クルシュの元へはせ参じた僕。彼女は僕に甘えまくっている。男装の麗人として振る舞うには、無理が来ているのかも知れない。
「ねぇ…エミリアと行っちゃうの？」
僕の上から訊いてきた。
「彼女の騎士だからね。彼女を送り届けないと…」
「暫く逢えないの？」
僕の胸に頬を重ねている。僕の前だけでは、普通の女の子になろうとするクルシュ。
「いや、本当に困った時には戻って来るよ。ソレよりも、裏でエミリアが王になるように動いてくれないかな？」
目を見開いて驚いているクルシュ。
「だって、この世界が平和になったら、僕と僕の世界へ行くんだろ？君が王になったら、一緒に行けないよ♪」
「あっ！そうですよね…困った…」
本当に、一緒に来る気があるようだ。
「エミリアにクルシュの実現したことを頼むんだよ。エミリアのしたいことと、相反しないと思うからさぁ」
考え込むクルシュ。
「まぁ、この世界に居座るのも有りだよ。王を引退した頃に迎えに来るから」
「それだと…ヨボヨボになりそう…」
「なるだろうな。下手すると死ぬまで引退出来ないだろうし」
「たまに、遊びに来てくれる？」
「約束は出来ない。僕としては、あまり来たくない世界だから」
あのピエロのおっさんと、おかっぱの司祭は会いたくない。
「そんな…」
「時間はまだある。考えておいてくれ」
クルシュの額にキスをした。
「あの…口に…欲しいです」
「お預け…なんてね」
一瞬泣きそうな顔になったクルシュの唇に、僕の唇を重ねた。
「もう…いじわるですね♪」
クルシュの方からも、唇を重ね、舌を…
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翌日、クルシュが龍車をくれた。こういうのって高いんじゃないの？
「こんな高価の物は貰えないよ」
「いいのよ！持って行きなさい。後、龍を選びなさい」
男装の麗人のクルシュ。気前が良い。貰える龍の候補を見て廻ると、僕をガン見していっる龍を見つけた。コイツにするかな。
「この子にする」
「一番気性が荒いけどいいの？」
「あぁ、躾けるからいいよ。名前は？」
「パトラッシュ♪」
フランダースの龍か？クルシュが嬉しそうに名前を付けてくれた。では貰っておこうか。パトラッシュを龍車に装着して、エミリアを乗せて、僕は御者台に載り、クルシュのお屋敷を後にした。
---クルシュ---
行ってしまわれた…しばしのお別れ。たぶん、次に会う時には、お返事をしないとダメだろうな。
「どうされましたか？」
ヴィルヘルムに訊かれた。彼に言われたことを正直に話した。
「そうですか…そのようなことを…」
ヴィルヘルムが、彼なりの考えを纏めているようだ。
「そうですね。彼の言う通りですよ、クルシュ様」
言う通り？
「彼はクルシュ様の抱えている問題を見抜かれた。そして、提案をされたのです。クルシュ様にとっての幸せとはを、考えた方が良いかと思います」
私にとっての幸せかぁ…王になることで、私は幸せになるのだろうか？領地の民達、家臣達を良い方向へ連れて行けるはずではある。だけど…彼とは…
「クルシュ様、どうされましたか？」
フェリスに訊かれた。ヴィルヘルムに言われたことを話した。
「そうですね。民達、家臣達の幸せがクルシュ様の幸せなら良いじゃ無いですか。私は、クルシュ様が王になられたら、スバルきゅんに付いて行きます♪」
えっ！裏切りじゃないのか…主君を置いて、行っちゃうのか？
「私の幸せは、スバルきゅんと一緒にいることです」
私だって…
「そうですか…では、私はクルシュ様の分も、寵愛を受けようと思います」
とても嬉しそうなフェリス。
「ズルい…」
涙が目尻から溢れ出していく。そんなのズルいって…
「ふふふ♪本音が出ましたね。良いんじゃ無いですか？本音のままに生きるのも。領民、家臣の犠牲になることは無いですよ。同じ志を持ってくれる王がいるなら、彼女に丸投げも悪く無い選択ですよ」
なるほど…それでも良いのか…
---スバル----
宿屋を引き払い、レムを拾って、エミリアの後見人であるロズワール家へと向かった。
ロズワール・L・メイザース。ロズワール家の当主である。道化の化粧を施した腹黒い男である。こいつは苦手である。宮廷筆頭魔術師でマナの量は無尽蔵であり、接近戦もこなせるスーパー戦士である。
