今日も元気にメゼポルタ広場からお届けします。【完結】

二人、【ガンナー】に挑戦す（ボウガン編）

「ガンナー」続きで「ボウガン編」。
ヘビィのリロードの仕草が、なんかカッコ良く好きです。

自分が使えるかどうかは別として(^^;;;)

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「なぁカイ。【ボウガン】に挑戦してみねぇか？」

　珍しくそう声をかけたのは、アレクトロの方だった。

「へぇ、アレクから誘うなんて、【古龍迎撃】の招集が掛からなきゃいいけど」

「んな縁起の悪ぃ事ぬかすんじゃねぇ！」

「大丈夫なんじゃない？　ここんとこ【街】の近くには来てないみたいだし」

「万が一っつう言葉があるだろが！　……まぁいいや。あのな、俺が【ボウガン】に挑戦する気になったのはな――」

　話を聞くと、どうやら以前上位【グラビモス】の狩猟をした時に、溶岩の中からグラビームを多発されたのが余程癪に触ったのだという事が分かった。

「それなら【弓】でも良いんじゃないの？」

「バーカ、飛距離が足りねぇっつの。おめぇは溶岩に入って攻撃してぇのかよ」

　という事で、【ボウガン】に挑戦する事になったのだが……。

「意外にも重いんだな」

　適当な【クエスト】を受けて、練習するべく【ベースキャンプ】で空撃ちしようと試みたアレクトロは、構えた【ヘビィボウガン】の重さに少し驚いた。

「やっぱアレクも【ライトボウガン】にしとけば良かったんじゃないの？」

「いやなんか、そっちは軽すぎる気がして」

　とはいえ、構えたままでは走れない程【ヘビィボウガン】が重いとは思わなかったアレクトロ。取り敢えず一発撃ってみると――。

「反動きっつ!?」

　元々が重いからなのか、【パワーバレル】を装着したからなのか、思った以上に反動がきつく、撃つたびに後ろに下がってしまう。

「こりゃ〈反動軽減＋２〉は必須かもなぁ……」

　【ライトボウガン】を撃っているはずのカイは、当然のように、隣で撃つたびにひっくり返りそうになっている。

「うし、分かった。出直すぞ」

　そう言って一旦【クエストリタイア】し、改めて〈反動＋２〉のスキルを付けて、【クエスト】を受け直した。

　【ライトボウガン】を構えたまま軽快に走るカイを尻目に、アレクトロは撃つたびにいちいち【ヘビィボウガン】を仕舞うか、転がって避けるかするしかなかった。

　が、それを煩わしく思いながらも、一発分の攻撃力の高さは気に入っていた。

「要はこの武器は、主に【固定砲台】みてぇに使うもんなんだろうな」

　独りごちながら、だが同じ弾でも【ライトボウガン】より飛距離が長いようなので、【グラビモス】ではよく使うであろう【貫通弾】をより遠くから撃ち込めるのではないかと考えていた。

　一人でも何度か練習し、他に必要だと思われる〈大量弾生産〉とか〈高級耳栓〉、〈回避＋２〉などのスキルも揃えたアレクトロは、カイを誘って再び【グラビモス】クエストへ。

　といっても今回は、通称【黒グラ】と呼ばれる【グラビモス亜種】である。

【挿絵表示】

　【貫通弾】の威力を試すには、通常種よりより硬い亜種の方がいいだろうと考えたからなのだが――。

「熱(あち)ぃなこの女(アマ)!!!」　

　不慣れな武器な上に素早い移動が出来ないアレクトロは、早速薙ぎ払いのグラビームを避け切れずに、回復しながら悪態をついた。

だが、〈回避＋２〉のスキルを付けている事を思い出し、薙ぎ払いブレスの回避を試みて、成功したりもした。

　カイが【麻痺弾】を撃ってくれたり【罠】を仕掛けたりしてくれたので、その短い隙を狙って【貫通弾】を撃っていく。

　溶岩の中でグラビームを連発する時などは、【スコープ】を覗く余裕すらあった。

　腹部の破壊のために【散弾】に切り替え、カイと二人でそれを中心に攻撃していると、時間はかかったが完全破壊に成功した。

（時折お互いに当ててしまって言い合いをする事もあったが）　

「ねぇ尻尾はどうすんの？」

　今更のようにカイが言ったが、二人とも【斬属性】の武器ではないのでそのままでは尻尾は切れない。

　そう。そ(・)の(・)ま(・)ま(・)では。　

　アレクトロは武器を仕舞って尻尾に回り込むと、何やら一生懸命に投げ始めた。

　それは浅いＶの字（もしくは【へ】の字）になっているような投擲武器で、投げるたびに手元に戻っている。

　つまり【ブーメラン】である。

【挿絵表示】

　時に失敗して明後日の方向に飛んで行ったり、壊れてしまったりしたが、何度か繰り返す内に尻尾の切断にも成功した。

「器用だな～～！」

　カイは感心した。

【挿絵表示】

　アレクトロは、切れた尻尾が溶岩に浸かっていないのを確認して、内心ホッとした。

　部位破壊を全て成功させ、後は討伐か捕獲のみ！　という頃。

　だいぶ【ヘビィボウガン】の扱いに慣れて来たアレクトロは、【スコープ】を覗いて狙い撃っていた。

　と、薙ぎ払いブレスをするべく横を向きながら息を吸う、【グラビモス亜種】が照準線(レティクル)（スコープを覗いた時に見える十字線の事）の中に見えた。

　ブレスを吐かれる前に【貫通弾】を撃とうと引き金(トリガー)に指を掛けたその時、スコープ画面にカイが割り込んだ。

　ブレスの予備動作に気付かないのか、回避せずにそのまま構えようとしている。

　カイがブレスに巻き込まれる事を悟ったアレクトロは、「カイすまん!!」と叫ぶや否や、なんとカイごと撃ち抜いた。

「……な……んで……!?」

　いきなり背後から鎖骨の間を撃ち抜かれたカイは、混乱しながらその場に崩れ落ちた。

　カイが倒れた事で敵だけ見えるようになった画面を見据え、更にもう一発。

　それで正確に心臓を撃ち抜くとすぐに【スコープ】から目を離し、相手が死んだかとうかの確認もせずに、カイに駆け寄った。

「すまんかったな……」

　そう言いながら、傷口に【生命の粉塵】を掛けるアレクトロ。

「なんか酷くないか？」

　回復したカイは文句を言った。

「いやブレスに巻き込まれるよりはマシだと思ったんでな」

　悪びれもせずに言うアレクトロ。

「おいらが死んだらどうするつもりだったんだよっ」

「急所は外しただろが。……それにな。おめぇは死なせねぇよ」

　そして、その後「【モンスター】に殺されるぐれぇなら俺が殺してやんよ」と、多少凄みを持った口調で付け足した。

「――ま、殺す気なんかねぇけどなっ」

　明るく言ったアレクトロを見ながら、寝首をかかれないように気を付けようと、密かに思ったカイであった。