アルケミアストーリー～クロとエルの物語～

第62話 否定

全力で行く。

クローバーはその言葉通り、次から次へと休みなく剣を走らせる。僕はその支援を、ただ淡々としていた。

ロッツは、見た目は細身の優男で、とても強そうには見えない。しかし、魔王というだけのことはあった。クローバーの目にも止まらぬ剣戟を、難なく受け止め、次々に反撃を返してくる。

クローバーが風迅剣で、ロッツのレイピアを薙ぎ払う。ロッツはそれを流れるように受け流し、一瞬体勢を崩したクローバーの肩に、レイピアをふわっと突き刺す。

「くっ……。」

戦いづらそうだ。

クローバーの剣技は鋭く、速い。一方、ロッツの剣技は、柔らかく、緩い。ふわふわとした掴みどころのない動きで、でも、確かな強さを持って、ロッツはクローバーを追い詰める。

ロッツの緩く突き出したレイピアを、クローバーが盾で受け止めた。すごく重そうだ。歯を食いしばって耐えている。ロッツのあの涼しい顔から、どうやったらそんな馬鹿力がでるのだろう。魔王というのは、よくわからない。

僕はハイオーラを唱えて、クローバーの攻撃力をアップさせる。その後にウォールで物理防御力を上げ、ついでにHPの回復も行う。

「無駄ですよ。低能な旧人類に、僕は倒せません。」

ロッツはそういうと、レイピアでクローバーを押しながら、魔法の詠唱を始める。。

「クロ、何かくるよ！」

僕はそう警告しながら、ペールを唱えて、魔法防御力を上げる。レイピアを持つ手とは逆の手に、ロッツの魔力が集中していく。くるとわかっていても、クローバーはレイピアを盾で防ぐのが精一杯で、動くことができなかった。

「くっそ……。」

「さぁどうぞ！」

ロッツはそう言うと、クローバーの脇腹目掛けて

フリントファイアを放つ。

「ぐぅ……。」

防御体勢も取れず、至近距離でまともに攻撃をくらってしまったクローバーは、うめき声をあげると、あっという間に壁際まで飛ばされていった。壁にぶつかるドカッと鈍い音と共に、辺り土煙が舞い上がる。

「クロ！」

心配だが、駆け寄ることはできない。今僕が前に出たら、ロッツのヘイトを奪いかねない。そうなったら、数十秒と持たずにやられてしまうだろう。まだ戦いは続いている。落ち着いて連携を紡ぐのが、今の僕の使命だ。

「こんなものですか？まぁいいでしょう……ちょっと物足りませんが、さっさと神を試すとにしましょう。」

ロッツはそう言いながら、万能薬の瓶を手に取り、土煙の中にいるクローバーに、1歩1歩近づいていく。

僕はクローバーのステータスを確認する。先に防御力を上げておいたので、HPはそれほど減っていない。

「(まだ、戦えるはずだ。)」

僕はライトニングを放って、ロッツを牽制する。ロッツはそれを面倒そうにレイピアで切り裂き、弾いた。全然効いていない。

「弱いというのは、それだけで哀れですねぇ。」

ロッツがそう言いながら、僕を振り返る。悲しそうに眉を下げているが、口元には嘲笑を浮かべていた。

「よそ見をするな。」

土煙の中から、クローバーが飛び出してきて、ロッツ目掛けて鋭い突きを繰り出す。破甲衝だ。

「おっと。」

ロッツは緩い動きでそれを避けようとしたが、クローバーの不意打ちに完全に対応できず、背中に切り傷を負った。

「哀れだとか、不幸だとか、そうやって勝手に優劣をつけて、誰かを下に見て嘲笑ってるだけのくせに、慈善事業だ？笑わせんな！！」

クローバーの流水剣を、ロッツはレイピアで受け止める。

「あなたたちは、ただの差別主義者ですよ。」

僕はそう言いながら、クローバーにハイオーラをかけ直す。

「どうとでもどうぞ。」

ロッツは僕らの言葉をまったく意に介さず、涼しい顔でクローバーの剣を弾き返し、魔法の詠唱を始めた。僕は先にペールを唱えて攻撃に備える。

「させるか！」

ロッツの詠唱の妨害をしようと、クローバーが距離を詰めるが、多分あの距離では間に合わない。僕はエアシールで風印をつけ、すぐ回復できるよう準備をしておく。

僕は、先回り先回りで、クローバーの援護をする。10秒先の戦闘を予測するのが、僕の仕事なのだ。

案の定、クローバーが攻撃するよりも前に、ロッツの魔法が放たれた。肩の辺りで、ファイアーアローの炎が炸裂する。

「痛ってぇ……！！」

うめきながらも、クローバーは倒れなかったし、怯みさえしなかった。僕はすぐウォールを唱えてHPを回復させる。クローバーは一直線にロッツに向かうと、蒼炎剣を叩き込んだ。いい手応えがありそうな一撃だった。ロッツは

「うっ……。」

と、うめくと、その涼しい顔を崩し、歪ませた。

「他人の正しさの主張は否定しない主義だが、てめーはダメだ。今お前を許したら、私の中の大事なものが否定されるからな。」

クローバーはそう言いながら、バックステップして、一旦後ろに下がる。

「そうですね。見逃すことはできません。」

僕はそう言うと、詠唱を始める。

「神様気取りで優劣つけて」

「下と決めつけた方を切り捨てる。」

「そんな考えは」

「全力で」

「「否定する！！」」

僕とクローバーは同時にそう叫ぶ。

詠唱が終わり、僕がジャッジメントを放つのに合わせて、クローバーがペネトレイトを使う。

協力技だ。

僕は高く飛び上がり、魔法陣の上から、クローバーに魔力を送る。クローバーは僕の魔力を受けると、一直線にロッツ目掛けて走っていった。

デュアルアーツ。

クローバーの剣が、ロッツを貫く。

クローバーが剣を払い、こちらを向いてほんの少しだけ笑いかけた瞬間、ロッツは倒れた。