悪夢の時とは違い、この場にアリサとリザがいないことに、心が少し軽くなっていた。だけど、目の前には、悪夢で見たのと同じ、黄色い光で輝く巨大な人らしき者がいた。
先輩のパンチがまるで効いていない。あれが神なのか？
＜＜＜神罰＞＞＞
と、脳裏に表示された気がする。
『全員離脱しろ！塩化攻撃を開始したぞ！』
先輩からの指示だ。先輩の方を見ると、この局面でサガ帝国の勇者の乗ったと思われる空飛ぶ戦艦が、背後から先輩に襲い掛かっていた。勇者達は、先輩を敵として認識しているようだ。先輩の近くまで塩化の波が迫っている。
先輩は砲撃をフルカウンターして、戦艦の腹部に穴を開け、そこに塩化の波を誘導しているようだ。
『お～い！それはダメだよ！』
咄嗟にメッセージを送った。それは被害がデカく成りすぎるし。勇者以外は、真面な神経の者達だと思いたいし。
『あのバカ女が乗っているんだよ！』
先輩の指差す先には、勇者メイコが仁王立ちして、先輩にガンを飛ばしていた。
『あぁ、あのバカ女か。じゃ、あのバカ女だけ、恥ずかしい姿にしなさい』
被害を最小にしたいので、そうメッセージを飛ばした。勇者メイコなら死んでも、後悔する者は少ないだろう。自国の皇女であるメリーに斬りつけたバカ勇者であるし。
『全員、避難させたぞ！』
イチロー兄ぃからメッセージが入った。この短時間に国内の総ての人達を避難させたのか。さすがは兄ぃである。
◇
国境線辺りまで後退し、巨人の動向を見つめている。塩化の波はここまでは届いていないが、首都辺りは、塩塗れである。テンちゃんと先輩は孤島宮殿に戻り、まったりしているかな？兄ぃは情報収集で飛び廻っているのか。なんのメッセージも届かない。
事態は沈静化していくと思っていたのだが、いきなり上空に７つの玉が現れ、同一の円周上に並び回転し始めた。あれって、神全員による天罰か？これはマズイだろう。塩化では無く、白光津波のようだ。威力、速度共に、先ほどよりも強力である。これって、国境線を越える波になりそうだよ。急いで先輩と兄ぃへ連絡をした。
『先輩、急いで戻って！白光津波を撃ち込んで来たみたい』
先輩が転移してきて、魔神へとチェンジしたようだ。禍々しさというよりも、畏怖を感じるオーラに変質していたからだ。それに伴い、玉の１つの動きがぎこちなくなっていく。あれって、パリオンか？
白光津波が地面に触れるギリギリのタイミングで、先輩のフルカウンターが間に合ったようで、６つの玉が塩化していくようだ。更に、天空から稲光が落ち、パリオンらしき玉以外に撃ち込まれた。７つの玉は、空間の裂け目へと逃げ込んで行った。
これで終わりかと思った瞬間、空気が鳴動し、空間が割れ次元潜行船が現れた。また、サガの勇者か？
「俺様参上！貴様のした悪事に対して、天誅を下す！」
ロリ勇者が先輩に剣先を向けている。先輩は功労者だと思うのだが、サガ帝国は先輩がジャマなのか？次々に勇者を先輩に差し向けているし。
しかし、ロリ勇者は舌戦をし始めた。戦っても勝て無いことが分かっているようだ。
「ヒカル、アールをデジマ島へ呼んでくれ」
兄ぃから念話が届いた。それを先輩へ伝言すると、転移をしていった。さてと、私も帰るかな。後の処理は勇者がどうにかするだろうし。
◇
兄ぃは戻って来たが、先輩は戻ってこなかった。先輩の心をモニタリングしようとするが、出来無い。アーゼの処か？あそこしかフィルタリング出来無いし。兄ぃが様子を見に行ってくれた。
しばらくすると、顔面蒼白になって兄ぃが戻って来た。
「どうしたの？」
兄ぃにしては、ショック状態のようだ。何が遭ったんだ？
「ねぇ、どうしたのよ～」
アリサが兄ぃに縋り付き、身体を揺すった。
「あぁ…衛星軌道上にあったハイエルフ達の設備が、パリオン神国に落下したみたいだよ」
孤島宮殿にいた者総てが、兄ぃを注目したと思う。まさか、先輩は巻き込まれたのか？
「パリオン神国は塩塗れの大きなクレーターになっていた」
それはパリオン神国にも天罰が下ったということだ。なんで…パリオンはどうしているの？先輩は？
◇
いつの間にか意識を失っていたらしい。ベッドに横になっていた。ベッドサイドにはセーラとオーナが心配そうに、私を見守ってくれていた。
「大丈夫ですか？」
セーラに訊かれた。
「先輩は？」
私の問い掛けに首を横に振る二人。それは、まだ帰って来ていないってこと？
「ヒカル、目覚めたか？なぁ、二人でアールを探しに行こうぜ」
私の意識が戻ったことを知った兄ぃが、私にそう言った。兄ぃの顔色は良いみたいだ。
「そうだね。探しに行こう。アーシアとナナも探さないとね」
残りの者は、ここ、孤島宮殿に避難して無事である。
「アイツは不死王だ。死ねないんだよ。やらかす前に接触しないと、世界が終わっちゃいそうだ」
笑顔の兄ぃ。確かに…いや、アーゼを探しているのかもしれない。アーゼと一緒だといいなぁ。
「落下の原因は？」
「あの黄色の巨人…ザイクーオンが、何かをやらかしたのだろう」
天罰のレベルでは無い。ハイエルフを襲ったのか？
兄ぃとパリオン神国のあった場所に転移をした。そこは、周囲を山で囲まれた窪地の様に、成り変わっていた。砂漠だった面影はまったくない。
「イタチ帝国の国民全員を、ここへ退避させたのが、行けなかったのかな」
兄ぃがボソッとつぶやいた。その目は哀しみで満ちあふれているようだ。兄ぃを優しく抱きしめた私。
その日…その夜…私と兄ぃは初めて…結ばれた…