BLEACH〜空座町の死神代行少女と多重世界〜

第21話：虚との同居

　空座町。

　駅に着くと、啓太郎が待っていた。

「待った？」

　今日は啓太郎とデートをする日だ。

　昨日、啓太郎からお誘いがあり、私は快く承諾した。

「ううん、今来たとこ」

　ずっと待ってたパターンだこれ。

「行こっか」

「まだ聞いてないけど、どこへ行くの？」

　それにしても、ウルキオラにそっくりだ。

「秘密」

　そして連れて行かれたのは、遊園地だった。

「ガキっぽい」

「ええ!?　なんで!?　せっかく高いチケットを買ったっていうのに！」

ドーン！──園内から爆発音。

「爆発!?」

　霊力を感じる。虚だ。

　私はカイを飲み、死神化すると、園内に突入した。

　広場で虚が暴れている。

　私は虚を斬魄刀で斬り付けた。

　だが、急所を外した。

「邪魔者は殺してやる」

　虚が襲ってくる。

　私は斬魄刀で攻撃を受け止めた。

「くっ！」

　足が地面にめり込む。

　強い……。

　その時、虚が真っ二つになった。

　消え去る虚の先に見えたのは、白服の男。

「大丈夫か？」

　振り返る男。

　ウルキオラだった。

「きゃー、ウルキオラ様ー！」

　私はウルキオラに抱きついた。

「ウルキオラ、どうして？」

「お前に会いに」

「ウルキオラ、私のこと好きなの？」

　ウルキオラは頰を赤らめた。

「私もウルキオラ好きだよ」

　そういったところで、私は思い出した。

「あ、そうだ！　ウルキオラにそっくりな男の子がいるんだけど」

「俺にそっくりな？」

「啓太郎っていうんだけど」

「啓太郎……」

　ウルキオラは考え込む。

「どうしたの？」

「何でもない。もう行く」

　ウルキオラは飛び立った。

　入れ替わりにカイと啓太郎がやってくる。

「聡美、無事？」

「愛しのウルキオラが来てくれてね」

「そのウルキオラなんだけど、実は」

　啓太郎がカイの口を塞ぐ。

「啓太郎、あなたまさか？」

「違うよ！　俺が虚なわけないじゃん！」

「誰もウルキオラが虚だなんて言ってないけど。あなた、ウルキオラね？」

「バレてしまったか……。その通り、俺はウルキオラだ」

「ウルキオラはどうして現世の高校に？」

「お前の側にいたいからだ」

「その体は？」

「とある強欲商人に作らせた」

「そうなんだ」

「聡美、これからもよろしくな」

「こちらこそ」

「さて、ハメを外すか」

　ウルキオラが私を引っ張って歩き出す。

　せっかくのウルキオラとのデート。楽しんでる姿を見せないと悪いよね。

　私は遊園地デートを盛大に楽しんだ。

　夕方になり、遊園地を出る。

「夕飯、行くか？」

「うん」

　私たちは近くのレストランで夕飯を食べることにした。

　……。

　…………。

　………………。

　レストランから出る。

　私たちは電車で空座町に戻って、それぞれ帰路に就いた。

「そういえば、ウルキオラってどこに住んでるの？」

「知りたいか？」

「いや、別に」

「なら聞くな」

　ある交差点でウルキオラと別れる。

「じゃあね」

「ああ」

　私は一人で家まで向かう。

「ただいま」

　家に帰った私は、開口一番にそう言った。

「おかえり、お姉ちゃん」

　康太が出迎える。

「作り置きした晩ご飯は食べた？」

「うん。それより、お姉ちゃんの部屋にネズミがいるみたい。時々、物音がするんだよね」

「後で見てみる」

　私は洗面所で手を洗い、二階の自分の部屋に入った。

　見たところ、ネズミはいなさそうだが……。

　ゴソ。

　と、押し入れから物音。

　私は襖(ふすま)を開けた。そこにはウルキオラが横たわっていた。

「私の部屋──っ！」

「金がなくなってアパート追い出されたから、しばらく厄介にならせてもらう」

　ウルキオラと一つ屋根の下で暮らすことになるなんて。

　気まずいことこの上ない。

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×ウルキオラって、僕は何を書いてるんだか。