目が覚めたら艦娘と深海棲艦がリアルに戦争してた件

提督室ではお静かに

今回は特に中身はありません。

提督室で騒ぐ艦娘たちの様子を、主人公視点からうすーく書いただけの話になってます()

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　提督。

　それは素質のある人間にしか務まらない、いわば選ばれし者の呼称である。

　では補佐官とはなにか。

　提督の仕事を間近でサポートする、最も提督に近しい人物のことを指す。

　両者とも深海棲艦の脅威から、艦娘と共に人類を影から守る、極めて重要な職務といっても誤りではないだろう。

　ゆえに、その業務は多忙の一言に尽きる。休日なんて、なくて当たり前なのだ。

　「すまんな……せっかくの休日だというのに」

　机上の書類に目を向けながら、塚原さんが申し訳なさそうに言った。

　「明日か明後日には必ず代休を取れるようにするから」

　「いえ、全然大丈夫ですよ。特にやることもないんで」

　微妙な笑みを浮かべつつ、俺も渡された書類を整理していく。

　俺が鎮守府に着任してから、迎えた初めての休みの日。本来、補佐官の俺は非番なのだが、提督業というのは月末が決まって忙しくなるらしい。日々の業務をこなすことはもちろん、ゲームのマンスリー任務のように、月一で提出しなければならない書類やノルマがあるのだそう。同じ例として日曜日もあげられる。

　そんな中、補佐官の俺が呑気に休んでるわけにもいかない。仕事ができるかどうかは別として、喜んで休日出勤の要請に頷かせてもらった。

　「むしろ俺なんかがいて、足手纏(まと)いにならないかどうか心配ですわ」

　「足手纏いなもんか」

　塚原さんの口調が少し強まる。

　「事務仕事に加え、神城君には艦娘たちのことも見てもらってるんだ。本当に助かってるよ」

　「あ、まじすか。ならよかったです」

　俺が見てるというより、遊ばれてる感の方が否めないけど。漣然り、島風も然り。

　「正直、デスクワークと艦娘の相手を同時にこなすのは無理があったからな」

　「てか俺より絶対、塚原さんの方が疲れてますよね」

　「疲れてない、と言ったら嘘になるが……艦娘たちはもっと疲れてるだろうからな。俺が弱音を吐くわけにもいくまい」

　「そ、そうっすね……確かに」

　あまりの台詞のイケメンさに、思わず言葉を詰まらせてしまう俺氏。いかに自分の脳内がお花畑かを痛感させられた。

　何が休日だ、何が日曜日だ。そんなもの、世の中のブラック企業に勤めてる皆様にくれてやれ。俺はいらんぞ。

　そう自身を奮い立たせていると、塚原さんが意外なことを口にした。

　「まあ、休みの件は俺と神城君とでシフトを組めば解決するからな。そこまで悲観しなくてもいいよ」

　「……えっ？」

　「そうすれば、互いに効率良く休みも取れる。神城君も提督になるなら、いい経験にもなるだろう」

　「それはそうですけど……」

　塚原さんの言う通りだ。俺は補佐官になるためにここに来たんじゃない。提督として必要な知識を養うために来たんだ。

　とはいっても、近くで塚原さんの働きっぷりを見ていたら「いっそ補佐官のままでも」なんて考えがたまに脳裏を過(よぎ)ったりする。

　別に提督になるのが嫌なわけではない。ただ、現実の提督業の荷の重さに耐えられるか不安になるのだ。俺なんかが塚原さんや相浦さんのように、リアル鎮守府を運営できるかどうか。

