TSキリン娘のヒーローアカデミア

実技試験

「君はヒーローになれる」

　プロヒーローに憧れ、なりたいと努力する者にプロヒーローがそれを言えばどれほど感激するのだろうか。もし、No.1ヒーローオールマイトにそう言われたのなら。ヒーローを目指す者達はどう返事をするのだろう。

「うﾞ、うﾞあﾞあﾞあﾞあ！」

「良かったね、出久」

　出久の泣き声を聞きながら私は微笑む。満足して家に帰る途中、出久がオールマイトに選ばれる場所を思い出して向かったのだ。

「私も頑張らないとね。色々と」

　足音と気配を出来るだけ消し、私はその場から離れる。今日から出久は雄英高校に向けて努力していく。私も雄英高校を受ける身としては努力しなければならない。

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　あの日から10ヶ月過ぎるのは早く、出久の頑張りを見ながら私は“個性”の強化を進めた。前世で見てきたキリンの攻撃方法だけではなく、私だけが出来るキリンの力を使ったオリジナルの技も編み出した。まだ人に向かって使えるかは分からないが、多分きっと問題ない。

「……よし」

　今日は雄英高校の受験日。制服に着替えた私は朝早くから家を出る。理由としては“個性”が、ちゃんと制御出来るかの最終確認である。幾ら制御出来るようになったとしても力の元がキリンである以上下手すれば大変なことになりかねない。

「糸を身体に巻きつけるイメージ……」

　生えた蒼い一本角から発生した雷を全身に纏う。雷を自由に操るということは糸を操ることと似ていた。頭の中で糸をどう動かしたいか、それをイメージすれば雷はイメージ通りに動いてくれる。

「ふぅ……」

　少し動いてみれば普段よりも速く動けるし、力も溢れ出る気がする。“個性”の鍛錬はかなり実を結んだ。人間状態に戻り雄英高校へと向かう。実技試験が楽しみだ。

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「今日は俺のライヴにようこそー！エヴィバディセイヘイ！」

　ボイスヒーロープレゼント・マイクの爆音ともいえるだろう声を聞きながら私は周りを見渡した。原作知識で知る人物だけではない人達。全員が全員自信に満ち溢れてる。

「こいつぁシヴィー！　受験生のリスナー！　実技試験の概要をサクッとプレゼンするぜ！　アーユーレディ！？──────YEAHH！」

　まぁ、なんだ……こうみると凄く可哀想に見えてしまう。私だけでも返事を返した方がよかったのだろうか？　いや、恥ずかしいからやめよう。

「入試要項通り！　リスナーにはこの後！　10分間の模擬市街地演習を行ってもらうぜ！」

　原作通りだ。聞き流しても良いけど“私という存在しない人物”が居るのだからイレギュラーがあってもおかしくはない。

「持ち込みは自由！　プレゼン後は各自指定の演習会場へ向かってくれよな！」

　「OK！？」と聞いてるが相変わらずシーンとした会場。クスクスと笑いなが受験番号を見る。遠目で見た出久と勝己とは会場はやはり違う。

「演習場には“仮想敵(ヴィラン)”を三種多数に配置してあり、それぞれの攻略難易度に応じてポイントを設けてある！　各々なりの“個性”で“仮想敵(ヴィラン)”を行動不能にし、ポイントを稼ぐのがリスナーの目的だ！」

　私はニヤリと笑みを浮かべる。やはり“仮想敵(ヴィラン)”のポイント制。所詮はロボット。直ぐに壊れる。

「もちろん他人への攻撃等アンチヒーローな行為は御法度だぜ！」

「質問よろしいでしょうか！？」

　手を挙げる青年、飯田天哉。少し苦手意識があるので、合格したらあまり関わらないようにしていきたいな。

「プリントには四種の敵(ヴィラン)が記載されております！　誤載であれば日本最高峰たる雄英において恥ずべき痴態！　我々受験生は規範となるヒーローのご指導を求めてこの場に座しているのです！」

　プレゼント・マイク並みに大きい声。飯田の隣の席の人達と演習場が同じだったら後で慰めて上げよう。

「ついでに縮毛のきみ！　物見遊山のつもりなら即刻雄英(ここ)から去りたまえ！」

「すみません……」

　周りからクスクスという笑い声が聞こえる。それにつられて私もクスクスと笑ってしまう。

「オーケーオーケー受験番号7111くんナイスなお便りサンキューな！　四種の敵(ヴィラン)は0P(ポイント)！　そいつは言わばお邪魔虫！　スーパーマリオブラザーズはやったことあるか！？　あれのドッスンみたいなもんさ！　各会場に一体！　所狭しと大暴れしている『ギミック』よ！」

　スーパーマリオブラザーズなら毎日のように家族とやる。持ち上げて味方を穴に落とす楽しい遊びだ。

「俺からは以上だ！　最後ににリスナーへ我が校“校訓”をプレゼントしよう！　かの英雄ナポレオン＝ボナパルトは言った！『真の英雄とは人生の不幸を乗り越えていく者』と！────更に向こうへ！　“Plus Ultra”！」