「レム！手綱を頼めるか？」
「どうしました？」
「追っ手がいる。いいか？僕が戻るまで、止めずに走らせろよ」
「わかりました」
エミリアをレムに託し、僕は追っ手のお掃除をする。
「おい、貴様！魔女に心を売った騎士だな？」
「魔女教の信者さんに言われるのは心外ですけど」
『強奪』を発動して、追っ手の者達の持っている魔女の福音書を奪い、目の前で灰にして上げた。この福音書は、TODOノードみたいな物で、何をすべきかが書かれているのだ。
「何をするのだ？このバチ当たり目！」
まぁ、バチ当たりなのは、間違いない。チートではあるが、福音書がなくても、だいたい何が起きるかを知っているし。福音書の無い信者は、一般人と同じになるので、放置した。
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レムの隣に転移した。
「ただいま♪」
「お怪我は無いですか？」
「レムの笑顔を見れば、大丈夫♪」
「はい」
笑顔を見せてくれたレム。
夜間はレムをエミリアの隣に寝かし付け、僕だけ御者台に残った。レムには睡眠が必要だから。
そして、漸くロズワール家の屋敷に着いた、
「君がナツキ・ス～バル君ですか～？」
コイツの話し方はふざけている。道化師を演じているだけで、実は冷徹な男である。並行世界で、コイツと対峙したことあるし。たぶん、この世界でも、そうなるんだろうな。コイツ、基本的に嫌いだし。
「エミリア様の騎士で、ナツキ・スバルと申します」
『強奪』で、コイツの福音書を奪い、こっそりと灰にした。
「お話は、夕食を食べながらし～ませんか～」
「そうしましょう」
「レム！どうして、そんなヤツと、馴れ馴れしくしているの？」
レムのお姉様が登場した。ピンク色の髪で、レムより巨乳である。で、頭を撫でて上げる♪
「何しているの？止めて！勝手に触らないで…えっ！」
変化に気づいたようだ。レムの姉は鬼の角を折られている為、マナを自分で回復出来ず、あのピエロ野郎と身体を合わせることで、回復していたはず。
なので、角を治して上げました♪
「どうやって…ねぇ…どうやって…」
「僕にも鬼の血は流れている。ただそれだけだよ」
「うっ…ありがとう…バルス…」
スバルなのだが、コイツは素直で無い為、バルスと呼ぶのであった。
「いいよ。同じ種族だろ？」
レムの姉の頬がうっすらと赤みを帯びていた。
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夕食…旦那様が現れない。当主が現れないと、食事が出来ない。どうしたものか？
「ラムが見て来ます」
レムの姉のラムが当主の部屋へ見に行った。
「やめてください！」
暫くするとラムの泣き叫ぶ声。みんなで、ラムの元へと行くと…せっかく治したラムの角が折られていた。見るからに痛そうな、折られた痕跡。
「お姉様、大丈夫ですか？」
「角が…角が…」
頭を押さえて泣きじゃくるラム。鬼は角が命に近いんだが…沸々と湧き上がる怒りのマグマ。
「おい！クソ当主よ！なんで、ラムの角を折ったんだ？」
「その女に角は不要だ」
当主の口調には、おちゃらけさを感じ無い。コイツ、怒ると、素に戻るんだよな。
「それはラムの身体を自由に出来なくなるからか？」
はっとした表情のロズワール卿。
「ラム、おいで♪治してあげるから」
僕の元へ走り寄ったラム。彼女の頭を撫でて、角を治して上げた。
「貴様が、治したのか？なぜ、そんな無駄なことをする！」
またへし折ろうとするロズワール卿の前に出て、魔の手からラムを救う。
「無駄？鬼の角のだぞ？無駄な訳あるか！まぁ、鬼を奴隷にする輩には、無駄な行為か？」
角の無い鬼は、本来の力を出せぬ。図星に近い僕の言葉で、怒りを露わにしているロズワール卿。
「で、飯はまだか？」
「飯？そんな物より大事な事をしている」
本棚を探しているロズワール卿。そんな処に無いよ♪肥だめに灰を捨てたし♪
「無い…なんで無いのだ…まさか…貴様か！」
僕の方を振り向いたので、『マホトーン』を掛けておく。魔法を撃たれると厄介だから。この呪文は、相手に呪文を唱えることを出来なくする呪文である。なので、無詠唱系には効果は無い。
