Secret Cherry Blossom

夏編:思い出

今は夜の8時20分頃…ようやく落ち着いてきたので、部屋に集まって話の組み合わせが始まる…。

今わかっていることは、

俺は記憶を失っていること。

目が見えにくいのは病気ではなく事故によるもの。

そして、離れて暮らしていた姉と幼馴染がいたということ。

この3つだ…。

「…じゃあ話してもいい？」

曜が口を開いた。

「…まず、私達の両親はまだ私たちが幼い頃に離婚しているの。そして、父親は柚君を連れてお母さんは私を連れて…。そして、父親はその二年後に自殺…仕事を上手くいかないことに精神を崩し、自殺してしまった。」

「…そんな時に1人になったあなたをいち早く見つけてくれた人がいたわ。」

母さんが話に混ざる…。

「そこの…梨子ちゃんの母親があなたを保護したのよ？」

「え…？梨子の母親が…？」

「そして、あなたはすぐに私のところに預かることになったわ。」

「預かるって…じゃあ、母さんは俺の本当の母さんじゃないのか…？」

「えぇ、私はあなたの母親じゃない…。」

『自殺したあなたの父親の妹よ。』

母さんの一言で周りの空気が一気に凍りついた。

「そう…だからあなたに言ったのよ…本当の母親になれなかったって…強く当たってごめんね…。」

「いえ…私も何も知らずにこんなことを…」

「本当の母親になれなかった？何言ってんだよ母さん。」

「俺をここまで育ててくれたのは紛れもなく貴方だ…そんな人が母親じゃないだなんてこれっぽっちも思うはずがない…。

…だからそんな悲しいこと言わないでくれ。」

「柚……」

～～～～～～～～～～～～～

話が終わり、俺と梨子は旅館の外で星を眺めていた。

「…今日はなんかすっきりした。今まで知らずにいた事が全部わかったような気がしてさ…」

「うん…私も。」

「梨子も？」

「うん！だって幼い頃の柚くんとの思い出は私にとっても大切な思い出の1部なんだから！失ってもいい思い出なんてないんだよ…！」

そう言うと、後ろから千歌と曜そして、果南が旅館から出てきた。

「…ほら千歌ちゃん？隠れてないでこっちおいでって！」

「…で、でも…。」

「しょーがないなぁ～じゃあ私が代わりに聞くから…」

「？」

「柚君と梨子ちゃんってやっぱり付き合ってるの？」

「…あぁ。」

「…そっか、そうだよね…。」

千歌が少し顔を暗くしてうつむく…そして、その場を去ろうとしたその時…。

「まって、千歌ちゃん。」

「梨子…ちゃん？」

梨子が千歌の手を握った…。

「柚くんに…伝えたいことがあるんでしょう？」

「…どうしてわかったの？」

「…なんとなく、そんな感じがしたから…で、どうなの？」

「千歌ちゃん、ここで伝えないと…きっと後悔するよ？」

「曜ちゃん…」

「迷ったらすぐ行動！これがいつもの千歌のはずだよ？」

「果南ちゃん…！」

千歌が小さく「よしっ」と声を上げ、俺のそばに近寄る…。

「これ…覚えてないかもしれないけど……」

千歌が少し背伸びをして、貝殻で出来てているネックレスを俺の首にかけた。

「柚くんが引っ越しちゃう前に私にくれたんだよ…？だから…また会えるまで…だからずっと大切に持っていたの…！そして…ずっと待って————！！」

…何気ないほんの一瞬だった…柚くんの手が私の背中を包むようにして…そっと私の体を抱きしめてくれた…。

「今は何も思い出せなくて本当にごめん。だけど…ずっと大切に…そして忘れずにいてくれて…ありがとう。」

「柚くん…」

小さい頃からそうだ…あなたの体は本当に暖かくて…辛い時も悲しい時も…その胸で優しく抱きしめてくれていた…。

あなたは本当に変わらないね…。

「いいの？梨子？」

果南さんが私に少しちょっかいを出すように話しかける。

「はい♪今日は特別…かな。」

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

夏休みも無事に終わり、またいつもの日常が戻ってきた…。

そして俺はいつも通り遅刻ギリギリになっていた。

『また遅刻？』

『ごめん…』

『どのくらいかかるの？』

『もう少しかかる…先に行ってもいいよ？』

梨子のLINEを返しながら急いで準備をする…。

そして、玄関を開けると、梨子が出迎えていた…

「どうして先に行ってなんて言うの？」

「え…いや…ごめん…なさい。」

「ふふっ冗談よ♪」

梨子が笑顔で俺の手を握る…

「いっしょに走ろう！」