月日が流れ
グリフィンドール対ハッフルパフの試合当日。
外は嵐と言っても過言ではない程の暴風雨だった。
このような天候で屋外競技を行うなど正気の沙汰ではないが、どうやら試合は行われるようだ。
観客席は雨曝しではあるが生徒達は雨具を着込み、歓声を上げ、時折轟く雷鳴と合わさり非常に騒々しい。
そんな中、会場奥の柱付近にシリウスの反応を検知する。
姿を犬に変えて侵入している様だ。
私達は黒い犬の背後に回り込む。
「不用意な行動は慎むようにと提言したはずですが」
「クゥーン…」
シリウスは分かり易く低い声を上げる。
しかし、こうも容易く不法侵入を許してしまうのはセキュリティ面に関して重大な問題があるだろう。
しばらくすると、選手たちが入場してきた。
すると、会場のテンションも一気に跳ね上がり、割れんばかりの拍手が爆音の様になる。
そんな中、選手は皆一様に、緊張しているようで、険しい表情だ。
両選手が揃った事により、試合開始のホイッスルが雨音に混じりながら会場に響いた。
雨の中の試合は混迷を極めており、視界が悪い事もあり、現状はグリフィンドールが50点だけリードしている状況だ。
その中、試合の要であるシーカーのハリーは上空に飛び上がり、視界が悪い中、必死にスニッチを探している。
しかし、スニッチの獲得には至らず試合は進展を見せぬまま前半戦が終了する。
休憩時間の後、後半戦が開始される。
先程まで試合とは打って変わりハリーの動きは機敏だった。
眼鏡に防水加工でも施したのだろう。
しかし、そんな状況は一変してしまった。
襤褸切れ同然のローブを身に纏った1匹のディメンターが会場に侵入したのだ。
「なに！」
ダンブルドアの驚く声が周囲に響く。
その後も1匹、また1匹とディメンターが会場へと侵入してくる。
その光景に、周囲の生徒や教師陣からも不安の声が上がる。
「あれは！」
試合会場を見ると、1匹のディメンターにハリーが襲われており、気を失ってしまったのか、箒を手放し、真っ直ぐに落下している。
私はバーニアを起動し、飛び上ると気を失ったハリーを空中で受け止め、軟着陸する。
着地と同時に周囲のディメンターが一斉に襲い掛かる。
「援護します」
ウアスロッドを構えたデルフィが接近すると周囲のディメンターに近接攻撃を行い一振りで全ての敵を無力化する。
「援護感謝します」
「周囲に敵影多数確認」
私達はダンブルドアの方に視線を向けるが、唖然としたまま、ただ茫然と空を見上げていた。
「このまま放置すれば周辺に被害が及びます。排除行動を開始しましょう」
「了解」
私達はその場で飛び上がると、空中を漂うディメンターに接近する。
「バースト起動」
バーストモードへ移行し、私の体が、青白い光を放ちながら数秒間動きを停止すると、周囲にディメンターが群がる。
「攻撃開始」
その場で腕をブレードに変化させ、バーストを開放し高威力の斬撃を一回転し、周囲のディメンターを一掃する。
デルフィもウアスロッドを回転させ、広範囲のディメンターを排除している。
「敵影更に増大」
「こちらでも感知しました」
到着したばかりの増援に対しては、ホーミングランスとハウンドスピアを掃射し、ダメージを与える。
ダメージを受け、動きが鈍くなったディメンターを目標に捉える。
「「ゼロシフトレディ」」
私達はゼロシフトを起動し、ディメンターとの距離を一気に詰めると、そのままブレードで突き刺す。
そのまま、背後に迫り来るディメンターに対し、突き刺さったディメンターを投擲し、同時に処理する。
デルフィも。ウアスロッドで数体のディメンターを1度に突き刺し、振り払いながら、周辺のディメンターを掃討する。
「敵増援を確認」
「埒があきませんね」
更なる増援が周囲に潜んでいたのか、ディメンターの増援が会場上空を埋め尽くす。
ダンブルドアの方はというと、他の教職員同様に戦闘中の私達を眺めていた。
そんな時、スネイプが何かを口にしている様だが、ダンブルドアは聞く耳を持たず、ただ茫然として居た。
「作戦があります。提案してもよろしいですか？」
「どうぞ」
私はデルフィからの作戦を聞き入れる。
「私がベクタートラップで複数の敵を同時に拘束し、一か所に集約します。エイダはそこに効果的の攻撃を」
「了解では、その作戦で行きましょう」
「了解。作戦を開始します」
私達は上空で合流すると、背中合わせになる。
それと同時に、ベクタートラップ内から、マルチウェポンデバイスを取り出すとそのまま腰だめに構える。
「ハルバード起動」
私はサブウェポンからハルバードを選択する。
その瞬間、マルチウェポンデバイスの先端部が展開し、周囲に排熱機構を持ったウィングが展開し、青白い粒子を放つ。
『ハルバード』
貫通力のある照射型のレーザー兵器。
威力がある反面、マニュアルによる照準操作が必要にある。
しかし、マニュアル操作であるが、今回は私が使用するので的確な射撃が可能だ。
「ベクタートラップ起動」
背後のデルフィの背面が光ると、ベクタートラップを起動し、周囲の空間を圧縮する。
すると、空間圧縮により、ディメンターが一ヶ所に集約され拘束される。