案の定、何かの魔法を撃とうとしているロズワール卿。しかし、魔法が出せずに、あたふたしている。
「何をしているんだ？道化芝居か？」
「貴様…何者だ？！」
「ナツキ・スバル…エミリア様の騎士だ。それ以上でも、それ以下でも無い」
「いや、ナツキ・スバルには、そのような能力は無いはずだ！」
「なんで？無いって言い切れるんだ？初対面なのにさぁ」
エミリア、ラム、レムが怪訝な表情で、ロズワール卿を見つめていた。
「書いてあったのだよ。エキドナ様から頂いた福音書にな！」
って、言って、口を押さえたロズワール卿。自白取れました♪
「なんで、魔女の福音書を持っているんだ？お前、魔女教の司祭か？」
「はぁ？司祭と一緒にするな。私はエキドナ様の弟子だ！」
弟子って言い切っちゃったよ。エミリア達の表情から血の気が失せている。
「パック、エミリアを頼むぞ♪」
「まかせろ♪」
モフモフ精霊様が現れた。
「ラム、レムは僕の後にいろ！」
「「はい♪」」
「貴様！何者だ？どうして、パックすら味方にしているのだ！」
「その福音書には、書かれていないんですか？万能では無いんですね♪」
「侮辱するな！」
瞬動術で僕の懐に入ろうとしたロズワール卿。だけど…
「うごっ！」
ロズワール卿の右手が切り落とされた。僕の隣に、聖剣を手にした仲間が転移していた。
「悪いけど、兄さんに危害は与えさせないよ♪」
「おい！僕は、お前の兄だと、認めていないぞ、ヤマト！」
仲間に怒りの声を浴びせた。僕の弟と名乗る仲間。心外です。
「兄さん、照れないでも良いんですよ～♪」
「弟だと？」
「ナツキ・ヤマトとでも言っておきましょうか。ねぇ、兄さん♪」
「だから、兄じゃないって。お前、誤解をしているぞ！」
「誤解？そんなことは無いですよ。だって、兄さんの母さんから、証言は取れていますし♪」
「この野郎！二人共消えろ！」
ロズワール卿が、剣を手に斬り掛かってきた。
シュッパ！ゴトン！
僕の持つ魔剣で、ロズワール卿の左腕を切り落とした。
「何…お前達…なんでそれを持っているんだ…」
両腕を無くしたロズワール卿が訊いてきた。
「それって？」
「あぁ、僕のエクスカリバーと、兄さんのダークエクスカリバーのことでは無いですか？」
ヤマトの言葉に頷くロズワール卿。
「どうして持っているんだ？はて？」
いつ、どうやって手に入れたかを覚えていない僕。
「そんな昔の事は覚えてないですよ」
って、ヤマトも覚えていないようだ。
「お前ら…まさか…」
何かに気づいたロズワール卿は、ヤマトの能力で、闇の世界へと引き込まれて行く。
「お前達…闇属性か…」
スルーすると、ロズワール卿の斬り落とした腕だけが残った。
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ロズワール卿がいなくなり、今後の後盾と財政をどうするかを話し合った。
「財政は僕のチームで利殖させていきますので、心配はないです」
って、ヤマト。コイツのチームにはスーパーコンピュータが２台いるからな。
「問題は後盾ですね」
どうするかな…ロズワール卿が意外に早く退場してしまったし。
「僕達の所属している騎士団の団長に、後盾になってもらいましょうか」
って、ヤマト…それって…ダメだろう…
「あの鬼畜か？」
って、パック。頷くヤマト。
「まぁ、良いんじゃないか？あそこにケンカ売る勢力は無いだろうし」
って、パック。おい、断れ！断固拒否しろ！
「じゃ、兄さん、そういうことです♪エミリアさん、今後、僕達の騎士団の団長が後盾になります。だから、安心してください」
って、ヤマト…ダメだって、鬼畜だぞ！女体大好きだぞ！
「その方は、すごいのですか？」
って、エミリア。
「人間では無いので、人間的に出来ているとは言えませんが、まぁ、概ね、エミリア様なら、被害が少ないと思いますよ♪」
それは苦手の上、対象外ってことだな。
「その方も、女体好きなんですか？」
「はい♪大好きですよ♪」
って、ヤマト…てめぇ～！
翌日から、屋敷周辺の魔女教徒狩りを、僕達の騎士団主導で行った。まぁ、村が平和になるのは良いことではあるが、僕がエミリアの騎士である必要はあるのだろうか？