　それを聞いて私は少し拳に力が入るのを感じる。

「それでは皆いい受難を！」

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　ガヤガヤとした他の受験生の声を聞き流しながら私は準備運動をし終える。原作知識があるにはあるが、正直な話どのタイミングでスタートになるか分からない。直ぐにスタートダッシュ出来るように最前列には居るけど。

『ハイ、スタートー！』

　聞き逃さないように集中しているとプレゼント・マイクの声が聞こえる。それと同時に私は走り出した。出だしは好調。さて、仕留めていくとしよう。

「標的捕捉！　ブっ殺ス！」

　仮想敵(ヴィラン)の前で足を止め、蒼い一本角を生やし、雷を纏って軽々と攻撃を避ける。そのまま懐に潜り込み仮想敵(ヴィラン)に右手で触る。

「雷はお好き？」

　右手から放たれた雷が仮想敵(ヴィラン)を包み込む。仮想敵(ヴィラン)は機能を停止し、後ろに倒れ込んだ。

「威力はこれぐらいでいいのね。さ、次を探さないと」

　身体能力を強化されているのだから仮想敵(ヴィラン)に拳と蹴りでどの程度対抗出来るかを把握しておかなければならない。

「どんどん壊すわよ」

　私は身体を軽く捻り、丁度よく現れた仮想敵(ヴィラン)に蹴りをお見舞いする。威力が予想よりも高く、蹴りが当たった仮想敵(ヴィラン)の頭部分は遠くに吹き飛んでいった。

「蹴りは大丈夫そうね。なら、拳は……！」

　縦横無尽に駆け回り、仮想敵(ヴィラン)を発見する。周りに誰も居ない。なら、この仮想敵(ヴィラン)は私の物だ。

「シッ……！」

　拳が当たった敵(ヴィラン)の胴体には穴が空く。これも威力が思ったより高い。もう少し調整を行えるように努力しなければ。

「他の技も試さないと」

　私はいつの間にか試験のことなんか忘れて自分の技を試すために仮想敵(ヴィラン)を壊しに走る。雲一つない晴天。空からは雷鳴が鳴り響いていた。

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　どんなに偽っていても人間の本性というものはいとも簡単に見ることが出来る。恐怖、挫折、嫉妬、怒り、感情に心を揺さぶられ正常な判断やヒーローとしての自覚が無くなるなんてものはよく見てきた。戦闘能力を問われるだけではないこの実技試験では、ヒーローとしての行動が出来るかも問われてくる。

「逃げろおおおお！」

「あんなの勝てる訳ねぇよ！」

「助けてぇ！」

　即ち、人を助けられるかということなのだが、周りの受験生は皆が敵同士。どうせ試験だからという理由で助けるという行為を行わない者が殆どだ。何があっても勝己は絶対助けないと思うけど。

「漸く、来た……」

　ビルを破壊しながらどんどん私達の方に進んでくるお邪魔虫の仮想敵(ヴィラン)。予想よりもはるかに大きく、並大抵の“個性”では太刀打ちできない。立ち向かえばロボットであるため巨大な鉄の塊に襲われることは必然的で逃げに徹するのも賢い選択ではある。私としては本当に邪魔なので壊すつもりだ。

「キャア！」

「大丈夫ですか？」

　転んで逃げ遅れた女性を助けつつお邪魔虫を視線から外さずに見る。かなり近づいてきた。さて、これは撃退するしかないようだ。

「ありがとうございます。貴女も早く逃げないと、あんなのどうあがいても敵わない！」

「そうかもしれないですね。ですが──」

　私が雷を生み出すと、鳴り響く雷鳴はよりいっそう激しさを増す。いままで努力したんだ大丈夫、いける。現段階で出せる最高の落雷をお見舞いしてやろう。

「勝てるかどうかの前に、貴女を助けることの方が先ですよ？」

　女性に少し下がるように頼んでから、お邪魔虫に狙いを定める。

「ロボットじゃ、私の相手にはならない」

　指パッチンと共にお邪魔虫に巨大な落雷が落ちる。狙いは完璧、直撃した落雷は巨大な音を轟かせながらお邪魔虫を壊した。

「すごい……」

「怪我はない？　あったら直ぐに手当てしなきゃ」

　驚きを隠せない女性に笑いかけながら怪我がないか聞くが反応がない。目の前で巨大な落雷を見たのだから仕方がないと言えば仕方がない。

『終了～！』

　プレゼント・マイクの声が聞こえ私は動きを止める。実技試験は終了。残りは筆記だけどたぶん大丈夫だろう。人間状態に戻り、空を見上げる。雷鳴が鳴り響かなくなった静かな青空は今の私の心のように澄み渡るほど美しかった。

雷麒麟　ヴィランポイント58P　レスキューポイント30P　実技総合88P 。入試実技1位。