戦じゃー！
宴じゃー！
「稼ぎ時だ！ かっ飛べ！」
雄叫びと共に、冒険者たちが突撃する。
敵味方入り乱れての乱戦。
「これじゃ、味方を巻き込みかねない呪文は使えないわね……。はぁ……仕方ない、か。
《
魔女も使っている《
で、あるならば、より前線に近い位置で同じ魔術を使い、穴を埋める役目が必要だ。
「前衛組は、しっかり守ってよ、っと」
その役目を請け負った女魔術師は、《矢避》の術を維持しつつ、振り回した
日頃から魔術と併せて練習し、実戦でも幾度となく用いてきたその精度と威力は、黒曜等級の後衛としては、なかなかの完成度だ。
「ライダーだ！！ 狼に乗ったゴブリンが来るぞ！！」
「ライダーが来たぞ！！」
「所定の位置まで戻れ！！」
目まぐるしく変わる戦場。
「おぐぁああっ！？」
「あ"……っ」
ゴブリンスレイヤーの戦術が尽く型にはまり、極めて有利に進んでいるものの、それでも、味方にも被害は出る。
「何かとんでくるぞ！！ 気をつけろ！」
どちゃ、と湿った音を立てて、
「今度は
「……いや」
ゴブリンでありながら、オーガの如き巨体の、強大な敵が、増援のゴブリンを率いて出現した。
対する冒険者たちの先頭に立つのは、『大物喰らい』の重戦士。
同じく銀等級の蜥蜴僧侶や女騎士と共に、並みの
「……
その戦列の中に、女魔術師の姿もあった。
「別に、『あの時』の奴とは関係ないし、敵討ちなんて訳でもないけれど……」
かつて、初めての冒険の際、女武闘家を下したゴブリンと、同じ種類。
「呪文がまだ２回残っているから……１匹、貰うわよ」
「好きにしな」
重戦士の返事の直後、１匹の
「…………経験さえ積めば、『私たち』の敵じゃないわよ」
再びの乱戦と化した戦場から一旦下がり、小休止に水を１杯飲み干して、女魔術師は、誰に聞かせるでもなく呟いた。
ふん、と鼻を鳴らすと、彼女はまた、杖と投石紐を手に、戦場へと戻る。
１匹でも多く、ゴブリンを仕留めるために。
「私たちの勝利と、牧場と、街と、
合戦の返り血も乾かぬまま冒険者ギルドに集った、傷だらけの冒険者たち。
「かんぱーい！！」
誰もが、妖精弓手の音頭にわっと歓声をあげて、次々に杯を掲げ、中身を飲み干す。５度か６度目の乾杯でも、勢いはまるで衰えない。
怪我人は居るし、帰って来られなかった戦死者も、幾人か居る。
それでも……だからこそ、弔いも兼ねて、明日は我が身と理解した上で、冒険者たちは大いに騒ぐ。
笑いながら、酒を飲み、肉を食い、余興を囃し立て、宴を盛大に盛り上げる。
大騒ぎの片隅、定位置の長椅子に、彼の姿があった。
ゴブリンロードとの戦いで傷めたのか、左腕を肩から吊っているが、庇うような様子は見られない。大事はないのだろう。
先程まで、幼馴染みと聞いた牛飼娘と話していたようだが、今は目を覚ました女神官と、何やら会話している。
「……結構、モテるのよね」
女神官に妖精弓手に受付嬢に牛飼娘に、と、指折り数えた女魔術師は、５本目の指を曲げようとして、眉をしかめて停止する。
眉間に皺を寄せて、しばらく唸り、はあっ、と息を吐いて宴へと視線を戻した直後。
「あぁーーーッ！！ オルクボルグが兜はずしてるー！？」
真っ赤な顔で長耳をふるふる揺らして、叫びながら指を突きつける妖精弓手につられ、再度ゴブリンスレイヤーたちの方を向いた。
途端に、なんだなんだとざわめき彼に詰め寄る冒険者たち。
フハッ、と勢いよく立ち上がる受付嬢に、きょとんとした顔の牛飼娘。
トトカルチョ表まで持ち出して、寄ってたかって、騒々しく、賑やかで、無遠慮で。
そんな中で、彼は微かに、笑った。
その笑顔を見た女魔術師は、俯いて、顔を隠すように、普段なら頼まない上酒を、ちびちびと飲む。
何となく、今の自分の顔だけは、誰かに見られたくなかったから。
彼女は、ほんの少し才能と素質に恵まれただけの、決して特別ではない、どこにでもいる、神々の駒の１つでした。
ほんの少しサイコロの出目が悪ければ、そこでもうお仕舞いです。
生まれとか能力とかチートとかクソ喰らえな、神々にサイコロを振らせようとしない、どこぞの彼とは違いました。
策を練り、考え、行動し、鍛え、機転を利かせても、彼のように徹底的とはいきません。
最後はどうしても、
彼女はこれからも、神々に翻弄されるでしょう。
サイコロ次第で、彼女の運命は転がされるでしょう。
彼女はどこにでもいる、駒の１つに過ぎないのですから。
それでも、彼女は冒険者です。
これからも彼女は冒険をし、時に勝ち、時に負け、いつかは死んでしまうでしょう。
それでも、彼女は、冒険を続けます。
生きている限り、今日も、どこかで。
ゴブスレさんと女神官は原作通りの立ち回りです
色々駆け足で進んだはずが、ようやく小説１巻部分まで終了
次回からは、いよいよ２巻へ突入です
エロイン大司教様の登場……は、次の次くらいかな？