「置いて行くぞルーシィ！」
「待ってよ〜ナツ〜！はぁ…何でそんなに急いでるの〜！」
「ルーシィは走るのが遅いね」
「ナツが速すぎるのよ！ハッピーは飛んでるじゃない！はぁはぁ…」
それは私が憧れていた魔導士ギルド"妖精の尻尾"に加入してから1週間が過ぎ、ギルドの仲間も一通り紹介してもらい下宿先も決めてひと段落済んだ頃。突然ナツとハッピーが私の家に不法侵入し、文句を言う暇もなく外へ連れ出されたのだった。目的地も分からない私は前を走るナツと飛ぶハッピーから引き離されないように必死になって後から追い掛けて行く。
「行く場所くらい教えてよ〜」
息を切らし、乾いた口を動かし声を何とか振り絞りナツに問いかける。するとナツは急停止し、それに反応出来なかった私はナツの背中に思い切りぶつかった。
「あだっ」
「あっ悪りぃ。ていうか場所言ってなかったっけ？」
「聞いてないわよ」
「実はじっちゃんからある人を紹介しといてくれって頼まれたんだ」
「ギルドの仲間？」
「んーなんていったらいいんだ？なあハッピー」
「たまにギルドに顔を出して料理作ってくれる人だよ。魚料理がすごく美味しいんだ」
「でもあいつって鍛治職人じゃなかった？」
「あい、でも魔道具も作ってたような…」
「まあとにかく俺たちの仲間みたいな奴だ！ギルドには入ってないけどな」
聞けば聞くほど人物像は霧のように揺らぐ。男か女かもナツ達の話では判断がつかない。鍛治職人というからには男なのだろうか？なんとなく男の人が就く仕事のように思えるのだ。もちろん私のイメージと偏見なのだが。
「でもなんで急に止まったの？」
「ついたから」
「え？ここ？」
ナツはとある店を指差す。そこは"錬鉄"という名の店だ。名前だけみれば鍛治職人がいかにもつけそうな店だなと思ったが、鍛治場というにはあまりにもオシャレな外観をしており、店の前には花が飾られていて鍛冶場と称するよりはむしろ喫茶店みたいだった。その店にナツは何の躊躇もなくズンズンと足音を鳴らしながらドアを開け中へ入って行く。私もナツに続いて入ろうとしたが、ハッピーは何故か店には入らずにいた。
「ルーシィも外で待ってたほうがいいよ」
「なん…「うおー！燃えてきたぜ！」」
私がハッピーに声をかけようとした瞬間に店の中でナツが叫ぶ。そして驚いたのも束の間、突如店は喧騒とした。
「どわー！」
ドカン！という音とともにドアを破壊しながらナツが飛び出してくる。そのまま2、3回転しナツは地面に仰向けになって倒れた。
「くそー！やっぱ勝てねぇ！」
「君も懲りないな。いつまでこのような事を続けるつもりだ」
「また負けたんだナツ。これできっかり0勝500敗だね」
「次は勝ぁつ！」
「挑んでくるのは構わんがドアの修理費だけは支払って貰おうか」
「うっ」
そう言いながら店の中から顔を出したのは真っ白の髪の毛を下ろしており褐色の肌をした男だった。身長も高く190㎝ぐらいはあるんじゃないだろうか。
「む、君は…」
私の方は向き、困惑した顔で見てきた。恐らくこの人がナツ達の言っていた人物だろう。マスターがわざわざ挨拶をしておくように言われた程の人物なのだからよっぽど大物に違いない。私はギルドに加入する時並みに緊張しながら自己紹介をした。
「はっ初めまして。ルーシィ・ハートフィリアと言います」
「ああ、ギルドの新メンバーかな？そんなに身構えなくてもいい。私の名はエミヤ。しがない鍛治職人だ。気軽にエミヤと呼んでくれ」
そう言って私の緊張をほぐすかのように微笑みながら返事をしてくれた。初めて会う人物に気を使ってくれたのか、とても優しい人だなと思った。
「エミヤ〜。魚料理作って〜」
「相変わらずだなハッピー。先程、旬の魚を釣ってきたところだ。君達も店へ入るといい。いつまでも客を外で立たせるわけにはいかんからな」
「はっはい！」
そうして私は錬鉄の英雄と対面する。これは私達の周りで起こる事件、それを影で支えてくれたエミヤさんの物語だ。
文支離滅裂。正直続けるか分からない。すぐに消すかもしれなあい