宮戸島の提督と仲間達のお気楽日記

浜松鎮守府で

「さあ、ここが浜松鎮守府だよ」

鎮守府前の市営駐車場に車を停めると、一同が降り立つ。

直哉は自衛隊常装。艦娘達はそれぞれの制服の常装、子供達は作業服で、胸に入構許可証を提げている。

これは宮本一佐の計らいで、「どの鎮守府にも入構出来るように」と、取り計らってくれたのだ。

元々の意図は、武藤レストランこと南三陸鎮守府にお邪魔する為に、そのような許可証を大本営の許可の下、用意していたのだが、まさか宮本一佐も浜松まで行くとは予想してはいまい。

名目上は表敬訪問と言う形になっており、村上浩助三佐にも事前に確認済みである。

そこからは、歩いて移動になる。浜松鎮守府にはきちんと門や壁ができており、

コンテナハウスの宮戸島鎮守府より大きい敷地と建物に、全員は感嘆の声を漏らす。

「ここが浜松鎮守府か。いやあ、急拵えの宮戸島鎮守府より大きいねえ」

「うちの鎮守府より広いのです」

「………」

「基礎の構造から、地下もありそうですね」

「………」

「………」

リラックスしている直哉と電と薄雲に比して、卯月と子供達は黙っている。

卯月は、またこの地に戻って来たことで、

子供達は、知らない自衛官と会うのが緊張なのだ。

庁舎建物から、二人の男女と最上、三隈。それに曙が出て来る。

「最上、三隈お姉ちゃん！」

卯月の言葉に、二人共笑顔を浮かべる。

「うーちゃん、君は高菜二佐の鎮守府に居るんだね！？」

「高菜提督は良い提督？」

門を開けながら問い掛けると、卯月は嬉しそうに頷く。

「卯月、久しぶりだね」

男性の方、浜松鎮守府司令官の村上浩助三佐が声を掛けると、

「村上三佐、うーちゃん三佐に酷いことしてごめんなさい。勝手に怖い提督って決め付けて……」

申し訳無さそうに頭を下げると、女性の方、妹の村上有紀一尉が卯月の頭を優しく撫でる。

「そんな謝らなくて良いんですのに」

「でも……」

「村上兄妹も、久しぶりだね？」

直哉の言葉に、浩助も懐かしそうな顔をする。

「高菜君も直接会うのは防大以来だね？『宮戸島の英雄』」

「高菜先輩、ご無沙汰しておりますわ」

それぞれの知己と挨拶を交わすと、改めて自己紹介が始まる。

「私は、宮戸島鎮守府司令官の高菜直哉二佐だ」

「同秘書艦・艦隊旗艦の、駆逐艦電二尉なのです」

「同艦隊副旗艦の、駆逐艦薄雲三曹です」

「私は笹野愛『名誉士長』です！」

「僕は大石健太『名誉一士』です！」

小さな未来の自衛官達に、村上兄妹も笑顔を浮かべる。

「ようこそ浜松鎮守府へ。私が司令官の村上浩助三佐だ」

「同副官、村上有紀一尉です」

「同艦隊旗艦、重巡最上二曹だよ」

「同艦隊副旗艦、重巡三隈三曹よ」

「同艦隊隊員、駆逐艦曙二士よ」

お互い敬礼すると、庁舎の応接室に案内される。

応接室への道すがら、卯月は他の艦娘達のことが気懸かりだった。

「他の皆はどうしちゃったぴょん……？」

「皆、他の鎮守府で頑張ってるみたいだよ？」

最上がそう答えると、ほっと胸を撫で下ろす。

応接室に入ると、広い豪華な造りに一同驚く。

「これも、前司令官の趣味だったらしいんだけど、捨てるのにもお金が掛かるだろ？悪びれもなく、使わせてもらっているんだよ」

そう言いながら浩助と有紀は腰掛け、艦娘達は後ろに控える。

こちらも、直哉と尉官である電がソファに腰掛け、卯月、薄雲、子供達は後ろに控える。

「曙、コーヒーをお出ししなさい」

有紀の指示に、曙は敬礼をすると部屋の外に出て行く。

