「先攻はあなたでいいわよ！」
「おっ、ホンマ？ じゃあ遠慮なく先攻で行かせてもらうで！」
いくらデュエルとはいえ、相手はこういった交流イベントに参加する中学生。腕前は精々初心者に毛が生えた程度のものだろう。それならば身長だけではなく度量の大きさも見せてあげてこその大人というものだ、と千春は思っていた。
（ま、相手に見せ場を与えつつ勝つのが一番よね！ ライフ4000だし、私の【サイバー・ドラゴン】ならあっさり削れるはずよ！）
「よし、準備完了や！ 行くで、デュエル！」
「デュエル！」
先攻：華
後攻：千春
華 LP4000 手札5枚
デッキ：35 メインモンスターゾーン：0 EXゾーン：0 魔法・罠（Pゾーン：青/赤）：0 墓地：0 除外：0 EXデッキ：15（0）
千春 LP4000 手札5枚
デッキ：35 メインモンスターゾーン：0 EXゾーン：0 魔法・罠（Pゾーン：青/赤）：0 墓地：0 除外：0 EXデッキ：15（0）
☆TURN01（華）
「よっしゃ、うちのターンや！」
（まあ、中学生だし……モンスターと魔法・罠2枚セットして終了とかそんな具合かしらね）
「ウチは手札のD-HERO ディアボリックガイを捨てて《V・HERO ファリス》の効果を発動するで！」
《V・HERO ファリス》
効果モンスター
星5/闇属性/戦士族/攻1600/守1800
このカード名の(1)(2)の効果はそれぞれ1ターンに1度しか使用できない。
(1)：手札からこのカード以外の「HERO」モンスター1体を捨てて発動できる。このカードを手札から特殊召喚する。
(2)：このカードが召喚・特殊召喚に成功した場合に発動できる。デッキから「V・HERO ファリス」以外の「V・HERO」モンスター1体を選び、永続罠カード扱いで自分の魔法＆罠ゾーンに表側表示で置く。この効果の発動後、ターン終了時まで自分は「HERO」モンスターしかEXデッキから特殊召喚できない。
「……ひょ？」
「ファリスを特殊召喚や！ そして特殊召喚に成功したファリスの効果を発動！ デッキから《V・HERO インクリース》を永続罠カード扱いでウチの魔法・罠ゾーンに表側表示で置かせてもらうで！ そして魔法・罠ゾーンのインクリースの効果を発動や！」
《V・HERO インクリース》
効果モンスター
星3/闇属性/戦士族/攻900/守1100
このカード名の(1)(2)(3)の効果はそれぞれ1ターンに1度しか使用できない。
(1)：自分が戦闘・効果でダメージを受けた場合に発動できる。墓地のこのカードを永続罠カード扱いで自分の魔法＆罠ゾーンに表側表示で置く。
(2)：このカードが永続罠カード扱いの場合、お互いのメインフェイズに、自分フィールドの「HERO」モンスター1体をリリースして発動できる。このカードを特殊召喚する。
(3)：このカードが魔法＆罠ゾーンからの特殊召喚に成功した場合に発動できる。デッキからレベル4以下の「V・HERO」モンスター1体を特殊召喚する。
「永続罠カードのインクリースはウチのフィールドのHERO1体をリリースして特殊召喚できるんや！ ファリスをリリースしてインクリースを特殊召喚！ そして魔法・罠ゾーンから特殊召喚に成功したインクリースの効果でウチはデッキからレベル4のV・HERO ヴァイオンを特殊召喚！ 特殊召喚に成功したヴァイオンの効果でデッキからE・HERO シャドー・ミストを墓地へ送る！ そして墓地へ送られたシャドー・ミストの効果でウチはデッキから《E・HERO ソリッドマン》を手札に加える！」
先攻1ターン目から目まぐるしく変化する華のフィールド。彼女のデッキは【HERO】であることは間違いないようだが、以前千春がデュエルしたジェラルドのようなE・HERO、D・HERO、V・HEROと様々なタイプの【HERO】モンスターが投入されているデッキのようだ。
（あれ、これちょっとまずいんじゃ）
「ヴァイオンの効果を発動するで！ 墓地のシャドー・ミストをゲームから除外し、デッキから融合を手札に加える。そしてウチはヴァイオンとインクリースをリンクマーカーにセット！ アローヘッド確認！ 召喚条件は戦士族モンスター2体！ サーキットコンバイン！ 行くで！《X・HERO クロスガイ》！」
《X・HERO クロスガイ》
