僕のヒーローアカデミア~Eの暗号~ Phase1

第52話・地獄のＴ/規格外品

「ねぇ作者、この特訓で俺ちゃんの出ｂ」
『無いです』
「ヴゾダドンダゴドォーン!!」

---

(出久サイド)

「あぁ～･･･お、皆お早う」

合宿2日目、早朝5時半。皆眠い目を擦りながら起きてきた。俺はフランと一緒に、朝のストレッチで身体を温めていた所だ。

「２人とも、早いね～」

「確かにフランは早いな。まぁ、俺は1時間も睡眠をとれば充分だが」

などと言いながら、俺達は相澤先生の方を見る。

「本日から、本格的な強化合宿を始める。今合宿の目的は、全員の強化及びそれによる仮(・)免(・)の取得。具体的になりつつある敵意に立ち向かう為の準備だ。心して臨むように」

成る程、大体分かった。

「て事で爆豪、コレ投げてみろ」

「コレ、体力テストの･･･」

かっちゃんが渡されたのは、入学初日にやったテストのボール。

「入学直後の記録は、705．2m･･･どんだけ伸びてるかな」

「おぉ！成長具合か！」

「この３ヶ月、色々濃かったからな！1㎞とかいくんじゃねぇの!?」

「いったれバクゴー！」

ふむ、果たして、伸びているか？そもそも、個性の容量を増やすようなシゴキはしてないからな。下手すりゃ前とあまり変わらんかも知れん。

「成る程。なら、心火を燃やして･･･

ぶっ潰すッ!!」

─ D O G O M !! ─

おぉ、カズミンの決め台詞･･･と言うか、今の最大出力じゃないか？体力テストの時とは比べ物にならなかったぞ？

─pp─

「ッ!?･･･924．1m」

「ウオォォ!!」

「いったァァ!!」

何か相澤先生が解せないって顔してるな。と言うか･･･

「かっちゃん、手ェ痛くないのか？」

「あぁ、あと3発4発なら余裕で撃てそうだ」

･･･あぁ、成る程。

「先生、ちょっと」

「ん？どうした緑谷」

見れば、相澤先生は今の記録と前の記録を見比べていた。

「かっちゃんの記録の事ですが、もしかしたらライダーシステムに適合した影響かも知れません」

「どういう事だ？」

何時もの顰めっ面が、より深いものになる。

「かっちゃんや麗日の使うライダーシステムにはハザードレベルという数値があってですね、それが上がれば身体能力も上がるんですよ」

「つまり、アイツの手の耐久力が上がったからあれを撃てたと？」

「その可能性が高いです」

「･･･はぁぁぁ･･･取り敢えず、爆豪は個性を特訓なんかでよく使ってたからな。だからこそ、ここまでの成長があった」

あ、誤魔化した。

「だが、筋肉が生半可な刺激じゃ傷付かないように、個性も酷使せねば伸びることは無い。これから君らは、その個性を伸ばす訓練をしてもらう。死ぬ程キツいが、くれぐれも─────死なないように

─────

────

───

──

─

(NOサイド)

─ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ッ!!─

─ギャアアアアアアアアア!!─

─ギェアァァアヂャヂャヂャヂャヂャヂャアッヂャァア!!─

「･･･何この地獄絵図･･･」

鳴り止まず響き続ける悲鳴、そしてそれぞれが己の個性をいじめ続けるその光景に、B組の面々は戦慄(ドン引き)する。爆豪は煮えたぎる五右衛門風呂に手を浸しては爆破を繰り返し、麗日は巨大なバルーンに入ってスキマでループする坂道を転げ落とされ続け、上鳴は大容量バッテリーで通電。瀬呂は絶叫しながら延々とテープを射出し続け、青山はネビルレーザーを撃ちまくる。

