Fate/Next Order ~Answer~

「人類種の天敵」２

｢…そうだよ。戦うしかないの…。フィオナ、私は彼を殺して、ラインアークに住まう人々を皆殺しにする。いい？私は自分の答えを成就する。何のために戦うのか、私は己の為に戦う。さぁ、準備して…。｣

私はライフルを強く握る。この手で殺めた沢山の人々の血塗られた武器で、戦うしかないのだ。

｢……言葉は不要か…。｣

彼(・)は言う。明らかに敵意を込めて。だが、その言葉には哀しさが含まれているような声色だった。

そして最後の戦いが始まってしまった。

決着が着くまでに、それ程時間は掛からなかった。およそ１５分間の死闘だったが、結果は私の負けだった。

だが、悔いはない。むしろ、解放されて清々しい気分でもある。ただ、生きている限り死の恐怖は免れないだろう。

「やっぱりかー...。私なんか死ぬしか残されてないんだよね。」

私の機体は殆ど大破して水底に沈みつつある。

「結局、君の答えは成就出来たのか！？そこで死ぬような玉じゃないだろう！？」

無線機越しで伝わる怒涛の声。私は遂、彼は優しいのだなと改めて思ってしまう。

「いいんだよ...。これで良かった...。正直に言うとね。私は辛かったんだよ...。一億の人々を殺した。挙句に、私の大切な...大切なセレンさんにだって...この手で...。」

「この空を飛び続け、人々は安心して暮らす。それは仕方ない事なのかもしれない。でもね、私はそれが許せなかった。私たち、リンクスや皆を、この汚染された地上に放置するのが許せなかった。だからね、殺めた代償に、私は死ぬの。」

「.....何のために戦うのか、貴女の答えは、成就出来たのですか...？」

フィオナが聞いてくれた問いに、私は暫し無言になった。

数秒した後に、私はこう答えた。

「きっと、出来たよ...。」

私は笑う。精一杯に笑って答えた。

水底へと沈みゆく私。彼は目の前で見つめている。

水没して死ぬのは嫌なので、お願いをする事にした。

「...一つ、お願いがあるの。」

「...なんだい？」

「水没して死ぬのは嫌だから、AA(アサルト・アーマー)で殺して...私を...。」

「......。」

「......。」

彼とフィオナは黙りこくる。

やがて決心したのか、彼の機体であるホワイト・グリントはゆっくりと私に近づいてくる。

「最期に何か言い残す事は...あるか...？」

全く、こんな展開は恥ずかしいのに。言い残すことって...あまりないかもしれない。

代わりに、感謝を伝える事にしたほうがいいだろうと思った。

「己の答えを、成就してね......。ア(・)ナ(・)ト(・)リ(・)ア(・)の(・)傭(・)兵(・)さん。ありがとう、さようなら。」

直後に、彼の機体を中心に粒子が渦巻くように凝縮して、広範囲に爆発した。

眩しい光の波が、私を飲み込む。私の機体諸共に、消し炭のように爆破した。

私は、人類を最も殺したという罪しか残されていない。それだけを遺して、私は死んだ。

その後、彼はどうなったのか。死んだ私には知る術もない。

どうか、フィオナ達と幸せに生きて、自分の答えを成就して欲しい。

死ぬ直前に心の中で思ったモノは、後(・)悔(・)だけだった。

これにて、人類種の天敵とまで呼ばれた彼女の人生は幕を閉じた。

残ったのは、汚染された大地のみ。この先どうなるのか、生きる者たちの特権なのである。