「しかし、突然どうしたんだ？宮戸島から遠かっただろ？」

浩助が切り出すと、直哉がふっと笑みを零す。

「浜松旅行ついでに、久しぶりにあけおめメールを送ったくれた同期に会いたい、と思ったんだよ。それに少し訊きたいこともあるしね？」

その言葉に察した最上が、

「それじゃあ、子供達には寮の方を案内するよ。卯月も一緒においで」

『はーい！』

と、三隈と子供達と卯月と共に部屋を出て行く。

コーヒーを淹れて来た曙も、部屋を出て艦娘寮に出て行った。

「できた娘達だね」

「自慢の艦娘さ」

直哉の言葉にふふっと笑うと、薄雲も電の隣に腰掛ける。

「積もる話もあるが、まずは二人に訊いておきたい。深海棲艦のスパイが居るというのは、本当なんだね？」

その言葉に、二人の顔色が変わった。

「事実、なんだね？そして、大貫空将も知っている？」

直哉が確信を持った表情で二人を見比べると、有紀が銃を抜こうとするのを浩助が止める。

「過剰に反応しなくていい。高菜君、君の言うとおりだよ」

「そうか………私なんぞが出張らなくても、神谷の作戦は握り潰されてたのか、やれやれ」

大きな溜め息を吐くと、制帽を取った。

「しかし、何でそれを知っているんだ？ＤＳ(深海棲艦)案件は、情報保全隊と大貫空将しか知らない筈なのに？」

「いやあ、簡単なことだよ。スパイを放った張本人から教えてもらった」

「！？」

愕然としている二人に、直哉は、

「これは、大貫空将にもまだ報告していないことだが、私は深海提督なる存在に出会った。とても可愛い女の子だったよ」

「深海棲艦には、やはり指揮する存在が居る、と言う大貫空将の仮定は正しかったのか？」

真剣に考え込む浩助に、電も口を開く。

「捨て艦戦法で沢山の駆逐艦が死んで、その魂が深海棲艦に変わった、と言う例も見せてもらったのです」

その言葉に、村上兄妹は思い当たる点があったが、敢えて口にしなかった。

眼の前の僚友には、表の世界で生きてもらいたいのだ。

「理論上、轟沈艦娘がいなくなれば深海棲艦の脅威は遠のく、と言うことだろうか？」

「そう言うことです」

その浩助の問いには、薄雲が答える。

「……これは、大貫空将に報告してもいいかな？」

「そうだねえ、村上君がそうすべきと考えるなら、それもいいと思うな？」

その言葉で二人共、この話題を切り上げる。

「しかし、相変わらず仲が良いねえ。君達兄妹は」

その直哉の言葉に、有紀は浩助に寄り添う。

「うふふ、地獄までご一緒するつもりです。ねえ、兄様？」

「そうだね。有紀とずっと一緒だよ」

「地獄だなんて、大袈裟だねえ。有紀は」

「それで、高菜くんは嫁を三人も娶ったと。卯月は恐怖症も克服したんだって？」

「なのです。うーちゃんも電も、そして薄雲ちゃんも、直哉の嫁なのです」

「あらあら、それは皆も羨むハーレムですわね」

その言葉に、皆がどっと笑った。

――――――――

昼過ぎ、鎮守府前。

そろそろ帰ろうか、と庁舎を出てきた直哉達に、浩助達もお見送りに出る。

「それじゃあ、私達は失礼するよ」

「長々と居座って、申し訳なかったのです」

「それじゃあ、最上お姉ちゃん、三隈お姉ちゃん、まただぴょん」

「また、今度は宮戸島までいらしてください」

「「色々案内してくれて、ありがとうございました！」」

直哉達の別れの言葉に、浩助達も笑顔を浮かべる。

「そうだね、時間ができたら宮戸島にも行こうかね？」

「そうですわね」

「卯月、幸せになるんだよ」

「高菜二佐、卯月のことをお願いしますね？」