リンク・効果モンスター
リンク2/闇属性/戦士族/攻1600
【リンクマーカー：左下/右下】
戦士族モンスター2体
このカード名の(1)(2)の効果はそれぞれ1ターンに1度しか使用できず、このカードの効果を発動するターン、自分は「HERO」モンスターしか特殊召喚できない。
(1)：このカードがリンク召喚に成功した場合、自分の墓地の「D-HERO」モンスター1体を対象として発動できる。そのモンスターを特殊召喚する。
(2)：自分フィールドの「D-HERO」モンスター1体をリリースして発動できる。リリースしたモンスターとカード名が異なる「HERO」モンスター1体をデッキから手札に加える。
「リンク召喚に成功したクロスガイの効果！ 墓地のD-HERO1体を特殊召喚するで！ 戻ってこい、D-HERO ディアボリックガイ！ そして手札からさっき手札に加えたソリッドマンを召喚や！」
ソリッドマンは召喚成功時に他のHEROモンスターを手札から特殊召喚できるモンスターだ。先ほどのシャドー・ミストの効果でこのカードを手札に加えたということは、あのカードは予め手札にあるはず。そう考えた千春の予感は的中した。
「召喚に成功したソリッドマンの効果を発動！ 手札からエアーマンを特殊召喚！ 特殊召喚に成功したエアーマンの効果でデッキからD-HERO ディヴァインガイを手札に加える！ そして融合発動や！ フィールドのディアボリックガイと手札のディヴァインガイを融合！ 頼んだで！ D-HERO ディストピアガイ！」
そして攻撃力2800のD-HERO ディストピアガイが融合召喚される。自身の効果や戦士族のデッキで多用される聖騎士の追憶イソルデと相性のいい神剣-フェニックス・ブレードが禁止カードに指定されたために若干使い勝手が悪くなったと言わざるを得ないが、それでも癖の強いD-HEROのモンスターの中では厄介な相手であることには変わりはない。
「特殊召喚に成功したディストピアガイの効果発動！ 墓地のD-HERO1体の攻撃力分のダメージを与えるで！ ウチが対象にするのはディヴァインガイや！」
千春 LP4000→2400
ディヴァインガイの攻撃力は1600であるため、そのまま1600のバーンダメージが千春を襲う。8000ライフならともかく、4000ライフでの1600バーンは当然のことながら痛い一撃だ。
「っ、抜かりないわね。あんた」
「関西人はしっかりしとるねん、何ごともな。墓地のディアボリックガイの効果を発動！ 墓地のディアボリックガイを除外し、デッキからもう1体のディアボリックガイを特殊召喚する！ そしてディアボリックガイを対象に手札から速攻魔法《マスク・チェンジ》を発動！」
《マスク・チェンジ》
速攻魔法
(1)：自分フィールドの「HERO」モンスター1体を対象として発動できる。そのモンスターを墓地へ送り、そのモンスターと同じ属性の「M・HERO」モンスター1体をエクストラデッキから特殊召喚する。
「マスク・チェンジの効果は当然知っとるやろな？ ウチが墓地へ送ったのは闇属性のディアボリックガイや」
「ってことは出てくるのはあのモンスターよね……」
「ご明察や！ 変身召喚！ 頼むで《M・HERO ダーク・ロウ》！」
《M・HERO ダーク・ロウ》
融合・効果モンスター
星6/闇属性/戦士族/攻2400/守1800
このカードは「マスク・チェンジ」の効果でのみ特殊召喚できる。
(1)：このカードがモンスターゾーンに存在する限り、相手の墓地へ送られるカードは墓地へは行かず除外される。
(2)：1ターンに1度、相手がドローフェイズ以外でデッキからカードを手札に加えた場合に発動できる。相手の手札をランダムに1枚選んで除外する。
「さて、〆はこれや。ウチはリンク2のクロスガイ、エアーマン、ソリッドマンの3体をリンクマーカーにセット。アローヘッド確認。召喚条件はHEROモンスター2体以上、サーキットコンバイン！ 悪を貫け！《X・HERO ドレッドバスター》！」
《X・HERO ドレッドバスター》
リンク・効果モンスター
リンク3/闇属性/戦士族/攻2500
【リンクマーカー：左下/下/右下】
「HERO」モンスター2体以上