「今です」
「了解。ハルバード照射」
固まったディメンターの集団にハルバードを照射する。
貫通力のある青白いレーザーが着弾すると、ディメンターの体表を貫き、背後に控えていたディメンターをも貫通し、その場に居た全てのディメンターが一斉に蒸発し、消滅する。
その光景に驚愕しているのか、観客席がどよめく。
スネイプは諦めたの、ダンブルドアをその場に残し、場外へと移動した。
そこで、エネルギーの反応を検知した。
前回ルーピンが使用していた守護霊の魔法と同質のエネルギーだ。
それにより、数体のディメンターが撤退を開始した。
しかし…
「敵増援を確認」
「了解、先程と同じ手順で行きます」
依然としてディメンターの増援が現れるが、再びベクタートラップで一ヶ所に集められ、ハルバードによって消滅させられる。
「敵、更に増援」
「了解ウィスプ展開」
私は周囲に3基ウィスプを展開する。
デルフィも背後に6基のウィスプを展開する。
「攻撃を開始」
「殲滅を開始します」
私は、ビームガンを浮遊しているディメンターに向け放つ。
それに同調し、周囲に展開した3基のウィスプがエネルギー弾をばら撒く。
エネルギー弾の波に飲まれ、ディメンターの前衛を消滅させる。
「今です」
「突貫します」
前衛を退けた事により、デルフィがウアスロッドを構え、突撃する。
その動きに合わせ、6基のウィスプも後を追う。
「攻撃開始」
デルフィがウアスロッドを横に薙ぐと、それに同調し、6基のウィスプも周囲で回転し、周辺のディメンターにダメージを与える。
「敵、増援。今までより多いです」
「がぁ！！」
更なる敵の増援がデルフィを取り囲むと、背後から襲い掛かる。
「防衛行動開始」
瞬間、周囲に展開中の6基のウィスプがデルフィの背後に集結すると、ディメンターの攻撃を防ぐ。
「反撃行動」
防いだウィスプの先端がディメンターの方を向くと、急加速し、貫いた。
ウィスプによって貫かれたディメンターがそのまま消滅する。
「ホーミングミサイル展開、注意してください」
「了解」
私の背後にベクタートラップ内から11基のホーミングミサイルが
「ロックオン、発射します」
放たれた11基のホーミングミサイルは周囲を浮遊しているディメンターを確実に貫き、消滅させる。
その内の1基が軌道を逸れ、デルフィに接近する。
「防御」
デルフィは手近なディメンターの頭部を掴むと、そのまま盾にし、ホーミングミサイルを受け止める。
「お見事です」
「狙いは正確に頼みます」
「了解です」
既に50体近くのディメンターを撃破したが、依然として増援が来る状況だ。
「敵増援確認。猛攻来ます」
「了解。さっさと片付けましょう」
私は観客席よりも高い位置に飛び上がると、ハルバードを構える。
孤立した私に目標を変えたのか、周囲にディメンターが集結する。
「回転開始」
ハルバードを照射しながら、そのまま水平に低速で回転を開始する。
ハルバードの回転により、周辺のディメンターが一斉にエネルギーの照射を受け、一瞬で蒸発する。
「お見事です」
「敵反応減少。あと少しです」
「了解。終わらせましょう」
再び背中合わせになった私達は、前面に6基のウィスプと11基のホーミングミサイルを展開する。
「ロック完了」
「攻撃開始です」
私達の振り下ろした手と同時に放たれたウィスプとミサイル群は、空中を飛び回り、周囲のディメンターを切り裂き、突き刺し、爆散させながら、処理していく。
「敵反応更に減少。残り2」
「了解」
私達は空中で離れると、それぞれディメンターの頭部を掴む。
「もうやめるのじゃ！」
突如、拡声されたダンブルドアの声が響く。
「それ位でやめておくのじゃ。もう十分だろう」
「ですが、敵対象はまだ戦闘の意思を示しています」
「じゃが…これ以上…」
「このまま開放すれば、被害が拡大する可能性があります。今回の事態に対するご意見は？」
「それは…ディメンターが急に来るなどと…思いもよらぬことじゃ…」
「教員であるならば、その程度予測し、対抗策を講じられたはずです」
「じゃが！ ディメンターに対してワシは守護霊の魔法を展開しようと…」
「既に敵対反応はこの2体のみです」
「しかし…」
掴んだ状態だが、依然としてディメンターは暴れている。
「処理を再開します」
「了解」
ダンブルドアはその場で静かに座り込んだ。
「「投擲」」
私達は互いに向かい合い同時にディメンターを投擲する。
投げ出されたディメンターは私達の横を抜けると、背後のゴールポストへと収まり、消滅する。
「ETR反応消失」
「敵の増援反応もありません」
「戦闘終了。今回の戦闘における周辺の被害情報を報告。建造物損壊些少。死傷者は有りません」
「総合判定はA評価ですね」
「了解。作戦終了。帰投しましょう」
着地後、ハリーを抱え会場を後にする。
その時、職員席を見上げると、そこには表情を曇らせたダンブルドアの姿があった。
ちなみに今回の試合結果はハッフルパフの勝利という事だった。
ディメンターがごみの様だ。
はっきり言ってディメンターを多く登場させすぎましたが、戦闘を盛り上げる為の致し方ない犠牲です。