日向は菅原さんがレシーブ練習に
付き合ってくれている。
田中さんは原作と違い
同じチームではないので
スパイク練する必要は無いのだが。
どうしてこうなった。
「いいか、ここからガッといって
バッッて飛んでダンッて振り下ろすんだ」
『ん……？？？んんんんん？？？？？』
擬音ばかりで正直分からない。
首を傾げれば思わずと言ったように笑う
田中さんが視界に入る。
言葉で説明しようとしても駄目だと気づいたのか
呆れたように溜息を吐いて
影山がボールを持つ。
「田中さん、いいですか」
「おう！」
綺麗なトスのフォームだ。素人目にもわかる。
「いいか、こうだ」
そう言って影山が田中さんにトスをあげる。
口角を吊り上げた田中さんが
高めのトスに飛び込んでいく。
助走をつけ、両手を翼のように広げて
ダンッ！！！！
ボールネットの向こう側に叩き落とされた。
うーん、うん？？？ダメだ全然わからない。
教えられても見せられてもわかんない。
最早才能ないのでは？…元からだったわ。
『いいや、影山ちょーだい！！』
「ちゃんと打てよ」
「さっきからへぼスパイクばっかだもんな！」
ぐ、と言葉に詰まる。
何でかわかんないけど影山のトスを
ちゃんと受けれないんだよなあ。
タイミングが合わないと言うか、
身体が追いつかない。
ま、合わせないといけないんだけどな！
気合を入れるようにぐるぐると両腕を回す。
『影山！』
ポーン、とボールをセッターの手元に
届けるように投げれば
綺麗に手元に納まったボールがそのまま
空へと押し出される。
それを目で追いつつ駆け出す。
タン、
タン、
タン、
タ、
勢いのまま片脚に力を込めて飛び出した。
ドン、
『ピシャじゃないぃぃぃぃ！！！！』
手に当たりはしたものの半分だけ当たったような。
力が綺麗に叩き込まれるわけなくて
そのまま、勢いをなくしたボールがぽん、と
ネットの向こうのコート内に落ちた。
「俺はフェイントをやれなんて
言ってねえぞ鳴海ィィィ！！！！」
『うわごめんんんん！！！！！！！』
本当にそんなつもりはなかったんだけどな、
なんでこんなに上手くいかないんだろ、
と顔を覆って考えていれば
田中さんに声をかけられる。
「思ってたけどよ、なんで鳴海は
両足で跳ばねえの？」
『えっ！両足で跳ぶんですか！？』
「はっ！？」
田中さんの驚いたような声に
うわあ、と視線を下に向けた。
そっか、確かに両足で跳んだ方が跳ぶよな。
つい勢いのままに片足で飛び出してた。
両足で、両足で……タイミング合うのか？
顔をバッと上げた。
『影山！もっかい！！！』
「ちゃんと打て、ド下手くそ」
『そんな言い方してたら友達なんて
できねーんだからな！コノヤロー！！！』
「お前は影山の母ちゃんですかw」
『こんな大きな子供を産んだ覚えはありません！』
「そもそも男だろうがボゲ！！！」
なんだかんだしながら田中さんが
ボールを持ってレシーバーの位置に立った。
影山が構える。
両足で跳ぶ……跳べるか不安だなあ。
タイミングっていうかリズムが分からない。
「いくぞ」
『お願いします！！』
タン、
タ
タンッ
(お)
球の中心に響いた気がする。
手のひらが熱くなるような感覚が広がって。
ドッ
床が足に着くと同時に
影山と田中さんの方を振り返った。
『〜～！！出来ましたよ！オラ！！！』
「おー、できたな！すげぇぞ！」
「基礎中の基礎だボゲ」
笑顔で褒めてくれる
田中さんとは違って全く……。
『俺は大人だから今の言葉は見逃してやるよ』
「いや同い年だろ」
伊達に20歳越えてないんだから
ドヤァ、と腕を組めば
田中さんが笑ってツッコむ。
『俺の方が大人なんですぅー』
ほら影山もっかい上げて！と催促すれば
仕方ねえな、と言うようにボールを持った。
またフワリ、とボールが上がって
空を真っ直ぐに泳いだ。
ボールは綺麗に俺の前に飛んでくる。
こいつ、本当に上手いんだな、なんて
思いながらボールを追う。
『あ』
「片足で跳ぶなっつってんだろ！」
ミスった。
『ていうか、そう、』
思ったんだけどさ、と続ける。
『日向にはスパイク練参加させないの？』
俺よりよっぽど上手いと思うんだけど。
影山からしたら
同レベルなのかもしれないけど。
「……」
『？お～い？』
「……」
影山～？と顔の目の前で手を振れば
ギロ、と睨みつけられる。
なんだよ、目付き悪すぎだろ、なんて
思えば影山がもご、と口を動かした。
「…レシーブはお前の方が全然うめぇ
体格的にもお前の方がパワーもでやすい。
スパイクだってとりあえず形になればいい」
俺が勝つ、影山はそう言って
レシーブをしていた日向を睨みつけた。
……難儀だなあ。
あ、日向レシーブ失敗した。