「キャパのある発動型は上限の底上げ、異形型・その他複合型は“個性”に由来する器官・部位の更なる鍛錬。通常であれば、肉体の成長合わせて行うが･･･」

「まァ時間が無いんでな。お前等も早くしろよ」

相澤がB組の担任〈ブラドキング〉の言葉を引き継ぎ、締めくくった。

「でも、私たちも入ると40人だよ？そんな人数の“個性”、たった6名で管理出来るの？」

「だから彼(・)女(・)等(・)だ」

拳藤の疑問に対し、相澤は答えになっていない答えを返す。そこに、4人の集団が現れた。

「そうなの！あちきら四身一体！」

「煌めく眼でロックオン!!」

「猫の手手助けやって来る!!」

「何処からともなくやって来る」

「キュートにキャットにスティンガー!!」

『ワイルド・ワイルド・プッシーキャッツ!!!』

声高に(約1名ドスの効いた声で)名乗り、ビシッとポーズを決めるワイプシ。100人まで現在位置や弱点まで見通すラグドールの『サーチ』、個性に合わせた訓練場を創る事が出来るピクシーボブの『土流』、複数の人間に同時にメッセージを送れるマンダレイの『テレパス』、そして、物理戦の対応能力を否が応でも鍛えられる虎の格闘技術･･･短期強化合宿には、これ以上無い程に適したメンバーだった。

「まず単純な増強型の者！我の元へ来い！」

虎に呼ばれ、増強型の生徒は着いて行く。その先では･･･

─ドゴンッ─

─ズドムッ─

─ブシャッ─

3人の仮面ライダーエターナルが、寄って集って上半身裸の出久を虐め抜いていた。どの拳もどの脚も、ライダーが持つｔ(トン)単位のインパクト力が本気で込められており、常人なら一発でも貰えば良くて骨折の4～5本、当たり所が悪ければ肉が弾け飛んで臓物がぶちまけられる。更に3人の内１人はエターナルエッジで斬り掛かっており、出久はその露出した上半身に幾つもの打撲痕や斬創、火傷痕を作っていた。当然周りの地面には血糊がベッタリと染み着いており、しかも出久は、何と目隠しで視界を潰しながらそれらの攻撃を紙一重で捌き、反撃を叩き込んでいるのだ。

「我ーズブートキャンプはもう始まっているぞ」

『イヤイヤイヤイヤ!?』

その光景に、全員が冷や汗を流しながら声を上げた。

「流石の緑谷でも死にますよ!?」

「幾ら何でも酷過ぎます!!」

声を荒げる生徒達。だが、虎は組んだ腕を解かずに口を開いた。

「あやつは案ずるな。アレは奴自身が考案したトレーニングメニューよ」

『ッ!?』

生徒達は絶句する。何故なら、さっきから幾度か筋肉が潰れ、骨が砕ける音が聞こえてくるからだ。〈こんなメニュー、頭がイカレてやがるッ!!〉という考えで頭が一杯になり、一言も発せなくなってしまった。

─ドゴッ─

「んぐァ!?･･･ヴッ･･･ゴプッ」

─べしゃっ─

腹に鋭いミドルキックを叩き込まれ、文字通り血反吐を吐く出久。流石にもう動けないらしく、その場に倒れ込んでしまった。

「緑谷ッ！」

思わず駆け出しそうになる生徒を虎が止め、近くの木の幹に突き立てられていたエターナルエッジを引き抜く。そしてポケットから緑色のガイアメモリを取り出し、エッジのマキシマムスロットに装填した。

【ヒーリング！マキシマムドライブ！】

その音声と共に、エターナルエッジの刀身はエメラルドグリーンのオーラを纏う。虎はそのエッジで、出久の右腕と右胸を撫でた。

「ッッッッカッ!?ッゥオ゛オ゛オ゛ヴア゛ギェア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ッ!!ヴェイヴァ゛ァァァァッッ!!」

