（FE紋章の謎の世界に転生したので）海賊王に俺はなる！

「アカネイア・パレス」３

　腹に食いこんでいた銀の剣を抜くと、痛みとともに血が噴き出した。

　傷薬を使いつつ応急手当をする。いくらか楽にはなった。

　廊下を歩いていって、俺たちは血に染まった床と、その中に倒れているヴィクターたちを発見した。こういうのは見慣れているはずだが、ひどく凄惨な光景に思えた。

　ヴィクターは一目で死んでいるとわかった。頭が半分吹き飛んでたからだ。

「親分、どうしますか……」

　アイルトンが疲れ切った声で聞いてくる。俺は背中を向けたまま答えた。

「俺はちょっと行くところができた。お前らはニーナたちに合流しろ」

　巨大な柱と、宝物庫らしき部屋の扉を見つけたおかげで、どのあたりにいるのか、だいたい分かった。マップ左上あたりってとこだ。

　このあたりに敵の気配はない。ヴィクターたちが片付けたんだろう。合流するのはそれほど難しくねえはずだ。

　北へ通じる廊下を歩いていく。牢屋はすぐに見つかった。牢屋というよりは、客室に手を加えたものだったんだな。向かってきた魔道士とアーチャーたちを、俺は鉄の斧で葬った。傷薬と聖水はまだ残ってるから、たいした手間はかからなかった。

　客室の扉を叩き壊す。

　薄暗い中には、二人の男女がいた。ミディアとボアだ。二人とも脚を椅子にくくりつけられ、両手には手枷をはめられている。

「何者だ……？」

　警戒するような目で見てくるボアを無視して、俺はミディアに歩み寄る。ミディアは無言で俺を睨みつけた。

　ミディアの脚を椅子に拘束している鎖を、俺は斧で叩き切る。それから、ミディアを抱きあげて肩に担ぎあげた。さすがにミディアは驚き、慌てた。

「な、何をする……！？」

「決まってるだろう、そんなの」

　俺は笑った。

「外の騒ぎは聞こえてただろう？　ここは戦場だ。戦場で丸腰の女がどんな目に遭うか、説明されなくとも分かるよな？」

「ま、待て！」

　ボアが体を揺すりながら声を上げる。俺は容赦なくボアを蹴り倒した。椅子のせいで身動きが取れないボアは、床に転がる。俺はミディアを担いだまま客室を出た。

　少し離れたところにある、空いている客室に入る。あまり上等じゃない客用なのか、飾り気がなく、家具もほとんどなかった。とはいえ、ベッドがあるから十分だ。

　俺はミディアをベッドの上に放り投げる。そして、その上にのしかかった。

「離せっ……！」

　ミディアは暴れたが、両手は手枷で封じられているし、腰から下も俺におさえつけられている。

　俺はミディアの服に手をかけ、無理矢理引き裂いた。大きくはないが、小さすぎるということもない、形の整った胸が露わになる。ミディアの顔に怯えの色が浮かんだ。

　これだけやっておいてアレだが、一物はいきりたったものの、心は弾まなかった。

　俺はミディアの胸を左手でゆっくりと、丁寧に揉みしだく。ミディアの口から悲鳴に近い声が漏れた。だが、どれだけ顔を歪めても、ミディアは泣きだしはしなかった。ただ、殺意を込めて俺を睨みつけてきた。

　俺はシーツの端を適当に破くと、ミディアの口に無理矢理ねじこんだ。それから、再び胸を責める。乳首を指先でいじってやりながら、俺は淡々と言った。

「アストリアは俺が殺した」

　ミディアの目が丸く見開かれる。

「トムスも、ミシェランも、トーマスも俺が殺した」

　胸を揉まれていることなど忘れたかのように、ミディアは呆然とした顔で俺を見上げた。

「俺は、アカネイア同盟軍の総指揮官だ」

　ミディアの目の端に涙がにじむ。何かを叫んだようだったが、それは言葉にはならず、くぐもった呻き声にしかならなかった。

　やることはやったが、傷口が開いてシーツを血で汚しちまった。

　ミディアは涙を流しながら、虚ろな顔で天井を眺めている。半分放心状態だ。俺はすばやく服を身につけると、シーツでミディアの身体を大雑把に包みこもうとした。

　その時、扉が開いた。

　敵兵かと思って俺は手斧を握りしめたが、入ってきたのはニーナだった。

　俺は驚いてニーナを見つめる。ニーナは俺を見て、それからベッドの上のミディアを見た。

　ニーナは怒りも露わに駆けてきて、俺の頬を殴りつけた。握り拳で。

「どうして！　どうしてあなたは……！」

　それ以上は言葉にならないらしく、ニーナはすさまじい形相で俺を睨みつける。だが、俺は怯まなかった。俺だって怒りがおさまっちゃいねえからだ。

「こいつは俺が手に入れた、俺の戦利品だ。何か文句があるか」

「あるに決まってるでしょう！」

　部屋の外にまで響くほどの大声で、ニーナは叫んだ。俺はニーナの顔を眺めながら、外の戦況はどうなってんだろうか、とか場違いなことを考えた。

「囚われている者たちを助けるために、あなたは策を考えてくれたのではありませんか！　なぜ、それを自分の手で、こんな……！　こんなっ……！」

　泣きじゃくりながら、ニーナは肩を震わせ、拳を握りしめて俺に訴えた。俺は言った。

「状況が変わった」

　こいつがここに来たのは、ちょうどいいか。手間が省けた。

　俺はミディアを顎で示して言った。

「そいつはお前に預ける。もう一度言っておくが、俺の戦利品だからな」

「待ちなさい！」

　外に出ようとした俺の前に、ニーナは素早く回りこんだ。

「状況が変わったというなら、説明してください。私には聞く権利があるはずです」

　その時、開いたままの扉からシーダとミネルバが顔を覗かせた。二人は俺を見て、それから俺の肩越しに部屋の中を見て、状況をおおよそ理解したらしい。見る見る嫌悪感に顔を歪ませた。

「総指揮官殿。私も事情を聞かせてほしい」

　手に持っていた剣を握り直して、ミネルバが言った。

「女好きなのは分かっていたが、それも時と場合によりけりだ」

「私も説明を求めます」

　シーダがニーナの隣に立つ。俺を何としてでも行かさねえって態度だ。

「外の状況は？」

　俺が聞くと、ミネルバは一瞬呆れた顔をしながらも答えた。

「半分ほどは制圧した。宝物庫もおさえてある」

　半分ほど。じゃあ、火竜のいる広間の手前あたりまで進んだってところか。それなら休憩にしてもいいだろう。

　落ち着くと、ニーナに殴られた頬がうずいた。俺はニーナに言った。

「説明してやるから場所を変えるぞ。あと、お前は手を冷やせ」