(1)：このカード及びこのカードのリンク先の「HERO」モンスターの攻撃力は、自分の墓地の「HERO」モンスターの種類×100アップする。
(2)：このカードが守備表示モンスターを攻撃した場合、その守備力を攻撃力が超えた分だけ戦闘ダメージを与える。
「ドレッドバスターおよびリンク先のディストピアガイ、ダーク・ロウの攻撃力はウチの墓地のHEROモンスターの種類×100ポイントアップする」
華の墓地に存在するHEROモンスターはファリス、インクリース、ヴァイオンのV・HERO3種、エアーマン、ソリッドマンのE・HERO2種、ディアボリックガイ、ディヴァインガイのD-HERO2種、そしてクロスガイのX・HERO1種の合計8種類だ。
「よってウチのHEROたちの攻撃力は800ポイントアップするで！」
X・HERO ドレッドバスター ATK2500→ATK3300
D・HERO ディストピアガイ ATK2800→ATK3600
M・HERO ダーク・ロウ ATK2400→ATK3200
「ま、こんなもんやろな。ウチはこれでターンエンドや」
華 LP4000 手札1枚
デッキ：29 メインモンスターゾーン：2（D-HERO ディストピアガイ、M・HERO ダーク・ロウ）EXゾーン：1（X・HERO ドレッドバスター）魔法・罠（Pゾーン：青/赤）：0 墓地：10 除外：2 EXデッキ：11（0）
千春 LP2400 手札5枚
デッキ：35 メインモンスターゾーン：0 EXゾーン：0 魔法・罠（Pゾーン：青/赤）：0 墓地：0 除外：0 EXデッキ：15（0）
華
□□□□□
ダ□デ□□□
ド □
□□□□□□
□□□□□
千春
○凡例
ド・・・X・HERO ドレッドバスター
デ・・・D-HERO ディストピアガイ
ダ・・・M・HERO ダーク・ロウ
☆TURN02（千春）
「私のターン、ドロー！ 中学生にしては中々やるじゃない！ だったら本気で相手をしてあげるわ！」
先輩らしく息巻く千春であるが、内心かなり焦っていたのは言うまでもない。
（いやいやいや、中学生よねこの子？ どうしてアカデミアの学生でもない中学生が先攻1ターン目からこんな動きできるの？ 関西ってみんなこんなレベル高いの？）
しかし、焦ったところで何かが好転するわけでもない。相手が万全のフィールドを作り上げてきたのであれば、こちらはそれを破壊するだけのことだった。
（いやいや、落ち着くのよ日向 千春。今の手札なら……）
「私はあなたのフィールドのディストピアガイをリリース！」
「ウチのモンスターをリリース！？」
「手札から《壊星壊獣ジズキエル》を特殊召喚するで！」
《壊星壊獣ジズキエル》
効果モンスター
星10/光属性/機械族/攻3300/守2600
(1)：このカードは相手フィールドのモンスター1体をリリースし、手札から相手フィールドに攻撃表示で特殊召喚できる。
(2)：相手フィールドに「壊獣」モンスターが存在する場合、このカードは手札から攻撃表示で特殊召喚できる。
(3)：「壊獣」モンスターは自分フィールドに1体しか表側表示で存在できない。
(4)：カード1枚のみを対象とする魔法・罠・モンスターの効果が発動した時、自分・相手フィールドの壊獣カウンターを3つ取り除いて発動できる。その効果を無効にし、フィールドのカード1枚を選んで破壊できる。
「ディストピアガイの破壊効果は私のターンでも使えるのよね？ だったら壊獣でリリースさせてもらうわ！」
「でもダーク・ロウは残ったままやで？ ダーク・ロウがいる限り、あんたはサーチ効果を封じられたも同然や」
「サーチする必要はないわ。だってこのままで十分だもの。私のフィールドにモンスターが存在しない場合、サイバー・ドラゴンは手札から特殊召喚できるわ！」
「サイバー・ドラゴン……まさか！」
「私は魔法カード《エヴォリューション・バースト》を発動！」
《エヴォリューション・バースト》
通常魔法
自分フィールド上に「サイバー・ドラゴン」が存在する場合に発動できる。相手フィールド上のカード1枚を選択して破壊する。このカードを発動するターン、「サイバー・ドラゴン」は攻撃できない。
「サイバー・ドラゴンが存在する場合、相手フィールド上のカード1枚を破壊する！ ダーク・ロウを破壊よ！」
「ダーク・ロウまで！！」
