今日も元気にメゼポルタ広場からお届けします。【完結】 作：沙希斗
友人が書いてくれたこの短編が始まりでした（掲載許可済み）。
なので最初は友人節が炸裂しております（笑）
次からは私自身の書き方になりますので、雰囲気がガラッと変わる事をご了承下さい。
あたしの名前はハナ。新米にして凄腕ハンター。ドンドルマの歴史においておそらく最速で上級ハンターになった、と思う。すごいでしょ？
そもそも、ハンターになるつもりは全くなかったんだけど、ひと月前なんとなく「狩りに生きる」を手に取って読んでいたら、アイツがいたの！
ココット村で取材って書いてあったから、アイツは、「カイ」は今ココット村にいるってことだわ。
編集後記によると、「奇跡の少年を訪ねてココット村に向かった。ドンドルマで一番と言われた強運の持ち主は、ハンターになってパートナーと狩りをし、村を助けていたが、奇跡の少年の面影は見られず、はつらつとして、どこにでもいる若者のようだった」
間違いない。奇跡の少年とは、カイのことよね。
居てもたってもいられず、ココット村へ向かうため荷物をまとめて、その“門”へ向かったんだけど……。
「これはハナお嬢さん、いい天気だねえ」門番が声を掛けてくる。
「本当にいい天気～♪ じゃあ、行ってきます」
「ご冗談を(笑) この門は上級ハンターしか通しちゃいけない決まりは知っているでしょう。大長老様の許可なくして一般人を通すわけには行きませんので」
「おじいちゃんの許可はもらってるから。ココット村で極秘任務があって、そのために向かうんだもの。おじいちゃんに聞いてみてよ」
「はいはい、大長老様からは、誰であれ上級ハンター以外は通すなと言われております」
むむむ～。さすがおじいちゃんが選んだ門番だけあって、どんなにうまく言ったつもりでも通してはくれなかった。
そうそう、あたしのおじいちゃんは大長老。とは言っても、血のつながりはないんだけどね。
その昔、ラオシャンロンとかいう、山のようなモンスターがドンドルマを襲ったことがあって。
今でこそ、砦を作って街を守っているけれど、“その時”まで誰も山のようなモンスターを見たこともなければ戦ったこともなかったらしいの。その姿を見たことがある者は、これまでに１人いたとか、いなかったとか。
そのラオシャンロンが初めて街にやってきて、あらゆるものを踏みつぶして消してしまった。
逃げ惑う人々。戦い方を知らないハンターたち。どういう武器が有効なのか、弱点はあるのか……。
そうしてラオシャンロンが通った跡は、かつて街だったことを感じさせないくらいに破壊されて、多くの人が亡くなった。
その戦いで多くのハンターや一般人の人が亡くなったけれど、残された子供たちを引き取ってくれたのが、今の大長老。そして、そのラオシャンロンとの戦いで、唯一そこで生き残っていた３歳か４歳くらいの少年が「カイ」ってわけ。
壊滅した街の瓦礫の中で唯一生き残った子供。そのうち、「カイ」は奇跡の少年と言われるようになってた。
あの惨劇の中、どうして助かったのかは今でも謎なんだって。
あとで聞いた話によると、カイもおじいちゃんに引き取られて、１年くらい一緒に暮らしたんだけど、「ここで暮らすのは酷じゃろう」って、おじいちゃんがどこかの街か村の知り合いに託したけれど、あたしにはどこに行ったのか教えてくれなかったのよね。
あ、それからあたしはね、その時に引き取られたわけじゃなくて、赤ん坊のころ、おじいちゃんの家の前にそっと置かれていたらしいの。案外、本当に私のおじいちゃんとか、お父さんだったりしてね(笑)
おっと、話がズレちゃった。それで、あたしはおじいちゃんに直訴したわけ。
「おじいちゃん！ ココット村に行きたいの。いいでしょう？」
「ハナ、何度言ったらわかるかの。ここでは大長老と呼ぶのじゃ。それから街の掟は誰であれ守ること。これは変えられん。門を通る者は一流のハンターでなければならん」
「じゃあ、今日から一流ハンターになる。いいえ。なった！ じゃあ、行ってくるね！」
