「んー……っはぁ……」
その日アレッタは、休憩室で目を覚ました。
なぜ、休憩室で寝ていたのか。その理由は、ある日のことだった。
『え？ 何時も夜遅くに一人で、離れてるサラさんの別荘に帰ってるの？』
『はい。あ、通るのは人が多い道ですから、大丈夫ですよ』
『それでも、夜道の一人歩きは危ないよ！ 叔父さん、明久さん！』
『それは初めて聞いた』
『よし、アレッタちゃん。閉店後は、ここで寝ていいからね』
となったのだ。
実を言えば、早希も最近は明久達と同じ階の一室を借りて住み始めたのだ。その理由は、曰く
『家賃、ここの方が安いから』
とのことだったが、その時に明久を見ていたのを、店長は見逃していない。
そしてアレッタは、休憩室の机を端に移動させて、そこに布団を敷いて眠ることになったのだ。
目を覚ましたアレッタは、顔を洗って意識をしゃっきりさせた。
その時、エレベーターのドアが開いて
「あ、起きたね」
と明久と店長、早希が現れた。
これから、朝食である。
「さて、今朝の朝食は……」
「早希ちゃん、ＧＯ」
「私ですか！？」
三人は賑やかに、キッチンの方に向かっていった。その間にアレッタは、休憩室に敷いてあった布団を畳み、机を元の位置に戻し、机の上を拭いた。
その数分後、三人が料理を運んできて
「早希ちゃん特製、朝食だよー」
「ふ、二人には負けるとは思いますが……」
「ありがとうございます」
そして四人は、机に座って
『いただきます！』
と一緒に、朝食を食べた。早希が作ったのは和食で、焼いた秋刀魚がおいしかった。
その後は朝食のお皿やお茶碗を洗ったり、前日の残りの洗い物を、早希と一緒に片付けていた。
「早希さんのご飯、凄く美味しかったです！」
「ありがとうね、アレッタちゃん」
アレッタの言葉に、早希は嬉しそうに微笑んだ。明久と店長は、冷蔵庫の中を見て、発注書を書いている。
そしてアレッタは、忘れ物が無いか確認し
「それでは、私は帰りますね！」
「うん、またね」
「六日後にね」
「気を付けてね」
四人の言葉に頭を下げながら、アレッタはねこやを後にした。燦々と輝く太陽が眩しくて、アレッタは思わず手をかざした。
「うん、いい天気……洗濯物がよく乾きそう」
アレッタはそう言って、もう１つの働き先のサラの別荘に向かった。サラの生活力は低く、放っておけばすぐにゴミが溜まってしまうのだ。
「ただいま戻りまし……たぁ！？」
別荘に入ったアレッタは、目の前の光景に驚いた。何故ならば、サラの部屋のドアが開いて、物が溢れてきていたからだ。
「サラ様！？」
「助けてー……」
アレッタが部屋に向かって声を上げると、物の中からサラの声が辛うじて聞こえてきた。
「わぁぁぁ！？ 大丈夫ですか！？」
慌てたアレッタは、サラの発掘を開始。数分後、物の下からサラを発見した。
「いやぁ……久しぶりに物置開けたら、中から溢れてきちゃって……」
とサラが指差したのは、サラの部屋と直結している物置へのドア。確かに、そこから物が溢れている。
「適当に放り込んでたからね……やっちゃったわ……」
サラはそう言いながら、頭を掻いている。それを聞いたアレッタは、深々と溜め息を吐いて
「サラ様、今日は一緒に物置を片付けますよ！」
と言って、準備の為に掃除道具を取りに行った。
これが、アレッタの一日の始まり。