「これで私の墓地除外効果は無くなった！ そして私はサイバー・ドラゴンとEXゾーンのドレッドバスターを墓地へ送り、キメラテック・メガフリート・ドラゴンを特殊召喚するわ！ メガフリートの攻撃力は融合素材にしたモンスターの数×1200になる」
キメラテック・メガフリート・ドラゴン ATK2400
「私はサイバー・ドラゴン・ネクステアを召喚！ 召喚に成功したネクステアの効果で墓地のサイバー・ドラゴンを特殊召喚！ 更にサイバー・ドラゴン・ネクステアを対象に魔法カード《機械複製術》を発動！」
《機械複製術》
通常魔法
(1)：自分フィールドの攻撃力500以下の機械族モンスター1体を対象として発動できる。デッキからその表側表示モンスターの同名モンスターを2体まで特殊召喚する。
「サイバー・ドラゴン・ネクステアはサイバー・ドラゴンとしても扱う。よってデッキからサイバー・ドラゴン2体を特殊召喚するわ！ 私はサイバー・ドラゴンとしても扱うサイバー・ドラゴン・ネクステアとキメラテック・メガフリート・ドラゴンをリンクマーカーにセット！ アローヘッド確認。召喚条件はサイバー・ドラゴンモンスターを含む機械族モンスター2体！ サーキットコンバイン！ リンク召喚！ 出撃よ！ サイバー・ドラゴン・ズィーガー！」
「サイバー・ドラゴン・ズィーガーのリンクマーカー……下に向いてるやん」
「私はレベル5のサイバー・ドラゴン2体でオーバーレイ！ 2体のモンスターでオーバーレイネットワークを構築。エクシーズ召喚！ サイバー・ドラゴン・ノヴァ！ そしてノヴァをエクシーズチェンジ！ サイバー・ドラゴン・インフィニティ！ サイバー・ドラゴン・インフィニティの効果を発動！ あなたのフィールドのジズキエルをインフィニティのオーバーレイユニットにするわ！ インフィニティの攻撃力はオーバーレイユニットの数×200アップするわ！」
サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:4 ATK2100→ATK2900
「バトルよ！ サイバー・ドラゴン・インフィニティでダイレクトアタック！」
サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:4 ATK2900
「サイバー・ドラゴン・ズィーガーの効果を発動！ 自分フィールドの攻撃力2100以上の機械族モンスターの攻撃力を2100アップする！」
サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:4 ATK2900→ATK5000
「攻撃力5000！？」
「“エヴォリューション・インフィニティ・バースト”！！」
サイバー・ドラゴン・インフィニティ ORU:4 ATK5000
華 LP4000→0
＊
「……あの盤面を覆されるとかありえへんでマジで」
後攻ワンキルを食らい、ため息をつく華。そんな華の元に千春がやってきて手を差し出した。デュエル前はいがみ合っていたとしてもデュエルが終われば分かり合える。それは千春がアカデミアに入学してから4か月の間に学んだことの一つであった。
「いいデュエルだったわ。少なくとも私がジズキエルを引けていなかったら負けていた」
「そんな……でも今のデュエルでよーわかったわ。あんたが正真正銘アカデミアの学生ってことが。本当に強いデュエリストならドロー力も強いんやで」
「あら、私なんかで驚いてちゃダメよ？ 私のルームメイトはみんな私より強いから！」
それを聞いて「ええ……」と引いたような顔をする華。サイバー・ドラゴンをこれだけ使いこなすデュエリストよりもさらに強いデュエリストがいる、という現実に少しばかり気が遠くなるような気がした。
（嘘やろ……それだけ世界は広いってことなん？）
「ねえ？」
ぼうっと青空を見上げていた華に千春が声をかける。
「はい？」
「あんたには今のところ指導してくれているアカデミアの学生っているの？」
「実を言うとまだ……」
「じゃあさ。私と組まない？ 私あんたのこと気に入っちゃった！ 私は日向 千春。セントラル校の1年生よ！」
「……ウチなんかでよければ、喜んで。改めてウチは浅黄 華。3日間お世話になるで！」
千春と華、二人の決闘者は固い握手を交わした。二人の笑顔は何処か似ているような気がした。