「何度行っても門番は通してはくれぬがの。本物でなければならんのじゃ。門から先は過酷な道のりゆえ、ただのハンターではなく、上級ハンターの技量が問われる。お前が思うほど楽な道ではないのじゃよ」
「どうしてわかってくれないの？ どうしても行きたいの。ちょっと見てくるだけなんだから。お願い！！！！！」
「むぅ。それならば、街一番の鬼教官を付けるが、それで良いな。しっかりと修行をして、その資格を得られれば、その時門番が通してくれよう」
そんなやり取りがあって、なんとか上級ハンターにならないとココット村への道が開かないから、ハンターになりましたとさ。
どこから説明したらいいかな。えっと、鬼教官の話もしなくちゃね。
ハンターになりたてのころ、私に付けられた鬼教官と一緒に夜の沼地に行った時のこと。きれいな紫色の池があちこちにあって。所々水たまりがあるんだけど、そこも紫色。
ん～、なんて綺麗な色なんだろう。見たこともない色だなぁ。ハンターになるとこんな処にも行けるんだ♪ なんて思ってその水をすくってみた。だって、本当に綺麗な色だったのよ。
ちょうどその時、鬼教官が「そこら中にある紫色の水には近づくなよ、神経をやられる毒だからな」って言うのと同時だったけどっ……（涙）
「んっ……。気持ち悪い……。死にそうな気分……」
「おい、まじか。早すぎるだろ？ なんで自分から触るんだよ！」
「ベナー、気持ち悪いよぉ。どうしたらいいの？」
「おい！ その呼び方するなって言ってるだろ？ 俺のイメージが崩れるだろっ！」
「ベナー、イメージとかどうだっていいでしょ？ だいたい誰のイメージが崩れるのよ？」
「誰って、そりゃあ、ドクシャ(読者)だろ」
「毒者？ あたしのこと？ ベナは『近づくな危険』って看板付けたハンターってことは変わらないでしょ。それより早くなんとかしてよ。ほんとに死にそう。どうして猫たち運びにきてくれないんだろう……」
「ほぉ。それが人に助けを乞う者の言い方か。まぁ、いいだろ。初めてだしな。ポーチから解毒薬を出して飲んでみろ」
「げどぉくやくぅ？ そんなのないけど……」
「ハナ、持ってきてないのか？ 持って来いって言ったよな？ 他には何が入ってんだ？」
「えーっと、トラップツール、砥石、蜘蛛の巣、いじょおぅ」
そこからは意識が遠のいてしまって、その後のことは覚えてないんだけど、無事に帰って来てるってことは鬼教官「ベナトール」がなんとか助けてくれたと思うの。
まぁ、そんなこんなでハンター修行を続けていったんだけど、その辺りの話はベナにお任せするとして。
あ、そうそう、初めてベナトールを紹介された時ね、大きいし黒いし、とっつきにくそうだし怖そうだし、これはダメかもって思ったんだけど。それが名前を聞いたら「ベナトール」って言うじゃない。「ナイシトール」とかみないな薬の名前っぽくない？ って見た目とのギャップに内心笑っちゃってて。
そしたら不思議と怖くなくなったのよね。
それに、口数少ないんだけど、みんなが思うような鬼教官でもなく。ほら、沼地でも知らない間に助けてくれてたし。
あと、これは本当に内緒なんだけど。クエストを最短でクリアし続けられたのはベナが次々とモンスターを倒してくれてたんだわ。いいやつでしょ。
きっとおじいちゃんは、その辺のこと知っててベナを付けてくれたんだと思うんだけど。
そんなこんなで、最速で上級ハンターに仲間入り。
聞けばベナは何度もココット村に行ったことがあるらしいのよね。道案内もしてもらおっと。
よーし、いよいよココット村だわ。
カイ、待っててね(^^)
ちなみに、「カイ」は「モンスターハンター２（ドス）」時代に友人が操作していたキャラ名、「ハナ」は友人が考えたオリジナルキャラ、「ベナトール」は私が「フロンティア」で操作していたキャラ名です。
今現在、友人はとうの昔に引退しており、私は「フロンティアＺ」の、無料で出来るものだけを気が向いた時だけやっている状態です。