ポケットモンスター待雪草

p.12-1 消えた光(前編)

＊リーフィアside

青い薔薇の花びらが舞い散る。

ロズレイドとミカルゲのバトルを分析するにミカルゲは守りに徹する遠距離タイプであった。一旦緩急のつけられた弾幕が展開されると近付くのは難しく、仮に近付かれたとしてもしっかりとカウンター攻撃を準備していて隙がない。

ただ、同時に疑問点もある。

視界が弾幕で埋まっているのにも関わらず、なぜ"花吹雪"を避けられた？

どうしてあんな大技をすぐに使えた？

ーーまるで最初から近付いてくるのが分かっていたような…まさか感知能力まであるのだろうか。だとしてもだ、機動力のないミカルゲが花吹雪を避けられた説明にはならない。まだ何か隠しているな。

ーー嫌な予感がする。

「次はお前だ」

ロズレイドを呑み込んだミカルゲがこちらを向く。ここは軽口で鎌をかけてみるか。

「そろそろ毒が回ってる頃だと思うけど連戦して大丈夫か？」

「あぁ、これのことか？こんなのが我に効くはずないだろう」

ミカルゲから紫色の液体がボトリと音を立てて落ちる。

お、おう…平然とやってるけどとんでもないな。固体とも液体とも気体ともつかない特殊な形態だからこそできる芸当か。

「敵の心配よりもまずは自分の心配をしたらどうだ」

"シャドーボール"

普段なら避ける攻撃だが

"リフレクター"

「お荷物を抱えてのバトルはさぞかし大変だろう？」

今は子供達を庇いながら戦わないといけない。

はぁ、これは骨が折れそうだ。

○

＊リーフィアside

とはいえ私も黙って見ていた訳じゃない。草結びに使ったエネルギーは"光合成"で回復していたし、ミカルゲの戦闘(バトル)スタイルも観察していた。それらも手伝って不利な状況でも何とか互角に渡り合えていた。

それこそ物量に任せた広範囲弾幕は近付くのには厄介だが、それぞれの弾はミカルゲを中心に直線的に広がるだけなので双方を結んだ直線上だけ対処すればそれほど脅威ではない。

向こうもそれを察知したようでこちらだけを狙う"悪の波動"に切り替えてくる。これも問題ない。1つ1つ丁寧に"はっぱカッター"の斬撃で対処していく。

ここまで戦って気付いたことがあるが、恐らくミカルゲはポケモンを操ることはできても精(・)密(・)に(・)操ることはできない。ゴンベやマネネは操られても攻撃を仕掛けてくることは無かったし、ミカルゲを直接狙う攻撃はせず受け身に徹している今、ロズレイドを操ろうとする素振りも見えない。

少なくとも力が封印されてる今は。

そもそも力が封印されててこの強さは反則だろう。もし完全体になったら……いや、考えるのはよそう。

活路が見い出せない攻防が続く中、ついにお互いの思考は一致する。

ーー大技で一発KO

普段は溜める隙もあるし、避けられるリスクもある。しかしこのバトルは別だ。

機動力のないミカルゲは避けられないし、後ろに子供達がいる私もまた避けられない。

互いに条件は同じ。

ミカルゲは闇を、私は光を溜めていく。

さぁ、純粋な火力勝負といこうか。

"ソーラービーム"

極太のレーザーを放つ。

その瞬間ミカルゲはニヤっと笑って影に潜った。

"影うち"

今まではわざと機動力が無いように見せかけていたという訳か。方向を調節するがミカルゲの移動速度には間に合わない。夕暮れで伸びた影を伝いリーフィアの背後に飛び出る。

「奥の手はとっておくものだ」

"無限暗夜への誘い"

○

＊リーフィアside

「リーフィアさん！」

突然横からの衝撃が加わり、吹っ飛ばされる。吹っ飛ばされた方向を見ると元いた位置にはムクバードがいた。

「ムクバード！」

ムクバードが私を助け、代わりに影に呑み込まれていく。

「クッ、邪魔はされたがこれで4…」

はずだった。

影は黒い翼によって打ち払われる。

「約束を果たすのがこんなに早いとは思いませんでしたが助けにきました」

「ありがとう、影のダメージは大丈夫か？」

「ええ、ノーマルタイプですから」

「それにしてもどうしてここが？」

「グレイシアさんに教えてもらいました」

「はぁ、はぁ、はぁ、私を置いて行かないでよー！」

「すみません、一刻を争う事態でしたので」

「まぁいいわ。ロズレイドさんはやられちゃったのね…」

「そうだね、ということでバトンタッチ」

「えっ？」

「ミカルゲは私とムクバードで戦うから子供達は任せたよ」

「紛らわしい言い方しないでよ！」

○

＊ムクバードside

約束を果たしにきたのもあるが、私がミカルゲとのバトルに適任なのも確かだった。ノーマルタイプとゴーストタイプは互いに無効の関係にあり、それはノーマルタイプを持ちながら飛行タイプメインの戦い方をする私には大きな恩恵をもたらす。逆にゴーストタイプメインの戦い方をするミカルゲにとってはデメリットの方が大きいという訳だ。

加えて四方を飛び回る鳥ポケモンに弾幕を当てるのは難しい。……グレイシアさん戦は決して油断していた訳じゃない、グレイシアさんが一枚上手だっただけだ。大丈夫、負けから学べばいい。そうしてポケモンは強くなる。その甲斐あってかミカルゲとの遠距離戦は有利に進められていた。

"エアカッター"

"悪の波動"

私が躱しながら撃つのに対してミカルゲは広範囲に、そして防御、相殺までしなければならない。

いくら守りが堅いからといって、どちらが有利かは火を見るより明らかだった。

ーー私1匹で決着をつける。リーフィアも戦況を見て少し前から光合成で回復し始めていた。

そもそもだ、ミカルゲはネオンシティの外れに封印されていたポケモン。であればネオンシティの安寧を守るのを仕事とする私が請け負うのは当然のこと。記憶のないリーフィアさんに任せていては申し訳が立たない。

「これで終わりだ」

"悪の波動"を避けつつ空高くから目一杯加速して

"ブレイブバード"

そして短くも長い戦いに幕を引くように陽(・)が(・)落(・)ち(・)る(・)。

次の瞬間に墜落したのはムクバードの方だった。

「よりによってこんな時に…」

鳥ポケモンは夜になると視力が格段に落ちる。そうで無くともミカルゲの放つ"悪の波動"は闇夜に同化し回避は困難を極めていた。