　「はは、いずれだよいずれ。俺も人に偉そうなこと言えるほど、まだ自分の仕事に慣れてないからな」

　「はあ……」　　

　それでまだ慣れてないのかと、心の中でツッコミを入れた矢先。扉がノックされた。

　塚原さんが「どうぞ」と言った後、扉が開く。部屋に入ってきたのは漣であった。

　漣は入ってくるなり、覇気のある声で堂々と言い放った。

　「トリックorトリート！お菓子くれなきゃイタズラしちゃうゾ」

　しーんと静まり返る提督室。漣だけが期待の眼差しで、こちらの反応を伺っていた。

　（そういや、今日ハロウィンだったか）

　気付けばもう十月の三十一日。

　日本ではあまり風習はないものの、とある街中ではドンチャン騒ぎと聞く。ネットで見かけたが、深海棲艦の影響なんて微塵も感じさせない盛り上がりようだった。

　「ちょ、無視ですか？！本当にイタズラしちゃいますよ？！」

　特に反応を見せない俺と塚原さんに、とうとう漣が声をあげた。心なしか、顔が赤くなってるような気もする。

　そんな漣に対して、塚原さんの対応は至って冷静だった。

　「そこのテーブルの上に置いてある」

　机上の書類から目を離すことなく、塚原さんが言う。

　「好きなだけ持っていけ」

　「むう……なんか冷めてますね。他にお菓子をくれた人たちは、もっと対応に優しさが溢れてましたヨ」

　漣はしぶしぶとテーブルまで歩いて、そのままソファーに腰を下ろした。

　どうやら色んな所でお菓子を集め回ってるらしい。俺は他の職員の方々の温かい対応に、感心を通り越して感動を覚えた。

　「ご主人様、漣の他にも誰かお菓子もらいに来ました？」

　「いや、来ていない」

　「よっしキタコレ。この勝負、漣の勝ち確ですわ」

　謎に勝利宣言する漣。気付けばテーブルの上のお菓子は空っぽになっていた。

　「あまり人の仕事の邪魔はするなよ。ほどほどにしておけ」

　「わかってますって。いけそうな人にしか声かけてませんから」

　漣は持参したバスケットにお菓子を詰め込み、ソファーから立ち上がる。そして軽い足取りで俺の前まで歩み寄った。

　「神城氏、トリックorトリート！お菓子かイタズラか、お好きな方を選ぶがいいですゾ」

　（うわ、来た……）

　流石に来ないだろ、と思ってたら来てしまった。嬉しいような嬉しくないような、複雑な気分である。

　しかし残念なことに、俺の手元に持ち合わせてるお菓子はゼロ。用意なんてしてるわけがない。

　「……俺いま何も持ってないんすよね」

　「ほう？では神城氏は、イタズラがご所望と」

　「いや違いますって」

　にやにやして訊いてくる辺り、間違いなく確信犯である。俺が何も持ってないことを知った上で、反応を楽しんでいるのだ。

　「あはは、実にいい反応ですね。さすが神城氏！」

　俺の反応が望み通りだったのか、漣は満足気に笑った。何故だろう、まったく褒められた気がしない。

　すると、また扉がノックされた。

　「おっ、来ましたかね」

　と漣。誰が来たのか心当たりのある様子。

　一旦机から顔を上げ、塚原さんが入室を促す。扉が開いて、今度は意外にも皐月と不知火が入ってきた。

　「失礼します！え、えっと……なんだっけ？」

　「トリックorトリートです。いったい何度言えば覚えるのですか」

　「あ、それだ。トリックorトリート！」

　どうやら二人も漣と同じように、お菓子をもらいに来たらしい。皐月はともかく、不知火はそういうキャラじゃないと思ってたが。

　「残念！一足遅かったですな」

　漣がドヤ顔混じりで二人に言った。

　「ここにあるお菓子は全て、漣がいただいちゃいましたヨ」

　「えっ、嘘？！」

　驚愕の声をあげる皐月。対して不知火は、平然とした面持ちで塚原さんの前に歩いていった。

　「旗艦報告書です。今提出してもよろしいでしょうか」

　「ああ、ありがとう。そこに置いといてくれ」

　「はい」

　なんだ、俺の勘違いだった。不知火はお菓子をもらいに来たわけじゃなくて、単に報告書を出しに来たんだ。

　（だよな。びっくりした）

　創作物ならまだしも、現実の不知火はクールもクール。ハロウィンを満喫するとは到底思えない。

　と思いきや、ふと漣が皐月と不知火に訊いた。

　「二人とも、お菓子どれぐらい集まった？」

　「全然だよ。まだポケットに入りきるぐらい」

　皐月が集めたお菓子を手に乗せる。バスケットに詰めていた漣と比べたら、確かに全然だった。

　「へえ、意外と集まるものですね」

　「みんな優しいからねー。わざわざ買ってくれた人もいたし」

　そんな人もいるのかと、二人の会話を聞いていて内心ドキッとした。俺だけ何もないなんて、流石にカッコ悪すぎるのでは。

　「ぬいぬいは？」

　次いで漣の視線が不知火に移る。まさか不知火が？と、俺もつられて目を移した。

　不知火は何も言わずに、ポケットの中から飴玉を一つ取って見せた。

　「まだこれだけです」

　「お、おお……なんとも美味しそうな飴玉ですな」

　不知火の重苦しい口振りに、たじろぐ漣。不知火は続けて言った。

　「やはり止めにしませんか。人からの厚意を勝負事に利用しようなんて、不謹慎が過ぎるかと」

　「そんな最もらしいこと言って、単に自信がないだけでは？」

　「いえ、そうは言ってません」

　即否定する不知火。若干語気が強まったような。

　「とりま、ここのお菓子は回収済みですので。次行きましょ次」

　漣を先頭に、提督室を後にしようとする。が、そこへまたしても来客が訪れた。

　「はあ……次から次へと」

　今の今まで傍観に徹していた塚原さんが、ため息と同時に頭を抱える。今回はノックの後、すぐに扉が開いた。

　「しつれいしまーす！」

　はつらつとした声と共に、そこには島風の姿があった。

　「ん？みんなどうしたの？」

　変に人数の揃った室内を見て、島風が首を傾げる。

　ちなみに提督室には、基本的に艦娘しか人が来ない。その艦娘でさえ、報告書や何か用事がある際にしか立ち寄らないので、今日みたいに朝礼以外で人が揃うのは珍しいと言える。

　「あら、ドア開いてる」

　「提督ー！トリックorマテリアル、なんちゃって」

　さらに追い討ちをかけるかのごとく、明石さんと夕張さんが合流。提督室はより一層賑やかになった。

　こんな状況下では、書類仕事に集中できるわけもなく。塚原さんはついに書類から目を離した。

　「お前たち、提督室をなんだと思ってる。騒ぐなら外でやれ」

　「ふふ、やっぱりみんな考えることは同じなのねえ」

　「何言ってんの。どうせ資材目的のくせに」

　不敵な笑みを浮かべる夕張さんと、呆れた表情を見せる明石さん。塚原さんはまた深いため息を吐いた。

　結局、提督室の盛り上がりはその後もしばらく続いた。　

　その結果。

　十月の三十一日、ハロウィン。この日を境に、理由なしによる提督室での長居は、一切禁止になったのだった。

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霞出せなくてごめんなさい。

たぶん次回で登場します。たぶん・・・