出久の絶叫と共に右腕と右胸は再生され、その手は跳ね上がって虎の手からエッジをカッ浚う。

「ヴォア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ッッ!!!!」

─パキッ･･･ペキピキッ･･･コキッ･･･パキュッ･･･─

尚も絶叫する出久。その体内から異音が発せられ、歪になっていた輪郭(シルエット)が正常に戻っていった。まるで、内側から何かに引っ張られたように･･･

「ッア゛ァ～･･･ふぅ、復活！」

─ゴキキッ！ベキベキッ！─

数秒後には、出久は何事も無かったかのように首を回す。

「み、緑谷･･･大丈夫なのか？と言うか、髪の毛の色が･･･」

Ｂ組生徒が指摘した通り、出久の髪には暗い紫のメッシュが入っていた。

「あぁ、コレね。よっと」

出久は顎の下に手を添え、メモリを抜く。そのメモリの色もまた、暗い紫色だった。

「コレは人形師(パペティアー)メモリだ。能力は、糸を用いた洗脳だな。だが今回、俺はこの糸を全身の骨や筋肉に内(・)側(・)か(・)ら(・)張り巡らせたんだ。そうすれば、骨が折れても変な形でくっつかないだろう？」

『ッ!?』

言いようの無い悪寒に思わず身震いする面々。それ程までに、今の出久の顔は口角を無理矢理釣り上げたような、狂気じみた笑顔を張り付けていた。その目に光は無く、最も適切と思われる形容はと聞かれれば、『黒洞々たる深淵』だろう･･･一瞬その眼窩(深淵)の奥底に得体の知れない名状し難き冒涜的なナ(・)ニ(・)カ(・)を幻視してしまい、悲鳴を堪えるのに必死な者もいる程だ。

「オイ、苦痛の受け過ぎで少々発狂しているぞ」

『発狂!?』

狂気“じみた”、ではなく、本当に発狂していた。そして出久はまるでゾンビゲーマーのような覚束無い足取りで立ち上がり、もう１本メモリを取り出してエッジに装填、ボタンを叩く。

【サイコアナウンセス！マキシマムドライブ！】

「･･･ふぅ。すいません虎、あれしきの事で発狂してしまって」

「･･･少々、休むか？」

「いえ、大丈夫です」

【パペティアー！】

虎の気遣いをキッパリと断った。そしてまた目隠しで視界を潰し、再びメモリを挿してリンチ組み手を再開する出久。

「なぁ貴様等よ、信じられるか？あの分身、最初5人だったのだ。だが、もう2人倒したのだぞ」

『･･･』

最早声を出す気力さえも失い、Ｂ組生徒はただ淡々と我ーズブートキャンプのトレーニングメニューを遂行するのだった。

その後、1時間毎に治療の激痛による出久の絶叫が他のトレーニング場まで響き渡り、生徒達のSAN値を大きく削り取る事になった。

─────

────

───

──

─

(出久サイド)

「な～んか、訓練中の記憶がボンヤリとしか無いんだよなぁ･･･」

【ヒート！マキシマムドライブ！】

「聞きたい？」

火起こし中にぼやいていたら、フロッグポッドを持った三奈が顔を青くして聞いてきた。

「聞きたい」

「ふ～ん･･･」

─カチッ─

─ヌ゛ゥン！ヘッヘッ！ア゛ア゛ア゛ア゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ア゛↑ア゛↑ア゛↑ア゛↑ア゛ア゛ア゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ウ゛ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ゛ァ！！！フ ウ゛ウ゛ウ゛ゥ゛ゥ゛ゥ゛ン！！！フ ウ゛ゥ゛ゥ゛ゥンッ！！！！─