特に艦娘達は、卯月のことを気に掛けている。直哉は卯月を優しく抱き寄せると、

「もちろん、大事にするよ。なあ、卯月？」

「ぴょん！」

卯月も、嬉しそうに抱き付く。

そんな卯月を、浩助達四人は笑って見ている。

帰ろうかと言ったところで、有紀がはっと思い出して口にした。

「高菜先輩、神谷二佐なんですが、戻された原隊で脱柵したそうです。お気をつけください」

「えっ？」

「脱柵、なのですか？」

電と直哉は、とても嫌な予感を覚えていた。

そしてそれが、宮戸島を巻き込む大騒動に発展するとは、今の直哉達には予想だにできなかった。

帰りの車の中で、直哉がポツリと呟いた。

卯月と薄雲、それに子供達は、途中で寄った遊園地で遊び疲れて眠っている。

「しかしあいつ等、随分と血腥くなったなあ」

「どう言うことなのです？」

助手席で起きている電には聞こえていたので、聞き返した。

「ん？理論的な話ではないんだけど、目つきが何か大事なものを失った目をしていてね。まさかとは思うが、ヒトゴロシなんてやってないだろうな？なんて思ってしまったのさ」

「ヒトゴロシ、なのですか？」

「それに、深海提督が思わせぶりな発言をしていただろう？それも気になっていたから余計に……ね」

苦笑いを浮かべる直哉に、電は真面目な表情をする。

「確かに、電も重巡姉妹の目が気になっていたのです。鋭いと言うか、殺し屋の目……」

「殺し屋の目…か。それを含めて、大貫空将は何かを隠している、と見るべきだろう。私もまだ３０代で死にたくないからね。十分気をつけることにしよう」

「大丈夫なのです、直哉は電が守るのです」

自信満々な電の頭を片手で撫でてから、再び運転に集中すべく、前に意識を向ける。

――――――――

深夜の浜松鎮守府。浩助達はことのあらましを大貫空将に電話で報告した。

「………と言うことがありまして」

『なるほど、深海提督か。私の判断は間違っていないようだな』

「大貫空将、高菜先輩を消しますか？消すならすぐに動きますが」

「おそらく、我々が手を汚していることに気づいている、或いは何か違和感を持たれている、と思います」

『いや、その必要はない。高菜二佐は私と同じ志を持っているだろう。どうにか深海棲艦と共存の道を持てないものか？とね。今はそのままでいい。それに、あのような男を死なせるには惜しい』

「もし、他人に漏らした場合は………やはり消しておくべきでしょう？」

『半分深海棲艦の薄雲を、知っていながら側に置いている男だ、そのくらいの分別は弁えているだろう』

「分かりました。どっちにせよ、小官も無辜の同期を殺したくはありません」

「お二人がそうおっしゃるなら、私は従います」

『分かってはいると思うが、村上一尉、先走るなよ？』

「……はい」

『それより。神谷二佐が脱柵した件、そっちの方が重大事だ。村上一尉、済まないが宮戸島に飛んでくれ』

「どう言うことでしょうか？」

『神谷二佐が、高菜君に復讐を企図しているかもしれん。あのような気持ちのいい男を死なせたくはない。高菜君一行を監視して、影から護衛せよ』

「かしこまりました」

その言葉と共に、有紀は闇へと消えて行く。

――――――――

宮戸島。

「ククク……高菜め、今に見ておれ」

宮戸島の森の中に、神谷二佐が復讐の為に潜伏している。

そして、宮戸島で大騒動が起こることになるとは、この時点では誰も知りようもなかった。

---

今回は宮戸島のお気楽提督と電・異譚～裏の警務隊～の登場人物をゲストで出してみました。

次回神谷二佐vs直哉軍団　最終決戦