前を呼ばれ、どきっとする。心のなかを見透かされたような気分になって、胸を押さえた。

「……私？」

「博麗霊夢、という言葉に意味はない」

「名前、でしょう？」

「そう、名前だよ。名前なんだ」

「……名前以外になにかあるの？」

　魔理沙がぐるりと目を回す。

　そして、にっこりと微笑んだ。

「まさか。なにもない」

「つまり」私は考え込むように目線を上にした。「努力という言葉も、努力という行為に名前があるだけで本質は全然説明されていないってこと？魔理沙＝人間の魔法使いであるとか」

「今日の朝ごはんは鮭に白ご飯だったとかな」

　魔理沙はオーバーに微笑んだ。

「博麗霊夢という言葉を聞いて、私は色んな霊夢が思い浮かぶ。なのに、博麗霊夢という言葉はそれを説明してはくれない。私は努力という言葉を使って自分の人生を説明できないのは嫌なんだ」

「最初からそう言えばいいのに」

「こう言っても分からないさ」

「そうかしら」

「そうだ」

　努力という言葉で魔理沙の努力の過程、結果を表すことはできない。努力しているあなたはすごい、と言われるたびそこは空っぽになる。

　努力はしない。空っぽになった箱を見て、私はこう生きたなんて言わない。そう言っている気がした。

「天才もそう？」

「天才だって？」

「ええ、天才は言葉にすると意味がなくなってしまう？」

　魔理沙は顔を歪めて私を見る。

「天才は先天性だろ。意味は変わらない」

「天才は変わらないの」

「意味を失わない。天才という言葉は、元から空っぽだからだ。その言葉で、“それ”を表現できてしまう」

「……そう」

　天才は確立され、そうであることが当たり前になる。そこに過程もなく、思いもない。

「霊夢は、努力をしているだろ」

　魔理沙が質問の意図に気づいて、先回りした。強引だけど、魔理沙は少なくとも私が空っぽではないと思っているらしい。努力をしているかは別だ。

「努力なんてしたことないわ」

「生きて、死ぬ。その過程を歩いている。努力という言葉にその過程を表す力があれば、お前の努力なんてそれだけで表せるのに」

「天才という言葉が付属されれば、意味を持てないの？」

「持てない」

　はっきり言い切ったのを聞いて、息を素早く吸い込んでしまう。

　魔理沙にはなにが見えているのだろうと思う。確信できるイデアのようなものが、彼女の頭の中には浮かんでいるのだろうか。だから、言葉という境界のはっきりしたものでは満足など出来ないのだろうか。

　私は、言葉に境界を見ることができない。

　正解を見つけられない。

「どうしてもできてしまうのは、嫌か？」

　魔理沙が聞く。

　私はすぐさま首を横に振った。

「嫌なわけがないわ」

「天才と呼ばれるのは、嫌か？」

「……嫌なわけ、ないでしょう」

「先天性だから？博麗霊夢という名前があって、自分の名前が嫌だと嘆くこともないように当たり前だから？」

　当たり前だから。

　それは、そうだ。

「特別は、それを元から持っていない人の言葉よ。天才であることは当たり前。私が飛べるのも、当たり前。嫌とか、そういうのじゃない」

　 嘘じゃない。「私は空っぽ？」

　魔理沙は穏やかな顔をしていた。

　いつもと同じ、なんでもないような顔をしている。そうだ。ヒカンテキな話をしているのでも、カワイソウな話をしているのでもない。

「空っぽじゃない。霊夢は生きてるから」

　生きてる、という言葉が一番似合うのは霊夢だったな。

　魔理沙は最後にそう言ったはずだ。

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努力（どりょく）とは、目標を実現するために、心や身体を使ってつとめること──Wikipediaより

※また、本編では天才と“努力家”を比較。
努力と天才では不自然ですが、タイトルの読みやすさのため変更しています。