─カチッ─

･･･えぇ？

「イヤ、こんなの人間の声じゃねぇよ。何の絶叫だ？コレ」

『　お　前　だ　よ　ッ　!!　』

「びゃっ」

全員から叫ばれた。耳痛ぇ･･･

「ったく、無茶すんじゃねぇよアホ。芦戸もスカーレットも心配してただろォが･･･」

「あ、優しいかっちゃん」

「う、うっせぇわボケがッ！」

最近かっちゃんの態度が可愛らしくてしょうがないな。

「なぁ爆豪、爆発で火ィつけれねぇ？」

「おう、任せろ」

かっちゃんは新聞を丸め、それを指で挟んで爆破した。極力威力を絞ったそれは見事に火種を作る。

「加減上手くなってきたな」

───

──

─

「ふぅ、食った」

御馳走様でしたっと･･･ん？

「何が個性だ･･･本当･･･下らん」

俺の人外聴力は、木の陰でボソッと呟いた洸汰の声もしっかりと聞き取った。

「･･･フ～ン･･･三奈、フラン、ちょっと行ってくるわ」

「ん、行ってらっしゃい」

「頑張ってね」

「あいよ」

俺はカレーを一皿盛り、ラップをかけて洸汰の追跡を開始した。

────

───

──

─

「ケッ、何がヒーローだよ、気持ち悪い」ｷｭﾙﾙﾙ~

心底不機嫌そうにしている洸汰。だが俺は、その腹の虫の鳴き声を聞き逃さなかった。俺は今立っている崖の上の木から飛び降り、洸汰の後ろに着地する。

「･･･ッ!?な、何でお前此処が!?」

「クハハッ、『蒼炎の死神』を嘗めて貰っちゃ困るぜ？この程度は朝飯前さ♪ちょっとココ、失礼するよ」

俺は中心線をズラさずに歩み寄り、洸汰の横に座り込んだ。

「取り敢えず、腹減ったんだろ？少年。ホラ、食いなよ」

カレー皿を横に置き、ぐでっと力を抜いて寝転がる。持ち前の図々しさが発揮されたな。

「いいよ、いらねぇ。言ったろ、連む気などねぇ。俺のひみつきちから出てけ」

「ほう、良いねぇ秘密基地！ロマンだねぇ！」

ハハハ、キバ先輩のキャッスルドランとか、ダブル先輩達のガレージとか、フォーゼ先輩のラビットハッチ、ドライブ先輩のドライブピット、エグゼイド先輩のCR、ビルド先輩の地下秘密基地なんかが脳裏に浮かぶ。

「“個性”を伸ばすとか張り切っちゃってさ･･･気味悪い。そんなにひけらかしたいかよ、“力(・)”を」

「･･･調べたんだけどな･･･ウォーターホースだろ？君の両親さ」

「ッ！マンダレイか!?」

「まぁ、ちょいとばかしな。事件自体は、良く知ってたからよ･･･」

洸汰は左足を引き、ギリッとこっちを睨みつけてきた。この年にしちゃ、中々の殺気だ。

「皆、みーんなイカレてるよ･･･馬鹿みたいにヒーローとか敵(ヴィラン)とか言っちゃって殺し合って･･･結局力をひけらかしてるからそうなるんだよバーカ･･･大体お前もだ。あんな痛いことを自分からやっちゃってさ、お前が一番頭おかしいんじゃねぇのか」

成る程ねぇ、この超人社会そのものが嫌いか･･･それに、俺の頭がおかしいってのはしっかり当たってるな。

「確かに、最近のヒーローはおかしな奴らばっかりだ」

「･･･は？」

意外だろうな。まぁ俺自身、洸汰に共感できる事が多いからな。

「昔のヒーローは良かったよ。自分の欲に溺れて個性を振り回す敵(ヴィラン)を、自己満足で倒していた。だがそれに金が絡むと、ドンドンおかしくなってきたんだよな。確かに君の言う通り、今は力をひけらかしたいだけの奴で溢れてやがる」

「だったら「だが」っ！」

─ドゴンッ─

俺は背中に触れる地面を肘で打ち、その勢いで立ち上がった。そして、洸汰の顔に目線を合わせる。

「少なくとも、この狂い切った俺がヒーローを目指す理由は違う」

「はぁ？」

俺は拳を握り締めた。脳裏に浮かぶのは、あの忌々しき出来事･･･

「知ってるからだよ。救える力があるのに、もうちょっと、あとちょっとっていう所で手が届かなくて、目の前の命(ヒカリ)が消し去られる･･･その時の、あの絶望感を･･･アレは、どんな出来事でも拭えない。そしてまた救えなければ、最初とは比べ物にならない程の後悔が襲いかかってくる･･･その内、その後悔で心を雁字搦めに縛られて･･･身動き一つとれなくなっちまうんだ･･･それが嫌だから、俺は手を伸ばす！」

