BLEACH〜空座町の死神代行少女と多重世界〜

第26話：黒崎、再び

　かんかん照りの空座町。

　私は汗をかきながら、虚と戦っている。

　敵の強さは大したことないが、この炎天下の中だ。体が鈍る。

「はあ！」

　虚の攻撃を弾き、斬魄刀を額に突き刺す。

　虚は粒子となって消滅した。

「はあ……はあ……」

　異様に暑い。

　私は体に戻り、クーラーのある家へ急ぐ。

　道中、通りかかった公園で人だかりを見つけた。

　なにが、と様子を見ると、どうやら殺人事件が起きたようだった。

　死神の出る幕じゃないね。

　そう思って歩き出そうとすると、被害者の霊が現れた。

「あなた、普通の人間ではありませんね？」

「わかりますか？」

「さっきの怪物との戦い、見ていました」

「そうですか」

「お願いします！　僕の敵を取っていただけませんか!?」

「敵って、誰を？」

「僕、あなたが戦っていた怪物みたいのに殺されたんです。食べられそうになって、なんとか逃げ回ってまして」

　その時、何者かの声が聞こえてくる。

「どこ行った!?　隠れても無駄だぞ！」

　虚の声だった。

「見つけた！……ん？」

　虚が私の霊的濃度の高さに気づく。

「お前の方がうまそうだな」

　私はカイを飲み込んで死神化する。

「カイ、家帰ってて」

　私は斬魄刀を抜いて虚に迫る。

「死神か。上玉じゃないか」

　虚が攻撃を躱し、反撃してきた。

「ぐわ！」

　吹っ飛ばされ、地面に叩きつけられる。

「お嬢ちゃん！」

　魂魄が駆け寄ってくる。

「逃げて」

「で、でも！」

「逃げろって言ってんだよ！」

「ひい!?」

　魂魄を守りながらじゃ無理だ。

「逃げないなら……」

　私は魂魄の額に斬魄刀の柄をあてがおうとするが。

「魂葬はさせんぞ！」

　虚が猛スピードで迫ってきた。

　魂葬の暇がない。

　私は魂魄を抱えて飛び退き、攻撃を躱した。

　魂魄を守りながらじゃ戦えない。

　その時だった。

「月牙……天衝！」

　黒い衝撃波が飛来し、虚を一撃で真っ二つに切り裂いた。

「な、仲間がいたとは……」

　虚は粒子となり消滅した。

「大丈夫か？」

「ありがとう、黒崎くん」

「なんで知ってんだ？」

「クラスメイトでしょ!?」

「ああ！　えっと、誰だっけ？」

　私はずっこけた。

「だから、クラスメイトの北神 聡美！　覚えてよね！」

「おう、悪い……」

　私は魂魄の額に斬魄刀の柄をあてがう。

　魂魄は光に包まれ、尸魂界へ送られた。

「お前の斬魄刀もでけえな」

「華奢な女の子が持つにはでかすぎだと思うんだけどね」

「違いねえ」

「黒崎くんはなんで死神化してるの？」

「ああ。そこの公園で事件あったろ。あれ、虚の可能性があってな。調べてたんだ。じゃ、俺はもう行くな」

　一護は消え去った。