映司先輩と、理屈は全く同じだ。と言うか、ほぼ同じ経験をしているからな、俺･･･

「どれだけ強い奴も、偉い奴も･･･オールマイトだって、過去においてきた悔しさには、絶対に勝てない。それに比べれば、身体の物理的な痛みなんて高が知れてるのさ･･･届く手を伸ばすのが遅れれば、待っているのは死ぬ程の後悔だ。それが嫌だから、手を伸ばし続ける･･･そんな奴もいるって事を、せめて頭の片隅に置いといてくれると･･･俺、嬉しいな。

ハイ！鬱陶しい話はお終い！ご静聴ありがとうございました･･･じゃあね」

俺は少し助走を付け、木の上を伝って皆の元に戻った。

「･･･何だよ、チクショウッ！」

さぁ、存分に悩んでくれ、少年よ･･･

─────

────

───

──

─

(NOサイド)

─ザアァ･･･─

ワイプシの私有地の外れ。そこは本来、立ち入り禁止区域だった。だが、今ココにいる者達には、道端の石ころ程の事も無い。

「疼く･･･疼くぞ･･･早く行こうぜ！」

マントと仮面で全身を隠した巨漢が、辛抱たまらんと言った様子で口を開いた。その言葉には、あからさまな狂気が滲んでいた。

「まだ尚早。それに、派手なことはしなくて良いって言ってなかった？」

学ランにガスマスクを装着した少年が咎めるように言う。

「あぁ、急にボス面始めやがってな･･･今回は、あくまで狼煙だ」

次に口を開いたのが、恐らくリーダー格であろう男。全身が継ぎ接ぎだらけで、その目はギラギラと怪しい光を湛えている。

「虚に塗れた英雄達が地に堕ちる･･･その輝かしい未来の為のな･･･」

「て言うか、コレ嫌！可愛くないです！」

自分にあてがわれた装備に文句を言う女子高生と思わしき少女。造形が気に入らないらしい。

「裏のデザイナー・開発者が設計したんでしょ。見た目はともかく、理に適ってる筈だよ」

「そんな事聞いてないです！可愛くないって話です！」

ガスマスクの言う事を一刀両断する女子高生。そうとう気に入らないようだ。

「どうでも良いから早くやらせろ！ワクワクが止まんねぇよ！」

マントから左手を出し、ゴキゴキと関節を鳴らすマスク巨漢。その手の甲には、回路基盤のような特徴的なタトゥー･･･ガ(・)イ(・)ア(・)メ(・)モ(・)リ(・)生(・)体(・)コ(・)ネ(・)ク(・)タ(・)が彫り込まれていた。

「黙ってろイカレ野郎共。まだだ･･･結構は･･･10人全員、揃ってからだ」

「お待た～」

「仕事(ひおほ)･･･仕事(ひおほ)ォ～･･･」

「･･･」

その4人に、更に3人のメンバーが合流する。

──ロン毛・グラサン・たらこ唇の、あからさまにオネェなマッチョ──

──全身を拘束衣で縛られ、歯茎を剥き出しにした男──

──ステインのような布マスクを付け、大剣を担いだ蜥蜴のような男──

その中の拘束衣の男の舌と蜥蜴男の目元にもまた、生体コネクタが刻印されていた。

「口だけのチンピラを幾ら集めようが、ただただリスクが増えるだけ･･･やるなら、経(・)験(・)豊(・)富(・)な少数精鋭･･･」

ここでの経験とは、殺人経験の事だろう。

「まずは思い知らせろ･･･」

狂気を孕む脅威は───

「テメェ等の平穏が───」

着実に───

「───俺達の、掌の上だと言う事を･･･」

───すぐそこまで、迫っていた･･･

･･･to be continued･･･

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「うっへ～不穏･･･」
『だろう？さぁ、ここからが本番よ！』
「敵の部隊にドーパント3人かよ」
『あぁ、まぁソイツ等の人物像でメモリは大体判るだろ。あ、ネタバレ厳禁で頼みますよ！』